Сохранить твое тепло Глава 11

Воздух замерз. Ноэль коротко вздохнула и прикусила губу.

— Ты говоришь слишком громко. Знаешь, в святыне много ушей.

Ноэль сощурилась, когда она поняла, что Ахин не выпускает отсюда ни звука. Она склонила голову и сказала:

— Мне очень жаль. На мгновение я забылась.

Ахин горько улыбнулся и обнял ее за талию. Вскоре она положила его голову себе на плечо и прошептала:

— Каждый раз, когда ты это делаешь, я нервничаю, и мое сердце едва не перестает биться.

Ахин строго скрывал от внешнего мира состояние Ноэль. Он знал святую Жозефину лучше всех. Если появлялось что-то, что было ей не по душе, она бросала все силы на то, чтобы уничтожить или разрушить это. 

Ноэль — не исключение. Если Жозефина узнает, что Ноэль ее ненавидит... Если обнаружит, что всегда послушные крылья стали мыслить иначе... Ноэль нельзя было оставить одну.

— Она обязательно тебя убьет. Я не могу просить прощения или пощады.

— Никогда, никогда не позволяй никому узнать.

— Если она узнает, о чем ты думаешь... Ноэль, я уверен, что она убьет тебя. Вместо того, чтобы ждать, когда ты изменишься, было бы быстрее убить тебя и завести новую собаку.

Дыхание Ахина стало немного прерывистым. Его красные глаза горели острой болью.

— Если она попросит меня убить тебя, я не смогу отказаться. Для этого нужны крылья.

Ноэль хотелось плакать. Ахин прямо сейчас боролся со своими инстинктами.

"Мне придется иметь дело с предателем, который противится воле святой, но я не могу, потому что люблю Ноэль".

— Я так виноват.

Ноэль обняла Ахина за талию и уткнулась лицом ему в грудь.

"Он так отчаянно нуждался во мне, что я была благодарна ему, но в то же время мне было жаль".

Она, казалось, не могла отплатить за его привязанность. Она все еще ненавидела Жозефину.

— Но я постараюсь. Постараюсь, чтобы она поверила мне.

— Не напрягайся. Мне не нравится, когда тебе тяжело. 

Ахин с улыбкой покачал головой. Он не ожидал, что Ноэль изменится.

— Только не выступай против святой слишком часто. Просто делай то, что она приказывает, идеально. Не делай ничего опасного, такого, как сегодня.

Ноэль вздрогнула и ничего не сказала. Она горько улыбнулась, понимая, что еще не отказалась от мысли добыть лекарство.

"Он очарователен".

— И на этот раз тебе не придется напрягаться. Мальчик из княжества жив.

— Что? Это правда?

— Да. Я только что слышал отчет. Говорят, он чудом открыл глаза.

— Вау! — лицо Ноэль озарила яркая улыбка.

Наблюдая за возлюбленной, похожей на ребенка, Ахин вздохнул.

— Раз случилось что-то хорошее, сделай мне одолжение.

— Конечно, я выслушаю тебя! Только скажи! — ответил он, осторожно целуя кончики ее пальцев.

— Я хочу, чтобы ты взяла под свою опеку владелицу Западного дворца до конца королевской свадьбы.

— Владелицу Западного дворца?

Ноэль снова задала любопытный вопрос. Владелец Западного дворца. Она имела в виду Летицию, дочь святой.

— Но этим занимается верхнее крыло.

— Теперь моя очередь. Я рекомендовал тебя вместо себя.

— Почему...

— Если ты выполнишь свою работу как следует, блаженная святая может сомневаться в тебе меньше, — прошептал Ахин тихо.

— Это приказ — присматривать за ней, пока она не покинет Империю. Она позволила мне использовать силу крыльев, если возникнет надобность.

— А...

— Тебе не о чем переживать. Ты ведь знаешь, как плохо ей было. 

— Наверное. Я никогда не видела Летицию лично. Я достаточно наслушалась о ее злых делах.

Итак, в отличие от приказа насчет Еноха, против этого приказа не было возражений.

— Покажи ей силу крыльев, чтобы она не наделала глупостей.

Как и другие крылья, Ахин находился под влиянием чувств святой. Летиция, которую святая ненавидела, неизбежно чувствовала себя неуютно.

— Конечно, ты это сделаешь.

— Не волнуйся. На этот раз я отлично справлюсь. Я действительно верю в это.

— Да. Я верю в тебя, — Ахин мягко улыбнулся и обнял ее.

Речь идет о том, чтобы наказать злую женщину, чтобы эта милая и добрая женщина процветала. Если это произойдет, Жозефина перестанет опасаться Ноэль. Ноэль и Ахин не могли представить, что они почувствуют к Летиции.

***

— Принц Дитриан приветствует святую великой Империи.

Детриан медленно поднял голову. В тот момент, когда Жозефина посмотрела в черные как смоль глаза, она не могла пошевелиться. Воспоминания о желании уничтожить их навсегда накладывались друг на друга.

"Дурак, ослепленный жадностью. Ты снова нарушил табу. Ты думаешь, что сможешь пойти против своей судьбы, сделав это?"

Глубокая ночь. Кто-то, кто внезапно появился перед ним. Черные волосы, золотые глаза. Жутко красивые черные крылья распростерлись в воздухе позади нее. В разгар удушья она казалась жуком, а не человеком. Как насекомое, которое можно было раздавить, лишь протянув руку.

"Даже если прикинуть на глаз, эта стена душила, как минимум, четыре года".

Большая рука крепко сжала поводок.

"Это последнее предупреждение. Если ты снова тронешь моих наследников..."

Холодный шепот закрался в его ухо.

"Я убью тебя, даже если сгину навеки".

Стоило мне вспомнить те времена, когда меня настиг ужасный страх, мои ноги стали ватными. Жозефина, извиваясь, сделала шаг назад. Яркий свет вырвался из окон храма. Хотя она старалась не упасть, с дрожью ей было трудно совладать. Она собрала последние силы и сжала руки.

"Успокойся. Это не дракон. Это человек. Это просто человек, не владеющий никакой силой!"

Но побороть страх было непросто. В его глазах была ярость.

"Чёртов дракон. Твои наследники скоро умрут. И не я, а Летиция, эта сучка, убьет тебя! Только поэтому она до сих пор жива. 

— Почему князь пришел без приглашения?

Возможно, благодаря тому, что она заговорила, ее страх ослаб.

— Я здесь, чтобы извиниться перед блаженной святой.

— Извиниться?

— Как вы наверняка слышали, Енох очнулся, — неловко сказал Дитриан. — И кажется, что состояние парнишки лучше, чем я думал. Мне так жаль, что я вызвал столько неудобств из-за ерунды...

Он быстро отвесил глубокий поклон.

— Енох жив, и все благодаря вашей милости.

Лицо Жозефины неожиданно дёрнулось. Состояние Еноха улучшилось, и она незамедлительно поняла, что он имеет в виду.

"Как и ожидалось, яд оказался не слишком сильным".

Священники использовали не тот яд, который был нужен.

"Я их уничтожу".

Священники, которым она доверила отравить Еноха, вызывали у нее зубовный скрежет.

— Как бы там ни было, это женщина... — глядя на окровавленную Летицию, осторожно заговорил Детриан.

Когда он проявил к ней интерес, Жозефина сумела выдавить неловкую улыбку.

Летиция и Дитриан.

"Они не должны встретиться. Если он заметит, от какого насилия пострадала Летиция..."

Жозефина торопливо стерла с лица прежнее выражение. Она разразилась изумительным, но опасным, как яд, смехом.

— Она была наказана, потому что совершила великий грех.

—Великий грех? 

— Все потому, что эта девушка довела дитя из княжества до такого состояния. Она не привела доктора.

Детриан безэмоционально уставился на Жозефину. Святая продолжала:

— Не могу поверить, что она осмелилась сотворить такое перед династическим браком. Простите, князь, но я не могу поднять головы от стыда.

— Ох, не беспокойтесь насчет наказания. Мне довелось видеть достаточно крови.

Сердце Дитриана сжалось, когда он увидел изуродованное тело.

— Я заставлю ее умолять о смерти.

— Вы не должны это делать, — Детриан торопливо шагнул вперед. — Она навредила мне, так что, если вы позволите, я заберу ее и позабочусь о ней. Вы не должны марать руки из-за ничтожной грешницы.

Смятение показалось на лице Жозефины. Слова Детриана звучали убедительно. Она не могла с этим поспорить. Дитриан подошел к Летиции, не дожидаясь ее ответа. Один шаг за другим вызывали у нее отчаяние. Наконец, подойдя к ней, Детриан медленно сел. Под слипшимися от крови светлыми волосами он увидел маленькое бледное лицо.

"Мое сердце забилось, когда я увидел ее окровавленные искусанные губы".

"Ты действительно та, кто спасла Эноха?"

Слегка дрожащими кончиками пальцев он сжал руку Летиции, дотронулся до ее щеки, проверил пульс.

"Она — та служанка, которую спас мой брат?"

К счастью, ее сердце билось ровно, но князь с трудом мог держать под контролем чувства.

"Нежное тепло ее ладони воспламенило мой гнев, мое сердце было разбито. Я схожу с ума".

Он немедленно поднял с холодного пола. Когда он осмотрел ее раны и открыл ей глаза, то смог успокоиться. Тогда он протянул другую руку, чтобы обнять Летицию.

— Но Энох очнулся, значит, нет нужды наказывать ее?

Дитриан протянул одну руку, другой все еще сжимая ее запястье. Тепло ее ладони помогало справиться с напряжением. Его лицо ничего не выражало.

— Что вы имеете в виду?

— На самом деле, я очень сильно забочусь о ней. Эта сучка?

— Вы наказали ее за великое преступление, но у меня нет к ней никакой злости. Я не хочу видеть кровь перед прекрасным днем свадьбы.

Пурпурные глаза вспыхнули завораживающей улыбкой.

— Если король согласен, я поступлю так с этой девушкой.

Не дожидаясь ответа Детриана, Жозефина приказала:

— Приведите сюда священника! Живо!

— Хорошо!

Паладин тут же убежал. Жозефина нервно пригладила волосы. Она ненавидела ухаживать за Летицией, но другого выхода сейчас не было. Лицо Летиции было наполовину скрыто капюшоном и ее светлыми волосами, так что ее не было хорошо видно. Даже если бы он ее и увидел, то не подумал бы, что это дочь святой. Эти мысли принесли ей некоторое облегчение.

Окончание главы