Ангел Вейдера Глава 9

Падме глубоко вздохнула, она не знала, что задержалась, когда Император Палпатин закончил свое расследование, человек с фальшивой скорбью объяснял «ужасную и приводящую в уныние» ситуацию в сенате, за которой последовал нескончаемый поток лжи, который бомбардировал из его рот. Это было почти так же волнительно, как и вид Бейла, Мон и многих других, пропавших без вести со своих мест. Ее беспокойство нарастало в один момент и ждало неоспоримого момента в следующий, только для того, чтобы собрание было отвергнуто, а упомянутый лидер ни разу не повернулся, чтобы посмотреть на нее, ни разу не почувствовал себя выделенным не на своем месте или не намекнул, что она стала следующей жертвой. его безумная охота на ведьм.

Она обнаружила, что идет в свою комнату в оцепенении, от всех улыбок и восторженных шепотов о «приятных усилиях и прогрессе», сделанных имперскими войсками, которые говорили сенаторы, приехавшие назвать Империю своим любимым правительством.

— Вы видели Бейла на собрании? — спросила Дорме, как только Падме вошла в комнату, Падме просто покачала головой, прежде чем сесть за свой стол.

Она глубоко вздохнула, садясь на свое место, и, наконец, позволила небольшому количеству эмоций проявиться из-за тяжелого веса, лежащего на ее плечах. Она нахмурилась, опершись головой на руки, упершись локтями в стол, и напряжение ощутимо стекало по спине тошнотворным водопадом.

«Я уверена, что нет причин для паники», — пыталась солгать Дорме, но была гораздо менее изящной лгуньей, чем ее лучший политический друг. свой стол, чтобы бросить на подругу небольшой сомнительный взгляд.

Небольшая тишина охватила их, пока Падме продолжала работать, а Дорме продолжала наблюдать. По правде говоря, ни одна из женщин не справилась с поставленной задачей блестяще, но все же они справились, как будто это был обычный день. Несколько делегатов выходили и выходили из кабинета сенатора, все с одинаковым выражением страха, за которым последовал вздох облегчения, когда они увидели друг друга живыми. Падме даже отправила несколько сообщений другим лидерам Восстания в Сенате, но не получила ответа.

Минуты тянулись болезненно, приближаясь к ее несомненной гибели. Вес всей этой ситуации болезненно лег на плечи Падме, а стеснение в ее груди мешало ей дышать. Она пыталась оставаться занятой своей работой, но не могла заставить свой разум думать о наихудшем возможном исходе для них всех. Так было до тех пор, пока сквозь ее оболочку безумия не прорвался звуковой сигнал, почти как песня самой Силы… уведомление о новом сообщении.

Падме оттолкнула свою работу и схватила свой личный датапад, ее пальцы судорожно работали, чтобы открыть экран и найти сообщение. Ее глаза расширились от имени контакта, а его сердце подпрыгнуло от радости. — Дорме! Бейл прислал мне сообщение! — сказала Падме, облегчение мгновенно превзошло ее беспокойство, когда она прочитала сообщение на экране.

Сенатор Амидала,

Прошу прощения за задержку, так как занят в другом месте. Примите мои полнейшие извинения за грубое поведение. Что касается документации, о которой идет речь, поскольку мое внимание требуется в другом месте, пожалуйста, не стесняйтесь дорабатывать ее без моего присутствия. Расстояние и тишина имеют решающее значение для моего нынешнего предприятия. Когда закончу, обязательно свяжусь с вами. Сенатор Мон Мотма скоро пришлет информацию о нашем дополнительном предприятии. А пока, надеюсь, все хорошо.

Сенатор Органа

Падме глубоко вздохнула, перечитав сообщение, прежде чем снова упасть на свое место. «Все в порядке», — объявила Падме, вздохнув с облегчением. «Все в порядке».

— Тогда где они? — спросила Дорме, хватая датапад и читая сообщение для себя. — Почему вы не видели их на собрании?

«Я уверена, что есть объяснимая причина», — сказала Падме, забирая устройство обратно. «Вы видите, что это написано там для вас самих. Они в порядке, и приказы должны действовать так, как будто все нормально. Теперь нам нужно быть умнее — умнее, чем Империя. держать пари."

Она уже собиралась заблокировать экран и отодвинуть его в сторону, когда увидела всплывающее в углу сообщение — сообщение не от каких-либо связей с Восстанием, а от ее старшей сестры.

"Мон?" — спросила Дорме, услышав уведомление, и подошла к экрану.

«Нет», — ответила Падме, позволив себе краткий личный обмен теперь, когда ее нервы успокоились. «Сола».

Она открыла сообщение под названием «Ты мне больше ничего не говори!» закатила глаза от драматизма, с помощью которого сестра привлекла ее внимание.

К сообщению была прикреплена статья Голонета, фотография Падме вверху страницы. Ее глаза расширились, когда она посмотрела на фотографию с вечеринки накануне вечером. Она стояла в левом углу экрана, ее глаза были обращены к Дарту Вейдеру, стоявшему слева. Император и Бейл Органа, которые стояли рядом с ними, были едва видны на снимке, они стояли с противоположной стороны от сделанной фотографии.

Падме не видела представителя прессы, который сделал это отвратительное фото, но она застонала, осознав, что кто-то действительно поймал ее в процессе такой озабоченности, и она осмеливается сказать, что она даже выглядела так, будто была несколько поражена ситхами… как будто этот факт был даже возможен.

Оторвав глаза от картинки, Падме пробежала глазами статью, закатив глаза от ложной похвалы Императору и чрезмерного преувеличения грандиозности вечеринки. Однако последний абзац привлек ее внимание, ее собственная сестра цитировала статью чуть ниже конца вложения.

Это действительно была незабываемая ночь, и если этого было недостаточно, приглашенные гости были в восторге от присутствия самого лорда Вейдера, который был неожиданным гостем, хотя, возможно, и не самым большим сюрпризом из всех. Помимо самого лорда Вейдера, кажется, даже любимая сенатор Амидала вышла из укрытия, чтобы присутствовать на мероприятии, как всегда ошеломив всех своей красотой и грацией. Мы надеемся увидеть их обоих на других мероприятиях в ближайшее время.

Нет, если я смогу помочь, подумала Падме, прежде чем перейти к остальной части сообщения.

Звучит как адское время, но, по крайней мере, ты выглядишь курящим. Меня беспокоит, почему я узнаю об этом только из Голонета? Найдите время, чтобы позвонить сестре!

Люблю тебя,

Сола

Падме улыбнулась остальной части сообщения и быстро набрала ответ.

Это был действительно АД времени. Я позвоню тебе в ближайшее время. Поцелуй за меня маму и папу. Девочки и Дарред тоже.

Падме х

Нажав «Отправить», она прокрутила страницу вверх и снова посмотрела на фотографию. Это было сделано за несколько мгновений до того, как весь ад вырвался на свободу. Несколько мгновений назад она выставила себя дурой. За несколько мгновений до того, как Вейдер продемонстрировал свою грубую силу или, что еще хуже, свой гнев. Тем не менее, глядя на эту фотографию, странная волна чего-то нахлынула на нее, точно так же, как на вечеринке.

Падме покачала головой и оттолкнула датапад, вызывая вместе с ним странное чувство. Закрыв глаза, она поставила локти на стол и оперлась всем телом на ладони, массируя висок, как будто это поможет стереть воспоминание.

"Миледи?" — умолял Дорме. «Я не могу не заметить, что тебя может беспокоить что-то еще… помимо очевидного, конечно».

— Сейчас не время, Дорме. Падме с ужасом подошла к своему столу, отказываясь позволять таким неосторожным и безмозглым мыслям управлять ее разумом. Тем более, когда налицо такие серьезные официальные дела.

«Ну, мои уши открыты, если вы передумаете», — сказал Дорме, прежде чем также добавить: «И мы должны продолжать жить своей обычной жизнью, так что это правильно, только если вы хотите поговорить о чем-то постороннем».

Падме вздохнула, откинувшись на спинку кресла и повернувшись лицом к Дорме. "Честно?" Она еще раз вздохнула, качая головой от чистой нелепости происходящего. «Я только начинаю задаваться вопросом, как моя жизнь стала такой».

Дорме рассмеялась, все еще несколько натянуто, но позволив проявиться своей обычной беззаботной беззаботности. — Ты имеешь в виду сумасшедшего?

Падме тоже рассмеялась, но это был смех, лишенный счастья. "Ну, да!" Она покачала головой, погружаясь в воспоминания, которые были ее жизнью. «Я думаю, мы оба знаем, что моя жизнь никогда не была нормальной, но мне интересно, будет ли она когда-нибудь снова ощущаться как моя».

«Ты всегда была за людей, Падме», — сказала Дорме, пытаясь успокоить подругу. «Ты всегда хотел жить целеустремленной жизнью. Иногда это просто означает много жертв».

«Дело не в этом», — ответила Падме, повернувшись в кресле, чтобы посмотреть на своего самого верного и близкого спутника. — И не только сегодня. Я просто раньше чувствовал себя таким уверенным. Так уверенным. Она покачала головой. «Но теперь все так искажено. Это даже не кажется реальным. Или моя жизнь. Я даже больше не чувствую себя собой».

Дорме нахмурился и сделал шаг вперед. "Что ты имеешь в виду?"

«Нет ничего похожего на то, что все идет как надо», — начала Падме, потерявшись в памяти. «Я имею в виду, вы знаете, эти последние несколько месяцев… последние несколько лет, на самом деле, были не лучшими для меня. И последняя ночь была тяжелой, очень тяжелой. Я выставил себя дураком. Я плохо спал, а затем, что еще хуже, я проспал, из-за чего сегодня опоздал». Падме снова покачала головой, раздраженно вздохнув. «В единственный день, когда я проспал в своей жизни, разразился настоящий ад, и я остался во тьме».

«Ты не можешь быть так строга к себе, Падме», — ответила Дорме. «Никто не ожидал, что это произойдет. Ты всего лишь человек».

«Но я лучше этого», — парировала Падме, все такая же жалкая. «Я знаю, я».

— Падме, — выдохнула Дорме с искренней нежностью в глазах, когда она устроилась рядом со столом своей подруги. «Я был твоим лучшим другом с… вечности. Я знаю тебя. Ты лучший из лучших, но жизнь состоит из неожиданностей, и это нормально. Ты не можешь спланировать и справиться со всем сам. прожить день. Иногда Сила знает, что вам нужно, больше, чем вы сами. Все дело в уроках и просто жизни. И не каждый день будет занесен в книгу рекордов. Тебе нужно перестать быть таким строгим к себе. " Дорме усмехнулась про себя и махнула рукой в ​​сторону кабинета. «Я имею в виду, посмотри на меня. Все, что я сделал сегодня, это запаниковал и закрыл очень большую дверь».

Дорме продолжала хихикать, и этот беззаботный звук вызвал у Падме легкую улыбку. — Когда ты успел стать таким мудрым?

"Легкий." Дорме улыбнулась. «Когда ты начал так сильно паниковать».

Падме хихикнула. «Да, ну, в свою защиту, я не просто закрыл сегодня дверь. Хотя я действительно удивлялся, почему эта дверь была закрыта». Падме нахмурилась от любопытства и повернулась к Дорме. «Почему ты все равно закрыл его? На случай, если Палпатин придет искать?»

Падме наблюдала, как ее вопрос заставил напрячься каждый мускул в теле Дорме. Женщина побледнела, словно увидела привидение, какой-то демонический дух. — Боюсь, причина была не в этом, — прошептала Дорме хриплым голосом, глядя куда-то далеко от офиса. Был долгая пауза; так долго, что Падме поверила, что это могла быть единственная фраза, которую она могла бы услышать от Дорме. Так было до тех пор, пока лицо Дорме не стало обезумевшим, как будто она видела акт террора, совершенный на ее глазах. — Он здесь, — испуганно прошептала она. «Он бродил вокруг все утро… как тень в темноте».

Падме кивнула, удивленная, но понимая страх своей служанки. Дорме, в отличие от нее самой, не была официально знакома с Палпатином в годы его пребывания на посту сенатора и особенно не была знакома с ним после несчастного случая. Поскольку они вернулись с Набу всего несколько дней назад и мало времени провели в Сенате, у Дорме почти не осталось времени, чтобы привыкнуть к таким вещам, как близость Императора Палпатина. — Да, — сказала Падме. «Император может быть довольно устрашающим лично. Хотя я должен сказать по своему опыту…»

«Ты меня не понимаешь», — оборвала ее Дорме, резко повернув голову в сторону Падме, а глаза снова сфокусировались. — Не Император, миледи, — сказала Дорме, глубоко вздохнув и поправляя. «Лорд Вейдер».

Дарт Вейдер.

В голове Падме пронеслись образы имперского праздника прошлой ночью, еще раз напомнив ей о присутствовавшем Темном Лорде Ситхов. Сила, тьма и мощь — вот все, что она заметила в Дарте Вейдере, но, прежде всего, было трудно игнорировать страх, который он вызывал одним своим присутствием. По правде говоря, этот человек, если он действительно был мужчиной, был чем-то вроде ходячей загадки. Один только вид, присутствие или упоминание его имени, казалось, заставляло людей дрожать от страха. Дарт Вейдер потряс величайшего из лидеров, самого благородного из людей и самую сильную из наций одним лишь шепотом своего имени или взглядом своего присутствия... Он был монстром, но именно это сделало его лордом ситхов.

Падме отбросила мысли, которые роились в ее голове, прежде чем повернуться к Дорме, все еще не веря словам, которые она услышала. — Лорд Вейдер? — повторила она потрясенным и полным недоверия голосом. — Дарт Вейдер здесь?

Как будто признание было недостаточно пугающим, его было еще труднее представить, не говоря уже о том, чтобы поверить, что Вейдер действительно мог быть так близко... особенно здесь. Вейдера никогда не было рядом. Его никогда не видели в Сенате, никогда не видели, чтобы он совал свой нос в такие домашние дела, как внутренние дела… но опять же, он никогда не был и на имперских вечеринках. Сегодня казалось, что для Империи наступил новый день, и Палпатин, казалось, слишком желал, чтобы его армия и его самый верный ученик во внутренних делах его самой любимой диктатуры.

Дорме кивнула, издав тихий вздох, кричащий о ее ужасе. «Я думал, ты знаешь. Он прибыл сегодня утром, после безумия, бродя вокруг, как ужасное существо. Тогда все стало холодным и тихим… Я никогда не видел его так близко». Она сделала паузу, обхватив руками грудь, действие, которое, как знала Падме, должно было принести женщине некоторое утешение. «Я думал, что Император согласился держать Вейдера подальше от Сената. Эти клоны тоже. Это единственная причина, по которой я согласился быть здесь один. Я вижу, как долго он держит свои обещания».

«Мы оба знаем, что Палпатин лжец», — указала Падме с чистым огнем в голосе. «Вы помните мои годы в качестве королевы Набу? Он никогда не сдерживал своих обещаний. Я встречался с ним только дважды. Дважды за весь мой срок! Даже когда Торговая Федерация морила нашу планету голодом, он как будто не уделял мне времени. " Она сделала паузу, глубоко вздохнув, зная правду за своими словами, даже если она не могла сказать всю правду. «Палпатин был первым, кто подумал, что я глупый ребенок. Его поддержка моего прихода к власти была всего лишь игрой, просто чтобы помочь его планам». Падме подавила рычание, воспоминания все еще были свежи и болезненны в ее сознании. — Он солгал, — продолжила она. «Это то, в чем он лучше всех. Он обещал мне, когда я была королевой, что с моей поддержкой все улучшится. Я ему поверил, а потом посмотрите, что он сделал… Я был просто его ключом, чтобы попасть в офис. Он использовал меня. Он настроил их всех против меня. Он заставил меня выглядеть дурой. Он не что иное, как мошенник и лжец».

«Это была не только ты, Падме! Он одурачил всех нас!» — возразил Дорме. «Ты слишком строг к себе. Он не настроил нас против тебя. Набу по-прежнему поддерживает тебя и больше других, чем ты думаешь. Все, чего он хотел, — это власти, и он использовал бы кого угодно, чтобы получить ее. Все это знают».

Он никогда больше не воспользуется мной, пообещала себе Падме, но она не могла не задаться вопросом, насколько правдиво это утверждение, как бы ей ни хотелось, чтобы это было правдой. Трудно было поверить, когда этот человек был таким мстительным и потерял собственную власть. Были времена, даже сейчас, когда она чувствовала себя не более чем еще одной пешкой в ​​его играх. Всегда пешка. Всегда используется.

Падме нахмурилась. Путь, по которому шел разговор, вызывал слишком много плохих воспоминаний, воспоминаний, которые она всегда заставляла помнить. Надеясь отвлечься от мыслей, она повернулась к датападу на столе и вернулась к работе. Она читала отчеты, голосовала за решения и писала комментарии, когда это было необходимо, но ее мысли все равно были в другом месте. Она надеялась, что Дорме этого не заметит, но, конечно же, всегда замечала.

— Я знаю, я любопытствую… — сказала Дорме, успокаивающе кладя руку на плечо Падме. — А что еще вас беспокоит, миледи?

«Ничего», — слишком резко ответила Падме, прежде чем побороть себя. — Прости, — быстро извинилась она. «Как я уже сказал, у меня была тяжелая ночь. Не волнуйся. Я в порядке».

Дорме недоверчиво покачала головой и, несмотря на надежды Падме, продолжила требовать больше информации. — Я твой лучший друг, — возразила она. — Я знаю, когда тебя что-то беспокоит, и ты можешь рассказать мне все, что угодно. Хочешь поговорить об этом? Это было…

"Ах, сама моя спасительница!"

Неожиданный голос пронесся по комнате, практически напев фразу, как странную песню, и прервал разговор между женщинами, когда оба их взгляда устремились к двери. Зрелище было неожиданным, Падме и Дорме встретили взглядом молодого человека с широкой ухмылкой, практически с важным видом приближающегося к ним, как гордая дикая птица, когда он без приглашения вошел в комнату.

Дорме не стала рисковать, когда дело касалось безопасности ее сенатора, и она прыгнула на защиту Падме, ее глаза метнулись к другой стороне двери, где должны были быть охранники. — Кто ты, черт возьми? — рявкнула Дорме, ее собственные нервы были на пределе, когда она искала какие-либо признаки того, что этот человек — имперский шпион, пришедший, чтобы утащить Падме. Ее ладони были подняты в защитную позицию, пальцы сжаты, невидимое оружие на ее талии, и мужчина всего в нескольких шагах от удара.

Мужчина только улыбнулся, когда остановился перед столом Падме, совершенно не беспокоясь об угрозе, ухмыляясь ей с широкой оскаленной белозубой улыбкой. Его глаза жадно скользнули по ней, прежде чем уставиться на нее напряженным и знакомым взглядом, и только тогда Падме осознала его истинную личность. Это был человек, которого Дарт Вейдер чуть не убил прошлой ночью, Раш Кловис.

Она заставила себя улыбнуться, слегка склонив голову. — Раш, какой приятный сюрприз, — сказала она, пытаясь говорить профессионально, но не в силах игнорировать довольно заметную шишку, торчащую из головы мужчины. Сила. Выглядело хуже, чем прошлой ночью. Воспоминание о том, как был нанесен ушиб, пронеслось в ее сознании, или, скорее, воспоминание о том , кто нанес травму, ее разум вызвал в воображении видение черного цвета. "Ты чувствуешь себя лучше?" — спросила она, пытаясь отогнать эти мысли. — Ты выглядишь намного лучше, чем прошлой ночью.

— Да, — с хитрой улыбкой ответил Раш, выпятив грудь. — Спасибо вам, — он сделал паузу, низко и элегантно поклонившись. — Конечно, я у вас в долгу, миледи.

— Кхм, — Дорме откашлялась, чтобы привлечь внимание Падме, ее бровь вопросительно изогнулась, а глаза мерцали, выражая ее замешательство.

Падме была слишком готова отвлечь свое внимание от неожиданного гостя к своей бормочущей служанке, взволнованной отвлечением. — Да, верно. Как грубо с моей стороны, — сказала она, указывая пальцем между парой. «Дорме, это Раш Кловис. Раш, это Дорме Бирн».

Она надеялась, что введение будет концом, но, к сожалению, новая тема почти не была проигнорирована.

— Удовольствие, — рассеянно ответил Раш, почти не замечая присутствия Дорме и не отводя взгляда от своей очевидной истинной цели.

Дорме закатила глаза и буквально фыркнула, усаживаясь на свое место рядом с сенатором. Женщина зарегистрировала этого мужчину как неприятность, но явно не угрозу.

Падме хотела бы сделать то же самое, что и ее подруга, закатить глаза, чтобы дать ему намек, но, к сожалению, ей пришлось прибегнуть к более женственным манерам. Поэтому вместо этого Падме попыталась притвориться занятой, надеясь, что Раш получит недвусмысленный намек на то, что она не заинтересована, а его присутствие больше всего беспокоит. Ей потребовалось всего несколько минут, чтобы понять, что грустное оправдание мужчины никуда не денется, и он определенно не понял ее намека. Мужчина, о котором идет речь, вместо того, чтобы уйти, ждал перед ней, как голодный пес, надеющийся, что ему бросят кость. Ей даже не нужно было поднимать взгляд, чтобы понять, что у него тоже течет слюна. Чего Раш, однако, не знал, так это того, что Падме не очень хорошо относилась к бездомным животным, и она пыталась продолжать работать, несмотря на раздражающее животное.

И только когда она почти полностью забыла о его присутствии, Раш сделал свой ход. Мужчина рассчитывал свои действия точно в тот момент, когда Падме потянулась за датападом на противоположной стороне ее стола, когда он быстро подлетел и схватил ее за протянутую руку. Падме громко ахнула, когда он взял ее за руку, Раш принял резкое дыхание за обморок и сжал ее руку еще крепче.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

Окончание главы