Зодиак Том 1. Глава 2. Возвращение охотника

Осень 2015, le village de étoiles

★Кира Вайлант★

Я сидела на скамейке в саду моей приемной матери и с нетерпением ожидала, пока она закончит свое совещание и, наконец, подойдет ко мне, чтобы объяснить, зачем она мне звонила.

В последнее время я нечасто ее навещаю. Она лучше всех знала, какие болезненные воспоминания пробуждало во мне это место. Иначе и быть не могло. Просто Антониэлла слишком любила свой сад, чтобы забросить его. Тем не менее, я заметила, что она уже приезжала сюда не так часто, как раньше.

Когда-то я любила сад так же сильно, как она любит его до сих пор. Это и неудивительно: в конце концов, я здесь выросла и об этом месте у меня очень много чудесных воспоминаний.

Да и с миром тогда все было в порядке, подумала я, проведя рукой по правой щеке. Я опустила взгляд на влажный след от слез, оставшийся на моей ладони.

Прошло три недели с тех пор, как я потеряла свою лучшую подругу. Ее тело так и не было найдено, из-за чего в течение первых дней после трагедии я не могла поверить в слова Антониеллы о том, что Эйлин мертва. Но в конце концов мне пришлось признать ее правоту.

Ведь Антониелла, как верховная жрица своего ковена, связана с каждым из своих соратников и чувствует, когда кто-то на волосок от смерти или, как в случае с Эйлин, уже погиб.

Следующую слезу, скатившуюся по моей щеке, я утерла так же, как и первую. Мне нужно перестать думать об Эйлин, пока я не начала плакать по-настоящему.

— Извини, что пришлось ждать так долго, — услышала я мягкий голос Антониеллы.

Элегантная, как и всегда, она спустилась по ступеням, ведущим из зимнего сада на главную территорию. Ее длинные черные волосы были уложены в простой хвост и украшены заколками с цветами. Она оправила свое старомодное платье, прежде чем усесться на скамейку рядом со мной. Дерек, ее телохранитель, встал на некотором расстоянии от нас. Я робко улыбнулась своей приемной матери и изо всех сил постаралась спрятаться за ней от загорелого и мускулистого лугару. Я всегда чувствую себя рядом с ним маленькой девочкой, хотя он всего на восемь лет старше меня.

— Фанни сказала, что это важно, — начала я.

 Мне не нравится, когда в разговоре с ней воцаряется молчание, хоть обычно я не особо разговорчивая и люблю тишину и покой. Но с ней все по-другому. В конце концов, она умеет читать мысли, и с удовольствием применяет эту способность. Особенно на мне.

— Ты же знаешь, что я хотела назначить Эйлин… — я прикрыла глаза и глубоко вздохнула, услышав это имя, — Я хотела назначить Эйлин своей преемницей на шабаше в этом году, — я еле заметно кивнула. Антониэлла повернулась ко мне и нежно взяла меня за руки. Как и всегда, они были ледяными, — Думаю, она бы хотела, чтобы этот статус стал твоим. У тебя для этого отличный потенциал.

Я вырвалась из ее хватки и резко вскочила на ноги. На пару секунд я застыла, чтобы собраться с силами, прежде чем тихо сказать: «Я не могу этого сделать», и выбежать из сада.

Я пробежала мимо синих роз и красных китайских гвоздик, которые она так любила. Краем глаза я увидела, что Дерек последовал за мной, но сейчас мне на это было плевать.

Откуда у Антониеллы вообще возникла эта идиотская идея назвать меня своей преемницей? Большая часть ковена меня терпеть не может, а те, кто хоть как-то могут мириться с моим существованием, являются, так сказать, частью моей семьи. И таких очень немного. Так почему я? Потому что у меня есть потенциал? Какая чушь! Я давно отказалась от использования магии.

— Кира, подожди, — услышала я крик Дерека.

Поскольку он быстрее меня, он, к сожалению, догнал меня уже через несколько шагов и схватил за запястье. Чертов лугару. Я попыталась вырваться, но в этом не было никакого смысла, поскольку он, разумеется, был еще и намного сильнее.

— О чем она вообще думает? — процедила я, немного успокоившись, хоть и не до конца. — Я даже не ведьма-феникс. Я могу только... Да и Триумвират никогда этого не допустит.

И еще я сама этого не хотела. Ну, в смысле... Что мне принесла магия? Ничего. По крайней мере, ничего, кроме неприятностей. И видит Бог, неприятностей у меня и так было предостаточно. Взваливать на себя еще пару десятков мне точно не нужно.

Дерек уставился на меня с бесстрастным выражением лица. Его темно-синие глаза уставились прямо в мои зеленые. Примерно через 10 минут я неловко опустила взгляд в пол.

— Она уже все подготовила, — объяснил он мне непривычно мягким тоном, отпуская мою руку. — Они сделают это официально на шабаше, который будет проведен на следующей неделе.

Стоп, что? К такому я точно не была готова. Во-первых, потому что, как я уже упоминала, почти никто из существующих ковенов меня не любит, включая Триумвират, а во-вторых, потому что никогда раньше пришлая участница ковена не сменяла верховную жрицу. В этом же нет никакого смысла.

В конце концов, каждый ковен использует разные магические практики и следует разным учениям. Ведьмы Стоунхенджа, например, не приветствуют в своем ковене лугару, чего я совершенно не могу понять. Особенно в наши дни, когда нападения охотников на ведьм все учащаются, без силы оборотня никак не обойтись. Но Ксения, верховная жрица ведьм Стоунхенджа, остается непреклонной в этом вопросе. Какой бы ни была причина ее решения, понять его я все равно не могу.

Я решила пойти домой. Поскольку я без машины, это займет добрых два часа, а это значит, что дома я буду только к полудню, что, в принципе, вовремя. Надеюсь, Константин приготовил что-нибудь вкусное. Я помахала Дереку на прощание и успела сделать ровно три шага перед тем, как он снова схватил меня за запястье.

— Как я должен это понимать? — спросил он, строго глядя на меня.

Такой серьезный. Интересно, умрет ли он, если хоть раз улыбнется?

— Я хочу домой, — монотонно ответила я.

Что еще мне делать? Предложить ему прогулку по лесу? Как будто ему захочется находиться в моей компании. Это то, что нас с ним роднит.

То, что мы так и не стали друзьями, и правда удивительно.

По идее мы должны с ним быть на одной волне. Мы оба ненавидим находиться в компании; мы почти весь день находимся в своих мыслях и портим всем настроение — по крайней мере, если верить словам Константина. Мы практически созданы друг для друга, и все же никакой любви между нами нет. Вероятно, еще и потому, что Дерек на самом деле не любит никого, за исключением, конечно, своего младшего брата. Рядом с ним Дерек всегда кажется совершенно другим человеком.

— Я уже понял, что ты хочешь домой, но почему ты идешь в том направлении? Моя машина припаркована на южной стороне участка. А теперь пошли.

Дерек потянул меня за собой. Я чуть не споткнулась о гнилую ветку, но с трудом удержалась на ногах. Ну почему он не может быть хоть немного осторожнее? В конце концов, не все могут так хорошо удерживать равновесие, как он. Ведь не каждый из нас тренированный и опытный лугару.

— Так ты серьезно собираешься отвезти меня домой? — спросила я, хотя в этом вопросе и не было никакого смысла.

Зачем еще ему говорить мне, где припаркована его машина? И все же это справедливый вопрос, потому что Дерек еще никогда не подвозил меня домой. Как же мне не нравился этот день. А он еще и только начался.

— Леди Антониэлла попросила меня больше не оставлять тебя одну.

— Что? — я вырвалась из железной хватки Дерека и застыла на месте. — В каком смысле?!

— Не думаю, что мне нужно тебе это объяснять, Кира.

Как и следовало ожидать, Дерек сказал нечто пространное — вместо того, чтобы дать мне разумный ответ — а затем просто пошел дальше. Поскольку выбора у меня все равно не было, я поплелась за ним. Даже если мне этого не очень хотелось. Но что тут поделаешь? Убегать от него было плохим решением, потому что он догонит меня меньше чем за секунду.

Поэтому я молча шла за Дереком и задавалась вопросом, кто же теперь рядом с Антониеллой, если Дерек теперь со мной. Скорее всего, его место займет Ксандер, чему я не сильно удивлюсь. В конце концов, он и моя приемная мать уже много лет были парой.

Мне нравится Ксандер. На первый взгляд он выглядит очень опасным типом из-за его более чем внушительной фигуры, смуглой кожи и, как правило, мрачного выражения лица — которое Дерек явно получил от него по наследству — но это впечатление обманчиво. Ксандер Морген — один из самых добрых людей, которых я знаю. Мы с Эйлин раньше даже сомневались, родственники ли они с Дереком, настолько они были разные. Но при виде их волчьих обличий, все сомнения исчезли. Эти двое не только выглядят совершенно одинаково, за исключением размера — Дерек немного выше своего дяди — но и ведут себя почти одинаково.

— Мой дядя позаботится о леди Антониелле, — сказал Дерек, как будто понял, что все это время я размышляла, кто теперь займет его пост. — А теперь, пойдем уже. Нам еще нужно забрать моего брата из школы, а потом захватить несколько вещей из нашего дома. Так что, пожалуйста, быстрее.

— Секундочку. Это, что, значит, что ты теперь будешь жить с нами?

— Да.

Час от часу не легче.

Я раздраженно застонала. Я ничего не имею против Пола, он очень милый, но вот Дерек... Мне очень любопытно, что Константин скажет по этому поводу. В конце концов, он и г-н Швейгсам не выносят друг друга. А теперь им придется жить под одной крышей. Два лугару. И с этим не было бы никаких проблем, если бы они хотя бы принадлежали к одной стае, но это к ним не относится, поскольку Дерек — альфа, а Константин — одиночка. Так что все может очень быстро полететь в тартарары.

Окончание главы