Хуаншань Маофэн Глава 4

Глава 3

Когда Ся Сюнь проснулся на следующий день, Ци Яня не было дома. Служанка, принесшая завтрак, сказала, что он рано утром ушел в суд. Ся Сюнь подумал о записке и спросил служанку:

-Могу ли я выйти из дома? Девушка улыбнулась:

-Молодому господину скучно? Прежде чем ваша рабыня появилась в этом доме, она научилась играть некоторые музыкальные произведения. Если вы не возражаете, я сыграю для вас на цине, чтобы развеять вашу скуку?

Увидев отсутствие интереса у Ся Сюня, она добавила:

-Мой господин сказал, что вы любите вырезать небольшие деревянные фигурки. Инструменты и материалы уже подготовлены. Ваша рабыня принесет их вам...

-Не нужно,- Ся Сюнь прервал ее, -мне ничего не нужно. Я люблю тишину… Скажи другим слугам, чтобы держались от меня подальше. Мне кажется, что они слишком шумные.

Служанка повиновалась и ушла. Через некоторое время голоса снаружи стихли. Она осталась во дворе одна, держась на небольшом расстоянии от Ся Сюня, и если бы он отдал какой-нибудь приказ, она бы сразу его услышала.

Ум Ся Сюня был глубок, но служанка также была не глупа. Ся Сюнь холодно посмотрел на нее и закрыл дверь. Этого было достаточно.

Ся Сюнь был хорошо знаком со структурой главного дома. В задней части его была небольшая дверь. Ся сюнь подошел и тихонько толкнул ее. За дверью находилась веранда. Изначально там было несколько слуг, которые ухаживали за цветами и травой, но сейчас служанка отослала их.

Вокруг веранды был разбит цветущий сад, заканчивающийся восточной стеной особняка Ци. Она примыкала к западной стене особняка Ся и одна часть стены была ниже, чем остальные.

В прошлом Ся Сюнь часто перелезал через стену, чтобы прийти к Ци Яню. В те времена особняк Ци лежал в руинах, стены были разрушены, повсюду валялись обломки.

Отец Ся Сюня, Ся Хунси, в то время пользовался большим уважением при императорском дворе, и его дом был так богато украшен, что его называли богатым и роскошным. Спустя много лет особняк Ци вновь обрел свою былую славу, а семья Ся… Ся Хунси был мертв уже много лет. Если бы он не был обезглавлен прилюдно, а был похоронен, то деревья на его могиле могли бы вырасти высотой в десять футов.

Особняк Ся был запечатан, необитаем и находился в запустении. Ся Сюню не нужно было смотреть на него, чтобы понять, какой жалкий вид будет ждать его внутри. Ся Сюнь оглянулся на особняк Ци и подумал, почему Ци Янь все еще живет здесь? Кроме отремонтированных участков, планировка и оформление двора ничем не отличались от прежних.

Низкая часть стены все еще оставалась в своем первоначальном состоянии, без следов ремонта, и даже кусты бегонии, которые росли вдоль стены, все еще были на своем месте…

Ся Сюнь наступил на куст, ухватился за верхнюю часть стены, подпрыгнул и легко взобрался наверх. Между стенами двух семей был канал, обычно сухой. Вода текла по нему только во время сильных дождей. Оба конца канала были перекрыты каменными плитами, так что обычные люди не могли найти его. Канал можно было использовать и для прохода. Если бы не любовь Ся Сюня к играм в детстве, он бы никогда не обнаружил это место.

Ся Сюнь пересек сухой канал, обошел каменную плиту и вышел на главную дорогу. Он собирался найти Хе Конга. Отец Хе Конга был подчиненным его отца, и в молодости они были одноклассниками.

После того как Ся Сюнь и его старший брат инсценировали свою смерть в Линьнане, чтобы сбежать, только Хе Конг знал что они еще живы. Когда весть о смерти Ся Сюня достигла столицы, Хе Конг без колебаний разорвал отношения с семьей и помчался в Доучжоу за тысячи миль, пытаясь собрать останки Ся Сюня.

Согласно закону, тела ссыльных узников после смерти можно было оставлять только в пустыне; не разрешалось даже делать небольшой могильный курган. Хе Конг обошел все горы и реки, полный отчаяния и печали, думая, что увидит разбросанные останки Ся Сюня, и не представляя, что Ся Сюнь выживет и изменит свое имя. Он сохранил тайну и вернулся в столицу, и с тех пор часто помогал двум братьям. Дни в изгнании были трудными, особенно в первые несколько лет. Без помощи Хе Конга они бы не выжили. Три года назад Хе Конг женился, и теперь у него было двое детей.

Хе Конг не должен был знать, что Ся Сюнь был привезен в столицу Ци Янем. Ся Сюнь беспокоился, что для того чтобы помочь ему выбраться, его старший брат мог обратиться за помощью к Хе Конгу.

Хе Конг обладал вспыльчивым характером, суровым нравом и часто совершал импульсивные поступки. Более того, однажды он упомянул в своем письме, что его сын очень любит есть холодные лепешки из листьев акации и он часто покупает их. Ся Сюнь подозревал, что именно он засунул записку в лепешку. Человек, написавший записку, попросил его пойти в дом Гуаньнин, но он так и не решился пойти. Там было много людей. Кто-то мог запомнить его внешность и узнать его. Ся Сюнь немного поразмыслил и решил подождать в кондитерской.

Кондитерская была единственной в столице и располагалась в глубине переулка. Был конец лета, и погода стояла жаркая. Многие люди праздно сидели под деревьями в конце аллеи, чтобы охладиться. Ся Сюнь сидел, повернувшись спиной к прохожим, спрятавшись в тени дерева.

Хе Конг был чиновником среднего звена. Он отправлялся в суд на рассвете и возвращался домой к обеду. Эта аллея была для него единственным путем домой. Ся Сюнь посмотрел на солнце и, когда пришло время, стал внимательно следить за каждой проезжающей мимо каретой.

Через время, меньшее, чем время горения палочки благовоний, карета со знаком семьи Хе медленно проехала мимо и остановилась у дверей кондитерской. Хе Конг вышел из кареты и вошел внутрь кондитерской. Ся Сюнь внимательно следил за ним.

Как только хозяин кондитерской увидел Хе Конга, ему даже не нужно было ничего спрашивать. Он быстро положил холодные лепешки в коробку и почтительно протянул ему. Ся Сюнь прошептал позади него:

-Господин Хе…

Хе Конг повернул голову и через несколько мгновений узнал Ся Сюня. Он резко вдохнул, его глаза расширились, и он неосознанно сделал шаг назад.

-Почему ты здесь?!

Ся Сюнь продолжал молчать. Хозяин кондитерской поднял голову и посмотрел на посетителя, и маленький слуга Хе Конга тоже выглядел озадаченным.

Хе Конг быстро успокоился.

-Это, оказывается, господин Дун, какое совпадение!

Притворно радостно, он взял Ся Сюня за руку:

-Раз уж мы с вами случайно встретились здесь, почему бы господину Дуну не пойти ко мне домой и не выпить со мной?

«Дун» - это фамилия, которую Ся Сюнь взял, когда сменил имя. Его старший брат Ся Вэнь сказал, что климат на юге жаркий, и если он сохранит фамилию Ся, разве не будет это звучать еще жарче? Поэтому он назвал себя Дун. (Ся - лето, Дун - зима).

Ся Сюнь последовал его примеру и в ответ взял руку Хе Конга, крепко сжав ее. Хе Конг поспешно затащил его в карету и даже забыл взять дим-сам, поэтому его слуга заплатил за него и забрал коробку.

Карета покатилась вперед, Ся Сюнь хотел заговорить, но Хе Конг останавливал его несколько раз. Он махнул рукой и приказал Ся Сюню не издавать ни звука. Ся Сюнь замолчал. Хе Конг не разговаривал, но продолжал смотреть на него, в его глазах сквозило беспокойство. Ся Сюнь улыбнулся и покачал головой, как бы говоря, что Хе Конгу не нужно беспокоиться.

Когда карета прибыла в особняк Хе, хозяин сразу же отвел его в свой кабинет, отослал всех слуг и приказал никому не приближаться. Когда в комнате остались только они вдвоем, эмоции Хе Конга мгновенно вырвались наружу. Он стоял перед Ся Сюнем, хмурился и вопросительно смотрел на него:

-Зачем ты приехал в столицу? Ты хоть представляешь, как здесь опасно?! Если кто-то узнает тебя, думаешь, у тебя будет шанс снова инсценировать смерть?!

Ся Сюнь был ошеломлен. Похоже, Хе Конг не знал, что он находится в столице. Это означало, что он не писал записку. Если это был не он, то кто же? На некоторое время Ся Сюнь потерял дар речи. Хе Конг был готов извергнуть огонь через нос.

-Мне все равно, для чего ты здесь, ты должен уйти сегодня же! Сначала спрячься в моем доме и дождись темноты, я отправлю тебя из города до закрытия ворот, пока привратники не смогут разглядеть тебя!

Как только Ся Сюнь открыл рот, Хе Конг тут же перебил его:

-Никакие возражения не принимаются! Вот так!

Ся Сюнь вздохнул и беспомощно сказал:

-Я пришел не по своей воле, и я не смогу уйти, даже если захочу…

-Я не понимаю! Что ты имеешь в виду?

Ся Сюнь опустил глаза и нерешительно сказал:

-Это был... Ци Янь…он вернул меня обратно.

-Гнев Хе Конга мгновенно превратился в ужас, его рот широко раскрылся, а глаза округлились. Он заговорил бессвязно:

-Он нашел тебя? Он знал, что ты не умер? Как он узнал?!

Ся Сюнь медленно проговорил:

-Месяц назад я расчищал собственную могилу и встретил его там. Он узнал меня с первого взгляда. Ци Янь попросил меня вернуться с ним в столицу. Когда я отказался, он пригрозил раскрыть личность моего старшего брата. Что я мог сделать? Я должен был вернуться.

Хе Конг рухнул на стул:

-Всё кончено... что мы можем с этим поделать...!

Прежде чем Ся Сюнь успел перевести дух, Хе Конг снова поднялся на ноги.

-Тогда мы не можем терять время! Я отправлю тебя сейчас же! Самая быстрая лошадь в моем доме может проскакать сотни миль! К тому времени, как он узнает, ты уже давно исчезнешь!

Ся Сюнь отказался:

-Мне легко уйти, но как же мой брат? У него есть жена и дети, и они не могут убежать.

Хе Конг посмотрел на Ся Сюня с тревогой, все его лицо сморщилось:

-Какого черта он хотел, когда привез тебя обратно?! Твои родители и второй брат мертвы, а ты сам чуть не погиб в Дучжоу! Что еще ему нужно? Он все еще держит обиду на семью Ся? Все еще не оставляет тебя в покое?!

Ся Сюнь успокоил его.

-Я не знаю, я рискнул прийти к вам сегодня, чтобы спросить...

В дверь неожиданно постучали. Это была служанка жены Хе Конга. Она сказала, что госпожа послала ее спросить, когда Хе Конг освободится. Если ему больше нечего делать, он мог бы прийти во внутренний двор и немного поиграть с молодым господином и молодой госпожой. Они очень хотели видеть своего отца.

Ся Сюнь проглотил свои слова. Изначально он собирался рассказать правду о записке и спросить Хе Конга, не знает ли он, кто мог ее написать. Но он не хотел впутывать его в свои разногласия с Ци Янем. У Хе Конга была семья, и Ся Сюню лучше было держаться от нее подальше.

Хе Конг попросил служанку сообщить, чтобы его немного подождали, и он скоро придет. Когда она ушла, он вернулся к разговору:

-Что ты хотел сейчас сказать? Ся Сюнь вместо этого спросил:

-Каково положение Ци Яня при дворе сегодня?

Хе Конг ответил:

-Как я уже писал в своем письме, три месяца назад его повысили до Чжуншу Шилан.

(Чжуншу - дворцовый секретариат или центральный секретариат, один из департаментов правительственной структуры «три департамента и шесть министерств» в императорском Китае; Шилан - древний официальный титул).

Ся Сюнь снова спросил:

-Тогда вы знаете, почему он вдруг отправился в Линьнань?

После того как Ся Сюнь и его старший брат один за другим инсценировали свою смерть, Хе Конг устроил их похороны в Доучжоу. Об этом быстро доложили императору. Возможно, решив, что эти двое не являются важными персонами, император не приказал разгребать могилы, а лишь молчаливо одобрил это. Кроме них двоих, все остальные члены семьи Ся умерли, и, естественно, некому было разгребать их могилы.

В первые несколько лет могилы заросли сорняками, но когда все утихло, Ся Сюнь стал время от времени приходить и ухаживать за ними. За семь лет Ци Янь не был там ни разу. Видимо, он так сильно обиделся на Ся Сюня, что даже после смерти отказался взглянуть на его могилу.

Хе Конг сказал Ся Сюню, что у Ци Яня не было особых причин ехать в Линьнань, только для выполнения своих официальных обязанностей. Оказывается... что он не специально поехал к нему… Ся Сюнь испытывал смешанные эмоции, и он не мог определить, что это было. Он был спокоен, но немного разочарован, хотя и не хотел признаваться в этом.

Он бесчисленное количество раз представлял себе, что будет чувствовать Ци Янь, когда узнает о его смерти. Будет ли он грустить и раскаиваться? Если его смерть заставит Ци Яня пожалеть об этом хотя бы на мгновение, Ся Сюнь сможет гордиться собой всю жизнь. «Смотри, ты убил меня ради мести, а сердце разбито только у тебя.» Теперь, когда он думал об этом, то казался таким наивным! У Ци Яня было стальное сердце, он никогда бы не был таким нерешительным, как Ся Сюнь.

В дверь снова нетерпеливо постучали. Хе Конг крикнул:

-Я вернусь позже, не волнуйтесь!

За дверью стояла не служанка, а охранник, который стоял у ворот особняка. Он с тревогой сказал:

-Господин Ци Янь здесь! Его карета уже у ворот!

Окончание главы