Профессор Арк II: Директор Арк Глава 1 (3)

"Все в порядке, Барт", — сказал Питер. "Мы просто спросим молодого парня, можем ли мы выделить какой-то бюджет для поощрения учеников, которые проносят кофе в школу. Я уверен, что он..."

"АРГХХХ!"

Слова Питера Порта оборвались, когда изнутри корабельного мостика раздался сильный грохот, за которым последовал деревянный стул, пробивший стеклянное окно и взорвавшийся на полу снаружи. Грохот доносился из нового кабинета Жона.

Облек и Питер обменялись взглядами.

"Если подумать, мы можем спросить его позже. Похоже, он занят".

"Хорошая идея, старый друг. Хорошая идея."

/-/

"НЕТ!" прорычал Жон. "Абсолютно нет! Это худшая идея, которую я когда-либо слышал, и это говорит человек, который думал, что стать профессором с нулевой квалификацией и даже не разблокированной аурой было хорошей идеей!"

"Но..."

"Я имею в виду, какого черта, Кроу!? Команда RWBY - это три человека прямо сейчас. Три девочки-подростка, которые хоть и сильны, но вряд ли являются такими сильными, как Синдер Фолл, Хейзел Райнарт и Тириан Каллоуз, не говоря уже о Салем! И собирать Реликвии? ЗАЧЕМ! Они заперты. Мне кажется, это хорошо. Что заставило бы тебя собирать их в одном месте, где она могла бы удобно получить их все сразу?"

"Ну, я имею в виду... Озпин защитил бы их".

"Озпин был убит Синдер! Если он не смог защитить себя в теле в полный рост посреди своей школы в окружении верных ему охотников и при поддержке военных Атласа, то я очень сомневаюсь, что ребенок-Озпин и три четверти команды смогут сделать это лучше!"

"Нет", — сказал Жон, попытался сесть, но потом понял, что в порыве гнева отбросил стул. Вместо этого он встал. "Ты хочешь знать, как мы собираемся остановить Салем и ее людей от уничтожения мира? Мы собираемся сделать это, оставив Реликвии там, где они есть, обеспечив безопасность Пирры, чтобы Реликвия Знания никогда не была извлечена, и перестроив Маяк в крепость".

"Крепость?"

"Конечно. Почему бы и нет? В моем кабинете есть возможность стрелять лазерами и ракетами". Жон похлопал по обезвреженному терминалу, торчащему у него за спиной.

"Ха. Туше..." Кроу откинулся назад и скрестил руки. "Думаю, в этом есть смысл. Если Салем послала своих людей сначала уничтожить Маяк, значит, на то была причина. И для того, чтобы получить Падшую Деву, и для того, чтобы лишить Озпина базы поддержки. Падшая Дева открывает дверь к Реликвии Знания, которую она могла бы использовать для поиска местонахождения трех других Реликвий. А без сил Падшей Девы эта дверь не откроется".

"Именно. Мы сохраним Пирру в безопасности, а Маяк будет стоять, и все будет готово. Это значит, что команде RWBY не придется бродить вокруг, рискуя жизнью без веской причины, а Озпин сможет вернуться и спасти меня от этого кошмара".

"Я не думаю, что ему понравится, что его план узурпировали".

"Очевидно." Жон закатил глаза. Озпин, вероятно, наслаждался свободой от этой бюрократической чепухи. Он был бы рад, если бы позиции поменялись местами. "Мы не скажем ему. Просто. Когда он вызовет тебя в следующий раз, скажи ему, что мы встретимся в Хэвене, как и планировали. Только мы с Глиндой поедем с тобой, объясним Озпину новый план и затащим его обратно".

"Мне подходит. Если честно, я тоже не хотел подбивать Руби и Янг на что-то подобное". Кроу нервно рассмеялся. "Он будет зол, но, думаю, он поймет, если мы объясним".

"Если я чего-то не понимаю, я его выслушаю", — сказал Жон. Не стоит полностью игнорировать Салем. "Но если это так, и Озпину действительно нужны люди, чтобы помочь ему, то это будут профессионалы. Не студенты". Бросать команду RWBY на растерзание Беовульфам просто глупо".

"Не думаю, что я с тобой не соглашусь. Ладно, я пока помолчу. Что насчет ребенка?" спросил Кроу. "Ребенок, которым он овладел".

"А что с ним? Мне жаль бедного парня - в смысле, у него в голове Озпин, а Озпин уже несколько недель не пьет свой особый кофе. Это, наверное, худшая участь, которую только можно себе представить. Однако я не уверен, что могу с этим что-то сделать".

"Не это. Я имею в виду, ему четырнадцать, может, пятнадцать. В таком возрасте он точно не сможет стать директором школы".

Хорошая мысль.

Пугающая мысль.

Жон видел, как его мечта катится по спирали вниз. В отчаянии он ухватился за нее.

"Он все еще может заниматься бумажной работой. Я не против быть фигурантом, но Озпин не оставит меня в одиночку разбираться в этом бардаке. Айронвуд пытается оторвать мне голову, Совет Вэйла чередует полусерьезные попытки арестовать меня с попытками заставить меня посещать заседания Совета в одно и то же время. Очевидно, я занимаю место благодаря своему положению".

Неважно, как он сможет присутствовать на заседаниях, не будучи арестованным, и как они вообще собираются делать что-либо из этого. Он даже не мог пробраться внутрь, поскольку сейчас он был персоной номер один, интересующей все СМИ на планете. В лесу было больше папарацци, чем гриммов.

Не говоря уже о трупах папарацци.

Целая куча таких...

"Тем временем наш бюджет - черная дыра, Белый Клык все еще на свободе - только теперь они предлагают нам встретиться. Некая Сиенна Кан, и да, она выглядит так же устрашающе, как и звучит".

"Она горячая?"

"Я не собираюсь отвечать на этот вопрос. Очевидно, она говорит, что Белый Клык не организовывал и не мог организовать нападение на академию охотников, и что слухи о том, что Белый Клык это сделал, являются фальшивкой."

"Что довольно уморительно", — прокомментировал Кроу, — "Учитывая все видеозаписи, которые у нас есть".

"Да. А еще я должен следить за Синдер, которая, если я не циничен, вероятно, хочет вырвать мои внутренности и поджарить их на открытом огне".

"Справедливая оценка".

"И, наконец, Жак Шни пригласил меня на официальный благотворительный ужин в честь Маяка и для помощи в ремонте".

Кроу оживился. "Это хорошо!"

"В Атласе".

"Менее... хорошо..."

" В присутствии Айронвуда."

Кроу поморщился. "Ты не... э... пойдешь, да?"

"Роман считает, что это будет неправильным сигналом, если я не поеду, а нам нужны деньги. Очень. Кроме того, это будет серьезным нарушением, если я пошлю кого-то другого, а сам не приду".

"Черт... Это... Это звучит плохо".

"Спасибо за анализ. Ты, наверное, понимаешь, почему я немного напряжен". Жон скрестил руки и сел на край своего стола. "Озпин вернется, чтобы помочь с этим, если мне придется самому плыть на Мистраль, засунуть его в пушку и выстрелить обратно!"

" Ты... не пил сегодня кофе, да?"

"На него было наложено торговое эмбарго", — сказал Жон, голос его был полон отчаяния. "Санкции Айронвуда сильно ударили по нам. Контакты Романа могут провезти только столько мешков". Глинда предложила травяной чай, но..." По его щеке пробежала слеза. "Это просто не то же самое..."

"Верно." Кроу откупорил свою флягу и сделал глоток. "В такие моменты я рад, что выбрал более безопасную вещь, чтобы пристраститься. Каков план?"

"Я дам тебе знать, когда мы все выясним. Глинда сейчас ломает голову над тем, как присутствовать на этом ужине, не начать войну и выйти с финансированием. Если не отравить Айронвуда заранее, чтобы он заболел диареей и не смог присутствовать, у меня нет идей". Жон пожал плечами. "Я думаю, мы просто придем и начнем. Насколько это может быть сложно?"

"Невероятно...?"

"Все равно не сложнее, чем избавиться от Синдер и спасти Маяк".

"Верно", — признал Кроу, — "Но ты сделал это, врезав линкор в школу, которую защищал, и нанеся неисчислимый побочный ущерб. Я не думаю, что мы хотим, чтобы подобное произошло в поместье Шни. Это может не расположить к тебе самого богатого человека на свете".

"Пока Айронвуд держит свои линкоры подальше от меня, это не будет проблемой".

По крайней мере, у него будет шанс встретиться с Вайс и узнать, как у нее дела. Теперь оставалось придумать, как сообщить команде RWBY, что они не придут на гала-концерт. Он был уверен, что это вызовет немало жалоб.

"Будет ли так плохо, если ты останешься директором?" - спросил Кроу.

"Не понимаю, как ты можешь спрашивать об этом с честным лицом. Ты знаешь правду, Кроу. Я не учитель и не охотник. Я ребенок. Я ровесник Янг. Я должен пытаться приглашать девушек на свидания и выставлять себя на посмешище, а не строить планы, как справиться с несколькими политическими, военными и террористическими организациями одновременно, управляя школой, которая сейчас рушится на глазах".

"Эх. Но ты хорошо справляешься".

"Это было слабо. Дайте время..."

/-/

Хотя его комната была разрушена, он нашел другую: заброшенное студенческое общежитие, в котором была только одна кровать, остальные убрали и использовали для помощи тем студентам, у которых вообще не было комнат. Хотя ему казалось несправедливым иметь комнату для себя, когда у других ее нет, Глинда отметила, что внешность важна. С его нагрузкой он не мог позволить себе не выспаться.

Отперев дверь своим свитком, Жон вошел внутрь.

Потеря мини-кухни причиняла боль - не потому, что он хорошо готовил, а потому, что это означало потерю шкафа с алкоголем. В комнате с комфортом могли разместиться четверо студентов, но одному ему почему-то казалось тесновато.

Не то чтобы это было так. Он мог легко рассмотреть фигуру, спящую на его кровати.

"Ты не теряешь времени даром, не так ли?"

Нео не ответила, хотя могла бы, если бы захотела.

В отличие от Романа, Нео не получила официальной должности в Маяке. Но что они могли ей дать, да и зачем? Нео была сама себе закон и шла туда, куда хотела. Он не удивился, когда увидел, что она свернулась калачиком в его постели, как не удивился и тому, что она не оставила ему места под одеялом, обернув его вокруг своего маленького тела и уложив под него все подушки.

Даже во сне она была законченной стервой.

Не ведись на милых, подумал он, отворачиваясь от ее спящего лица. Или сексуальность, снова подумал он, стараясь не думать о том, как ее губы ощущались на его губах. Ворча, он открыл шкаф неподалеку и взял запасную подушку и одеяло. Вернувшись к кровати, он положил их на свою сторону.

Нео тут же перевернулась, взяла одеяло и перевернулась обратно, обернув его вокруг себя, пока не превратилась в кокон из одеял с высунутой головой.

И все это не просыпаясь.

" Вот стерва..."

Вздохнув, он положил свою подушку и улегся на нее, пока она не успела ее стащить, заняв свою сторону кровати и улегшись там, сцепив руки за спиной. Каким-то образом почувствовав его тепло через все одеяла, Нео-ролл перекатился на него и начал тихо похрапывать. Жон уставился в потолок, благодарный хотя бы за то, что в комнате было достаточно тепло без одеял.

Удивительно, что даже если некоторые вещи изменились, многие остались прежними.

"Цвай, нет! Стой!"

"Убери эту шавку с моей кровати!"

"Хватит орать!"

Жон вздохнул и зажмурил глаза.

Также удивительно - и удачно - что команда RWBY не поняла, что он занял комнату прямо рядом с их. Он боялся представить, какой была бы их реакция, если бы они узнали. Янг, вероятно, попыталась бы вылезти через окно и пробраться внутрь. Или, что еще хуже, Цвай. Этот глупый пес-убийца все еще был настроен против него. Нервничая, он проверил задернутые шторы, хотя и слышал, как Янг смеется через стену позади него.

"Ну что, ты что-нибудь интересное придумала с Жоном на консультации?" - спросила Янг.

"Янг!"

"Что? Ты хочешь сказать, что он не перегибал тебя через свой стол? Скукотища. На твоем месте я бы надела сексуальное нижнее белье и позволила ему взглянуть на тебя. Дразнить его, пока он не сорвется и не столкнет меня вниз".

"Яааанг, прекрати", — ныла Руби. "Это неловко".

"Что? Не похоже, что он когда-нибудь услышит, как я это говорю".

Закрыв глаза и не обращая внимания на смущение и покрасневшие щеки, Жон подавил стон и приготовился к паре долгих ночей. Честно говоря, если так будет продолжаться, Озпин не сможет вернуться достаточно скоро.

Лицо Нео дернулось от шума, и она перевернулась, оказавшись прямо на его животе и груди и каким-то образом найдя это удобным. Конечно, ей было все равно, что ее разноцветные волосы упали ему на лицо, что они щекочут его кожу, а ее тело прижало его руки к бокам. Разбудить ее - значит страдать. Покинуть ее - значит испытать еще более сильную боль.

"К черту мою жизнь..."

Окончание главы