Сказки для волшебников Глава 1.2 – Девочка с клеймом

День был ужасен с самого утра. Дебора часто пренебрегала домашним заданием или оскорбляла своего учителя, но сегодня гнев учителя был чрезмерным. Спина Азриэль была вся в крови от того, что его хлестали более 30 раз в тот день. Даже после всех побоев наставник все еще был в ярости и ушел, кипя от злости.

— Не притворяйся, что тебе больно, — сказала Дебора, ударив Азриэль по лицу, когда Азриэль пошатнулась.

— Ты собираешься смутить меня?

— Да, миледи, — ответил Азриэль.

— ...позорище.

Дебора недовольно посмотрела на нее и вышла из комнаты.

Затем Азриэль разложила книги и письменные принадлежности Деборы, прежде чем вернуться в свою комнату, которая представляла собой помещение в углу винного погреба, отделенное от остальной части подвала доской. Там всегда было темно, сыро, холодно и грязно. Для Азриэль, чье тело уже ослабло от постоянных порки, голода и жестоко обращения, это была крайне вредная среда.

Она непрерывно кашляла, открывая ржавую бутылку. Запах дешевой мази заполнил небольшое пространство. Учитывая, что это была такая грубая мазь, она не оказала большого эффекта на ее раны, но это было лучше, чем ничего. Азриэль расстегнула рубашку и втерла мазь в спину, уже привыкнув наносить ее на места, до которых обычно было трудно дотянуться.

Ловко обрабатывая спину, она сосредоточила слух на звуках, доносящихся с потолка. Над ее комнатой был коридор между кухней и кладовой.

— Быстрее, двигайся быстрее! Ты понимаешь, кто завтра у нас в гостях? Если ты ему не понравишься, вы все можете превратиться в лягушек!

Она отчетливо слышала громкий голос старшей горничной. Другие служанки смеялись, деловито продолжая выполнять свои обязанности. Азриэль слышала о госте, который завтра посетит замок. Они сказали, что приедет великий волшебник из столицы.

В легендах и рассказах о прошлом волшебники описывались как способные вызывать молнии, раскалывать землю, переломить ход войны и даже сражаться с драконами. Такие истории теперь были сказками. Большинство волшебников в наши дни были больше похожи по способностям на целителей или ремесленников — к ним, конечно, относились с большим уважением. Даже мелкие волшебники были способны «общаться». Волшебники обладали уникальной способностью отправлять и получать сообщения друг другу и друг от друга, независимо от расстояния между ними. Передача информации через систему связи волшебников была настолько важна для основания нации, что ею непосредственно управляло королевство.

По слухам, волшебник, который должен был посетить замок завтра, принадлежал к совершенно иному классу, чем другие волшебники. Он был ближе по способностям к волшебникам из легенд, чем обычные волшебники, встречающиеся в каждой деревне. Кто-то вроде него обычно не посещал сельскую местность, но он, должно быть, приехал, чтобы исследовать руины, которые недавно были обнаружены в поместье Колт.

— Что? — завопила старшая горничная. — У нас что, масло кончилось? Что, черт возьми, ты делал вместо того, чтобы проверять такие элементарные вещи?! Мэйли, иди купи немного масла, быстро!

— Старшая горничная, вы послали Мэйли привести в порядок гостиную, потому что у них не хватало рук.

—  О, это верно. Тогда, кто еще остался?

— Нам всем не хватило бы рук, даже если бы у нас было четыре руки. О, разве урок леди Деборы не закончился? Я видела, как отъезжала карета наставника Картера!

— Посмотри на время! — раздраженно закричала старшая горничная. — Должно быть, это уже давно закончилось. Где эта чертова маленькая девочка Азриэль бездельничает?

Пораженная, Азриэль вскочила с кровати. На бегу она поспешно стерла остатки мази с пальцев о фартук. Услышав топот шагов старшей горничной у себя над головой, она помчалась вверх по лестнице.

— Старшая горничная, — позвала она, — вы меня искали?

— Ты! – массивная старшая горничная нахмурилась, глядя на худенькую девушку в конце лестницы. — Ты опять валяла дурака!

Азриэль поспешно поклонилась.

— Граф взял к себе такую рабыню, как ты, накормил тебя, вырастил и даже сделал простолюдинкой, но ты не знаешь, как быть благодарной, не так ли? Ты ничего не можешь сделать правильно, кроме как искать возможность бездельничать!

— Нет, я просто мазала спину мазью...

— Что это за оправдание? — старшая горничная постучала костяшками пальцев по голове Азриэль. -Не ной о том, что тебя несколько раз выпороли, ты неряшливая девчонка!

Азриэль сжалась и закрыла рот. Что бы она ни говорила, старшая горничная будет только злиться еще больше. Как и сказала старшая горничная, Азриэль больше не была рабом, хотя и не потому, что граф был милосерден. Король Аукандора настаивал на отмене рабства. Когда это произошло, граф Кольт с неудовольствием уничтожил свидетельство Азриэль о рабстве. Затем он вместо этого заключил контракт о принудительной работе, увеличив ее выкуп в десятки раз.

— Ты должна вернуть деньги, которые я заплатил, чтобы купить тебя, тебе не кажется? Дополнительная сумма — это проценты.

Долг Азриэль составлял миллион пелов. Поскольку ее зарплата как простолюдинки составляла всего 500 пелов в месяц, это означало, что ей нужно было работать в течение 167 лет, чтобы погасить свой долг. Она никогда не смогла бы выкупиться. Граф Кольт даже сказал, что скорее вычтет ее жалованье, чем заплатит ей что-нибудь. Он не собирался отпускать ее или даже платить ей должным образом. Такого рода практика стала обычным явлением в Аукандоре после отмены рабства.

Однако клеймо на ноге Азриэль все еще напоминало о ее прошлом. Хотя теперь она была простолюдинкой на бумаге, метка не исчезнет, как из реальности, так и из памяти людей.

Все слуги, нанятые в поместье Колт, были либо другими дворянами, либо простолюдинами из деревни. Азриэль, с другой стороны, была рабыней, которая могла делать только то, что ей говорили: одевалась в наряды и стояла в комнате юной леди, пока она была в классе, а остальные усердно работали. В результате ее неизбежно возненавидели. Поскольку Дебора запретила ей показывать свои раны перед другими, мало кто знал о масштабах побоев Азриэль. Без каких-либо видимых повреждений, она, несомненно, вызывала отвращение у окружающих.

Старшая горничная особенно ненавидела Азриэль.

— Иди, купи три блока масла и даже не думай о том, чтобы украсть хоть один десятицентовик, или ты будешь наказана без всякой жалости!

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

Окончание главы