Любимая кукла тирана Глава 51– Буханка пшеничного хлеба и стакан чистой воды. ч.1

* * *

Итон действительно исчез.

Сеж быстро оглядела комнату, в которой он обычно жил, и отсутствие владельца подтвердило её подозрения. Она села за пустой стол, в последний раз огляделась и пошла на занятия. Она знала, что Итон был всего лишь человеком, с которым она недавно подружилась во дворце. Сначала она подружилась с Рейтаном, но, сама того не сознавая, позволила Итону тоже занять важное место в её сердце. Она беспокоилась и о нём.

Он сказал, что уходит, чтобы найти волшебный камень, но она не была уверена, куда именно он пошёл. У Сеж не было другого выбора, кроме как молиться. Она надеялась, что Итон сдержит своё обещание и вернётся до того, как она вырастет и покинет императорский дворец.

***

Наконец-то началось празднование дня основания.

День основания признан крупнейшим событием во всей Империи Денхельдер. В первый день в начале празднования было совершено жертвоприношение. Также были проведены различные большие и малые соревнования.

Королевская семья и дворяне собрались вместе на «дурацкой церемонии», как её назвал Итон, — для них это было поводом насладиться вечером в бальной зале. Они опьянели от алкоголя и даже делали какие-то странные вещи, когда никто не смотрел. Когда Луна случайно прошла мимо, она сказала:

— Леди Ерена будет сегодня занята.

Берн, Лилиан и другие дети Императора присутствовали на праздновании дня основания. Однако Сеж и Рейтана никто не приглашал. Когда она была маленькой, она часто думала: «Я тоже хочу пойти» или «Я буду вести себя тихо», но теперь таких мыслей не было. Когда Сеж спросила Рейтана, он сказал, что даже не хотел бы, чтобы его туда приглашали.

— Но разве тебе не любопытно?

— Если бы я думал о подобных глупостях, я бы уже повесился, — ответил он.

Сеж замолкла.

Как бы то ни было, те, кого не пригласили на праздник, продолжали жить своей обычной жизнью. Другими словами, Рейтан и Сеж учились во дворце Лизы, как обычно. Сеж каждый день ходила по дворцу, но не видела леди Лизу даже мельком. Видимо, он была очень занята. Император посещал бал каждый день, и её обязанностью всегда было оставаться рядом с ним.

Сеж периодически беспокоилась, сможет ли леди Лиза, имевшая слабое тело, справиться с такой тяжёлой деятельностью. Однако все люди, которые бывали во дворце, единодушно говорили:

— Леди Лиза сегодня так же прекрасна, как и всегда.

Тем не менее, даже если она с виду неплохо держалась, Сеж была обеспокоена.

Время пронеслось быстро, и наступил последний день празднования.

— На сегодня всё, — сказал Рейтан, показывая, что на сегодня занятия закончились. Затем он закрыл книгу.

— Хорошо, — кивнула Сеж и тоже собрала свои книги.

Рейтан и Сеж, как обычно, вместе вышли из дворца леди Лизы. Небо было тёмным, и прохладный воздух встретил их.

Пройдя несколько шагов, Сеж обернулась. Затем прошла ещё несколько шагов, прежде чем обернуться во второй раз. Рейтан, нахмурив брови, уставился на неё.

— Что ты забыла?

— Ум, дело не в этом...

— Тогда почему… 

Сеж на мгновение заколебалась. Она не могла придумать ответа, который удовлетворил бы Рейтана. Он был не из тех, кто легко поверит в ложь. Сеж решила быть честной.

— Сегодня последний день празднования дня основания.

— И что в этом такого?

Вместо ответа Сеж указала пальцем в направлении храма.

— Скоро будет объявлено, что празднование закончилось.

— Тебе интересно, что эти глупые люди делают на глупом празднике?

Почему его реакция так похожа на реакцию Итона? Сеж рассмеялась.

— Дело не в этом. Существует поверье, что, если церемония будет достаточно хороша, Бог впечатлится, и прольётся золотой дождь. 

Его лицо говорило: «Что за чёртову чушь этот ребёнок несёт?»

— Луна сказала мне. И масштаб празднования в этом году невероятно велик… Поэтому многие говорят, что в Денхельдере может пролиться золотой дождь. Мне тоже это интересно…

Это не было ложью. Луна действительно сказала это. На этот раз Император подошёл к празднованию с большим энтузиазмом. Это означало, что во дворец поступали всевозможные ценные вещи и дорогая еда. Сеж несколько раз наблюдала за этим действом. Множество гружёных экипажей въехали в императорский дворец всего за один день. Ей было любопытно. Сеж задумалась, не прольётся ли на этот раз золотой дождь.

Но, опять же, Рейтан не был так любопытен, как она:

— Даже если прольётся золотой дождь, какое это имеет отношение к нам с тобой?

— Ох... 

—  Только если кто-нибудь устроит пожар, будет хоть немного весело.

Здесь собиралась императорская семья и знать. Если здесь случится пожар, в Империи Денхельдер начнётся хаос. Произносить такие опасные слова с обыденным выражением лица — это был его уникальный талант.

— Если не хочешь подхватить лихорадку, перестань нести ерунду и иди за мной.

После этого Рейтан ускорил свой шаг. Сеж старательно пыталась подстроиться под его темп своими маленькими ножками.

Что ж, Рейтан прав. Прольётся золотой дождь или нет, это не имело к ним никакого отношения. Однако ей всё ещё было любопытно. Но пока она разочарованно размышляла об этом, кое-что пришло ей в голову.

«...Так что не расстраивайся. Да, кстати… Путь, которым ты пользуешься каждый раз, когда идёшь во дворец Лизы. Если ты пройдёшь немного дальше, за тропинкой будет холм. Поднимись на него».

Сеж на автомате резко остановилась.

«Всё, что тебе нужно сделать, это пойти туда и принести с собой буханку пшеничного хлеба и стакан чистой воды. Тогда Бог тебя одарит».

Она заглянула внутрь своей сумки. Там всё ещё лежало несколько кусочков клубничного торта, которые Мари упаковала для неё. А ещё там была вода. Она уже немного выпила, но ведь это не страшно, верно? Может быть, это всё равно сработает?

— Почему ты остановилась? Глуп… Сеж.

Рейтан, который поспешно взял свои слова обратно, повернул к ней голову и слегка нахмурился. У Сеж было решительное выражение лица, которое ей совсем не подходило.

— Брат, не мог бы ты помочь мне кое с чем?

— О чём ты?

— Ты выслушаешь меня?

— Я спросил, о чём ты.

— Ты можешь сначала сказать мне, что выслушаешь меня?

— С чего бы… 

Сеж не знала, что ему сказать на это. Она уставилась на Рейтана и закрыла рот. Что она должна ему сказать? Она напряжённо размышляла об этом, но в голову не приходило ни одной фразы. Что бы она ни ответила ему, похоже, что Рейтан скажет: «Перестань нести ерунду и иди к себе во дворец».

Сеж сделала жалостливое выражение лица и посмотрела на него. Сработает ли это?

Однако его реакция была для неё неожиданностью.

На лице Рейтана мгновенно отразился ужас. Он проверил пульс Сеж, схватив её за запястье. Затем он остановился и почесал затылок. И тут она вспомнила об инциденте, когда не могла говорить.

Окончание главы