Профессор Арк II: Директор Арк Глава 2 (3)

"Пей. Мы за это заплатили."

"Ужасный вкус."

"Перестань говорить вслух. Я у тебя в голове, а ты устраиваешь сцену. Пей".

Оскар Пайн скорчил гримасу и поднес белую чашку к губам, потягивая вещество, похожее на деготь. Она была горячей, густой и на вкус напоминала подгоревшую пищу. Неузнаваемую еду. Ужасная еда. Его глаза закатились, и он вздрогнул, глотая так быстро, как только мог, чтобы покончить с этим.

"Да", — сказал голос в его голове. "Вот и все..."

На мой вкус, это слишком сильно напоминает ухаживание...

"А теперь мое удовольствие испорчено", — вздохнул Озпин. "Хотя я бы приравнял чашку хорошего кофе к акту, могу заверить вас, что - если отбросить физические ограничения - вы меня не интересуете".

Но вы хотите мое тело.

Он чувствовал, как Озпин закатывает свои несуществующие глаза.

"Честно говоря, если бы у меня был выбор между телами, твое было бы в самом конце списка. Мне бы понравилось находиться в Мистере Арке, если быть честным. Молодой, при власти, в компании Глинды".

"Кого?" - спросил он вслух.

"Поверь, упоминание о сексе привлечет внимание подростка. И ты можешь перестать смотреть на ту официантку, Оскар. Пока я остаюсь в твоей голове, а ты остаешься несовершеннолетним, ближе всего к женщине ты будешь находиться на расстоянии крика".

Лицо Оскара вспыхнуло ярко-красным, и он спрятал его в очередном глотке кофе, в основном, чтобы заткнуть Озпина. Иногда он был таким неловким, и казалось, что нет ничего личного. Он не мог даже взглянуть на красивую девушку без того, чтобы Озпин не прокомментировал его низкие шансы, не напомнил ему об их истинной миссии или, что еще хуже, не поставил женщине оценку из десяти баллов.

Обычно очень плохо.

"В лучшем случае четыре. Ты действительно не ценишь зрелых женщин".

Мне пятнадцать!

"Какой пятнадцатилетний мальчик не заглядывается на женщин постарше?" Озпин вздохнул в абсолютном разочаровании. "К стыду своему. Быть запертым в голове такого человека. Неважно, это не важно. Мы здесь выполняем задание серьезной важности".

Поэтому вы потребовали, чтобы я остановился на чашечку кофе...?

"Да. Кофе - топливо для уставшего разума, так что перестань ныть и выпей еще". Оскар так и сделал. "Хорошо. Мы прилично продвинулись к Хейвену, но нам придется пробираться через лес между ним и Мистралем."

Разве там не полно гриммов...?

"Да, но не волнуйся, я был директором Маяка. Я знаю пару вещей о борьбе с гриммами".

"Да, но я не знаю", — заметил Оскар.

"Ты должен иметь часть моей мышечной памяти".

Какая от этого польза? Кроме того, что это бессмысленно, мышечная память не исправит того факта, что у него нет никаких мышц, о которых можно было бы говорить. Он был ребенком. Ребенок, который никогда раньше не тренировался драться. Даже если бы воспоминания Озпина подсказали ему, как это делать, это не изменило бы того факта, что он не был достаточно силен, быстр или подтянут, чтобы выдержать такое испытание в течение какого-то времени.

"Да, у тебя действительно много недостатков", — согласился Озпин. "Мы должны что-то с этим сделать".

Ну извините меня! Я же не ожидал, что стану хозяином для такого, как вы!

"Плохое планирование с вашей стороны".

Что...? Как...? Это даже не имело смысла! Оскар сжал зубы и попытался думать о чем-то успокаивающем. Озпин над горящим костром. Озпин над горящим костром. Озпин, которого пытают в чане с кипящим кофе.

"Мило".

Я так тебя ненавижу...

"Я уверен, что в любой момент разрыдаюсь". Он сделал паузу для саркастического эффекта. "Ах. Так-то лучше. Теперь, тебе понадобится оружие, если мы хотим подойти к Хейвену. Это значит, что нам понадобятся ресурсы, а у тебя их не хватает, когда дело доходит до залога".

Мне пятнадцать!

"Ты когда-нибудь раньше работал?"

МНЕ ПЯТНАДЦАТЬ!

"И ленивый, судя по всему. Очень хорошо. Придется смастерить оружие из собственных запасов. Прочная ветка должна подойти".

А мы не можем просто позвать твоего друга, чтобы он нам помог? Того парня Кроу? Или даже директора Хэвена, который, как ты говоришь, на твоей стороне. Если он управляет школой, то он может послать за нами Буллхеда, не так ли?

"Это может предупредить наших врагов о нашем положении".

Твоих врагов.

"Наших врагов", — поправил Озпин. "Хотя я безоговорочно доверяю Леонардо и прекрасно разбираюсь в людях, всегда есть шанс, что он доверится кому-то другому. Не каждый может быть таким же идеальным, как я".

Оскар застонал.

"Поэтому мы отправимся в путь пешком. Команда RWBY должна прибыть вместе с Кроу, и мы отправимся в путь".

Несмотря на риск и все остальное, Оскар оживился. Команда RWBY? Это ведь та команда девушек, о которой ты мне рассказывал?

"Успокойся, мальчик. Успокойся."

Оскар покраснел. Я не думал ни о чем подобном!

"Нужно ли напоминать тебе, что я разделяю твой разум? Все, что чувствуешь ты, чувствую и я. То, что ты пытаешься заставить меня испытывать желание к детям, достаточно тревожно. Не мог бы ты налить немного отбеливателя в кофе для меня?"

Я думаю, это убьет меня...

"Да. И у меня будет шанс возродиться в новом теле. Предпочтительно в том, которое не собирается ставить палатку при первых признаках несовершеннолетних женщин."

Ай. Для него они не были несовершеннолетними, так что это было несправедливо. Он был растущим мальчиком, а охотницы всегда были как знаменитости. Красивые в недостижимом смысле. Будучи мальчиком с фермы, он никогда не думал, что у него может быть шанс.

С Озпином в его голове, он, вероятно, и не думал.

"Когда тебе исполнится восемнадцать, я сочту за благо рассмотреть эту возможность".

Да, и ты проверишь любого, кого я выберу...

"Признаю. Посмотри на это с другой стороны: благодаря моим знаниям и опыту у тебя будет бесконечно больше шансов произвести впечатление на женщину".

Эй! Я прекрасно могу разговаривать с девушками.

"О да, я верю в это. Я видел твои воспоминания о том, как ты пытался".

Оскар зарычал, когда Озпин рассмеялся в его голове. Это было несправедливо, что Озпин мог легко читать его мысли и воспоминания, в то время как он только начинал получать небольшие проблески воспоминаний Озпина. Большинство из них приходило в виде далеких и смутных ощущений, а не воспоминаний. Вместо того чтобы увидеть образ прошлого, он чувствовал отдаленные эмоции по отношению к чему-то.

Например, кофе. Он физически ненавидел его вкус, но его руки сжимали кружку почти знакомым и ласковым движением. Точно так же, когда женщина за прилавком спросила, хочет ли он Атлезиан Блэк, он почувствовал прилив отвращения и гнева, прежде чем Озпин произнес.

"Не зря, Оскар. С полным основанием..."

Как скажете... - Оскар обвел глазами маленькую закусочную, в которой они остановились. Даже она не была для него безопасным убежищем.

"Это газета Вэйла!? Быстрее, хватай!"

Вздохнув, Оскар встал и взял газету. Газета была двухдневной давности, но если она отвлекала Озпина, то это было прекрасно. Хорошо было то, что Озпин мог читать глазами, если просто не отвлекался от страницы. Ему не нужно было самому читать скучные новости.

"Мировые новости - это не скучно. И я хочу узнать, как дела в Маяке в мое отсутствие. Не думаю, что там должны быть какие-то проблемы. Глинда и Жон очень хороши в своем деле, и при поддержке Джеймса они должны..."

Озпин запнулся.

Любопытствуя, Оскар посмотрел на заголовок.

Генерал Айронвуд объявляет международный ордер на арест Жона Арка. Атлас закрывает границы.

"Хм", — сказал Оскар. "Новости интересные".

"Я мертв уже три недели, а тут такое..." - простонал Озпин. "Черт возьми, Джеймс..."

/-/

"Мы должны нанести удар сейчас, пока он отвлечен!"

"Мы все видели, чем это закончилось в прошлый раз. Что случилось с твоими маленькими приспешниками, Синдер? О да, они были убиты. А твоя атака на Маяк? Как оно прошло? А, я помню. Провал. Полный провал".

Синдер злобно зыркнула на Уоттса, от этого движения кожа натянулась и шрамы начали кровоточить. Она слышала, как Тириан гогочет в стороне, но не могла видеть его из-за глаза, который отнял у нее Жон Арк. Ее руки дрожали, огонь клубился в пальцах, так как половина сил Девы Падения реагировала на ее вспыльчивость.

"Успокойся, Синдер", — сказала ее госпожа. "И, Уоттс, перестань ее дразнить".

"Да, моя королева".

"Да, Салем", — ответила Синдер, садясь. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. "Однако я остаюсь при своем мнении. Маяк сейчас слаб, и время позволит им только окрепнуть".

"И что мы можем сделать?" - спросила Хейзел, скорее с любопытством, чем с пренебрежением. "Мы напали всеми силами, рядом с нами был Белый Клык, но получили отпор. Вы убили Озпина, но смогли получить лишь половину силы Девы. Мы не знали, что такое возможно. Мы даже не знаем, сможешь ли ты открыть хранилище в Вэйле".

"Или где оно находится", — добавил Уоттс, — "Это означает, что в любом случае это пустая трата времени. Что касается Маяка, то одно только политическое давление не даст им покоя. Не будет слишком сложно добавить к этому".

"Сиенна делает увертюры в сторону Маяка", — сообщила Хейзел.

Уоттс нахмурился. "Значит, с ней придется повозиться".

"Синдер может направить Адама на это", — спокойно сказала Салем. Неестественно бледная женщина откинулась в кресле, гораздо более спокойная, чем любой из ее приспешников. "Не заблуждайся, Синдер. Меня... беспокоит тот факт, что Маяк все еще стоит. Смерть Озпина - хорошая новость, но это ничего не изменит, если его заменит кто-то лучше него". Ее глаза сузились. "Вы уверены в этом мальчике? Этот Жон Арк".

"Он мастер тактики", — сказала Синдер. "Как еще он мог победить всех нас? Он был в меньшинстве, без оружия и у меня на ладони". Ее рука сжалась, как будто она могла раздавить его в ней. "Он играл со мной. Он играл со мной как с дурой с самого начала".

"Это делает его тактическим мастером или тебя неудачницей?" - задался вопросом Уоттс.

"Я убил Озпина. Если моя атака одурачила гения, находящегося внутри него, значит, она не была безрассудной!"

"Синдер говорит правду", — сказала Салем. "Озпин не из тех, кто легко доверяет, но этот мальчик смог обмануть и его, и Синдер, а затем отклонить вторжение, которое поставило бы Вэйл на колени. При этом он также настроил одного из агентов Синдер против нее". Глаза Сэйлем сузились. "Этого мальчика, этого человека нельзя недооценивать. Он гений высочайшего уровня, и вы будете обращаться с ним именно так".

"Тогда мы его убьем", — сказала Синдер, стараясь скрыть удовольствие в своем голосе.

"Возможно".

"Ч-что?" - прорычала Синдер.

Салем подняла бровь.

Синдер опустилась на пол. "Мне жаль, моя королева, я..."

"Ты сердита и эмоциональна". Глаза Салема мягко закрылись. "Я оставлю это на этот раз".

"Спасибо." Синдер склонила голову в явном повиновении. "Я больше не позволю гневу взять надо мной верх. Если можно спросить... какая причина не разобраться с ним сейчас? Он представляет явную угрозу и для нас, и для наших целей. Само его существование делает Вэйл сильнее, чем он имеет право быть".

"Именно по этой причине я рассматриваю осторожный подход, моя дорогая. На войне не каждая битва должна быть выиграна. В отличие от Озпина, этот Жон Арк не вечен. Я могу просто сэкономить ресурсы и подождать, пока время решит этот вопрос".

Синдер, Уоттс, Тириан и Хейзел нервно сглотнули. Хотя для Салем это, конечно, был вариант, но не для них. Жон Арк был моложе некоторых из них на десять или двадцать лет. Если Салем решит подождать, то это произойдет после окончания их жизни. Синдер чувствовала, как обещание власти ускользает от нее.

"Конечно, мы можем переубедить тебя", — сказала она.

"Да", — согласился Уоттс, в кои-то веки придя ей на помощь, когда на кону стояли его собственные амбиции. "Как вы сказали, моя королева, не всякая битва должна быть выиграна полностью. Хотя мы потерпели неудачу в Маяке, академия была сильно дестабилизирована, а Озпин рассеян по ветрам. Если мы сможем вернуть его и продолжать наносить ущерб попыткам Маяка восстановить свои позиции, мы еще можем одержать победу".

"Хн", — согласилась Хейзел с ворчанием.

Окончание главы