Первый Американский Магнат! Глава 12

Однажды в марте 1957 года в только что созданной компании Clark Macdonald Rockefeller Company три учредителя компании проводили совещание.

Тема этой встречи на самом деле была довольно простой, или, по крайней мере, так считали и Кларк, и Рокфеллер во время инициации. На этой встрече Кларк, опираясь на свой предыдущий опыт, предложил, что, помимо спотовой торговли зерном, они могут также пойти на чикагский рынок зерновых фьючерсов и купить несколько зерновых фьючерсов.

США в значительной степени полагались на водный транспорт из бассейна Великих озер для отправки пшеницы за границу, и в то время Чикаго, расположенный на берегу озера Мичиган, был самым важным пунктом распределения зерна. Здесь был создан первый в мире фьючерсный рынок — Чикагский рынок фьючерсов на зерно.

В целом, фьючерсные цены всегда были дешевле спотовых, что делало покупку зерна на фьючерсном рынке немного более выгодной. Конечно, благодаря фьючерсному рынку фермеры могли быть уверены, что их доход будет относительно стабильным, что они не потеряют деньги, посадив не ту культуру, и что они также получат аванс, что было довольно приятно.

Рокфеллеру и Кларку казалось, что использование части их денег для покупки фьючерсного зерна будет очень экономически эффективным способом и должно пройти без проблем. Однако, как только этот план был предложен, против него выступил Скрудж.

«Я не сторонник покупки зерновых фьючерсов таким образом». — Скрудж сказал Рокфеллеру и Кларку.

Рокфеллер ничего не сказал, и Скрудж понял, что тот ждет, когда он изложит свои доводы. Конечно, Скрудж не мог сказать ему правду, он не мог просто сказать Рокфеллеру: «Я путешествую из более позднего времени и знаю, что в следующем году произойдет первый в мире экономический кризис, который охватит весь мир, и начнется он с краха продовольственного рынка, верно?».

Однако в своей прежней жизни Скрудж всегда слышал выражение: «Кризис — это и опасность, и в тоже время возможность».

В последние годы существования США фундамент самых влиятельных конгломератов был заложен в основном во время нескольких кризисов.

Скрудж давно предполагал, что этот кризис, который вот-вот начнется, также предоставит ему возможность.

Во-первых, кризис начнется на рынке продовольствия, поскольку быстрое расширение посевов продовольственных культур в США в сочетании с хорошим урожаем, вызванным благоприятными погодными условиями, и столкновением с беспрецедентно высоким урожаем в Российской Империи, привело к тому, что предложение продовольствия на международном рынке значительно превысило спрос, что привело к паническому падению цен на продовольствие. Скрудж вспоминает год, когда цена на зерно упала менее чем на четверть от ожидаемой, в результате чего многие торговцы мгновенно разорились. Однако для тех, кто это предвидел, это была возможность заработать много денег на шортинге. Скрудж долгое время выслеживал эту возможность.

«Джон, ты знаешь, насколько больше пшеницы выращивается в окрестностях Кливленда в этом году, чем в прошлом?». — Поскольку он уже давно присматривался к этой возможности, Скрудж, конечно, уже подготовил риторику, чтобы убедить своего партнера.

«Я не знаю точных цифр». — ответил Рокфеллер: «Но компания, в которой я раньше работал, также занимается зерном, поэтому я немного знаю об общей ситуации, и под влиянием твердости цен на зерно в последние годы, посевные площади в этом году сильно расширились, и боюсь, что они на четверть больше, чем в прошлом году, я полагаю».

«Это намного больше только в одном Кливленде, и я боюсь, что все Соединенные Штаты находятся в подобной ситуации». — Скрудж сказал: «Еще страшнее то, что в Европе… Джон, какова была цена пшеницы на международном рынке? Я говорю о лондонском рынке в прошлом году. Каковы были цены на хлопок и шерсть? Ты должен их знать».

«Я знаю». — Рокфеллер кивнул. Он долгое время управлял счетами и знал все об этих вещах.

«Итак, Джон, можешь ли ты выяснить, что тыгоднее для европейцев, если они будут выращивать пшеницу, хлопок или овец по одной и той же цене?».

Это не тот вопрос, на который можно ответить одним махом. Рокфеллер быстро достал блокнот и карандаш и начал считать. Через некоторое время он ответил: «Если состояние земли в Европе похоже на состояние земли в США, то выгоднее выращивать пшеницу, чем хлопок или овец, по крайней мере, на более плодородной части земли… На самом деле, это верно не только для Европы, но и для Индии… ты имеешь в виду, что цена на зерно может резко упасть?».

«Да, но я еще не уверен». — Скрудж кивнул: «Сначала нам нужно изучить посевы пшеницы в США. Мистер Кларк, также нам нужно выяснить особенности выращивания пшеницы в Европе. Вы англичанин, и у вас должны быть соответствующие контакты в Европе, поэтому я попрошу вас узнать о состоянии выращивания пшеницы в Европе. И пожалуйста, обратите особое внимание на выращивание пшеницы во Франции и Российской Империи». — Скрудж снова обратился к Кларку.

«Хорошо, я займусь этим вопросом». — ответил Кларк, с изумлением глядя на Скруджа. Когда Рокфеллер привлек Скруджа, Кларк не думал о нем слишком много — подросток был всего лишь ребенком, даже если он действительно был гением, насколько умным он мог быть? Кларк даже подумал, что Рокфеллер просто не мог получить достаточно денег, и что этот маленький парень, похожий на его младшего брата, обладал как раз нужным количеством денег и контроля, чтобы быть притянутым Рокфеллером как овца. Теперь кажется, что если малыш действительно только что придумал эти слова, то он — гений. Хотя у него не так много акций компании — за последние два месяца ему удалось получить еще 500 долларов, что делает его по-прежнему акционером номер один в компании. Но можно ли, имея такого человека, удержать контроль над компанией в своих руках так прочно, как хотелось бы?

'Возможно, именно этому его научил Рокфеллер'. — Кларк думал так же, и ему казалось, что именно такое объяснение действительно имеет смысл.

«Потому что есть такой риск, что мы потеряем свои деньги, если слепо вложим их в покупку зерна. Поэтому мы должны провести исследование, прежде чем принять решение. Я надеюсь создать в нашей компании культуру, согласно которой без расследования нет права говорить!». — Не краснея, Скрудж присвоил себе еще одну цитату великого человека.

«В настоящее время на рынке зерна присутствует некий слепой оптимизм, и многие ребята занимаются бизнесом, полагаясь не на серьезный анализ рынка, а на следование за толпой, которую гладят по головке. Чем чаще это происходит, тем больше вероятность того, что рынок пойдет вразнос. Я предлагаю распространить эту работу». — Рокфеллер достал ручку и бумагу и записал слова Скруджа: «Нет исследований — нет слов», сказав при этом: «Мы со Скруджем поедем в Чикаго, чтобы выяснить, что там происходит, у Кларка должны быть контакты в Европе, свяжись с ними как можно скорее, чтобы выяснить, что там происходит. Нам лучше отправиться прямо сейчас. Как только подтвердится, что все обстоит так, как мы предполагали, мы сделаем шаги. Что ты думаешь?».

«Что значит сделаем шаги?». — спросил Кларк.

«Это означает, что мы используем короткие продажи, сначала занимая у людей на фьючерсном рынке, чтобы продать груз зерна, а затем выкупая его обратно, когда цена на зерно рушится. Если все будет сделано правильно, эта сделка принесет нам прибыль не менее пятидесяти процентов или даже больше». — Глаза Рокфеллера сверкнули.

«Но это не маленький риск».

«В мире есть высокодоходные предприятия, у которых либо высокий урожай, либо высокий риск». — сказал Скрудж.

Кларк бросил на Скруджа еще один удивленный взгляд.

«Если мы хорошо подготовимся и проведем расследование, то проблем не будет». — добавил Рокфеллер.

«Хорошо, давайте пока так. У меня есть друзья в Англии, и я немедленно напишу им. Однако это займет некоторое время — трансатлантические письма идут слишком медленно, и моим друзьям потребуется время, чтобы собрать эту информацию. Ваше расследование тоже займет время, я думаю, и мы, вероятно, будем иметь приблизительное представление о том, что происходит, примерно к маю».

***

В отличие от Чикаго, который Скрудж знал в своей прежней жизни, Чикаго этого времени был далеко не третьим по величине городом Соединенных Штатов, который и в последние времена мог насчитывать несколько миллионов жителей; теперь его население составляло всего 200 000 человек или около того.

Улицы были узкими, дома стояли близко друг к другу, повсюду были новостройки и пожароопасные места, город был не спланирован, а планировка была хаотичной. Скрудж знал, что более целостный проект планировки появится только после «Великого пожара» 1870 года, когда Чикаго будет отстроен практически заново.

Вдоль берегов озера Мичиган располагалось множество доков, где швартовались корабли всех видов. Отсюда отправлялись многие грузы зерна в Европу. От склада к причалу вела большая дорога, и почти в любое время можно было увидеть, как по этой дороге пробираются вагоны с зерном. А пункт назначения Скруджа — чикагский рынок зерновых фьючерсов — находился на одной стороне этой дороги.

Скрудж и Рокфеллер приехали в Чикаго на поезде, который в XIX веке ходил медленно, и хотя от Кливленда до Чикаго было не так уж далеко, поезд все равно шел целый день. Когда Скрудж и остальные прибыли, был уже поздний вечер.

«Рынок сейчас закрыт, поэтому мы останемся и подождем до завтра. Я знаю одну гостиницу, недорогую и в среднем состоянии, но довольно чистую». — Рокфеллер сказал Скруджу.

Скрудж знал, что Рокфеллер был всего лишь бизнесменом, но что касается жизни, что ж, в сущности, он был просто отбросом. В более поздние времена о Рокфеллере ходили легенды. В них говорится, что после того, как Рокфеллер стал магнатом, всякий раз, когда он отправлялся в деловую поездку, он всегда останавливался в самых дешевых гостиницах, когда речь шла о жилье. И вот кто-то спросил: «Почему ваши сыновья каждый раз останавливаются в самых роскошных апартаментах, а вы — только в самых дешевых?», на это Рокфеллер ответил: «Это потому, что их отец богаче моего отца».

«Ну, когда я разбогатею, я не собираюсь жить как Рокфеллер, не собираюсь жить как Морган, я собираюсь купить супер-роскошную яхту и позвать кучу парней из Клуба миллионеров, чтобы они отправились в Атлантический океан и устроили «пир на море», или что-то в этом роде. Такова жизнь богатого человека. Иначе какой смысл зарабатывать деньги?». — подумал Скрудж. Однако если бы он сейчас остановился в комфортабельном, дорогом отеле, Скрудж не смог бы этого сделать, потому что каждый пенни теперь должен быть потрачен там, где он принесет больше денег.

***

Томас Джонатан Джексон известный также под прозвищем «Каменная Стена».

Генерал Конфедеративных Штатов Америки в годы Гражданской войны. Один из самых талантливых генералов Юга и один из самых знаменитых генералов в истории США.

В сражении при Чанселорсвилле 2 мая 1863 года был по ошибке ранен дозором конфедератов, лишился руки и умер через 8 дней от пневмонии.

По свидетельству генерала Гордона, Роберт Ли (Главнокомандующий всей армией Конфедерации) считал гибель Джексона основной причиной поражения Конфедерации в Гражданской войне.

Роберт сказал, узнав о ранениях Джексона: «Он потерял левую руку, а я лишился правой». (На картинке Роберт Ли и Джексон)

Окончание главы