Новый мир, опыт в игре полного погружения Глава 39. Вторая западня и продолжение нападения

     Глава 39. Вторая западня и продолжение нападения

     Увидев экран задания, укрывшиеся в лесу игроки были полностью раздавлены количеством смертей, произошедших всего за несколько минут.

     В настоящий момент в живых оставалось 4467 НПС из 5156 и всего 921 игрок из 1987. Эти цифры  возмущали игроков до глубины души: им казалось ужасно несправедливым, что первое же сюжетное задание было столь зубодробительной сложности. 

     – С какого хрена это вообще начальный квест? –  вслух возмущался один из укрывающихся под деревьями.

     – Вот уж точно, что вообще за кидалово? – согласился с другой, лежащий на земле, игрок.

     – Сраные НПС подставили нас, – добавил третий, приподнимаясь из куста.

     – И мы им это еще припомним! – повысил голос первый игрок.

     – Да! Они дождутся, мы станем сильнее, а потом убьем их всех! – добавил третий, потрясая кулаком.

     – Вы что, рехнулись? – спросил четвертый игрок, услышав их разговор.

     – Чего? Почему это? И что нам помешает их убить? – третий игрок повернулся к тому, кто назвал его сумасшедшим и лицо его исказила неприятная усмешка. Говоривший ответить не решился. 

     – Заткнитесь, идиоты! – прикрикнула на них девушка-игрок, услышав препирательства.

     Но было уже слишком поздно – или, скорее, ее голос оказался последним гвоздем в крышку их коллективного гроба.

     Звери услышали ссору. И сообразили, что в лесу есть чем поживиться. Они и до этого еще пытались выбраться из болота и укрыться от стрел под деревьями, и теперь взвыли, сообщая собратьям о новом отряде людей. 

     Который, разумеется, только и ждал, чтобы напасть из засады. 

     Услышав вой, часть зверей, которая еще не успела увязнуть в бою, отделилась от основной массы и бросилась в лес.

     Заметив приближающихся монстров, девушка выругалась. Она знала, что тоже была виновата, но слишком уж раздражали ее эти идиоты, именно поэтому она накричала на них, вместо того, чтобы заткнуть их тихо и твердо! 

     – Соберите строй! – крикнула она, стараясь хоть как-то вдохновить и организовать игроков. Это была их единственная возможность… нет, не избежать смерти, а не умереть всем. Если бы они смогли образовать хоть какой-нибудь строй, то у них бы был шанс забрать с собой несколько зверей… и кто знает, может быть кто-нибудь пришел бы им на помощь, если бы они продержались подольше.

     Но ее крик никто не услышал: все думали только о себе, ни малейшим образом не заботясь о других.

     Пусть звероволки и были небольшими, но игроки уже убедились в их смертоносности. «Ловкие, грациозные убийцы» – это описание полностью подходило этим монстрам.

     Вскоре под деревьями вспыхнула новая бойня – только вот монстров никто не убивал, поскольку лучникам мешали деревья. Увидев такое раздолье, многие монстры последовали в лес за собратьями – они тоже хотели поучаствовать в резне беззащитных людишек.

     Карл, увидев, как звери сбегают из болота в лес в поисках игроков, крикнул: 

     – Магам приготовиться! – и добавил: – Помните, только самые сильные заклинания огня! 

     Отдав команду, он сосредоточился и начал создавать мысленный образ заклинания, отставив посох в сторону. Посох предназначался для простых и быстрых заклинаний, значительно их усиливая и не подходил для более сложных. 

     Через несколько секунд на лес обрушилось множество огненных шаров. Никакого порядка не было: некоторые маги еще были в процессе создания образа, часть уже выпустила свои заклинания, так что в итоге лес накрыла лавина из огненных птиц, плетей и даже нескольких молний (прим.ред.: видать, их скастанули не самые умные маги, не сумевшие понять сути команды «заклинания огня»).

     Заклинание Карла теперь больше напоминало солнце, чем огненный шар. Сфера была такой яркой, что при взгляде на нее начинали слезиться глаза. Стоящим рядом с магом пришлось срочно отойти на несколько шагов, чтобы не сгореть в волнах жара, а Карл все продолжать держать в руках гигантский  голубеющий шар. 

     Он чувствовал, как нагревается одежда, но продолжал удерживать миниатюрное солнце до тех пор, пока предел его зачарованной на сопротивление огню мантии почти наступил и он не почувствовал – пора.

     Шар голубого огня устремился в сторону леса. Размером он был не больше футбольного мяча, но каждый, кто его видел, на несколько секунд терял зрение. Разбрасывая искры и потрескивая, испепеляя все на своем пути, заклинание в мгновение ока пролетело лес и достигло его центра – и взорвалось, едва коснувшись земли.

     Кольцо голубого огня, уничтожающего деревья, разошлось во все стороны. Волна, не ослабевая, прошла около двадцати метров и только после начала слабеть, оставив после себя огромный выжженный круг.

     Лес был объят огнем. В центре бушевало голубое пламя, расходясь в стороны уже обычным рыжим огнем. 

     Эта магическая атака унесла жизни сотен звероволков, но большинство игроков в лесу тоже были убиты. Немногие выжившие, которые чудом залегли на краю леса, теперь замерли, парализованные страхом и были в полном раздрае. Если лежать неподвижно, то их вскоре настигнет пламя, но стоит только шевельнутся, как их найдут звери.

     Ни один из вариантов их не прельщал, так что вскоре они совершили системное самоубийство, посчитав, что ни одного шанса дожить до завершения задания у них не было и предпочтя самую безболезненную смерть. 

     К этому моменту монстры уже оставили идею окружить армию людей. Задняя часть строя поглотила и переработала на удобрение почти пятую часть стаи, и звери инстинктивно опасались еще одной западни.

     Сбежавшие игроки видя, какая участь постигла их товарищей, которые предпочли остаться, сглотнули и всерьез задумались над правильностью своего выбора. Задание, очевидно, было слишком сложным, чтобы его вообще можно было выполнить. Наверное, на него вообще не стоило соглашаться.

     Тем временем на солдат в первых рядах обрушилась вся ярость монстров. Стая была намного больше, чем они ожидали по донесениям разведчиков – те говорили, что в стае около трех тысяч монстров, а их оказалось более пяти, так что впору было назвать стаю ордой. 

     Но никто их солдат не дрогнул. Каждый понимал, что бегство в этой ситуации равносильно смерти. Они держали строй и продолжали бой, полностью осознавая, что, скорее всего, погибнут сами, но дадут шанс выжить друзьям. 

     Солдаты продолжали сражаться. С поддержкой лучников и после пары удачных ловушек даже появилась какая-то надежда… если не случиться ничего непредвиденного, может быть, стаю даже удастся уничтожить, и, чем быстрее они это сделают, тем больше шансов будет возродить павших.

     Битва продолжалась.

     Спасти целый город! Это была цель, ради которой они отправились в поход и которая помогала сохранять боевой дух.

     Тем временем бой становился более отчаянным. Солдаты в первых рядах пытались уже просто выжить – выжить и не пустить монстров в задние ряды, удержать их на месте, связать боем. 

Как только монстр отвлекался или терял равновесие на него со всех сторон сыпались удары. Они далеко не всегда были эффективны и солдаты гибли, но старались захватить как можно больше монстров с собой.

     Задняя шеренга лучников выцеливала тех зверей, уже готовившихся убить солдат первой линии. Передние шеренги стреляли по стае навесом, над головами солдат. 

     В какой-то момент стало казаться, что количество монстров сокращается быстрее, чем солдат, но в некоторых местах строй грозил развалиться.

     Маги же все это время восстанавливали силы, стараясь восполнить ману, большую часть которой они истратили на создание укрепления и огненное барбекю в лесу. 

     Несколько специально назначенных отрядов лучников следило за тем, чтобы монстры не попытались снова окружить людей. Большинство из них смотрело на лес, выглядывая зверей, которые могли попытаться обойти их с тыла. Рискни кто-то из монстров пересечь болото, как его заметил бы дозорный, и лучники быстро превратили бы тварей в подушечки для иголок.

Впрочем, звери больше не пытались обойти строй, что было только на руку обороняющимся. Монстры предпочитали умирать не просто так, а вцепившись  в горло врагу. Строго говоря, если бы они решили рискнуть, у людей были бы большие проблемы, поскольку бежать по телам павших товарищей было намного легче, чем по раскисшей глубокой грязи. 

     «А неплохо вышло», – подумал Уильям, подготавливая свое заклинание, – «Поразительно, как легко управлять монстрами и Избранными! Ну, может, кроме нескольких», – он глянул на сотню избранных, которые успели забежать в строй и теперь стояли и ждали, не делая ничего полезного. 

     «Надеюсь, когда придет их время, они начнут действовать, и не выкинут чего-нибудь, когда это не требуется» – подумал маг.

     Если бы избранные попытались помочь, то проблем бы было выше головы. (прим. ред.: поэтому просто скормим две тыщи человек монстрам просто так! Ее, так победим!) Никто из них раньше не работал в связке с солдатами. Они не знали, на что обращать внимание. Уильям надеялся, что если строй будет разбит, они смогут отвлечь на себя внимание и дать солдатам время взять ситуацию под контроль.

     Маг нацелил заклинание на более темную группу в стае. Она явно состояла из лютоволков, и в ней точно был альфа и целая куча бет. Таких групп в стае было шесть, и он выбрал самую большую. 

Заклинание Уильяма создавалось очень долго, но имело огромную разрушительную силу. До этого момента он еще не использовал ни одного заклинания из своего арсенала – не потому, что не мог использовать слабые чары, а просто потому что был сосредоточен на более важных проблемах.

     Его ожидание окупилось с лихвой. Он был уверен, что эта группа монстров была особенной. Она была намного больше других и при этом с этим альфой как минимум в два раза больше бет, и, судя по увиденному, этот альфа явно обладал интеллектов (прим. ред.: ну хоть кто-то в этой битве обладает интеллектом!). Он управлял стаей воем, заставляя их сконцентрироваться на определенных областях боя.

     Они со Старым Мечом предполагали такое развитие ситуации, и именно по этой причине он оставался в стороне и должен был использовать свое особое заклинание, когда обнаружит вожака стаи.

Окончание главы