Под стать жемчугу и нефриту Глава 39.3

* * *

Два дня спустя два старых командующих принца вошли во дворец, чтобы увидеть Вдовствующую Императрицу и ещё раз подняли вопрос об Императрице.

На этот раз Вдовствующая Императрица Чжоу не отказалась и прямо сказала:

 – У этой Айцзя есть идеи. Но предложенная вами юная леди Сыма, скорее всего, не подходит.

Два старых командующих принца слышали о том, как Сыма Сян была напугана чёрной кошкой и потеряла самообладание на публике. Поэтому, когда Вдовствующая Императрица сказала это, они не смогли оспорить её слова. Даже старшая и вторая ветвь семьи Сыма больше не упоминали об Императрице, поэтому не планировали обращать на это внимание.

 – Какая молодая дворянка нужна Вдовствующей Императрице? – командующему принцу Пину было немного любопытно.

 – У этой Айцзя есть кое-какие идеи, но она еще не просила о браке у семьи девушки. После того, как этот вопрос будет решён, эта Айцзя расскажет дядюшкам. Что думают дяди? – Вдовствующая Императрица Чжоу увидела, что два командующих принца перестали спрашивать, и знала, что они не будут настаивать на этом.

 – Это естественно, это естественно, – оба командующих принца проницательно сказали, что это наиболее подходит в данной ситуации. Если бы дело не получилось, было бы чрезвычайно неловко. Хотя ни одна аристократическая семья не осмелилась отказаться от предложения руки и сердца Императорской семьи, учитывая её нынешний статус, оба мужчины не могли сказать эти слова так открыто.

Они вспомнили, как их предок из семьи Цзинь хотел выдать замуж юную леди одной семьи за наследного принца, когда он только что взошёл на трон, а затем получил безжалостный отказ. Древний Император великодушно сказал, что в то время всё было в порядке. Но через несколько лет все члены семьи, занимавшие должности в суде, были понижены в должности вне суда по разным причинам. Столетие спустя, если кто-то захотел бы ознакомиться с генеалогией аристократических семей, фамилии этой семьи больше не было.

У семьи Цзинь не было больших недостатков – они были мелочными.

Наследник мелочной семьи почувствовал себя неважно, когда услышал, что Вдовствующая Императрица думает о кандидатке. Просидев с тревогой во дворце Цянькунь полдня, он, наконец, не смог сдержать себя и направился ко дворцу Канцюань.

 – Ваше Величество, что привело вас сюда? – Вдовствующая Императрица Чжоу попросила служителя дворца приготовить чай, а затем сказала: – Вы скучаете по обедам здесь?

 – Еда Матери-Императрицы восхитительна, и этот сын, естественно, желает её попробовать, – Цзинь Ян улыбнулся и начал лениво болтать с Вдовствующей Императрицей Чжоу. Даже после того, как трапеза завершилась, он не собирался уходить.

После обеда Вдовствующая Императрица Чжоу неторопливо заговорила:

 – Я вижу, Ваше Величество, кажется, думает о каком-то деле?

 – Этот сын обеспокоен и хочет помощи Матери-Императрицы, – Цзинь Ян встал и низко поклонился Вдовствующей Императрице Чжоу. – Этот сын слышал, что Матушка-Императрица уже рассмотрела некую кандидатку в Императрицу. Может ли этот сын спросить, какую юную леди выбрала Матушка-Императрица?

 – Откуда Ваше Величество услышал этот слух? – Вдовствующая Императрица криво посмотрела на Цзинь Яна и позволила ему остаться в неведении. Она медленно сказала: – Как Император, Вы не можете открыто проявлять беспокойство. Ваше поведение сейчас не похоже на поведение Императора.

Тело Цзинь Яна застыло. После минутного молчания он сказал:

 – Этот сын понимает, что как Император он не должен так беспокоиться. Но я всего лишь мужчина, которого беспокоит моя будущая жена.

Услышав это, выражение лица Вдовствующей Императрицы слегка изменилось. Она встала и помогла Цзинь Яну подняться. Её тон был мягким:

 – Ваше Величество думает, что если бы я действительно выбирала Императрицу, я бы не стала обсуждать это с Вами?

Цзинь Ян замер, а затем снова поклонился.

 – Этот сын думал неправильно.

 – Вы не ошиблись. У этой Айцзя есть подходящий кандидат на примете, но эта Айцзя ещё не сказала Вам об этом, – Вдовствующая Императрица Чжоу подошла к ближайшему стулу и села. – Дочь герцога Яна, на мой взгляд, была наиболее подходящей кандидатурой в Императрицы. У них высокий статус, репутация в династии Фэн, но они не могут представлять угрозы для Императорской семьи. Они хорошо воспитали свою дочь – она нежна, как вода, и внимательна к деталям. Если она войдёт во дворец, она позаботится о Вас.

 – Но у этого сына уже есть кто-то, кем он восхищается, – сказал Цзинь Ян. – И он не собирается жениться на Ян-ши.

 – Если девушка, которая Вам нравится, – женщина из аристократической семьи, Вы назначаете её Императрицей и можете приветствовать Ян-ши как Гуй Фэй (1), – Вдовствующая Императрица Чжоу посмотрела на Цзинь Яна и внимательно наблюдала за выражением его лица. – Что Вы чувствуете?

В комнате стало тихо. Цзинь Ян посмотрел прямо на Вдовствующую Императрицу:

 – Матушка-Императрица, я не хочу, чтобы ею пренебрегали.

 – Абсурд! О скольких Императорах, которые не имели бы Гуй Фэй, Вы слышали? – отругала его Вдовствующая Императрица Чжоу. – Вы говорите, что не желаете иметь Фэй сейчас; если Вы пожалеете об этом в будущем, Императорская семья всё ещё будет иметь своё лицо?

 – В истории большинству Императоров нравилось иметь три дворца и шесть дворов, но были и Императоры, у которых была только одна Императрица, и двое прошли через жизнь вместе. Этот сын готов последовать их примеру, – Цзинь Ян поклонился и сказал: – Матушка-Императрица, пожалуйста, помогите мне.

 – Эта Айцзя не может Вам помочь, – Вдовствующая Императрица Чжоу замолчала. Через мгновение она снова заговорила. – Вы единственный, кто может это сделать.

Цзинь Ян посмотрел на Вдовствующую Императрицу Чжоу и промолчал.

 – Вы не марионеточный монарх без власти. Естественно, не было бы никаких чиновников, которые заставляли бы Вас взять супругу, угрожая собственной смертью, – Вдовствующая Императрица Чжоу посмотрела вниз и холодно сказала: – Итак, если Вы хотите дожить до старости со своей будущей Императрицей или иметь три дворца и шесть дворов, всё зависит от Вас. Эта Айцзя не может контролировать Вас и не будет.

 – Спасибо, Матушка-Императрица, – Цзинь Ян поклонился и сказал: – Но есть ещё одно дело, в котором Матушка-Императрица должна помочь этому сыну.

 – Что это? – Вдовствующая Императрица Чжоу сделала глоток чая и медленно спросила.

 – Дело Императрицы, – Цзинь Ян глубоко поклонился. – Матушка-Императрица, пожалуйста, помогите этому сыну сделать предложение семье Гу.

Рука Вдовствующей Императрицы Чжоу замерла. Увидев этого ребёнка, кланяющегося в пояс, она тихо спросила:

 – Ваше Величество, Ваши слова правдивы?

 – Всё, что сказал сегодня этот сын, было от чистого сердца. Этот сын только надеется, что Матушка-Императрица сможет сказать больше хорошего об этом сыне перед учителем Гу, – Цзинь Ян посмотрел на спокойную Вдовствующую Императрицу и сказал: – То, как на неё смотрит этот сын, младшая сестра об этом понятия не имеет.

 – Если она не знает, то откуда Вы знаете, что она желает стать Вашей Императрицей? – Вдовствующая Императрица Чжоу произнесла слова и продолжила прямо, не дожидаясь ответа Цзинь Яна. – Эта Айцзя попытается, но уже поздно, и Вам пора отдыхать.

Цзинь Ян открыл рот, желая что-то сказать. Но видя, что Вдовствующая Императрица явно не желает больше говорить, он мог только сказать:

 – Спасибо, Матушка-Императрица, за Вашу работу. Этот сын уйдёт.

Выйдя из дворца Канцюань, он глубоко вздохнул. Молодой человек надеялся, что Цзю-Цзю не будет ненавидеть его в будущем.

* * *

Но прежде, чем Вдовствующая Императрица Чжоу успела рассказать об этом семье Гу, семья Ян попросила госпожу Ху выступить в роли свахи, чтобы предложить брак между их единственным сыном, Ян Чуй Вэнем, и второй юной леди Гу.

Когда новости достигли дворца, Цзинь Ян немедленно перевернул чашку в руке и облил страницу с каллиграфией. Горячий чай дымился на столе и капал на пол, растекаясь по столу.

Но сейчас Цзинь Яну это было наплевать. Он посмотрел на Ху Юнь Ци и сказал хриплым голосом:

 – Семья Гу, семья Гу согласилась?

Он был одновременно встревожен и опечален. Он пересёк имперский кабинет, сделав несколько шагов, чтобы добраться до Ху Юнь Ци.

 – Что сказала семья Гу?

Ху Юнь Ци просто хотел заговорить, когда Цзинь Ян начал сильно кашлять, его лицо покраснело.

 – Ваше Величество, – Ху Юнь Ци увидел его в таком состоянии и испуганно изменил выражение лица. Он повернулся, желая позвать евнуха, чтобы тот вызвал императорских лекарей, но Цзинь Ян остановил его.

 – Скажи Чжэню. Как семья Гу отреагировала на предложение?! – Цзинь Ян впился взглядом в Ху Юнь Ци, его глаза были такими красными, словно собирались начать сочиться кровью.

_______________________________________

1. Гуй Фэй – дословно можно перевести, как Благородная Супруга. Это ранг одной из супруг, являющихся наложницами, но не Императрицей.

Окончание главы