Эпизод 1. «Айвор Адела»

Глава 1.

Королева Айвор Адела, занимавшая когда-то самое высокое положение, которое только может достичь женщина в королевстве, сейчас находилась в подземной тюрьме, не имея в камере даже стула.

В тюрьме царила тишина, поскольку её последняя горничная, ещё некоторое время назад громко заливавшаяся слезами, была доставлена к месту казни двумя днями ранее.

Айвор подобная тишина была по душе. Она больше не могла выносить щебетание горничных, которые и сами не особо понимали, чего на самом деле хочет их госпожа.

– Королева была так милостива к ним, как они посмели отплатить ей таким предательством? Как могли они заключить Её Величество в тюрьму? Новый правитель Зальцмии и впрямь обладал семью тысячами шипов, какая неблагодарность.

Именно Дюран Крайг, лорд Эйвонбери и правая рука нового короля, был зачинщиком восстания, о котором говорили горничные. Но также он был дорогим сводным младшим братом Айвор Аделы.

Думая о нём и о семье, которую продолжит её сводный брат, Адела была в восторге от сладости даже своего собственного падения.

После пролитой мною крови дом Зальцмии станет тем, что никто не сможет превзойти.

Так как же Адела могла не наслаждаться этим? Лишь ради этого она добровольно стала змеёй, обвившей прошлого короля.

Грэмори, Вундт и Зальцмия – три бедные семьи, постоянно подвергавшиеся пренебрежению и выслушивающие публичные насмешки, теперь стояли на вершине этой страны. После того, как шесть ветвей семей были уничтожены однажды, они не смогу сбежать, будучи собаками Зальцмии в течении следующих 100 лет.

Где же теперь языки женщин, которые оскорбляли меня и приказывали наливать им чай и печь закуски? Теперь, подобно бывшему королю Ранду Второму, они словно маринованная солёная рыба в золотых банках, приготовленная специально для меня. А что насчёт моего младшего брата, которому частенько приходилось сидеть в углу с рыцарями на встречах с другими дворянами? Разве сейчас не он стоит рядом с новым королём?

Все идёт так, как я и хотела. Поэтому служанки, которые осмеливаются обвинять моего брата, глупы. Мой милый младший братик блестяще справляется со своей работой, не нуждаясь в моей помощи, – если бы Адела могла, она бы носила своего брата на руках по всей столице.

Дюран проделал действительно великолепную работу. Сам факт того, что теперь он является главой Зальцмии, маркизом Зальцмия, доказал, насколько выдающимся был младший брат Аделы.

Поскольку Дюран был незаконнорождённым, для того, чтобы стать во главе семьи, ему приходилось подниматься по ступеням из колючих лоз. Помогая ему в борьбе за титул, Адела была вынуждена выступить против того, чтобы он становился преемником. Потому что в глазах общественности они не должны были выглядеть как брат и сестра, между которыми были бы крепкие отношения.

Дюран Крайг не должен был считаться любимым братом новоиспечённой злобной королевы, что свела короля с ума. Он должен был стать символом справедливости и врагом Аделы.

Поэтому Айвор Адела стала одним из шипов на пути Дюрана.

Возможно, я была последним шипом в лабиринте, через который должен был пройти мой сводный братик.

Однако, несмотря на все это, мой брат крепко держит в руках титул маркиза, главы Зальцмии.

И решение изгнать меня из семьи сразу после наследования титула также было верным. К тому моменту все то, что я смогла сделать для своей семьи, было недостаточно велико, чтобы пытаться сохранить мне семейное имя, рискуя всем.

Серьёзно, мой милый Дью такой умный. В тот день, когда я услышала, что больше не могу носить имя Зальцмии, я даже расплакалась от радости.

Ещё одним хорошим ходом было налаживание связи Дюрана с принцем Мурак, когда я изгнала его сразу после того, как окрутила короля. Новый король никогда не забудет Зальцмию, которая протянула ему руку помощи в самое трудное время.

Он будет обязан помнить, кто посадил его на трон и защищал от врагов, прежде чем он стал королём. Он будет помнить, что глава Зальцмии отказался даже от своей сестры, чтобы сделать его правителем.

Теперь мне остаётся сделать только одно. Я должна умереть как несравненная злодейка, которая погубила прежнего короля и хорошенько помучила нового. Но Айвор Аделе и так суждено было умереть в любое иное время или по любой другой причине.

Я была рождена, чтобы умереть за свою семью, я жила, чтобы умереть за свою семью, и теперь единственное, что мне остаётся – это спасение, которое ждёт меня: дорога из тюрьмы к месту казни, усыпанная цветами дорога, подготовленная для меня моим мудрым братом.

Адела не пыталась подавить наплыв мечтательной сладости. Её окутало чувство освобождения от достижения цели, и женщина полностью отдалась этому экстазу эмоций. Когда Адела тихо запела, спина охранника, стоящего спиной к ней чуть вдалеке, дрогнула.

На пике своей радости павшая королева не обращала внимания на простых охранников. В конце концов, охранник оглянулся на Аделу, но та была переполнена счастьем и с нетерпением ждала будущего. Ей было все равно. Она боялась смерти и была одинока здесь, в тюрьме, но то, что она пережила в детстве, было куда более одиноким и пугающим временем, чем это.

Адела родилась в аристократической, но в то время не особо богатой семье. У них было лишь два поместья и оба были сельскими, Эйвонбери и Сэриум. Хоть семья Аделы и обладала титулом маркиза, их богатство не дотягивало даже до богатства столичного барона.

Излишне говорить, что именно в тот момент, когда Адела родилась, её семья буквально разваливалась и работала над тем, чтобы сохранить своё имя.

Отец Аделы был сыном мужчины из Зальцмии и женщины из Вундта, а её мать была последним потомком Грэмори. Рождённая от этих людей Адела естественно получила имена всех трёх семей.

Эти рода были на грани краха, три рода, от которых остались лишь традиции и честь, душившие Аделу из-за веса, который они несли. Ребёнок, родившийся с этими родовыми именами, висевшими камнем у неё на шее, не мог даже плакать.

Что такое смерть в тюрьме и что такое одиночество? С момента своего рождения она не была уверена, что Айвор Адела – человек. До того момента, как она встретила своего младшего брата, Айвор Адела не была человеком.

Для своей матери она была дневником, который доказывал её существование, а для своего отца – сундуком с сокровищами, который мог помочь семье достигнуть процветания.

Но сама Адела чувствовала себя пером или же ключом, изо дня в день повторяя одно и то же. Она не была человеком, а внутри неё не было ничего живого.

Как только ей исполнилось семь лет, сразу после церемонии наследования Адела стала хозяйкой поместья Сэриум и на несколько лет осталась в этом замке в одиночестве.

Её мать, у которой были проблемы со здоровьем, уехала в Эйвонбери, чтобы набраться сил после родов, а отец Аделы редко приезжал из столицы и никогда не пытался даже делать вид, что они семья. Адела почти никогда его не видела.

Вместо этого Адела всегда была окружена наставниками. Её отец заставлял её учиться всему, чему только можно. Это были поистине ужасные времена, и казались таковыми даже сейчас, когда Адела вспоминала их. В том прекрасном замке на берегу озера у юной Аделы не было ни дня, когда её тело чувствовало бы себя прекрасно.

И однажды, когда Аделу наконец окутало абсолютное безразличие от подобных страданий, в замке Сэриум, в котором всегда царила тишина, вдруг стало шумно. Все потому, что отец Аделы на какое-то время решил отправить в этот замок её младшего сводного брата. Её мать жила в замке Эйвонбери, поэтому у Аделы не было особого выбора.

Действительно, проявление уважения к своей дочери и жене было тем, что отец Аделы никогда не считал необходимым. Но Адела благодарила Бога за это.

Это был день, наполненный одиночеством. Масштабы одиночества были настолько велики, что маленькая Адела даже не знала, что одинока. Она пребывала в уверенности, что это её жизнь.

Знала Адела лишь то, что никогда не получит ни доброго слова, ни нежного прикосновения, для неё было вполне естественно, что её имя произносят таким же жёстким и холодным тоном, подобным камню, брошенному в грешников.

Так было до того самого дня, когда Адела встретила Дюрана, мальчика чуть младше себя.

День, когда она впервые встретила своего брата, стал днём, когда Айвор Адела ожила. Она помнила все свои эмоции того дня. Как могла существовать подобная прекрасная душа в этом мире? Как она могла не полюбить его?

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –