Сохранить твое тепло Глава 26.2

<Это уже слишком! Вторая Святая тоже может быть настоящей>.  

Ахин, не подозревавший о скрытой сущности Летиции, был удивлен такой реакцией Ноэль.  

“Что с ней происходит?”  

До сих пор он не особо задумывался о том, что произошло прошлой ночью, но сегодня, когда Жозефина спросила его о Ноэль, ее поведение показалось ему еще более необычным.  

“Ноэль ни за что не присягнула бы на верность Святой без причины”.  

Почему Ноэль резко изменила свое отношение? Ахин был уверен, что за этим что-то кроется — что-то, о чем ему пока не известно. 

Внезапно раздавшийся голос Жозефины оборвал его мысль: 

— Ахин, ты решил сопровождать делегацию герцога, не так ли? 

— Да, Ваше Святейшество.  

— В таком случае, я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. 

— Я с радостью выполню ваш приказ. 

Жозефина жестом руки подманила дворцового служащего. 

— Принесите.  

Через некоторое время слуга принес черный ящик, украшенный золотом. Когда ящик был открыт, в нем обнаружилась небольшая бусинка. Внутри серебряной бусинки извивалась нечто, похожее на членистоногое животное. 

Глаза Ахина расширились. Он с любопытством рассматривал необычный предмет. 

— Разве это не Баленос?  

— Верно. Тот самый Баленос, которого ты запечатал.  

Баленос был могущественным монстром, населявшим пустынные земли и питавшимся животными и людьми, по неосторожности подобравшимися слишком близко к оазисам, в которых он обитает. Это смертоносное чудовище обладало длинными, острыми как бритва когтями. 

Ранее эти твари не охотились на людей только лишь в брачный период, но с недавнего времени и это исключение сошло на нет. Источник спешно засыпали, и потому Баленос сбежал из своего укрытия и напал на близлежащие дома, что стало для страны большой проблемой. Броня Баленоса была настолько мощной, что ни одно лезвие не могло ее пробить, и потому обычная человеческая сила не могла противостоять этому монстру. 

В конце концов, после того, как несколько деревень были разорены Баленосом, Ахин запечатал его в этой жемчужине силой Богини. Все еще ощущая зловещую ауру существа, исходившую от маленькой бусинки, Ахин взглянул на Жозефину. 

— Почему это снова... 

— Выпусти Баленоса на волю, как только делегация герцога начнет пересекать пустыню. 

— …! 

— Когда тварь нападет на герцога вместе с его подданными, я хочу, чтобы ты сбежал с моей дочерью.  

Использовать Баленоса, чтобы избавиться от делегации герцога. Таков новый приказ Жозефины. 

— Но Ваше Святейшество, если я сделаю это, все они погибнут, — произнес Ахин дрожащим голосом.  

— Тебе не нужно об этом беспокоиться.  

Жозефина обхватила руками его лицо, и ее глаза алчно блеснули. 

— Ведь ты — мое крыло. 

Ахин крепко сжал челюсть. 

Это неправильно. 

Делегация герцога ни за что не выстоит против Баленоса. Невинные люди погибнут. 

И несмотря на то, что Жозефина — его госпожа, ее приказ... 

Тем временем Жозефина вкрадчиво прошептала:  

— Ахин, неужели ты ослушаешься моего приказа? 

Глаза Жозефины недобро заблестели.  

Ахин едва мог дышать. Боль была такой сильной, будто кто-то сжал в кулак его сердце. Казалось, что кровеносные сосуды вокруг сердца разрываются один за другим. 

— Я не хочу потерять тебя, Ахин. 

Длинные ногти нежно провели по его затылку. В конце концов, Ахин, не в силах вынести боль, едва сумел произнести: 

— Я выполню ваш приказ. 

Именно тогда сила, наказывавшая за непослушание, отступила. Ахин подавил в себе сожаления и послушно склонил голову. 

Жозефина улыбнулась и погладила его по щеке.  

— Ну почему мое самое любимое крыло все еще такое слабодушное? 

— ...Простите меня. 

— Все в порядке. Я очень хорошо знаю, как ты предан мне. В отличие от Ноэль, не так ли? 

Жозефина поднялась со своего места, положив руку на плечо Ахина.  

— Перед тем, как выпустить Баленоса, возьми с собой и Ноэль.  

Ахин не мог поверить своим ушам. 

— Я должна убедиться, действительно ли Ноэль — мое крыло, или же она лишь притворяется преданной из страха смерти? 

— ... 

— Если так...  

— ... 

— Убей ее, — промурлыкала Жозефина и направилась в спальню.  

Ахин мог только беспомощно смотреть в спину удаляющейся с ухмылкой на губах Жозефины. 

“Станет ли Ноэль сотрудничать? Подчинится ли плану Святой?” 

Ни за что. 

“Ноэль ни за что не позволит принести невинных в жертву”. 

Если так...  

“Но этот раз мне ни за что не обмануть Святую”. 

Ахин разочарованно улыбнулся... В конце концов, был ли это единственный путь для них?  

Он никак не ожидал этого в скором времени, но...  

Хотя он и любил Ноэль, он знал, что отношения между ними не могли длиться вечно. 

Препятствия на их пути были слишком велики.  

Как и сказала Ноэль, пока не появится другая Святая, единственной владелицей Ахина остается Жозефина. 

Однажды он был готов выбрать одну из двух.  

“Я просто повернулся к ней спиной...” 

Ахин горько улыбнулся и закрыл глаза.  

Выбор был несложным.  

Он понимал, что не сможет навредить Ноэль.  

Однако тот факт, что муки выбора настигли его раньше времени, приносили сердцу боль. 

Как бы ему хотелось, чтобы счастливое время, проведенное с ней, продлилось чуточку дольше. 

“...” 

Ахин лишь взглянул на закрывшуюся перед ним дверь ничего не выражающим взглядом. 

Встав, он молча развернулся и вышел. 

Он не поклонился, как делал это обычно, и не известил свою госпожу о том, что уходит. 

Он вышел из ее покоев с абсолютно равнодушным лицом, словно в один миг стал здесь чужим. 

Алтарь перед статуей богини ярко сиял в лунном свете. 

Он медленно опустил голову и тихо прошептал. 

— Все только ради тебя. 

Окончание главы