Зодиак Том 3. Глава 2. Встреча

Осень 2015, le village de étoiles

★Селес Петерсон★

— Разве я не говорил тебе, что правду иногда лучше не рассказывать?

Я вздрогнула от неожиданности. Я повернулась налево и сердито посмотрела на Араши, который сидел на подоконнике и пристально смотрел на меня, скрестив руки. Я отступила в сторону, чтобы он мог войти в комнату. Он присел на мою кровать, точнее на мою половину кровати, и продолжил сверлить меня взглядом. Он ждал, чтобы я прямо сейчас дала ему ответ? Похоже на то, потому что уже пять минут прошло, а он так и не перестал на меня пялиться.

Хоть на этот раз он и не смотрел он на меня, как на свою еду, я чувствовала себя крайне неуютно. И не без причины. Его проницательный взгляд заставлял меня нервничать.

Я пригладила волосы рукой и уселась рядом с Араши. Но я держала дистанцию, потому что не собиралась давать ему возможность снова меня укусить. Одного раза вполне достаточно.

— Она вернулась? — спросила я, после паузы, которая словно длилась вечность. Прошло уже несколько часов с момента исчезновения Киры, и я начинала все сильнее беспокоиться о ней. Нет, я конечно не думала, что с ней что-то случилось, я никогда не смогу...

— Я отсюда слышу, как клетки твоего мозга приходят к нужным выводам, дорогуша, — Араши прижал своей теплой рукой мою, и меня тут же охватила приятная дрожь. Он притянул меня к себе... — Кира уже большая девочка и прекрасно сама может о себе позаботиться... — и затем он посмотрел мне прямо в глаза. Я сразу же отвела взгляд, после чего он молча потянул меня в свои объятья.

— Мне так жаль! — прошептала я, прижимаясь к его груди.

Мне было так приятно находиться близко к Араши. Раньше только мой отец всегда дарил мне чувство тепла и безопасности своими объятиями и поцелуями. Я ни с кем не чувствовала себя такой защищенной, так почему именно Араши? Может быть потому, что он вампир, и поэтому меня автоматически привлекает?

— Джолина и Конни вернулись, — прервал мои мысли Араши. Я сразу же отцепилась от него и резко встала, чтобы спуститься к ним. Надеюсь, у них были новости насчет Киры. И надеюсь, что хорошие.

Я сбежала вниз по винтовой лестнице и сразу же наткнулась на Константина в прихожей. Я стремительно схватилась за перила, чтобы не шлепнуться на пятую точку. Едва восстановив равновесие, я вцепилась в его куртку.

— Вы нашли ее?! Господи, пожалуйста, скажи мне, что с ней все в порядке!

Джолина вплыла в мое поле зрения и для начала освободила своего парня из моей хватки. Затем она взяла меня за плечи и отвела на кухню, где усадила на кухонный стул, набрала стакан воды из-под крана и вложила мне в руку. Она с Константином уселись напротив меня.

— Пока, к сожалению, нет, — голос Джолины надломился. Ее взгляд был печален, и я сразу же ощутило то липкое и гнетущее чувство того, что произошло нечто ужасное.

— Но это еще ничего не значит, — быстро добавил Константин. — Кира очень хорошо знает это место. Ей известны даже те тайные места, о которых не знает Дерек, так что… — он оборвал фразу и покосился на свою девушку. Оба синхронно вздохнули.

— Может быть, вам, наконец, пора позволить вмешаться во все это леди Антониелле? — вмешался Араши. Вампир встал за моим креслом и обхватил меня руками за плечи. Он слега помассировал их, и я сразу почувствовала себя лучше. — По крайней мере, ей доступны способы и средства, которые легко помогут найти Киру.

— Ни за что, — возмущенно воскликнула Джолина. Она смерила Араши странным взглядом. Таким же, как ранее Константин.

Я быстро повернулась к Араши, прежде чем вновь сосредоточиться на Константине и Джолине. Что тут вообще происходит? У меня возникло почти анекдотическое чувство, что я в очередной раз не имею ни малейшего представления о том, что творится вокруг меня.

— Но если она сможет ее найти, то...

— Нет! — сурово перебила и меня Джолина. Я опустила взгляд. — Дерек того же мнения. Нам незачем вовлекать сюда леди Антониеллу.

— Она все равно узнает об этом примерно через час, Джолина, — отрезал Араши. — Так что лучше будет, если вы расскажете ей все заранее. Она не будет обвинять вас в этой ситуации.

— Нас, может, и не будет, а вот Дерека и Селес вполне.

Меня?.. А, ну это очевидно. Разумеется: это ведь я виновата в том, что Кира пропала. Потому что я не подумала, прежде чем говорить. Но почему она должна обвинять в чем-то Дерека? В конце концов, его там даже не было.

— Именно из-за этого, — я удивленно повернулась к Араши и уставилась на него, нахмурив брови. — Дерек всегда должен был быть рядом с Кирой. Но он не выполнил свои обязанности, и поэтому она обвинит и его в случившемся, — объяснил он мне.

— Ты можешь читать мои мысли?

Он улыбнулся мне, но не сказал ни слова. Это означало “да”! Ох. Значит в будущем мне придется контролировать свои мысли, когда он рядом со мной. Этот парень пугал меня все больше и больше.

— Спасибо, что сказал, — прошептала я и отвернулась от него. — Но, если я все ей объясню, она обязательно поймет, — я перевела тему обратно на леди Антониеллу.

— Ты ее не знаешь, Селес, — покачала головой Джолина. — Кира значит для нее все. Она придет в ярость от того, что она исчезла. И от того, что теперь она знает правду. На протяжении многих лет наша верховная жрица делала все, чтобы Кира не узнала истину о своих родителях. А потом появилась ты и... Сначала из-за тебя ее ранил Ликан, а затем она узнала правду о своих родителях. И все это...

—... моя вина, — закончила я за нее. — Она определенно меня возненавидит. И Кира, наверняка, тоже. Я просто взяла и все испортила.

— Это неправда, — сказал Константин с легкой улыбкой. — В чем-то это и ее вина. Она должна была понимать, что Кира когда-нибудь узнает правду.

— Но почему она ей не сказала? Хотелось бы мне это знать. Я сделала глоток воды, которую мне дала Джолина.

— Если бы мы сами знали, — вздохнул Константин. — Он посмотрел на Джолину. — Араши прав, мы должны ей сказать.

— Я знаю, — вздохнула она. — Но кто из нас должен передать ей это послание?

— Я сделаю это! — Я тоже в ответе за это, так что я и должна рассказать об этом леди Антониелле. И заодно замолвлю словечко за Дерека. Потому что он за себя заступиться не сможет.

— Ты уверена? — спросил Араши. — Это может быть довольно пугающим опытом, особенно для того, кто с ней не знаком.

— Да! — сказала я снова, но на этот раз еще с большей уверенностью. — Где я могу ее найти? — Я переводила взгляд с одного собеседника на другого.

— Мы все равно должны отправляться к ней прямо сейчас, так что... Мы покажем тебе дорогу.

— Даже если вы не должны были бы сейчас к ней идти, одному из вас все равно пришлось указать Селес дорогу, — усмехнулся Араши. По тону голоса было понятно, что происходящее кажется ему очень смешным. Как бы я хотела убрать эту ухмылку с его лица. — В конце концов, у нее топографический кретинизм.

— Это не смешно, — возмутилась я. Как он вообще может шутить в подобной ситуации? Да и шутки у него, мягко говоря, не очень. — Но почему вы собираетесь к ней? Я же уже сказала, что все расскажу сама.

— Ну, как сказать, — почесал в затылке Константин.

— Потому что вот-вот начнутся похороны Бьянки и ее родителей. И все ведьмы, которые сейчас находятся в деревне или ее окрестностях, должны прийти, чтобы выразить свои соболезнования этой потере.

— Или отдать мертвым последние почести, если они погибли, защищая свою верховную жрицу или что-то в этом духе.

— Значит ли это, что я смогу познакомиться с кем-то еще из нашего ковена? — Если честно, это было бы очень здорово, но, учитывая, зачем мне нужно видеть нашу верховную жрицу, как бы все не вышло с точностью до наоборот. Может, мне все-таки не стоило вызываться добровольцем...

— Много народу там не будет, — сказала Джолина и поднялась.

Константин последовал ее примеру. Пока Джолина подходила ко мне и помогала мне подняться со стула, Константин вышел в коридор. Араши последовал за ним.

— Леди Антониелла не сообщила, что эти трое были убиты Ликаном. Так что никакой веской причины присутствовать на похоронах у большинства нет.

—  А что тогда она им сказала? — Это было бы неплохо узнать. То есть Ликан убил троих... Секундочку. Когда это жертв стало три? — Почему мне никто ничего не сказал?! — возмутилась я.

О Бьянке я вообще узнала случайно. И уж было подумала, что теперь я одна из них и что у них больше нет от меня секретов. Видимо, я ошибалась.

— Мы не хотели тебя нервировать, — призналась Джолина.

Она вытолкнула меня из кухни. В коридоре Константин протянул мне мою куртку, которую я сразу же надела. Буря уже утихла, но все еще было чертовски холодно.

— И мы не знали, как ты на это отреагируешь. В конце концов, Ликан пришел в деревню только из-за тебя... Ай! — Константин потер руку. — За что ты меня бьешь, милая?

— Идиот! — гаркнула она, покачав головой. Затем повернулась ко мне. — Селес, пожалуйста, только не думай, что это твоя вина, потому что это однозначно не так.

— Я это и не имел в виду, — принялся оправдываться Константин. Но его уже не слушали.

— То, что Ликан жаждет конкретно твоей смерти, не означает, что он пощадит других ведьм, которые встретятся ему на пути. Ненависть к нам, ведьмам, для него так же естественна, как дыхание...

— Но, если бы я не переехала сюда, он бы здесь и не появился, — прервала я Джолину. — Так что это все-таки моя вина.

— Перестань так думать, — сказал Араши. Все это время он стоял, прислонившись к двери. Но теперь он стоял передо мной и снова пронизывал меня взглядом. Это безумно бесило. — Если бы ты не переехала сюда, Ликан просто заявился бы в Берлин и с радостью прикончил бы тебя там. И в Берлине сопутствующих жертв было бы куда больше, чем здесь.

Если это должно было меня сейчас успокоить, то оно вообще не сработало, потому что, по сути, это значило лишь то, что пока я жива, Ликан продолжит убивать.

— Может, было бы лучше, если... — мою щеку резко обожгло болью. Я прижала к ней руку и изумленно уставилась на Джолину, которая только что влепила мне пощечину.

— Возможно, я и не могу читать мысли, как Араши или леди Антониелла, но мне кажется, что я точно знаю, что ты собиралась сказать. И поверь мне, это точно не было бы лучше, так не смей даже думать об этом. Понятно? — чтобы привести Джолину обратно в благосклонное расположение духа, я ответила утвердительным кивком, после чего она с облегчением вздохнула.

— Что ж, давайте выдвигаться, пока мы не опоздали и не навлекли на себя гнев своей верховной жрицы, — протолкнулся между нами Араши.

— А ты разве с нами не идешь?

Он покачал головой, наклонился и легонько поцеловал меня в губы.

— Нет. За время вашего отсутствия я постараюсь немного помочь бедняге Дереку. Лугару — превосходные следопыты, но и они не идеальны.

— Спасибо, — прошептала я и облизнула губы. А затем развернулась и вышла из квартиры на дрожащих ногах. Проходя мимо Константина и Джолины, я отчетливо увидела, как они с трудом сдерживают ухмылки. — А чего тут смешного, а?! — рявкнула я на них, после чего они не смогли дальше сдерживаться и расхохотались в голос.

Прошло некоторое время, пока эта парочка не пришла в себя и наконец не перестала хохотать. Не знаю, что они нашли смешного в том, что Араши поцеловал меня, не спросив разрешения. О, если бы я только не была так ошарашена этим, то так бы врезала этому идиоту за подобную наглость, чтобы он бы с апостолом Петром познакомился. Вот тогда Джолине и Константину было бы над чем посмеяться. Без вопросов. Но о чем вообще думал этот парень, когда вот так просто меня… просто меня… Да черт возьми! Я должна наконец выбросить его из головы. В конце концов, я его почти не знаю. Все, что я о нем знаю, это то, что он вампир, выпил мою кровь без разрешения, и кажется прирожденным клоуном. Короче, его вообще никак не назовешь хорошей парой для меня.

Я стояла в огромном зале роскошного поместья леди Антониеллы, словно ожидавшая заказчика посылка, и перетаптывалась с ноги на ногу. Джолина и Константин оставили меня здесь, а сами вышли в сад. С моего места их было очень хорошо видно. Они вместе с моей тетей стояли среди растений и напряженно переговаривались. И они занимались этим уже больше четверти часа. Что можно столько времени обсуждать?

Я собиралась подойти поближе, чтобы подслушать разговор, но из-за того, что сейчас у меня и так проблем хватало, я не стала этого делать. Вместо этого я просто продолжала торчать тут и... А теперь они посмотрели на меня. Зачем они на меня смотрят? Надеюсь, они сейчас говорят не обо мне.

— Ты и правда невероятно похожа на свою мать, — я испуганно обернулась. На верхних ступеньках восточной лестницы стояла женщина в элегантном халате, протягивающая ко мне правую руку. — Подойди сюда, дитя мое, и позволь мне взглянуть на тебя поближе.

Она не представилась, но я догадалась, что это была леди Антониелла, верховная жрица нашего ковена и по совместительству приемная мать Киры. Что ж, в бой.

Я подошла к ней с высоко поднятой головой.

— Я Селес. Селес Петерсон, — представилась я. Она знала, кто я, раз уже сказала, что я похожа на мою мать, но все же... Я, по крайней мере, постараюсь произвести хорошее впечатление, прежде чем расскажу ей, что натворила.

— Я рада нашему знакомству, Селес. Я леди Антониелла, верховная жрица нашего ковена, — Она протянула мне руку, которую я, спустя секундную паузу, нерешительно пожала. — Добро пожаловать к ведьмам-фениксам.

— Спасибо. Эм... Я хотела... — О, Боже. Как же мне лучше сообщить ей обо всей этой ситуации с Кирой?!

— Не паникуй, милая, — сказала она с улыбкой, выпуская мою руку из своей крепкой хватки. — Твоя тетя пока еще немного занята, так почему бы тебе не пойти со мной? Мы можем пойти в соседнюю гостиную и там немного поболтать. Ты будешь что-нибудь пить? — Я кивнула и последовала за ней.

На первый взгляд она производила довольно приятное впечатление. Может быть, мне повезло, и она не слишком злится из-за исчезновения Киры, или же сейчас скажет мне, что ей удалось ее найти. Так было бы даже лучше. Мы добрались до гостиной. Она была довольно большой и красиво оформленной. На стенах висели несколько фотографий, на которых леди Антониелла была изображена вместе с двумя маленькими девочками, одной из которых, вероятно, была Кира, а другой...

— Та, что блондинка — моя внучка Эйлин. К сожалению, ее больше нет с нами. Другая девочка — Кира. Скажи… — Она жестом предложила мне сесть на черный кожаный диван, и я с благодарностью воспользовалась предложением —...как вы с ней ладите? Надеюсь, хорошо. К сожалению, у девочки не так много друзей, и она в основном предоставлена сама себе. Со смерти Эйлин она все больше и больше замыкается в себе. Даже я уже не могу до нее достучаться.

Я и сама уже заметила, что она предпочитает быть в одиночестве. И что она и правда никому не доверяет. Что, кстати, весьма печально.

— Она довольно милая, но... К сожалению, я пока что не слишком много с ней общалась. — И, скорее всего, в будущем мы будем общаться еще меньше. Но она спасла меня от Ликана, так что... Я перед ней в долгу.

— Да. Об этом я уже слышала, — как ни в чем не бывало сказала леди Антониелла.

В дверь постучали, и в комнату вошла юная цыганка с подносом в руках. Она подошла к нам, молча поставила перед нами два стакана сока и снова исчезла в дверном проеме, сделав реверанс в сторону леди Антониеллы. — Это была Ванесса, моя экономка, — пояснила она. — К сожалению, она нема с рождения.

— Ой. Бедняжка. — Я даже не могла представить себе, каково это — жить без голоса. — А она тоже?..

— Она тоже ведьма? Да. Когда-то она принадлежала к ковену ведьм-викканок. Я приютила ее после того, как... Ты знакома с нашей историей?

— Если Вы имеете в виду ту войну, которая случилась семнадцать лет назад, то да. Я немного знаю об этом, кроме причин войны и того, чем она закончилась. Все, что я знаю, это то, что наш ковен и ковен ведьм Стоунхенджа победили, а ковен ведьм-викканок был почти полностью уничтожен. Но мне интересно вот что: почему некоторых из них пощадили?

И что именно сделали с другими? Я знала, что родителям Киры пришлось заплатить жизнью за свое предательство, хоть я и считала это чрезмерно суровым наказанием. По мне, было бы достаточно лишить их силы или сделать еще что-то в этом роде.

— Наши законы суровы, милая. Но кроме того, это закон, по которому за предательство расплачиваются своей жизнью. Не мы устанавливали этот закон, но мы жили по нему многие поколения. Он не дает нам злоупотреблять своими силами...

Я сделала большой глоток апельсинового сока. На вкус немного горьковато, но я не показала этого. В конце концов, мне еще нужно набрать кучу плюсов, прежде чем я вывалю на нее огромный и жирный минус. Я поставила полупустой стакан обратно на стол и собрала в кулак все свое мужество. Я должна была сказать ей это сейчас, пока она не узнала об этом от кого-то другого.

— Я должна сказать тебе кое-что важное, — перебила я ее объяснение.

Леди Антониелла сделала паузу и удивленно уставилась на меня. Господи, я не могу этого сделать... Я опустила взгляд и набрала воздуха в грудь.

— Я знаю, что случилось с родителями Киры и... — я подняла взгляд и посмотрела прямо в испуганное лицо леди Антониеллы. Похоже, она уже догадалась, что именно я собираюсь рассказать. — Я была так зла и мне было так больно, что я сказала Кире, что ее мать убила мою. Мне очень жаль. Я не хотела делать этого, но это случилось. А еще мне очень жаль, что Кира потом сбежала, а Дерек... Это вообще не его вина, поэтому, пожалуйста, не злитесь на него. Он всю ночь искал Киру вместе с Константином и Джолиной, но... Пока что, к сожалению, безуспешно. Даже сейчас он продолжает искать ее. Он не сдается. — Я сделала перерыв и внимательно вгляделась в лицо своей собеседницы. Оно было белым как снег.

Леди Антониелла рывком поднялась с дивана, опрокинув полный стакан сока. Содержимое вылилось на белый ковер, оставив на нем огромное рыжее пятно.

—  Ксандер! — взревела она. — Ксандер!

В гостиной почти сразу появился хорошо сложенный мужчина. Но он был не один. Моя тетя, Джолина и Константин тоже вошли и неловко встали посреди комнаты.

— Что такое, дорогая, — поинтересовался этот мужчина у леди Антониеллы.

Своей внушительной фигурой он очень напоминал Дерека. Так что, скорее всего, это его дядя.

Окончание главы