Сказки для волшебников Глава 14.1 – Белая кошка Бланшэ

— Мяу.

Черная кошка, вернувшаяся без ведома Азриэль, мяукала у ее ног. Лохматая большая собака, катавшаяся на спине во дворе, тоже пробралась на террасу. Белая кошка сидела на перилах и наблюдала за ней. Азриэль, которая видела только канализационных крыс размером с руку, уличных кошек и рычащих диких собак, боялась животных. Она схватила одеяло как щит и сгорбилась в кресле-качалке. Пока кошки наблюдали за ней, собака подошла ближе и положила большую голову на ее согнутые ноги. Испугавшись, девушка напряглась. Собака же моргнула своими огромными черными глазами и слегка вильнула хвостом.

Азриэль немного расслабилась, животное продолжило вилять хвостом. Мягкие глаза, казалось, улыбались. Азриэль осторожно протянула руку из-под одеяла. Собака не двигалась, пока ладонь, похожая на маленький листочек, не достигла кончика ее носа, и только тогда отреагировала, лизнув протянутую руку.

— О!..

Нос был теплым и мокрым. Азриэль удивленно отдернула руку. Собака задрожала всем телом и снова опустила голову на ногу, черные глаза моргнули и закрылись. Желтая длинная шерсть сияла золотом, отражая солнечный свет. Азриэль словно одержимая протянула руку и приласкала собаку. Мех, обхвативший ее пальцы, был мягче и теплее одеяла. Она улыбнулась, забывая о своих страхах.

Наблюдавшая за ними черная кошка отвернулась, будто была расстроена, и вскочила на перила. Она толкнула белую кошку и облокотилась на нее. Вскоре обе кошки запутались в клубок и начали играть.

— Азриэль.

Перед ее глазами снова появилась чашка. Собака оглянулась и отошла в сторону. Рёма смотрел, как обычно, ни капли не проявляя эмоций. На этот раз это была темно-коричневая жидкость со сладким запахом.

— Это шоколад.

Азриэль не знала, что такое шоколад, но осторожно взяла чашку и выпила неизвестный напиток. Жидкость, которую она отпила, ожидая горького вкуса, оказалась теплой и сладкой. Головокружительная сладость началась с кончика языка, заполнила весь рот и распространилась блаженным ощущением по всему телу.

Рёма смотрел, как ее расширившиеся золотистые глаза наполняются удивлением и радостью. Их цвет был похож на карамель. Мужчина невольно рассмеялся.

— Тебе нравится?

— Эт… эт… это... Что это?

— Это шоколад, — повторил он. Азриэль слегка шевельнула губами, ее глаза сверкнули. Рёме нравились такие глаза.

— Это вкусно! Это так вкусно! Я никогда раньше такого не пробовала. Здесь... рай?! — Азриэль говорила со слезами на глазах. Рёма одернул сползшую вниз тунику, которая прикрывала ее худое плечо.

— Нет, отныне это — твой дом.

Азриэль открыла рот.

— Мой... дом?

— Да.

— Ты хочешь сказать, что я буду жить здесь?

— Да, если захочешь.

— Я могу? Я… я же… такая бесполезная. Что мне нужно делать?

— Тебе не нужно работать.

— Тогда почему я?.. — маленькое беззаботное лицо Азриэль мгновенно окуталось ужасом.

Побледнев, она выронила чашку. В тот же момент Рёма протянул руку и поймал ее. Не замечая такой эффектной сцены, Азриэль отпрянула как можно дальше и зарылась в кресло. Его тень, отбрасываемая на нее, о чем-то ей напомнила. Ее сверкающие глаза затуманились, это не понравилось Рёме.

— Тог… тогда, гм, ох, я, я... — она начала дрожать. Девушка вспомнила грубые руки, раздвигавшие ее ноги. Она не помнила, что произошло потом. Стало еще страшнее. От пальцев ног поднималось неприятное чувство. Ей стало душно. Посмотрев вниз на побледневшую девушку, он медленно заговорил, чтобы та не испугалась:

— Это мой дом, и ты решила пойти со мной. Значит, теперь это и твой дом тоже. Здесь ты можешь учиться у меня магии.

— Магии?.. — дрожь Азриэль прекратилась. Она думала о том, о чем раньше не могла допустить и мысли. Рёма торжественно кивнул, словно разговаривал со взрослым человеком.

— Мне любопытно, как далеко простирается твой потенциал. Вот почему я протянул тебе руку. Я думал, ты приняла ее... — он пробормотал конец своих слов, словно смутившись. Это было трудно понять семилетней девочке, которая жила в подворотне. Азриэль переспросила его с присущим ей пониманием:

— Ты собираешься научить меня магии?

— Да.

— Тогда, если я буду усердно учиться, это будет мой дом? — в отчаянии спросила девушка. Рема моргнул. Ее взгляд был очень цепким. Он не понимал такого отчаяния, но мог видеть, что она хочет остаться.

— Да, если ты научишься магии, это будет твой дом, — ответил он. Азриэль глубоко вздохнула. Она знала, что такое волшебник. Все волшебники носили красивую одежду, жили в красивых домах и ели вкусную пищу. К ним никто не относился плохо. Она видела, как владелец пекарни, который пинал ее и обливал грязью, приветливо улыбался волшебнику. И именно такой волшебник предлагал принять и обучить ее волшебству. Это была чудесная удача. Тени постепенно сходили с девушки. Ее худое и впалое лицо наполнилось надеждой и расцвело, как молодой бутон.

— Я буду усердно работать! Я сделаю все, что в моих силах! — Рема Решит неподвижно наблюдал за переменами. Его серые, словно выплавленный металл, глаза стали немного мягче.

— Неужели ты так счастлива?

— Конечно! Спасибо! — Азриэль сияла в улыбке от уха до уха. Он уставился на нее, словно не зная, как обращаться с такой девушкой, и опустил взгляд на чашку с шоколадом. В ней оставалось еще много, поэтому он снова протянул ей. Азриэль взяла чашку, сладкий аромат коричневой жидкости наполнил ее нос. Это была сладость, знаменующая начало новой жизни.

***

«Да, с тех пор я стала любить шоколад».

Азриэль открыла глаза в тот же момент, когда подумала об этом. Солнечный свет наполнял комнату гостиницы. Она чувствовала мягкую и гладкую постель, а не рассыпчатый стог соломы, покрытый грубым одеялом. Затем девушка учуяла запах чего-то сладкого. Это был шоколад. Азриэль медленно поднялась со своего места.

— Мяу…

Это был тихий крик кошки. Белая кошка, свернувшаяся вокруг ее ног, подняла голову и смотрела на нее своими жемчужно-голубыми глазами. Азриэль узнала кошку. Это была та, которую она видела во сне, — нет, на первой странице ее памяти всего мгновение назад.

Окончание главы