Герцог Пендрагон Глава 48

Глава 48

- Пойдём.

- Нет.

- Я сказал, пойдем?

- Я уже сказала, что не пойду.

- Да ладно, ты не пойдёшь со мной? Этот грязный червяк изменился, тебе не любопытно?

- Связи прошлого уже нет. Независимо от ситуации, для меня незаконно снова встречаться с Его Светлостью Аланом Пендрагоном. Пожалуйста, не пытайтся принудить или толкать меня.

- Принудить? Если он приедет в замок позже в этом году, ты все равно его увидишь. Что плохого в том, чтобы увидеть его до того, как это произойдёт?

- Да, я действительно увижу его в течение года. Поэтому у меня нет причин видеться с ним его до этого.

Девушка сидела у стула с выпрямленной спиной, но спина фактически не касалась стула. Она ответила тихо, затем медленно и неторопливо подняла чашку чая.

Волосы девушки были заплетены так тонко, что их можно было сравнить с произведением искусства, а её жесты и речь были такими же элегантными и достойными, как и её внешний вид. Однако молодой человек, стоящий перед ней, был растрёпан, будто он только что встал с постели.

Девушка бесшумно поставила чашку и заговорила чётко и вежливо. Похоже, её не особо заботил его вид.

- В конце концов, у этой девушки нет причин подыгрывать твоим шуткам, брат.

- Я не шучу.

- Ты знаешь о визите принца Илса и Верамуна? Уверена, ты знаешь, что это не моя единственная обязанность развлекать принцев королевств, верных Императору.

- Другие могут справиться с такой мелкой рыбёшкой. Разве это место без того не кишит принцами и принцессами?

Мужчина ухмыльнулся и тут же допил чай, потягивая его, как алкоголь.

Глаза девушки упали.

- Ты зашел слишком далеко, брат Ян. Они по-прежнему твои братья, разделяющие кровь Императора.

- Они могут быть братьями и сёстрами тебе. Но единственные мои братья и сестры - это Ланшио и ты, Ингрид.

- …

При слове мужчины Ингрид де Максвелл Арагон, первая принцесса Империи, молча посмотрела на своего брата. Её брат Ян был вторым сыном из троих детей и тем, чей внешний вид больше всего напоминал Императора.

- Что? Тебя тронули слова брата? Я бы попал в неловкое положение, если бы ты меня полюбила, понимаешь.

После шутливых слов Яна на лице Ингрид расплылась улыбка. Несмотря на то, что все боялись его и он был очень упрям, она не могла ненавидеть своего брата.

- Отлично. Видишь? Ты такая красивая, когда так улыбаешься.

- Я уже знаю, что я красива, поэтому тебе не нужно говорить что-то столь очевидное.

- Я... ха...

На этот раз Ян рассмеялся, будто проиграл. По этой причине он обожал свою младшую сестру, которая была на девять лет младше его.

Дочери знатных семей или другие принцессы не осмеливались отвечать ему. Либо они пытались его соблазнить.

- Я уже уведомил их, что ты будешь сопровождать меня, так что послушай меня на этот раз. Думай об этом как о летних каникулах.

- Летние каникулы в следующем месяце. И я должна пойти с другими братьями и сёстрами в...

- Наверное, на то, чтобы добраться туда, уйдёт один месяц. Это в глуши. Кроме того, ты действительно хочешь пойти куда-нибудь с этими бомжами?

Ингрид тяжело вздохнула, увидев игривое выражение лица Яна.

- Я правда не знаю, что с тобой делать. Поняла. Я пойду с тобой.

- Отлично!

- Но.

Ян, вскочивший с ухмылкой на лице, остановился.

- Пообещай мне, что не доставишь никаких проблем.

- Проблем? Каких проблем?

Ян пожал плечами, изображая невежество по поводу слов Ингрид. Но она все еще была непреклонна.

- Пообещай мне.

- Ладно, ладно.

Ян беспомощно кивнул. Ингрид заговорила еще раз.

- И если ты нарушишь своё мне обещание, я ни словом с тобой не обмолвлюсь, пока не закончится этот год.

- …

Она была девушкой своего слова. Раньше она никогда не шла против своих слов.

В тот момент Ян знал, что не сможет действовать так, как хотел, во время поездки. Но он все еще не хотел идти один. Примечательно, что Император и Императрица не позволили бы ему отправиться в путешествие, если бы он ехал один.

- Ладно. Я сделаю все возможное, чтобы сохранить границы, - ответил Ян, затем слегка поднял сжатый кулак.

- Хорошо, я верю тебе.

Ингрид широко улыбнулась, затем подняла свой маленький кулачок и легонько ударила им кулак брата. Это был жест между тремя братьями и сёстрами, означавший обещание.

- О верно. Ты тоже пообещай мне кое-что.

Ян начал уходить с удовлетворённым выражением лица, но внезапно повернул голову.

- Что?

Ян заговорил с сестрой с серьёзным выражением лица, которая вопросительно склонила голову.

- Независимо от того, насколько сильно изменился этот червь Пендрагон, никогда не смотри на него или рассматривай его как человека. Хорошо?

- Ах…

Служанки, которые ждали Ингрид, на мгновение были ошеломлены очаровательной ослепительной улыбкой Ингрид.

Она ответила.

- Такого никогда не произойдёт.

*.*.*

- Что? - спросил Рэйвен, наморщив лоб.

Дворянин склонил голову, немного гордясь такой реакцией. Алан Пендрагон не из тех, кто регулярно реагирует так.

- Его Королевское Высочество принц Ян и принцесса Ингрид въехали на территорию Сейрод, и из-за этого высшее общество и королевский баталиум пришли в неистовство. Существуют разные мнения о том, почему граф Сейрод, не имеющий отношения к королевской семье, пригласил принца и почему принц принял приглашение.

- Но ты сказал, что это как-то связано со мной?

- Да. Я уверен, это потому, что принцесса Ингрид была... Вашей Светлости ...

Рэйвен небрежно заговорил от имени дворянина, которому было трудно произнести следующие слова.

- Потому что она была моей бывшей невестой? И что Ян, или как его там зовут, взял на себя инициативу в разрыве помолвки?

- Да, да. Я подумал, что это, возможно, связано...

Дворянин забеспокоился и вспотел. Этот человек перед ним безо всяких ограничений говорил о провале своей помолвки и даже осмелился назвать принца империи "как там его зовут".

Рэйвен решил проявить терпение.

Алан Пендрагон вскоре официально станет герцогом Империи. По статусу он был равен принцу Яну. Ему нужно было склонять голову лишь перед двумя людьми во всей Империи, Императором и наследным принцем.

- Но этот парень когда-нибудь видел меня?

- Да. Он посетил нас, когда еще правил землей покойный герцог Гордон Пендрагон. Принц Ян лично принёс документы о расторжении помолвки.

Мелборн любезно напомнил Алану, поскольку он знал, что Алан потерял все свои воспоминания, прежде чем прийти в сознание.

- Я понимаю. Итак, моя бывшая, бывшая невеста приезжает в город вместе с тем, кто был ответственен за разрыв помолвки, и ты думаешь, что это как-то связано со мной?

- Да. Насколько я понимаю, граф Сейрод и принц Ян ничем особенным не связаны, и раньше между ними не было никаких визитов.

- Хм…

Рэйвен нахмурился. По какой-то причине у него возникло зловещее предчувствие, что к нему приближается что-то неприятное. И, к сожалению, такие предчувствия редко ошибались.

- Я думал, что наконец-то смогу вернуться домой, но... тц.

Выражение его лица снова стало ужасным. Прошёл уже месяц с тех пор, как он решил проблему в лесу Анкона с кентаврами. Тем временем Рэйвен был очень занят.

Мелборн заботился о любых проблемах, связанных с притоком торговцев, рабочих и беженцев, поэтому всё, что нужно было делать Рэйвену - это получать отчёты.

Но это была другая история с его специальностью - военным искусством.

В частности, Рэйвену приходилось лично проверять свободных рыцарей, стремившихся перейти в семью Пендрагон. Киллиана и Ислы было достаточно, чтобы проверить их боевое мастерство и различные навыки, но ему приходилось лично просеять рыцарей, чтобы распознать любые "скрытые драгоценные камни", которые он знал из будущего.

К сожалению, не было фигур такого же калибра, как Громовержец Исла, но он нашёл дюжину вполне способных из двадцати трёх свободных рыцарей. Все они обладали навыками, чтобы стать лидером роты в демонической армии, а это означало, что они будут полезны в будущем.

Более того, они не просили ни титула, ни земли, потому что были уничтожены Киллианом, Ислой и самим Аланом. Вместо этого они держали свои профили на низком уровне и стали более замкнутыми после своих избиений.

Только глупцы думали, что имеют право на большее, чем они того стоят, поэтому рыцари были удовлетворены высококачественными доспехами, оружием, резиденцией в замке и золотой монетой в качестве ежемесячной зарплаты.

К тому же их должности были временными. Если они проявят себя в бою, они имели право получить титул и небольшой кусок территории, так что им не на что было жаловаться.

Если бы их поместили в отряд грифонов, Исла позаботился бы о большинстве вопросов, поскольку он был экспертом по грифонам. Все, что им нужно было делать, это хорошо выполнять их приказы.

Как бы то ни было, они уже потратили месяц на планирование, набор и обучение рыцарей, чтобы они возглавили кавалерию и сами присоединились к ней. Теперь у них наконец-то появилось пространство для дыхания, и Рэйвен подумывал посетить свой родной город, расположенный на Великой территории Сисак...

- Я должен уйти, прежде чем случится что-нибудь неприятное.

- Что? Куда вы направляетесь?

- Нет, ничего.

Несмотря на то, что он был стар, Мелборну все же удавалось подслушивать самые мелкие бормотания. Рэйвен грубо оборвал свои слова.

У хозяина герцогства было много работы.

Было нелепо отправиться в путешествие по собственному желанию.

Однако летние каникулы были ежегодным ритуалом для герцогства, в котором вся семья уезжала вместе. В то время Рэйвен подумывал посетить территорию Сисак.

Среди различных земель, принадлежащих Пендрагонам, удачно то, что они также владели виллой на пляже недалеко от Великой территории Сисак.

Но это было не то, что он мог рассказать никому, кроме Солдрейк.

- Кстати, я думаю, что принц Ян и принцесса Ингрид уже прибыли на территорию Сейрод.

- Что, как? Так быстро?

Рэйвен был потрясен.

- Разве ты не сказал, сэр Линдел, что экипаж принца Яна покинул имперскую столицу месяц назад?

- Да, да. Верно.

Дворянин, составивший отчёт, кивнул.

- Значит, они, должно быть, уже прибыли. Похоже, он прибудет на нашу территорию через несколько дней. Может, нам стоит отложить отпуск ненадолго, милорд.

- Мы ничего не можем поделать, если едет принц... Но есть ли причина, по которой я должен его приветствовать?

- Конечно, вам придётся. При всем уважении, здоровье наследного принца…

Мелборн проглотил под конец своих своего предложения слова.

Ни для кого не было секретом, что здоровье наследного принца было в плачевном состоянии. Но даже если они были в замке Конрад, упоминания о таких вещах не одобрялись, и приходилось действовать осторожно.

К счастью, Рэйвен быстро уловил и другие вещи, помимо отношений между мужчиной и женщиной.

- Значит, если что-то случится, этот Ян станет самым сильным кандидатом?

- Да, это даже можно считать фактом.

- Понятно… Тогда… Хм?

Бум!

Рэйвен остановился, кивнув, и выражение его лица застыло. Новый Император был коронован на восьмом году правления Рэйвена в демонической армии. Впервые их трапеза была особым угощением, и по приказу нового Императора они смогли отдыхать в течение четырёх дней.

Имя нового Императора было Джеффри Иден Арагон.

По крайней мере, когда он был принцем, его звали Джеффри Арагон.

Другими словами, будущий Император был не тем человеком, о котором говорил Мелборн. Самый влиятельный кандидат в наследные принцы в настоящее время не был Императором будущего.

- Ты уверен, что его зовут Ян? А не Джеффри?

- Как зовут нынешнего наследного принца?

- Его Высочество наследный принц - Шио Арагон.

- Хм...

Ни один из них. Это означало, что ни нынешний наследный принц, у которого было слабое здоровье, ни самый сильный кандидат, не стали Императором в будущем.

- Ты что-нибудь знаешь о принце по имени Джеффри? - спросил Рэйвен, нахмурившись.

- Я-я не уверен…

Мелборн покачал головой и повернулся к остальной знати. Многие дворяне также в незнании покачали головами.

- Хм...

Рэйвен погладил свой подбородок. Когда он был Рэйвеном Валтом, не имело значения, кто был Императором, но все было по-другому для Алана Пендрагона, который вскоре станет герцогом Империи.

Внезапно встреча с двумя гостями из имперского города в их доме показалась намного более ужасной ужасающей.

Окончание главы