Замок Королевского Фланга Глава 8 Тенебре

Словно в старой бревенчатой хижине в безмолвном лесу, потрескивание камина придавало полуразрушенной таверне деревенский шарм. Однако, несмотря на ароматный дым горелого дуба, в воздухе витал затхлый запах. Дмитрий догадался, что это из-за черной плесени, которая заполонила щели между деревянными балками верхнего потолка. Разве люди в этом мире не знают, что эти споры ядовиты?

Он не осмеливался выразить словами свою жалобу. Если ни Сэмюэл, ни Арнест, ни головорезы Тенебре не осмеливались нарушить оглушительную тишину, то и Димитрий не собирался этого делать. Слишком много внимания только бы усилило подозрения. Вместо этого он слушал звон керамических чашек, ударяющихся о деревянный стол.

Суровый мужчина с густой бородой стоял за прилавком, пристально глядя на Дмитрия. Они безжалостно оглядывали его с головы до ног, словно ища повод для увещевания.

Чья-то рука похлопала Дмитрия по плечу.

Это был Сэмюэл. Старик сидел рядом с ним с лукавой, но успокаивающей улыбкой на лице.

Неужели он думает, что Дмитрий нервничает? Если так, то он был прав.

По другую сторону от Дмитрия сидел Арнест. Он рассеянно уставился в свой эль.

Они ждали, как любил называть ее Сэмюэл, ‘ведьму’. Думая, что "Агата” было бы более подходящим именем, Дмитрий поднес свою кружку ко рту. Чуть сладковатый Эль, коснувшийся его губ, был мягче пива. Настоящий ли в нём алкоголь?

- Сейчас она вас примет. - Раздался грубый голос со второго этажа, нарушив тишину.

Дмитрий допил остатки эля и осторожно поставил керамический сосуд на столешницу. Трое бездомных поднялись по лестнице, прошли мимо гиганта и вошли в уютную комнату со столом на другом конце.

За ним сидела женщина средних лет. Ее длинные тонкие ногти постукивали по столу. Один палец за другим они ударяли по его деревянной поверхности, производя ритмичную мелодию. На стене позади нее, над маленьким витражным окном, выходящим на залитую алым светом улицу, висел красивый меч. Оружие, которое не соответствовало ее изысканному платью.

Первым говорил Сэмюэл.

- Мы нашли...

- Я знаю, что ты нашел. Она уронила четыре серебряных гедота, которые покатились по столу, прежде чем упасть.

- Я не поэтому вас сюда позвала.

Агата встала, держась твердо и гордо, и отошла от стола. Неторопливо, шаг за шагом, она направилась к трем мужчинам. Миновав Арнеста, потом Сэмюэла, она остановилась перед Дмитрием. Ее глаза сверлили дыру у него во лбу.

- А это кто?

Арнест уставился в пол.

- Это Дмитрий. Он, хм… Наш друг. В смысле, рекрут.

- Чем он может быть полезен?

- М-мэм, я не знаю…

Чтобы скрыть заикание Арнеста и произвести хорошее впечатление, Дмитрий шагнул вперед, встретившись взглядом с Агатой.

- Я хорошо лечу раны, чуму и инфекции. При необходимости я могу проводить операции даже над опасными для жизни травм. Также, я могу читать на нескольких языках.

Дмитрий выплюнул все свои верительные грамоты, надеясь произвести впечатление на Агату. Возможно, она даст ему работу, которая не потребует рисковать его жизнью или моральными принципами, как только узнает о его талантах.

Сэмюэл взглянул на Дмитрия с удивленным, но все же сомнительным выражением на лице.

Она смахнула с лица изумрудно-зеленую челку.

- Ты цирюльник-хирург?

Вопрос застал Дмитрия врасплох, но он не подал виду. Некоторые операции, конечно, требовали бритья пациента, но он не был парикмахером, и он сомневался, что в эту эпоху существовали хирургические ножницы.

- Можно и так сказать.

- Скажи, как человек с такой прибыльной карьерой оказался в таком положении? - Положив руку на подбородок, она перевела взгляд с лица Дмитрия на его рваные лохмотья и, наконец, на обнаженные ноги.

- Несмотря на все мои усилия, под моим присмотром умер важный пациент. - Солгал он. – И, после этого произошла череда соответствующих событий и теперь я здесь.

Агата нахмурилась.

- Не тебе решать, кто будет жить, а кто нет, это уже забота Зеры и небесных тел. Иногда люди забывают об этом. В любом случае, хорошо иметь кого-то, кто не провел всю свою жизнь, варясь в собственном дерьме. К сожалению, я имею ввиду не тебя, но у меня есть знакомая, которая могла бы что-то придумать. Докажи, чего ты стоишь, и я познакомлю тебя с ней.

Она вернулась к своему столу и грациозно села.

- Раз уж на то пошло, у меня есть работа для вас троих. И очень важная. Понятное дело, что платят хорошо. - Агата махнула рукой. - Бартоло.

Громадный человек, стоявший у входа в комнату, вытащил из кармана туники маленький мешочек. Он бросил его через голову Сэмюэла в ладонь Агаты.

Ее длинные ногти двигались с удивительной точностью, когда она развязывала шнурок мешочка. Два уверенных пальца потянулись внутрь, вытаскивая по одному золотому гедоту за раз, пока на стол не легли три из них, рядом с серебряными гедотами, лежавшими на столе.

- Мой клиент - богатый человек. Если вы сделаете то, о чем я прошу, они будут вашими, поделите их между собой.

Золотые монеты пели для Дмитрия. Их металлический блеск намекал на жизнь в изобилии еды, одежды и жилья. И магических камней. Это была работа, в которой он нуждался, даже если Дмитрий должен был подавить растущее чувство надвигающейся гибели, чтобы выполнить ее.

Рядом с ним Арнест облизнул губы, а Сэмюэл, не моргнув глазом, уставился на него. Должно быть, они чувствовали то же самое.

- Похоже, теперь все внимательно слушают. Корабль торговца мехами, скорее всего, покинет порт утром, а это значит, что нужно управиться за ночь. Нас попросили забрать товар и, если возможно, сделать так, чтобы этот торговец больше никогда не вернулся в Рейвенфол.

- Поскольку в драке вы все бесполезны, я хочу, чтобы вы сделали кое-что другое. Пусть у нас и есть несколько человек в порту, многие из них всё еще верны короне. Вы трое будете отвлекать тех, кто ближе всего к рыночной дороге, в то время как остальные будут пробираться дальше. Понятно?

Лицо Арнеста побледнело.

- С-стражу?

Сэмюэл уставился на монеты, лежащие перед ним.

- Значит, наши жизни в обмен на небольшое состояние?

- После того как мы совершим налет на корабль, один из наших людей пошлет сигнал тревоги. Портовые сторожа должны вернуться на свои посты. В этом деле будут участвовать много наших людей, так что вам не придется отвлекать слишком долго их отвлекать. Так что? Справитесь или нет? - Агата говорила спокойно, но в ее глазах был безошибочный блеск. Как у бывалого убийцы.

Встретившись с ней взглядом, волны холода и жара омыли тело Дмитрия. Он редко сталкивался с ситуациями жизни и смерти на Земле. На самом деле он старался избегать их. Но нынешняя дилемма не позволяла ему такой роскоши. Не зная, где он будет завтракать и как долго продержится на улице, у него не было выбора. Кроме того, если станет слишком опасно, у него есть план побега.

Трое мужчин посмотрели друг на друга, затем согласно кивнули. После краткого изложения плана они забрали серебряные гедоты за работу, которую завершили ранее.

- А теперь убирайтесь из моего кабинета. - Агата прогнала их прочь. – Ваше зловоние портит мне настроение.

Дверь полуразрушенной таверны захлопнулась за Дмитрием, когда он вышел на улицу, которая ярко сияла, несмотря на черное, затянутое тучами небо. Красный свет от раскаленных камней заливал каждую дорогу. Эти магические камни, действующие с помощью какой-то потусторонней силы, украшали все витрины магазинов, запряженные лошадьми повозки и укрепления в поле зрения. Они освещали каждого ищущего удовольствий прохожего. Даже сгорбленные фигуры в плащах, крадущиеся по переулкам, не могли избежать их свечения.

По словам Сэмюэла, они находились в районе Рейвенфола, неофициально контролируемом Тенебре. Место, где можно было купить любую вещь за хорошую цену.

Ветер, еще более свирепый, чем тем вечером, дул со стороны большого трехэтажного здания, расположенного дальше по дороге, смешивая запахи несвежих духов и пота. Красный свет омывал скудно одетых женщин, стоявших у входа. С дразнящими улыбками и коварными ухмылками они подзывали проходящих мужчин поближе.

Среди них была девушка, слишком молодая, чтобы работать на улице. С лицом, покрытым бледной пудрой и румяными щеками, она подошла ближе длинными и преувеличенными шагами.

Сэмюэл поднял руку, останавливая девушку.

- Не сейчас.

Его вызывающий жест только ускорил ее походку.

- Да ладно тебе! А как насчет тебя, парень со странными бледно-зелеными глазами? - Ее палец скользнул вниз по позвоночнику Димитрия. - Хочешь?

Дмитрий, не находя слов, только оглянулся и покачал головой. Девушка, на вид не старше шестнадцати лет, занимавшаяся столь опасной профессией, опечалила его. Он надеялся, что с ней всё в порядке.

- Извини, мы немного заняты.

Арнест улыбнулся, как и подобает ребенку в рождественское утро.

- Мы можем прийти завтра. После того, как сыграем в бабки!

- Лучше подумай о том, как нам пережить эту ночь, а потом уже беспокойся об удовлетворении своей зависимости от азартных игр. - Сказал Сэмюэл.

- Вы, ребята, отстой! - Крикнула девушка, когда они уходили.

Сделав все возможное, чтобы проигнорировать чрезмерно волнительный комментарий Арнеста, Дмитрий заставил себя вернуться к делам насущным.

- У нас есть план, как справиться с портовой охраной, когда они пойдут за нами?

- Да. Бежать изо всех сил.

- Малыш, у тебя есть что-то конкретное на уме? Мы же не можем с ними драться.

Дмитрий вздохнул. Неужели эти двое дожили до этого момента лишь благодаря чистой случайности?

- Ну, например, не думали ли вы о использовании препятствий, чтобы замедлить их, пока будете убегать?

- И как, черт возьми, мы должны это сделать? - Арнест сплюнул.

- У нас не так уж много времени, чтобы расставить ловушки. Ведьма ждала до сих пор, чтобы рассказать нам план. У меня такое чувство, что ей все равно, сбежим мы или нет. Эти золотые гедоты не для нас.

Если заранее подготовить поле боя, то выбраться оттуда живым уже не было делом случая. Можно было склонить шансы в свою пользу.

- Это не займет много времени. - Сказал Дмитрий. - Если бы мы заранее спланировали маршрут побега и забросали переулки мусором, нам было бы легче сбежать. Наши преимущества - мобильность и инициатива.

- В этом есть смысл. - Лицо Арнеста озарилось светом. - Если убрать мусор с улиц, нам будет легче сбежать!

- Нет, идиот. Он имел ввиду, что если мы завалим переулки мусором, стражникам в доспехах будет трудно пройти, в то время как мы сможем просто перелезть через них.

- А…

- Сколько у нас времени? - Спросил Дмитрий.

- Ведьма сказала, что сигнальный огонь подадут, когда Луна будет высоко в небе, из-за чего у нас будет не очень много времени.

Они вернулись в порт настолько быстро, насколько могли, чтобы спланировать маршрут побега. Три стражника стояли на краю, держа в руках светящиеся цилиндры. Должно быть, это и были цели. Бездомные проследили маршрут, который вел от порта через узкие переулки между складами, вплоть до того места, которое Сэмюэл описал как безопасное убежище. Место, где плотно расположенные здания блокировали рассеянный свет, что обеспечит им тёмное место, где можно скрыться. В лучшем случае они будут прятаться до тех пор, пока люди Агаты не заставят охранников отступить в гавань.

Они потратили то немногое время, что у них было, на поиски и укладку ящиков, расчистку керамических осколков и всего остального, что могло помочь им выжить в безумной погоне. К тому времени, как они закончили, два переулка были полностью оснащены ловушками. Они вернулись в порт и притаились за низкой стеной. Дмитрий выглянул из-за угла.

Неподалеку люди в плащах стояли за зданиями, выглядывая из-под повозок и, вероятно, в других местах вне поля зрения. Это были другие члены Тенебре но не обязательно работающие под началом Агаты. Судя по тому, что рассказали ему Сэмюэл и Арнест, это была организация слабо связанных людей, объединенных жаждой денег. Денег и власти.

Ветер достиг апогея, дуя на лохмотья мужчин, в то время как темно-зеленые облака бушевали в небе. Вспышка грома. Затем капля дождя. И еще одна. Они обрушились на голову Дмитрия одновременно, но ничего не сделали, чтобы погасить огонь тревоги в его груди. Он получил еще один шанс на жизнь, и она не должна была закончиться сожалением, как в прошлый раз.

Человек в темном коридоре. Может быть, он наблюдал за происходящим из какого-то далекого уголка средневековой жизни?

Портовый сторож поднял руку в воздух.

А в ней - сигнальный огонь.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

Окончание главы