Ангел Вейдера Глава 11

Раш захрипел под лордом ситхов, на мгновение не в силах пошевелиться. Он просто смотрел в высокие потолки нубийских апартаментов, совершенно не видя того видения, которое было перед ним. Он сжимал свои ноющие дыхательные пути, пока его цвет не начал возвращаться к нормальному, и, наконец, он вернулся в состояние сознания. Его глаза снова сфокусировались, он наклонился вперед и принял сидячее положение, прежде чем попытаться оттолкнуться от земли. Только для того, чтобы через мгновение снова упасть.

«Сейчас, Кловис», — прошипел Вейдер. Заявление смертельной команды.

У Раша перехватило дыхание, и он, спотыкаясь, поднялся на ноги, опершись о стол. Он смотрел на ситха почти две секунды, прежде чем сделал слабый шаг вперед, пересек комнату совсем не так, как вошел, и ни разу не обернувшись, пока, пошатываясь, вышел из дверного проема.

Когда Раш исчез за дверью, он оставил двух женщин наедине с Вейдером. Ситх вернулся к своему обычному молчаливому, но смертоносному поведению, став не чем иным, как живой статуей. Он долго не двигался, но опять же, ни Падме, ни Дорме. Это было похоже на остановившийся ореол. Антракт к безумию. Падме могла слышать медленные вздохи Дорме, эхом отдающиеся позади нее, женщина изо всех сил пыталась контролировать свое дыхание. Сердце Падме тоже бешено забилось в груди, ее глаза были прикованы к ситху, с напряженным ожиданием того, что ситх сделает дальше. Все это испытание тяготило ее грудь изнурительной стесненностью.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем ситх показал первый признак жизни, вечер, казалось, не дышал, когда его голова повернулась в ее сторону. Каким-то образом он на мгновение задержал ее взгляд, не в силах смотреть куда-либо, кроме пустоты под своим темным капюшоном. Затем, не говоря ни слова, голова Вейдера вернулась в исходное положение, и он пошел к выходу из ее кабинета.

«Лорд Вейдер!» Падме закричала прежде, чем смогла остановить себя, из-за чего Вейдер остановился в дверном проеме. Она почувствовала, как кровь прилила к ее щекам, когда она осознала свою вспышку, даже не зная, почему она на самом деле призвала его. Впрочем, она быстро что-то придумала. «Вы так и не ответили мне, Лорд Вейдер», — сказала она, по крайней мере заметая следы. Ведь действительно виновный человек никогда не попросит следователя отсрочить, верно? "Чем мы обязаны удовольствие?"

В противодействующей медленной скорости голова Вейдера с капюшоном повернулась и посмотрела на нее, его скрытый взгляд еще сильнее упал на ее кожу, в то время как он ничего не сказал, чтобы ответить на ее вопрос.

«Вернуться к норме », — раздраженно подумала Падме и немного разочаровалась в его молчаливом обращении. Она знала, что большинство будет в восторге от возвращения Вейдера в такое спокойное состояние, но ей это показалось немного неприятным. Как она могла разгадать тайну таинственного ситха, если он не сделал ничего, чтобы продолжить ее исследования?

— Вы вошли в мой кабинет, — указала она, делая уверенный шаг вперед, надеясь оправдать свои действия. — Вам нужно было что-то еще, кроме того, чтобы насолить моему посетителю?

Это, казалось, помогло, ситх вновь обрел ту острую искру жизни, когда все его тело повернулось на защиту. "Извините меня?"

Он казался обиженным. Хороший. Она довольно улыбнулась. Видишь, подумала она. Он был не единственным, кто знал, как затевать драку.

— Пожалуйста, не обижайтесь, милорд. Не то чтобы я не благодарна, — совершенно равнодушно ответила она. Ее слова были пронизаны фальшивым уважением, и она знала, что он услышал. «Я просто не знал, было ли это профессиональным делом».

"Почему бы это?" — отрезал он.

И Падме могла только улыбнуться своей лучшей улыбкой. — Ты мне скажи, — ответила она, даже вызывающе приподняв бровь. «Я никогда раньше не видел, чтобы вы украшали мой офис своим присутствием». Она указала на Дорме, стоявшую позади. «Мы очень польщены, что вы здесь…»

— Вы предатель, сенатор? его вопрос прервал ее, пронизанный следами скрытого предупреждения.

«Конечно, нет», — сразу же ответила она, удерживая свой разум в чистоте от любых мыслей, которые противоречили бы ее заявлению.

«Тогда», — ответил Вейдер. — Я полагаю, вам нечего бояться. Он сделал паузу, в его словах сквозила некоторая забава. «Только предателям есть чего бояться меня».

Она боролась с желанием дрожать, выпрямляясь, несмотря на его очевидную угрозу, висевшую в воздухе. — Очень хорошо, — ответила она, отворачиваясь от него. "Тогда я полагаю, я должен просто поблагодарить вас, чтобы вы могли быть на вашем пути."

Это остановило ситха как вкопанный. "Спасибо мне?" Вейдер сделал паузу с гневом в голосе, но явно сдержанным.

«Да», — ответила Падме, повернувшись к нему, не зная, что еще сказать, но действительно имея в виду ее слова. — Я имею в виду, что избавился от мистера Кловиса. Мы очень это ценим.

Он замолчал на мгновение, его голова упала на пол, прежде чем он сумел прорычать: «Это было не для тебя».

Падме каким-то образом уже знала об этом, но это не меняло того факта, что по какой-то причине Вейдер оказал ей большую услугу. «Все по-прежнему, спасибо», — ответила Падме, надеясь, что он примет благодарность и пойдет дальше. Он не ответил, поэтому Падме позаботилась о том, чтобы сделать последний шаг первой. Она повернулась к своему столу, даже не взглянув на него.

«Добрый день, Лорд Вейдер», — бросила она через плечо.

Ситх ничего не сказал в ответ, только подождал последний момент, прежде чем он тоже повернулся и исчез за дверью.

Как только он скрылся из виду, Падме практически рухнула в кресло, вздохнув с облегчением, когда Дорме упала на бок.

— Это было близко, — прошептала Дорме все еще дрожащим голосом.

«Слишком близко», согласилась Падме, поднимая голову, чтобы посмотреть в теперь уже пустой дверной проем. — Где, черт возьми, наша охрана?

— Не знаю, — ответил Дорме, падая на колени у стола. — А теперь не могли бы вы рассказать мне, что происходит?

День прошел с отвратительно медленной скоростью, Сенат относительно вернулся в слабое состояние, которое можно было бы приблизительно назвать нормальным, по крайней мере, по сравнению с безумием предыдущего дня. Ее пропавшая охрана тоже вернулась некоторое время спустя, будучи отозванной по «срочным делам», посланным другим ставленником Палпатина, который, несомненно, пытался выгнать их с территории Сената. Объяснив ситуацию Дорме, Падме несколько комфортно вернулась к своей работе — или, по крайней мере, настолько комфортно, насколько это было возможно, учитывая обстоятельства — и позаботилась о том, чтобы занять свой ум, занимая себя делами, которые считались очень важными. то, что она нашла, было просто произволом, который никоим образом не сравнится с несправедливостью, которая была совершена сегодня Империей. Это правда, что по большей части она заставила бы Мон Мотму гордиться своим выступлением, так как она прекрасно вела себя в своей роли, казалось, что все в порядке и даже более отвратительно, что она была довольна действиями Империи. принялся ратифицировать «мир» в стенах Сената. Возможно, у нее было определенное желание связаться с одним или двумя сенатором, но она отвлеклась.

Только в последний час или около того, когда рабочее время начало сокращаться, активность в Сенате, казалось, омолодилась — по крайней мере, с точки зрения безумия. Звуки криков и воплей стали более частыми только за последний час, так как казалось, что настроение Дарта Вейдера ухудшилось после его встречи с Рашем Кловисом, и его терпимость более или менее полностью рассеялась. Падме даже случайно заметила его, когда он проходил мимо ее офиса слишком много раз после их сверхъестественной встречи, обычно ловя только конец своего черного плаща, волочащегося за ним… но даже малейший намек на Дарта Вейдера, как бы она ни ненавидела чтобы признать, было достаточно, чтобы заставить ее разум вспыхнуть.

Обычно Падме довольно хорошо сохраняла концентрацию, особенно когда дело касалось ее работы, но казалось, что даже она не могла избежать тайны, которой был Дарт Вейдер, не в силах отложить вопросы, которые поглощали ее разум при одном только его взгляде. Это заставило ее задуматься, была ли ее вновь обретенная одержимость ситхами следствием того простого факта, что лорд ситхов был такой загадкой? Или просто потому, что Вейдер так добровольно, но неосознанно раскрыл столь информативную информацию о себе? Она заставила себя поверить, что именно ради Восстания ее вопросы были значимыми, а также общепринятыми, и даже что каким-то образом благодаря своим вопросам и дальнейшему расследованию она может быть ключом к обнаружению уязвимости в главном оружии Империи, которое мог взамен помочь Восстанию.

Она знала, что это полуложь, но даже в полуправде была доля правды. Не имело значения ее собственное эгоистичное внезапное любопытство к ситхам, потому что, в конце концов, у Восстания до этого момента не было реальной возможности подтвердить, был ли Дарт Вейдер на самом деле каким-то киборгом или был ли он на самом деле смертным… но если она довела свои мысли до конца, то должна была прийти к выводу, что Вейдер должен быть человеком... или, по крайней мере, такой органической формой жизни. И она даже пойдет на риск, чтобы сказать, что он, скорее всего, гуманоид... хотя ей придется продолжить расследование, чтобы подтвердить эту деталь. Тем не менее, она полагала, что это не имеет большого значения, потому что если у Вейдера есть такие потребности, как похоть., или что-то близкое, что привело бы к поиску общения такого рода, тогда у него должны были быть и другие потребности. У него должны были быть такие потребности, как голод или отдых... и все это приводило к его слабости... или она на это надеялась...

Конечно, вся эта информация также основывалась на том, что Вейдер говорил правду по этому поводу, что также казалось маловероятным.

Итак, вернемся к исходной точке, подумала она после ожесточенной войны внутри себя, ненавидя признавать, что она действительно не нашла бескомпромиссных доказательств того, что ситх на самом деле был, ну… настоящим живым существом. Как политик, она знала, что ей потребуется гораздо больше «жесткой» информации, чем та, если она собиралась раскрыть какую-либо информацию о ситхах с Восстанием. Она не собиралась посылать своих товарищей на бойню только из-за дезинформации. Сначала ей понадобятся доказательства. При этом несомненная и непоколебимая истина. Так что ей пришлось признать, что слова Вейдера могли быть просто ложью, особенно когда цель ситхов, несомненно, состояла в том, чтобы расстроить противостоящего врага — даже если этот враг был таким же жалким, как Рош Кловис.

Если она действительно довела ход мыслей до полного вывода, то должна была признать, что было столько же факторов, которые привели к заключению, что Дарт Вейдер был не более чем каким-то киборгом или дорогостоящим дроидом, созданным просто для того, чтобы приказ императора. И в каком-то смысле верить в эту мысль было приятнее... но в остальном... как-то неприятно. Хотя она не знала почему.

Она подумала, что, может быть, это неприятно, просто потому, что это означало, что если Вейдер действительно бесчеловечен, то это означает, что его почти невозможно уничтожить. Это означало бы, что его можно было исправить, если бы ему причинили вред, и, возможно, у него было бы так мало слабостей, как считала галактика, где, по крайней мере, меньшее означало бы, что Вейдера можно было убить — какой бы сложной ни была задача, она все же была бы возможна... Или возможно, это было просто неприятно, потому что, как сказал ей Бейл, она тоже не хотела верить, что простой смертный способен совершать ужасные подвиги, на которые доказал свою способность Вейдер, но это предположение не завело так далеко, поскольку Падме знала, что Палпатин был таким же злым и, по ее мнению, возможно, даже хуже, чем Вейдер. Палпатин был худшим оправданием мужчины, которое могла предложить галактика, и она знала, что он был живым, дышащим существом. Он был живым и мужчиной, но бесспорно зло. Так почему же Вейдер должен быть другим?

Насколько она могла судить, Вейдер мог читать мысли, а Падме не знала ни одного дроида или даже источника технологии, который мог бы это сделать... что было кое-чем. Верно?

Дорме громко застонала от раздражения, вырывая Падме из ее мыслей. — Ну-ну, — задумалась она. «Смотрите, кто вернулся».

Падме оторвалась от своей работы, которую на самом деле не читала, и, проследив за взглядом Дорме, увидела, что Раш Кловис задержался в толпе возле своего офиса. Она чуть не застонала от увиденного. Глупость этого человека. Он действительно хотел умереть? Разве ситхи не дали понять, что на карту поставлена ​​его жизнь? Падме думала, что угроза была безошибочно прямой, но, очевидно, она ошибалась, и еще более поразительным было то, что Раш был еще глупее, чем казался, стоя в главной комнате прямо перед ее офисом, разговаривая с группой сенаторов, пытаясь рассказывать анекдоты. они смеялись от удовольствия и практически просили, чтобы их зарезали от рук лорда ситхов.

«Идиотизм некоторых мужчин», - ответила она, закатив глаза, прежде чем вернуться к своей работе, не позволяя глупому мужчине отвлечь ее от ее текущей задачи или занять больше ее мыслей.

Несколько мгновений прошло в тишине, хотя Падме уже знала, что тишина будет недолгой, прежде чем она снова почувствовала рядом с собой Дорме, наклонившегося ближе. — Он снова смотрит на вас, миледи, — прошептала она на ухо Падме.

Падме подняла голову и взглянула на небольшую толпу сенаторов, собравшихся вокруг двери. Пробегая мимо толпы, она встретилась глазами с мужчиной, который смотрел на нее, и тот не пытался отвернуться. Глаза Раша оставались на месте, как будто его не поймали, и он без содрогания смотрел в ее карие глаза.

Падме чуть не закатила глаза от его дерзости или «уверенности», как он это называл. Она думала, что «эгоистичный» больше подходит под этот конкретный счет. — Да, — вздохнула она, снова взглянув на датапад в своих руках. "Я знаю."

Дорме нахмурилась в ответ на ответ Падме, когда она переводила взгляд с комнаты на женщину, сидящую за столом, и обратно. Она казалась на мгновение сбитой с толку, прежде чем разразилась приступом хихиканья. "Нет! Только не Раш!" Дорме рассмеялась, явно забавляясь тем, что Падме думала, что ей придется указать на очевидный факт. Ее лицо стало серьезным, когда она повернулась, чтобы посмотреть через комнату и на темноту, которая обитала на другой стороне. — За ними, — поправила она. «Лорд Вейдер».

Услышав его имя, Падме быстро оторвалась от своего датапада и проследила за взглядом Дорме через комнату туда, где в темноте стоял Лорд Вейдер. Его темная фигура была почти невидима в тенях, но вопреки ее инстинктам, которые говорили ей, что это просто уловка, она могла видеть, что ситх действительно был там, и он смотрел на нее.

Ощущение мурашек пробежало по ее позвоночнику, но не пугающим образом. Это было... Она не знала. Это была странная реакция, сильное чувство, настолько сильное, что заставило ее отвести взгляд. Она не была напугана, хотя было бы глупо не беспокоиться, но она оказалась в некотором замешательстве... что теперь казалось довольно обычным, когда дело касалось Дарта Вейдера.

Падме вздохнула и вернулась к своему датападу, отгоняя ощущение. — Не думаю, что он смотрит на меня, Дорме.

Дорме фыркнул в ответ. «Ну, он точно не смотрит на меня».

Падме сделала еще несколько заметок в своем документе. «Ты смотришь слишком много этих дрянных голофильмов», — прокомментировала Падме, слишком хорошо зная ход мыслей Дорме.

Дорме издал задыхающийся звук. «Они не дрянные! Они романтичные. И, может быть, если бы вы попробовали их, вам бы больше повезло в личной жизни».

«Я не буду», — возмутилась Падме. «Потому что, насколько я вижу, они забивают твою голову глупыми идеями, как Дарт Вейдер, уставившийся на меня».

Дорме повернулась к Падме с упреком на лице, ее руки даже двигались к бедрам. «Он стоит там уже почти час», — прокомментировала она. — Как вы думаете, что он делает?

Падме пожала плечами, отгоняя все мысли о Вейдере из головы и пытаясь игнорировать искры, которые, казалось, возникали в ее животе. "Я не знаю," заявила она. «Он занятой человек».

— Да, очень занятой человек. — сказала Дорме, кивнув в знак согласия, прежде чем ее голос стал саркастичным. «У него нет времени, чтобы стоять и смотреть на красивого сенатора или украдкой взглянуть на нее, когда он проходит мимо двери ее офиса».

Губы Падме чуть не отвисли, не понимая чувства, которые раздувались внутри нее. "Он не сделал!" — возразила она в шоке и, к своему ужасу… волнении.

Дорме улыбнулась, приподняв бровь, и кивнула головой. "Он сделал."

Как только странные эмоции вспыхнули в ней, Падме быстро погасила их, ужаснувшись самой себе. — Дорме, не будь смешным! — прошептала она, сердясь на себя и на свою подругу за то, что она предложила такую ​​идею. Она не знала, откуда взялись чуждые и невыполнимые эмоции, но она должна была помнить, что происходит. Где они стояли. О ком они говорили. Она осторожно посмотрела в темноту, а затем посмотрела на Дорме прищуренными глазами. — Ты сам это сказал. Вероятно, они шпионят за нами. Мы должны быть осторожны.

Дорме улыбнулась, весьма нехарактерно закатив глаза. «Падме, пожалуйста. Вот почему ты одинока».

"Извините меня?"

«Если бы он шпионил за тобой, его бы никто не заметил. Я думаю, что он немного опытнее», — продолжила Дорме, махнув рукой в ​​сторону Вейдера, который явно выделялся на открытом пространстве.

"Не указывай!" Падме чуть не закричала в еще большем ужасе, но Дорме только улыбнулась.

— И ты действительно думаешь, что он пришел сюда только для того, чтобы поговорить с Рашем. Она закатила глаза и рассмеялась. «Пожалуйста… Я в это не верю».

Падме не знала, откуда все это взялось... особенно когда женщина, говорящая это, призналась, что всего несколько часов назад смертельно боялась Дарта Вейдера. Дорме был известен своей опрометчивостью, иногда даже откровенностью, но это было немного серьезно. Может быть, даже очень серьезно. Неужели Дорме совсем сошел с ума? Это был Дарт Вейдер, о котором она говорила... Повелитель ситхов, ученик Императора, Верховный главнокомандующий имперскими силами, наследник имперского престола... их смертельный враг! Это не какой-то школьник дёрнул её за волосы, и теперь Дорме был убеждён, что он влюблён... но она чувствовала, как её лицо становится горячим с каждым заявлением Дорме.

— Дорме, пожалуйста, — настаивала Падме, пытаясь скрыть покраснение на лице. «Ты ведешь себя нелепо». Она изо всех сил старалась найти правильные слова, но решила оставить это безрадостным. «Я не знаю, откуда все это берется, но это нужно прекратить!»

Дорме разразилась приступом хихиканья, ее рука держалась за живот, и она даже начала хрипеть. «Боже, Падме», — засмеялась она, вытирая слезу с глаза. — Успокойся. Я просто дразнил.

Падме проворчала, собираясь с собой, слегка раздраженная и разгневанная весельем Дорме. — Это не смешно, Дорме, — проворчала она в ответ. "Это серьезно."

— Я знаю. Я знаю, — ответила Дорме, наконец придя в себя. «Это был такой напряженный день. Мне нужно было какое-то облегчение».

— Ну, хватит дразнить! Падме огрызнулась. «Мы говорим о Дарте Вейдере, а не о каком-то школьнике! Он мог бы свернуть нам шею за это!»

Словно наконец почувствовав серьезность ситуации и явную опасность, которая скрывалась рядом, веселье Дорме быстро исчезло, и она сразу же погрузилась в молчание на своем месте рядом с Падме. Падме чуть было не сделала ей выговор за такую ​​вспышку, но быстро передумала, учитывая обстоятельства. В конце концов, это было необычное поведение, и это было напряженное время для всех. Проблема была в том, что Падме намеревалась вернуться к своей работе, но, к сожалению, ущерб женщине уже был нанесен. Не имело значения, молчала ли Дорме или ее заявления были просто поддразниванием или даже просто способом скоротать время. Она все еще говорила их, и некоторые из ее заявлений были правдой... и теперь Падме не могла забыть вид Дарта Вейдера, стоящего возле ее офиса.

Всего один взгляд , сказала себе Падме. Один взгляд. Просто посмотреть, смотрит ли он еще на меня.

Украдкой взглянув, Падме оторвалась от своей работы и увидела неожиданное зрелище. Дарт Вейдер все еще был возле ее офиса, но он смотрел уже не на нее, а на невысокого мужчину, стоявшего рядом с ним.

Палпатин, подумала Падме, узнав красно-черный плащ.

Она зачарованно наблюдала, как Император продолжал говорить с человеком в темном капюшоне, который возвышался над ним, обращая внимание на то, как ученик на самом деле выглядел как мастер. Она должна была признать, что, хотя она презирала Палпатина каждой частью своей души... именно Дарт Вейдер выглядел гораздо более устрашающим, чем Палпатин, и это заставило Падме задуматься, почему именно Палпатин был главным, а не Вейдером. Казалось, что Дарт Вейдер был гораздо более темным и могущественным из них двоих. Как мог такой старик, как Палпатин, управлять таким могущественным и непокорным ситхом?

— А теперь ты смотришь на него, — с легким смешком заметил Дорме.

Ситх.

Падме застонала, поняв свою ошибку, когда небольшой румянец выступил на ее щеках. Ее миссия «одного взгляда» превратилась в гораздо более долгий взгляд и позволила Дорме даже заметить. Бросив датапад через свой стол, она повернулась к своей служанке со свирепым взглядом и головной болью. «Кажется, мои мысли где-то в другом месте», — ответила она, стараясь казаться невозмутимой. «Я думаю, что мне следует уйти пораньше».

Дорме нахмурилась, когда ее голова повернулась к часам, и она вдруг снова показалась странной. . «Вы могли прекратить работу минут двадцать назад».

Падме нахмурилась, глядя на часы. — Почему ты мне не сказал! — закричала она, глядя на запоздалое время, прежде чем повернуться к подруге.

С улыбкой на лице Дорме пожала плечами. «Я хотел посмотреть, как долго лорд Вейдер будет смотреть на тебя».

Падме закатила глаза, схватив Дорме за руку, желая забыть обо всех проблемах дня, включая Дарта Вейдера. «Я рада, что тебе было весело», — засмеялась Падме. "Но я мог бы выпить после этого дня."

— Да, миледи!

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

Окончание главы