Самый вульгарный способ бросить королеву Глава 1. Салли Москат (1)

Глава 1. Салли Москат (1) 

Сегодня, по обыкновению, в почтовый ящик пришло тело. Хотя, корректнее сказать, часть тела.

— Угх.

Салли Москат тихонько застонала и заглянула в бархатную коробочку. Ее затошнило от сильного запаха шафрана. Конечно, еще более отвратительным был вид отрезанного пальца в стеклянной баночке. Замороженный, покрытый инеем, палец не был бутафорией. Хотя на самом деле, это было лучше, чем пришедшие вчера глазные яблоки… 

Салли сглотнула слюну и внимательно осмотрела свои пальцы.

Прошла уже неделя с тех пор, как подобные коробочки стали приходить к ней домой. Предметы в них всегда были похожими. Свежие лепестки фиолетового шафрана и стеклянная баночка, содержащая какую-то часть тела.

Но сегодня там прилагалась еще и карточка, с грубо нацарапанной надписью.

[Игра только началась, Салли.

С любовью, Королева ночи.]

Королева ночи? Салли наклонила голову и вошла в старый многоквартирный дом. Мужчина в стареньком лифте заметил ее и поприветствовал, встретившись с ней взглядом. Это был Бендектор Акман, живший наверху. Она неловко закатила глаза. Почему здесь находится человек, который должен быть в школе по стрельбе?

— Глупышка (Silly).

Железная дверь лифта, которая уже наполовину закрылась, была снова открыта Бендектором одной рукой.

— Доброе утро.

Он отступил в сторону и предоставил Салли место, чтобы она смогла войти. Поскольку темно-серая армейская форма выглядела очень властно, Салли отошла как можно дальше от него, прижавшись к углу лифта. Бендектор говорил прямо, как и обычно. 

— Сегодня ты идешь в школу, верно?

Салли молча кивнула. Взгляд все еще был прикован к полу. К счастью, Бендектор не стал ее расспрашивать, сказав: — Но почему ты еще не ушла?

— Кажется, Мистер Меллиот вернулся домой посреди ночи.

Мужчина толкнул тяжелую железную дверь лифта одной рукой. Салли подняла глаза и только тогда посмотрела на него. Однако, как только она увидела холодные серебристо-серые глаза, у нее не было выбора, кроме как тихо опустить их. Ей было немного не по себе от этого странного соседа еще  с детства.

— Ты не знала? Мистер Меллиот вернулся вчера поздно вечером.

— Да.

— Ты же спала всю ночь в библиотеке и только что вернулась домой.

Салли вспотела и искренне молилась, чтобы лифт поскорее тронулся. Бендектор, молча смотревший на нее, спокойно повернул рычаг лифта. С дребезжащим звуком они начали медленно двигаться вверх. Бендектор снова заговорил с девушкой.

— Глупышка, ты знаешь, что район Мокингем также пострадал от воздушного налета.

— Знаю…

— Поэтому было решено эвакуировать детей, живущих в столице, на север…

Шум громкого лифта поглотил голос мужчины. Он замолчал  на мгновение и подождал, пока шум прекратится.

— Я слышал, что в этом доме тоже решили собрать детей-беженцев.

— Правда?..

Лицо Салли быстро побелело. Она ненавидела детей. Нет, она их боялась

Давным-давно, ее одноклассники оторвали половицу в музыкальной комнате, и заперли Салли под ней. Будто намереваясь заморить ее  голодом, злые дети даже прибили половицы обратно и убежали.

В тот день Салли пришлось дрожать в одиночестве под темным и влажным полом. Благодаря помощи  старшеклассника она смогла благополучно вернуться домой в тот день, но после этого замирала каждый раз , когда видела детей. И этот страх остался таким же сильным, даже сейчас, когда она повзрослела.

Хорошо зная Салли, мужчина обеспокоенно спросил: — С тобой все будет в порядке?

По мере того, как начались полномасштабные воздушные удары Римской Империи, число дворян, оказывающих так называемую «аристократическую» благотворительность, увеличилось. Они забирали детей, бежавших из столицы, в особняки и брали на себя роль их биологических родителей. Они мыли , одевали, кормили и укладывали  детей спать.

Конечно, все было на плечах  горничных, которые должны были заботиться о детях, в то время как  дворяне просто запирались своих комнатах и больше не видели лиц детей-беженцев.

После этого за аристократами последовали владельцы недвижимостей, не принадлежавших к этой касте, и стали собирать детей-беженцев в свои дома. Однако она никогда не предполагала, что в «удачу» войдет владелец такого старого жилого дома. Мысль о молодых дьяволах, заполняющих коридор, задний двор и прачечные многоквартирного дома, вызвали у нее тошноту.

Пока дети будут здесь… Я не собираюсь часто посещать прачечную. 

Пока Салли принимала твердое решение, лифт загрохотал и со звуком остановился на шестом этаже. Бендектор открыл железную дверь лифта и произнес запоздалые поздравления:

— О, поздравляю с тем, что тебя выбрали в качестве стипендиата. Меллиот, должно быть, действительно гордится.

— Спасибо, Бендек…

Салли хотела сказать: «Моему отцу не нравится, что я хорошо учусь», — но не стала. Нехорошо не наилучшим образом  отзываться о своем отце в присутствии , доставляющего дискомфорт,соседа.

— Тебе стоит пойти в школу.

— Даже если ты не будешь меня так пилить, я все равно пойду.

Пока Салли ворчала с плаксивым выражением   лица, Бендектор слегка улыбнулся, снимая свою плоскую военную фуражку.

— Если ты опаздываешь, скажи мне. Я подвезу тебя.

Оставив его закрывать лифт  она направилась к концу коридора. Девушка  увидела деревянную дверь с красной табличкой «исключен из призыва на военную службу». Комната 607. Это была квартира, в которой Салли жила со своим отцом, Меллиотом Москат.

— Эта жилая  квартира-сахарный завод?..

В тот момент, когда она достала ключ, услышала слабый голос  из-за старой двери. Это был голос незнакомого мужчины. Салли испуганно вцепилась в   ключ. Кто это? Ее папа с клиентом?..

— Курэнтэр, ты опоздал! 

Затем, с криком мужчины, дверь внезапно открылась изнутри. . Салли моргнула, когда в одиночестве посмотрела на открытую дверь. Там  никого не было видно.

— Почему ты не входишь?

Из гостиной донесся раздраженный  мужской голос. Мужчина был зол, словно он  хозяин  квартиры.

Ты кажешься молодым... Салли наклонила голову в сторону квартиры. В гостиной сладко пахло шоколадом. Как только она переступила порог, дверь захлопнулась за спиной. Салли оглядела закрытую дверь широко открытыми глазами.

— Курэнтэр! Прошло много времени с момента нашей встречи… Почему ты сейчас здесь?..

Из кухни вышел высокий мужчина. Салли с удивлением посмотрела на него. Он же ,в свою очередь, был удивлен не меньше, когда увидел девушку. . Эти двое безучастно смотрели друг на друга находясь в квартире, полной сладкого аромата.

— Что?..

Салли осторожно оценила  внешность мужчины. Он был красавцем, похожим на ее отца  в юности.

Волосы мужчины были блестящими и светлыми, как у Меллиота, а глаза — голубыми, как сапфиры. Он был больше похоже на биологического ребенка ее отца , чем она сама , у которой были густые серебряные   волосы и фиолетовые глаза.

Во многих аспектах,  это был мужчина, который был полной противоположностью Салли. В отличие от нее , которая в целом была проста и неприметна, этот мужчина великолепен и ослепителен, словно  актер, только  сошедший с киноафиши. Как сшитые на заказ костюмы, так и  манжеты с  обувью  были, дорогими предметами роскоши.

Это сын, которого прятал ее отец?.. Пока Салли позволила своему буйному воображению разыграться, мужчина, не мигая, тупо смотрел ей прямо в лицо.

— Кто ты такая? В моей квартире…

Как только Салли заколебалась, не решаясь заговорить, мужчина подошел к ней и низко наклонился.

Удивленная Салли сделала шаг назад, пока ее  лицо медленно бледнело. 

Мужчина пробормотал, глядя девушке  в глаза.

— Этот идеальный фиолетовый цвет. Я никогда раньше не видел ничего подобного.

— Шмид Бьюкенен.

Как раз вовремя спаситель вошел в гостиную. Это был отец Салли.  Видя, испачканные  мукой  фартук и рукава, казалось, что он  перед работой готовил для  дочери   пирог. 

Девушка  быстро отступила от мужчины и подошла к Меллиоту. Он  спрятал свою озадаченную дочь за спину и пригрозил незнакомцу. .

— Когда ты забрался в мой дом? Убирайся немедленно.

— Сейчас внутрь заползет еще человек.

Человек, по имени Шмидт, дерзко пожал плечами. Его не волновало ужасающее выражение лица Меллиота, и он только недовольно улыбнулся.

— Действительно? Неужели мы позволим им ползать на четырех лапах, как собакам?

— Ха-ха, ты тоже хорошо шутишь.

— Я не шучу.

— Эй, это отстой. 

— Я не шучу.

Меллиот снял фартук и подошел к Шмидту.

Салли с интересом наблюдала за двумя мужчинами, которые выглядели одинаково. Меллиота часто принимали за молодого человека из-за его красивой внешности, но сейчас  он определенно выглядел на свой возраст, стоя  рядом со Шмидтом, похожим на него один в один.  

Как и ожидалось, он, должно быть, его тайный  сын. Отец  кивнул, и Шмидт, который до сих пор улыбался, внезапно похолодел. Тот уставившись на Меллиота,  заговорил напряженным тоном.

— Позволь Салли Москат принять участие в проекте. Тогда я тихо уйду.

Окончание главы