Первый Американский Магнат! Глава 25

Чуть позже трех часов дня, когда Стрю подписал соглашение, ружейная фабрика Стрю стала историей.

Но для Скруджа время праздновать было еще далеко не пришло: наступал срок погашения банковского кредита, и если бы все деньги, которые были у Скруджа, пошли на погашение кредита, у него почти не осталось бы денег, чтобы потратить их на производство. Поэтому, погашая кредит, ему пришлось занять еще денег у банка. У Скруджа был план на этот случай, и, с одной стороны, он убедил Рокфеллера вложить 2 000 долларов в его новую фабрику, а с другой стороны, неделей раньше он связался с Уорреном Делано в надежде получить от него грант. Чтобы убедить Уоррена выделить ему деньги, он показал ему патент на ротационную запирающую камеру. Скрудж был уверен, что Уоррен, будучи тем авантюристом, каким он был, мог увидеть ценность этого, и что с ним винтовка сможет стрелять в несколько раз быстрее с гарантированной мощностью.

Уоррен, правда, похвалил Скруджа, но сказал ему, что его деньги только что были вложены в новое предприятие — он пытался купить железную дорогу. Поэтому на данный момент он не может получить деньги, чтобы помочь Скруджу. Но он может свести Скруджа с блестящим банкиром по имени Морган.

Морган, чье имя почти неизвестно в инвестиционной индустрии в более поздние времена, был основателем знаменитого консорциума Морган, который в последующие времена стал почти центральным в американской финансовой индустрии.

Уоррен сказал Скруджу, что если он надеется получить деньги из рук Моргана, ему лучше как можно скорее придумать вещественное доказательство, чтобы показать их Моргану. Поэтому на следующий день после получения фабрики Скрудж вызвал к себе самых квалифицированных рабочих и начал строить по своим чертежам первую в мире винтовку с поворотным механизмом обратной тяги. Фактически, это была почти копия винтовки Маузера образца 1871 года.

Потребовалось три дня работы группы лучших рабочих, чтобы три таких винтовки попали в руки Скруджа.

«Он тяжелый». — Держа в руках винтовку Макдональда модели 1857 года длиной более полутора метров и весом почти пять килограммов, Скрудж мог только воскликнуть.

«Для винтовки она не тяжелая, но для тебя, Скрудж, она, вероятно, весит много. Тебе придется еще немного подрасти, чтобы быть в состоянии нести эту штуку».

Рокфеллер, приглашенный наблюдать со стороны, выхватил винтовку из рук Скруджа и поддразнил его, когда тот принял очень нестандартную позу для стрельбы.

«Лучше пусть мистер Керри проведет пробный пуск».

«Хорошо». — Рокфеллер знал, что сам он не справится с этой работой; более того, он никогда раньше не стрелял. Поэтому он передал оружие Керри, который стоял неподалеку.

Керри был старым механиком на заводе, хорошим стрелком, и он проводил пробные стрельбы из большинства новых ружей, выходивших с оружейного завода. Керри, человек немногословный, молча взял винтовку из рук Рокфеллера, ловко передернул затвор, дослал патрон в патронник, а затем, уперев приклад в правое плечо, уверенно навел ружье на мишень, расположенную в ста метрах от него.

Бах!

Из ствола 11-миллиметрового дула вырвалась струйка дыма, Керри опустил оружие и посмотрел на мишень.

Картер, стоявший в стороне с монокуляром и отвечавший за сообщение о цели, взглянул и тут же сообщил результат: «9 колец!».

Это был неплохой результат, но один выстрел мало о чем говорит, ведь неожиданная удача всегда существует.

Скрудж знал, что во время Второй мировой войны немецкий танк «Тигр» однажды первым же выстрелом с расстояния 3700 метров подбил движущийся советский танк Т-34.

Это было достижение, которого не смогли бы достичь американские танки М-1А2 десятилетия спустя. А в Курской битве советское 203-мм орудие, расположенное в двенадцати километрах друг от друга, всадило снаряд в незакрытый люк движущегося самоходного противотанкового орудия «Фердинанд» с точностью, на которую не способна ни одна современная ракета. Впрочем, такой единичный пример не раскрывает сути дела.

Бах!

Керри сделал еще один выстрел.

«Так быстро?». — Картер, который отвечал за сообщение о цели, был поражен, он поспешно поднял бинокль: «8 колец!».

Бах!

«9 колец!». — На этот раз, как только раздался выстрел, Картер сообщил количество колец.

***

Керри сделал десять выстрелов на одном дыхании, и результаты в основном были в диапазоне от восьми до девяти колец, а один выстрел даже попал в десять колец. Если один выстрел может быть слеплен на удачу, то чтобы поразить такой результат за десять выстрелов подряд, нельзя не сказать, что оружие достаточно стабильно.

Керри сделал паузу, и помощник нашел время, чтобы поменять бумажку с мишенью.

«Мистер Керри, сделайте перерыв, а затем сделайте десять выстрелов как можно быстрее». — Скрудж сказал Керри.

«Босс, не нужно, я не устал». — Керри поспешил заявить.

Скрудж был новым начальником, и хотя он был очень добр и всегда обращался к нему со словом «сэр», он не мог позволить себе потерять самообладание и тем более выглядеть плохо только потому, что Скрудж на самом деле был несовершеннолетним. По поведению окружающих он понял, что этот маленький босс не из простых.

«Ладно». — Скрудж только улыбнулся.

Многие люди, которые были начальниками, считали, что именно они кормят рабочих и что рабочие должны быть благодарны им и должны на коленях благодарить их за то, что они дали им возможность эксплуатироваться.

Скрудж не был против такой пропаганды, потому что она была полезна в первую очередь для него.

Но он также знал, что это была всего лишь пропаганда. Достаточно было заставить рабочих поверить в это; он не должен был поверить в это и сам. Потому что если он сам поверит в это, ему будет легко бессознательно выставить себя в превосходной степени перед рабочими, а это не лучшим образом скажется на хороших отношениях с ними. Скрудж считал, что улучшение отношений между начальством и рабочими всегда приведет к определенному повышению эффективности труда, и если это можно сделать бесплатно, то почему бы и нет?

К этому времени бумага с мишенью была заменена. Керри встал.

«Начинай». — приказал Скрудж.

Бах-бах-бах!

В мгновение ока Керри расстрелял все десять патронов.

«Целых две минуты, неплохо». — Скрудж посмотрел на часы и похвалил.

«Два раунда по девять колец, три раунда по восемь колец, четыре раунда по семь колец и один раунд по три кольца». — Картер также сообщил о количестве колец. По точности стрельбы эта винтовка уступала тогдашним винтовкам с передней загрузкой.

«Хорошо, отступим еще на 100 метров и посмотрим, как поведет себя пушка».

***

Целый день испытаний показал, что это революционная винтовка. Он по-прежнему был способен достаточно точно поражать цели размером с человека даже на расстоянии 400 метров. А скорострельность даже выше, чем у цевьевых винтовок, использующих патрон Минни.

Скорострельность была почти в пять-шесть раз выше. Это оружие, которому нет равных по точности и скорострельности.

Скрудж выбрал лучшее из трех ружей и собирался взять его с собой в Нью-Йорк, чтобы посетить знаменитого мистера Моргана и заручиться его финансовой поддержкой.

***

Договорившись о встрече с мистером Морганом через Уоррена Делано, Скрудж посадил Керри и Картера на поезд до Нью-Йорка. Рокфеллер также хотел увидеть Уолл-стрит, однако в это время его мать внезапно заболела, и ему пришлось остаться.

После целого дня езды на поезде он наконец прибыл в Нью-Йорк. Скорость поездов, похожих на вагоны для скота, в эту эпоху заставляла Скруджа скучать по скоростным поездам, на котором он ездил в прошлой жизни.

Это был первый раз, когда Скрудж был в Нью-Йорке. Керри уже был здесь однажды, но только на короткое время, поэтому он чувствовал себя очень незнакомым с Нью-Йорком.

Сначала они нашли небольшой отель в Нью-Йорке и остановились там. Скрудж очень хотел побывать в шикарном отеле этой эпохи, но, в общем, с деньгами в данный момент было туго, поэтому, взяв Картера в качестве своего гида, он нашел другое дешевое место для ночлега.

Рано утром следующего дня они приехали к Морганам, чтобы навестить его, как и обещали. Но принять их пришел не «старый лис» Морган, а ещё молодой человек по имени Джей Пи Морган.

Морган был одет в хорошо отполированный костюм, его туфли блестели, светло-русые волосы были зачесаны назад, и он выглядел как богатый плейбой. Но Скрудж не посмел бы обмануться его внешностью. Он знал, что стоящий перед ним человек, хотя и был плейбоем, но также являлся одной из самых легендарных фигур в американской финансовой истории.

«Ты Скрудж?». — Морган, казалось, заинтересовался Скруджем: «Я слышал о твоей работе на рынке зерновых фьючерсов в Чикаго. Честно говоря, остается много вопросов по поводу твоего подхода, но у тебя хороший глаз. Это первый раз, когда я нашел человека, зарабатывающего такие деньги в более молодом возрасте, чем я. Надеюсь заработать с тобой много денег в будущем».

В это время подошла симпатичная горничная в наряде горничной и налила чашку кофе для Моргана, и вся гостиная сразу наполнилась сильным ароматом.

«Кофе, который ты варишь, становится все ароматнее и ароматнее». — Морган с ухмылкой поднес руку к попке горничной и слегка сжал ее. Горничная хихикнула и уклонилась в сторону.

«Хотите выпить? Поговорим, пока пьем».

***

Джон Пирпонт Морган (1837 — 1913) — крупнейший американский предприниматель своего времени по прозвищу «старый лис», создатель первой финансовой империи в США.

В конце девятнадцатого века ни у одного человека в американском финансовом мире не было более высокой репутации, чем у него.

Моргану удалось построить международную банковскую империю, по мощи и узнаваемости бренда сравнимую с банковскими домами Ротшильдов и Барингов.

Не занимая никакой государственной должности, Морган контролировал массовый перелив капитала из Европы в Соединённые Штаты.

На закате своих лет Морган даже спас от краха Нью-йоркскую Фондовую Биржу, фактически действуя на свой собственный страх и риск.

Окончание главы