Всадник без Дракона Глава 21 – Кавалерия–жертва ловит кавалерию–охотника

Времени на то, чтобы почувствовать давление от предстоящей битвы, не было. Когда Ким Сон Хёк пришел в себя, он уже садился на коня, и как только он это понял, все его тело замерло. Казалось, будто кровь вытекла из его тела, а в руках и ногах не осталось сил.

 - Возьми себя в руки!

Ким Сон Хёк мог бы упасть с лошади, если бы не грубая рука, ударившая его по затылку шлема.

С запозданием придя в себя, Ким Сон Хёк стиснул зубы и открыл налитые кровью глаза из-под шлема.

Сквозь узкие прорези в визоре он разглядел, что враги впереди быстро поворачиваются влево, оставляя за собой облако пыли. Лица врагов, которые в отличие от его тяжеловооруженных товарищей были легко бронированы и имели шлемы, едва прикрывающие носы, производили огромное впечатление. Их глаза сверкали убийственным намерением и боевым духом.

Ким Сон Хёк не мог дышать, когда их взгляды встретились.

 - ...во!!! Влево!!!

Рука союзника снова ударила по задней части его шлема. Ким Сон Хёк сосредоточился и быстро повернул коня. Однако, даже делая это, он не сводил глаз с противника.

В этот момент он двигался исключительно из-за сильного страха - страха, что потеряет голову, если хоть на мгновение потеряет врага из виду. Ему казалось, что его сердце вот-вот разорвется.

К счастью, его движения, отточенные многократными тренировками, были естественными даже в этой ситуации.

Хух, хух.

Тяжелое дыхание, доносившееся из-под шлема, становилось все жарче, как будто его подожгли. Ким Сон Хёк терял сознание, его зрение стало расплывчатым.

Ах...

Стук лошадиных копыт и крики из второго ряда постепенно стихали. В какой-то момент уже ничего не было слышно.

Все, что он мог чувствовать, это то, что его трясло вверх-вниз, пока он ехал на своей лошади.

Я что-то выпил?

спрашивал себя Ким Сон Хёк, находясь в оцепенении, но ничего не мог вспомнить.

Нет. Почему я вообще здесь?

Его разум был пуст, и он не мог думать.

 - ......!

В этот момент рядом с ним внезапно появился какой-то предмет. Когда Ким Сон Хёк повернулся, чтобы посмотреть, человек в шлеме поднял козырек и что-то крикнул. Однако он ничего не слышал - словно наблюдал за тем, как дешевый мим беззвучно шевелит ртом.

 - ......!

Ким Сон Хёк счел крик человека, жестикулирующего между фронтом и союзными войсками, довольно смешным. Сам того не замечая, он рассмеялся.

Что ты говоришь? Я ничего не слышу.

 - ......! ......!

Мужчина с искаженным выражением лица подошел и ударил по шлему. От сильных ударов Ким Сон Хёк покрылся мурашками, казалось, что его бьют изнутри.

 - ...сосредоточься!

И в этот момент тишина, которая была похожа на плавание в воде, была разорвана, и звук вернулся в безмятежный мир.

 - Возьми себя в руки!

 - К, Кларк?

Ким Сон Хёк не мог сфокусироваться, только что вернувшись в реальность. Он позвал Кларка, но его голос раскалил внутреннюю поверхность шлема, словно огненный демон. Не в силах противостоять внезапному жару, Ким Сон Хёк подсознательно поднял визор.

Вуш.

Холодный ветер внезапно ударил ему в лицо и заставил задохнуться. Только тогда Ким Сон Хёк вспомнил, что находится посреди поля боя.

 - Идиот! Опусти козырек! Мы вот-вот войдем в зону их обстрела!

На этот крик Ким Сон Хёк вспомнил о существовании састейнской кавалерии и рефлекторно повернул голову.

 - Ах...

Когда они успели так близко подойти к врагу? На таком расстоянии он мог видеть не только врагов с их короткоствольными луками, но и даже малейшие их движения.

 - Опустить козырек и поднять щит! Опустить стойку!

По команде Кларка он быстро поднял руку, державшую щит.

 - Один раз! Может быть, два! Это все, что нам нужно выдержать!

Крик прозвучал приглушенно, так как он опустил козырек, но он ясно понял указания Кларка.

 - Выдержите это! Терпеть, несмотря ни на что! Если мы подойдем на расстояние выстрела, им придется убрать луки и сражаться в ближнем бою!

Кларк, грубо стукнув чужеземца по голове рукой в перчатке, опустил позу и уставился на врага. В этот момент тетивы вражеских луков разжались с "пиу".

 - Поднять щиты!

Дождь стрел посыпался еще до того, как Кларк закончил свои слова.

Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста.

Ким Сон Хёк спрятался за щитом и молился, чтобы его пощадил дождь смерти.

Дзынь. Дзынь.

Его плечо напрягалось каждый раз, когда стрела пронзала щит, и казалось, что она попадает в него. Он еще крепче сжал свой щит и держался.

Почему это не кончается?!

Ким Сон Хёк ждал и ждал, когда закончится это страшное испытание. Для атаки всего лишь сотни всадников дождь стрел был невообразимо грозен.

 - Опустите щиты! Ким Сон Хёк, увеличь скорость!

Когда адское время, наконец, закончилось, Кларк рявкнул свою команду.

 - Сон Хёк!

 - Есть!

Ким Сон Хёк решительно ответил Кларку, чей голос даже в хаосе битвы был необычайно разборчив.

 - Если рывок провалится, шансов больше нет!

 - Ах, я знаю!

Если бы битва затянулась, тяжелая кавалерия устала бы первой. Тогда они станут лишь кормом для демонов Састейна, которые легко смогут оставаться вне пределов досягаемости. Тяжелые доспехи и магическая защита, которыми они обладали, не смогли бы вечно противостоять атакам састейнов, которые скакали кругами вокруг них и топили их стрелами.

 - Если ты знаешь, то почему ты такой медлительный? Что нам делать, когда авангард медлит!

После злобного крика, Ким Сон Хёк нахмурился и пришпорил коня. Он почувствовал, как ветер обдувает все его тело, и направил его на наконечник копья.

Взмах.

Яростная стена ветра в конце концов разрушилась, и энергия на наконечнике копья постепенно увеличилась. В то же время его лошадь стала быстрее.

Еще нет.

Заметив, что их первая атака не была особенно успешной, враги немного отступили, чтобы сохранить дистанцию стрельбы. Использовать свой навык в этой ситуации было бы ничем не лучше, чем наносить удары по воздуху, и он бы потратил впустую силу атрибута, окружающего всю кавалерию.

В этот момент количество было важнее силы. Ким Сон Хёк подавил в себе чувство нетерпения и сосредоточился только на том, чтобы продолжать увеличивать скорость.

Грохот.

Казалось, что его запястья сломаются, а плечи отвалятся.

Сила атрибута ветра, собранная до предела, бушевала, словно требуя выхода. Ким Сон Хёк продолжал увеличивать энергию, испытывая боль, подобную той, от которой лопаются все кровеносные сосуды.

Еще! Еще! Еще!

тихо крикнул Ким Сон Хёк и погнался за састейнцами.

Састейнская кавалерия проявляла явное недоумение. Тяжелая кавалерия, по определению, жертвовала скоростью в обмен на сильную защиту. Было удивительно, что такой враг не отстает.

Возможно, именно поэтому они перенапрягались, разворачивая свое тело и натягивая тетиву в таком положении. Они явно намеревались вторым залпом ослабить дух противника и вернуть битву в свое русло.

Однако это было роковой ошибкой.

Увидев, что кавалерия Састейна разворачивается в седле, словно акробаты, Ким Сон Хёк выкрикнул команду.

 - Вперед!

Ким Сон Хёк в полной мере воспользовался уникальной привилегией, предоставленной авангарду. По его команде дух тяжелой кавалерии возрос и достиг своего пика. И в этот момент они начали свое "настоящее" наступление.

Это было безумием, но на самом деле у всадников еще оставались силы.

Рев.

Его способность закричала, как живой зверь, в ответ на дух всадников. Бушующий ветер представлял гнев "Пронзающего Ветра", а трепещущие звуки - его рев.

 - Пронзающий ветер.

Ким Сон Хёк вытянул копье, несмотря на мучительную боль в запястье. В тот же миг всадники, казалось, достигшие максимальной скорости, стали еще быстрее.

Бум!

Огромная ударная волна, способная мгновенно заглушить грохот копыт и крики всадников, устремилась к врагу.

Хлынула кровь и полетела плоть. Тела всадников Састейна были сломаны и разбросаны повсюду, вместе с раздавленными головами их лошадей.

 - А?

Его адреналин, вызванный страхом и возбуждением, внезапно рассеялся. Безумие поля боя, доминировавшее в его теле, также перестало существовать.

Ким Сон Хёк с запозданием понял, что он натворил.

Повсюду валялись разбитые тела. Они украшали красное поле боя и перестали двигаться.

Он видел трупы с широко раскрытыми глазами и слышал крики тех, кому не была дарована мгновенная смерть.

 - Аа!

 - Ух. С, спаси меня!

Однако эти голоса заглушались звуками копыт лошадей, топчущих землю.

 - Ах...

Стелла неистовствовала, подстегиваемая запахом крови в воздухе, а Ким Сон Хёк был вне себя от радости.

 - Преследуйте их! Прикончите их!

Услышав крик неизвестного, Ким Сон Хёк оглянулся на остатки састейнской кавалерии, которые едва успели уклониться от взрыва. Его лицо побледнело при виде их израненных и окровавленных спин.

 - Я, я сделал это...

Он был в отчаянии от шока, вызванного убийством стольких людей, но что-то ударило его по затылку.

 - Мы позаботимся обо всем дальше!

Кларк, чье лицо было видно, когда он поднял козырек, казалось, больше беспокоился о Ким Сон Хёке, чем радовался перспективе победы.

 - Назад! Ты сделал более чем достаточно, как новобранец!

 - Эй! Мы бы погибли, если бы не ты. Ты спас наш полк!

Удар, удар!

Его неоднократно били проезжающие мимо всадники.

 - Спасибо! Я горжусь тобой!

Их лица были полны боевого духа, но за этим скрывался томительный страх смерти. Однако в этот момент они почувствовали облегчение.

Они почувствовали облегчение от того, что не они лежат на поле боя. Даже эти грубые мужчины не были свободны от страха смерти, и они утешали Ким Сон Хёка.

 - Мы умрем, если не убьем их! Или мы, или они!

Это были банальные и часто повторяемые слова. Однако, услышав их, Ким Сон Хёку стало легче.

Слабые умирают, а сильные выживают.

Это закон этого мира и правило, по которому он должен был жить.

Как только Ким Сон Хёк осознал это, он остановился на поле боя один, не в силах ни смеяться, ни плакать.

***

 - Мы победили!

 - Мы разгромили этих ублюдков из Састейна!

Они победили. Кавалерия Састейна, которую настигли, когда она бежала, вместо того чтобы сражаться в лоб, была уничтожена.

Это была решающая победа, которую будут помнить как ключевой момент в конфликте между королевствами Аденбург и Ноктейн.

Ким Сон Хёк был героем этой победы, но он не мог праздновать. Он не радовался при мысли о том, что в одночасье вернет долг королевству, а вспоминал о жизнях, которые оборвались из-за его действий.

Вместо этого он тупо смотрел на тяжелую кавалерию, которая кричала о победе. Соскочив с лошади, он нагнулся и его вырвало.

 - Буэ!

Его продолжало тошнить, но внутренности продолжали мучить его.

[Спутник мой. Ты еще слишком слаб].

Голос дракона раздался в его голове.

Окончание главы