Неужели, все в прошлом?

Странное воспоминание.

На ней — белое свадебное платье, в руке богатый букет гортензий, а на стене, в приемной невесты, висит рамка.

Летиция перестала дышать, поспешно закатала рукав и посмотрела на свое запястье. Красный шрам никуда не исчез. Ожог, который ее мать оставила дочери за два дня до свадьбы. В наказание за то, что она не могла выйти замуж за человека, который ненавидит ее, мать вылила на руку девушки горячий чай.  

Воспоминание приносило боль, но по лицу девушки текли слезы радости и падали на рану. 

«Спасибо тебе, Господи».

Она опустилась на колени.

«Спасибо за шанс спасти его».

***

Мать Летиции, Жозефина, была единственной святой в Священной Империи. Дочь бога, которая подняла разрушающуюся империю с колен и спасла бесчисленное множество людей.

Жозефина, спасительница целого народа. Героиня для всех. Кроме Летиции.

С самых ранних лет, которые я даже не помню, мать издевалась надо мной.

Почему-то после рождения Летиции божественность мало-помалу начала покидать святую, и Жозефина срывала злость на беззащиной малышке. Девочка вытерпела множество побоев и оскроблений. Старший брат замечал жестокость матери, но отвернулся от сестры.  

Раньше я злилась на брата, но теперь мне все равно, ведь именно благодаря ему я встретила того, кого люблю.

Дитриан.

Он должен был стать ее мужем до тех пор , пока она не умерла. А она собиралась стать его женой.

Со временем ненависть матери к Летиции росла. Этого было достаточно, чтобы обвинить девушку во всем, что случилось.

Как бы долго святая ни ждала, исчезнувшая божественность не вернулась.

— Вместо того, чтобы терпеть ее, может, выдадим замуж? — сказал мой брат матери, которая впала в истерику от беспокойства.

— Брак ?! Ты хочешь, чтобы я видела ее счастливой?! Я этого не вынесу!

— Так найди человека, который будет ненавидеть Летицию. Князя Дитриана, например. Почему бы тебе не заставить ее выйти за него?

Когда я услышала разговор, была ошеломлена.

Дитриан, князь Геноса.

Семь лет назад моя мать уничтожила его семью.

— Он считает Империю своим врагом. Если прикажешь Летиции выйти за него замуж, он наверняка выместит на ней свой гнев. Может, даже убъет ее.

— Отличное наказание для нее, а заодно — повод к войне!

Моя мама всегда считала Детриана жестоким убийцей.

Ей понравился план моего брата, который возволял разом уничтожить двух ненавистных ей людей.

Пока шли приготовления к свадьбе, мать постаралась обезопасить себя.

— Я ведь не могу оставить тебя без присмотра. 

На теле Летиции появилась выгравировка — тайное проклятие.

— Убей Дитриана за полгода. Не справишься — проклятье разорвет тебя на куски. 

Колдовство матери все еще сжимало ее сердце.

Держа руку на пульсе, Летиция слабо улыбнулась.

В моей прошлой жизни проклятие было просто ужасным, но теперь оно похоже на дар.

Теперь я смогу защитить его.

***

После того, как Империя прислала предложение руки и сердца, положение вещей резко изменилось.

— Жениться на дочери святой?! — канцлер в ярости стукнул по столу.  — Она убила вашу семью и смеет предлагать такое?!

— И Летиция! Они еще ждут, что мы дадим за эту демоницу приданое!

Ее прозвали кровавым убийцей. Ходили слухи, что она жестоко убила воспитавшую ее няню и сбежала меньше чем через неделю. Даже имперский народ показывал на нее пальцем. Ее злые дела нанесли ущерб и стране.

Год назад были убиты десять мальчиков из Геноса, которые учились за границей, в Империи.

Но дело было не только в этом.

Последние тридцать лет Империя постоянно преследовала княжество. Но страна ни разу не смогла дать достойный отпор. Разница в могуществе между Империей и геносом была слишком велика. В отличие от Империи, которую защищает «сила богини», Княжество давно потеряло «Благословение Дракона».

Семь лет назад был казнен глава посольства, принц Юлий. официально — из-за богохульства.  Святая лично убила Юлия, его тело провисело на стене семь дней. 

Князь Гонг, который отправился в Империю, чтобы спасти сына, упал в обморок при виде этого зрелища. В конце концов князь заболел от волнения и умер, не сумев вернуться на родину.

На этом беды не закончились.

«Я не верну останки мертвого принца! Пусть все знают о его грехе!» 

После того, как Святая заявила, что не вернет тело принца на родину, Княгиня, которой удалось пережить смерть сына и мужа, окончательно сошла с ума.

Его брат казнен, его отец мертв, а мать помешалась. Выжил только Дитриан, шестнадцатилетний мальчик.

С тех пор прошло целых семь лет.

— Я прошу о свадьбе Летиции, принцессы Святой Империи, и Дитриана, князя Геноса.