Всадник без Дракона Глава 17 – Важность авангарда (2)

'Мы действительно будем это делать?'

Новичок, казалось, спрашивал, смогут ли они идти наравне. Услышав его вопрос, Кларк рассмеялся с ошарашенным выражением лица.

'Он не может скрывать такую силу'.

У Кларка был опыт сражений с высокомерными рыцарями и старшими всадниками. Ни разу он не чувствовал себя подавленным их способностями. Он был уверен, что они, тяжелая кавалерия, лучше всех владеют лошадьми.

Он ошибался.

Чужеземец, скачущий в авангарде, не был сосредоточен на разрушительной силе в ущерб скорости, как рыцари, но в то же время он не был сосредоточен только на скорости, как легкая кавалерия. Он был быстр, но устойчив, являясь примером идеалов тяжелой кавалерии.

Однако если бы дело было только в этом, гордость Кларка не была бы так сильно подорвана. Удар с разбега новичка имел под собой нечто большее.

Именно этот неизвестный фактор увеличил разрыв между чужеземцем и всадниками в тылу. Как он мог быть таким быстрым?

Кларк думал, что Ким Сон Хёк достиг максимальной скорости, но тот без труда преодолел свой предел и продолжал ускоряться.

Неужели Вдоводел был настолько хорошим скакуном?

Кларк покачал головой в ответ на собственный вопрос. Какой бы быстрой ни была лошадь, она не смогла бы так бежать, будучи полностью экипированной и неся на себе бронированного всадника. Разбег чужеземца был явно ненормальным.

 - Хийя!

Кларк стиснул зубы и пришпорил коня. При таком темпе вторая линия в конце концов сильно отстанет. Он и другие всадники не хотели, чтобы с ними связывали такое позорное зрелище, поэтому они отчаянно рвались вперед.

Однако они достигли своего предела.

Проклятье.

Кларку пришлось уступить.

Они не могли угнаться за этим чудовищем-новичком. Поддерживать такой темп было неразумно. Одна ошибка могла означать катастрофические повреждения для всего отряда, а не только проваленный удар с разбега.

Гордость Кларка была уязвлена, но он должен был принять решение. Как раз в тот момент, когда он собирался дать сигнал, произошло нечто неожиданное.

 - А?

Огромное давление с фронта, казалось, внезапно рассеялось, и штормовой ветер исчез, как будто все это было ложью. При этом чужеземец еще больше увеличил скорость.

Вскоре Кларк понял, почему.

Мир позади чужеземца, сжимающего копье, был полностью искажен. Он даже разрывал на части ветер, дующий спереди. В этот момент Ким Сон Хёк стал щитом, блокирующим ветер, и массивным копьем, пронзающим ряды противника.

 - Невероятно!

Как только Кларк произнес эти слова, копье пронзило воздух.

***

 - Эй, эй. Успокойся. Хорошая девочка.

Ким Сон Хёк с довольным видом успокаивал Стеллу, которая тяжело дышала, словно ощущая последствия удара. Он оглянулся на место, через которое прошло его копье.

Манекены, наспех установленные для тренировки, были полностью уничтожены, а на твердой земле остались ужасающие следы.

Это были следы, оставленные особым умением драконьего всадника - Пронзающим ветром.

 - Ты...

Кларк подошел и прокомментировал, пока Ким Сон Хёк восхищался его работой.

 - Это...

Он не смог определить, какие эмоции содержались в приглушенном голосе, доносившемся из-под шлема Кларка. Однако его потрясение было безошибочным.

 - Вы же сказали, чтобы я выложился по полной.

Сердце Ким Сон Хёка заколотилось от осознания того, что он впервые продемонстрировал другим истинные способности драконьего всадника, и его охватила гордость.

***

Дневная тренировка закончилась сразу же. Кларк повел кавалерию к деревне, расположенной недалеко от границы.

Обычно всадники были бы рады перспективе провести ночь за пределами своего гарнизона, но в этот день они молчали.

 - Айя. Для нас большая честь принимать таких дорогих гостей...

Испугавшись приглушенной атмосферы, староста деревни вышел поприветствовать их, но никто не обратил на него внимания. Они все еще были в шоке от демонстрации силы чужеземца.

 - Ого, как давно мы не пили!

Только новобранцы возбужденно переговаривались. Однако остальные всадники были не из тех, кто долго о чем-то беспокоится. Как и полагается в бедной деревне, еда и алкоголь, предоставленные старостой, были не особенно хороши, но этого было достаточно, чтобы поднять атмосферу.

 - Эй ты!

Хансен хлопнул по столу и поднялся, проглотив целую бутылку.

 - Да?

 - Кто ты такой, черт возьми? Все чужеземцы такие? Обычно?

Хансен был мускулистым и не отличался красноречием даже в трезвом состоянии. Сейчас его вопрос едва ли можно было разобрать.

Впрочем, этот сумбурный вопрос отражал сложные эмоции, испытываемые кавалерией.

 - Ты ублюдок. Мы ездим на лошадях с самого рождения. Так кто ты, черт возьми, такой!

Чувство тщетности и лишений Хансена проявилось в его криках. Его комментарии содержали неприязнь к чужеземцам, которые могли легко совершенствоваться и становиться сильнее.

- Авангард - самая опасная позиция, но и самая славная.

Йонассон выступил вместо Хансена.

 - Это важная задача - вести всадников спереди и первым врываться в ряды противника.

Это была самая ценная позиция, потому что она была самой опасной, и это была гордость тяжелой кавалерии. Однако сегодня их гордость была разбита вдребезги невообразимой атакой новичка. Все, что они считали важным, потеряло смысл перед таким проявлением силы.

Поставить свою жизнь на кон? Какая шутка. Усиленные тренировки, военная дисциплина и т.д. - все это было бесполезно против такой силы.

Они все чувствовали это, и это было направлено не только на этого чужеземца. В какой-то степени все простые люди отвергали этих сверхчеловеческих существ, независимо от того, становились ли они рыцарями или магами.

 - Мы тренировались всю жизнь ради этой чести. Но, глядя на тебя, все наши усилия до сих пор казались бессмысленными...

 - А, заткнись.

В этот момент новоприбывший вскочил со своего места и закричал.

 - Ты, кусок дерьма! Думаешь, я здесь потому, что мне так хочется? Вы сказали мне показать свою силу, так почему вы теперь жалуетесь?

Глаза всадников расширились, когда они впервые увидели, как чужеземец проявляет эмоции.

 - Ну и что? Вы тренировались на лошадях с самого рождения? Думаешь, мне просто так передались эти способности? С тех пор как я здесь, у меня не было ни одного дня без пятен крови или мозолей. Я тренировался так, будто от этого зависела моя жизнь, даже когда вы все спали!

Остальные могли почувствовать, что чужеземец чувствует себя жертвой, так как он ругался на них с красным лицом.

 - Это ничего...

 - Заткнись и слушай. Вы когда-нибудь думали о моей ситуации? Почему меня притащили сюда и заставили заниматься этим дерьмом? Кто-нибудь из вас хотя бы поинтересовался, какой была моя жизнь до этого?

Всадники закрыли рты, услышав, как чужеземец заговорил о другом мире.

 - Усилия? Усилия? Ладно. Думаете, я не старался? Но все, ради чего я работал в другом мире, здесь бесполезно. Знаете ли вы, каково это - потерять все и начать все с начала?

Никто не мог ответить.

Никто из них не задумывался о том, что чужеземцы в этом мире когда-то были обычными людьми в их собственном мире. Они просто относились к ним как к людям, которым повезло с их навыками и занятиями, и поэтому они смогли жить безбедно.

 - Отвалите. Можете делать что хотите, если так завидуете. Просто оставьте меня в покое.

 - Хм...

Голос иностранца затих.

 - Этот ублюдок пьян.

пробормотал Йонассон при виде новичка, который рухнул на стол и остался неподвижным.

 - Ах, зачем я сказал это тому, кто пьян.

Даже когда он произносил эти слова, выражение лица Джонассона оставалось сложным. Его глаза, ранее наполненные враждебностью, смягчились, а прежние чувства бесполезности и лишения исчезли.

 - Черт!

Чужеземец, который, казалось, рухнул, вдруг снова вскочил на ноги.

 - А ну на меня. Я был гребаным сержантом в корейской армии!

 - Ух!

Йонассон получил удар кулаком новичка, не успев среагировать.

 - Давайте все подохнем здесь сегодня!

Глаза иностранца были совершенно безумными.

***

 - Ух...

Ким Сон Хёк застонал от боли. Привыкший к более качественному алкоголю из другого мира, он испытывал сильное похмелье от здешних грубых и крепких напитков.

 - Ух!

Однако он не мог позволить себе корчиться от боли. Его лицо побледнело, когда он вспомнил события предыдущего дня. Он вспомнил грубые слова, сказанные им в пьяном виде, но все последующее было пустым. Ким Сон Хёк не мог не нервничать.

 - Ты, сукин сын!

В этот момент Йонассон открыл дверь и вошел. Его лицо было в полном беспорядке, с черными и синими пятнами.

 - Твое лицо...

 - Никогда больше не пей.

 - Мне очень жаль.

После быстрого инструктажа о событиях предыдущего дня Ким Сон Хёк сразу же направился в зал, где собрались Кларк и другие всадники, и склонил голову. Он не мог смотреть на их лица, которые были окрашены в красные, синие и желтые тона, как осенние листья.

 - Что ты делаешь? Ты вчера так много выпил - тебе нужно позаботиться о похмелье.

На удивление, взгляды всадников не были особенно свирепыми. Кларк ухмыльнулся, когда Ким Сон Хёк смущенно подошел и сел за стол.

 - Похоже, у тебя неплохой удар?

 - Простите.

Ким Сон Хёк снова извинился, не в силах смотреть на опухшее лицо Кларка, но капитан просто махнул рукой.

 - Эй, всякое случается, когда парни пьют вместе.

Казалось, у них не осталось никаких эмоций после событий предыдущей ночи. Ким Сон Хёк с запозданием понял это и вздохнул с облегчением, а Хансен обхватил его за плечо.

 - Эй. Дай нам знать, если тебе будет тяжело.

У Хансена не хватало передних зубов.

***

 - Спасибо за гостеприимство.

Староста деревни чувствовал себя особенно неловко рядом с Ким Сон Хёком. Ведь именно он вел себя как бешеная собака в предыдущей ночной драке.

 - О, и это за то, что я сломал несколько вещей, пока был пьян...

 - Айя! Не нужно! Это понятно. Всякое может случиться, когда мужчины пьют. Вам действительно не нужно...

Десятки гигантских всадников пытались сдержать Ким Сон Хёка накануне вечером, и все они были избиты до полусмерти. Став свидетелем этого, староста не мог бездумно отвечать вежливому чужеземцу, говорившему с ним сейчас.

'Сделай так, чтобы никто не услышал о вчерашних событиях'.

Кроме того, староста уже получил немалую компенсацию от лидера отряда. Тот попросил его молчать о вчерашней драке - вернее, об одностороннем избиении, - и староста дал слово.

 - Не беспокойтесь об этом. Нам просто повезло, что такие доблестные люди охраняют наши границы.

Ким Сон Хёк наклонил голову в ответ на слова старосты.

О, похоже, в этом мире терпимо относятся к тому, что люди делают в пьяном виде?

Придя к собственному выводу, он попрощался со старостой и вернулся в кавалерийские покои.

 - В будущем ты будешь идти в авангарде, Сон Хёк.

Глаза Ким Сон Хёка расширились от заявления Кларка.

Окончание главы