Хранитель Глава 11– Гости

Тони долго колебался перед дверью Питера, прислонившись к стене и тяжело дыша, в десятый раз за день задаваясь вопросом, правильно ли он поступает. Он снова попытался вспомнить стадии горя. Шок. Отрицание. Злость. Торг. Депрессия. Принятие. По крайней мере, они были перечислены в книге, которую он попросил ПЯТНИЦУ загрузить для него, и которую он читал на своем планшете по ночам, когда Питер просыпался от кошмаров и не мог снова заснуть. Парень, казалось, колебался между шоком и депрессией, временами казался нормальным, а затем снова впадал в оцепенение, от которого, похоже, не мог избавиться.

Так что Тони делал все возможное, читая эту книгу и пытаясь дать мальчику личное пространство, когда он, казалось, в нем нуждался, одновременно напоминая ему снова и снова, что он доступен, если Питер в нем нуждается. Он запрограммировал ПЯТНИЦУ на то, чтобы звонить ему в любое время, когда Питер попросит о нем, независимо от того, что он делает, даже если ПЯТНИЦА отключена. Он также всегда держал шкафы со спиртными напитками и мини-бар запертыми, никогда не брал выпивку для себя. Он почти перестал пить, за исключением особых случаев или праздников, и даже тогда он ограничивал себя одной рюмкой за ночь. Но он не хотел рисковать... не хотел, чтобы мальчишка, наконец, нашел его, только чтобы найти мужчину пьяным до одури.

Некоторое время он оставался на месте, закрыв глаза и напрягая мозг. Прошло почти две недели с тех пор, как мальчик проснулся. Прошло всего почти две недели с тех пор, как он узнал, что его последний живой родственник умер. Учитывая все обстоятельства, он неплохо себя чувствовал. Он иногда заводил разговор. Он поговорил со своими друзьями-ботаниками. У него даже был разговор или два с Виженом. Роуди упомянул, что мальчик пару раз разговаривал с ним, но обычно Питер держался особняком. Что было хорошо. Если бы ему нужно было пространство, он мог бы иметь пространство. Если ему нужно было с кем-то поговорить, Тони всегда был рядом... за исключением тех случаев, когда у него были встречи и благотворительные мероприятия с Пеппер и прочее дерьмо, с которым ему приходилось иметь дело. Даже тогда ПЯТНИЦА получила указание достать его, если Питер попросит о нем. Пеппер знала… она понимала. Сказал ему, что можно взять отпуск, и он взял. Но он не мог вечно избегать работы.

Секунду постукивая пальцами по стене, он оставил мальчика в покое и направился обратно по коридору на кухню, где оставил Брюса, Тора и Локи. Когда они все сели есть, было очевидно, что Питер ушел в себя, ковыряясь в еде и большую часть времени глядя на стол. Он заметил, как Локи странно смотрит на мальчика, и ему пришлось сдержаться, чтобы не огрызнуться на асгардскую задницу. Тор заверил его, что Локи в безопасности, и как бы он ни хотел спорить, он уже сражался с половиной Мстителей. Не нужно добавлять Тора в этот список. Так что Локи молча ел свою еду, а Тони изо всех сил старался не обращать на него внимания.

Наконец, после обмена короткими любезностями, когда Тони выпалил вопрос о новой повязке на глазу Тора, а Брюс спросил о Пеппер, ученый повернулся к Питеру, и все замолчали, заметив унылое выражение лица Питера. Он спросил Питера о школе, сохраняя свой голос легким и дружелюбным, и Питер сделал все возможное, чтобы ответить натянутым, но вежливым голосом. Тем не менее, Тони мог сказать, что напряжение доходит до него, и он вскочил, пытаясь показать глазами, что Питер не готов к разговору в данный момент. Обычно, как только ребенок начинал, он не останавливался до тех пор, пока ему не приходилось останавливаться, чтобы перевести дыхание. Он уже мельком видел это с Брюсом ранее… как мальчик был взволнован встречей с ним. Как сильно он восхищался Брюсом и хотел учиться у него.

Это был урок, который он усвоил сам несколько раз с тех пор, как Питер стал жить с ним. Иногда он мог поговорить с ребенком, и он прекрасно поддерживал беседу, иногда даже улыбался или смеялся, выбирая фильмы и телепередачи и просто присутствуя. Затем что-то происходило… обычно что-то, чего Тони даже не улавливал, и он отключался, как будто кто-то выдернул его батарейки. Затем, несмотря на все его усилия, казалось, что он не мог собраться с мыслями или удержать внимание на чем-либо, и Тони успокаивался, позволяя ему обдумать. Дать ему погрустить.

Несмотря на все свои усилия, он уловил потрясенные, обеспокоенные взгляды на лицах Брюса и Тора и задумчивый взгляд Локи, прежде чем повернуться и увидеть большие слезы, капающие по щекам Питера. Парень, казалось, сначала даже не заметил этого, просто уставился на свою еду, стиснув челюсти, и Брюс открыл рот, затем закрыл его, повернувшись к Тони, который начал тянуться к мальчику, но подумал: лучше этого. Как раз когда он собирался попытаться сменить тему, Питер поднял взгляд, казалось, понимая, где он находится и что происходит. А потом он извинился, глядя между четырьмя мужчинами, прежде чем уйти.

На мгновение воцарилась тишина, трое посетителей смотрели на Тони, который смотрел, как мальчик почти бежит в свою комнату. По крайней мере, в своей комнате он чувствовал себя в безопасности, подумал он, тихо выдохнув и почувствовав знакомое беспокойство в груди. — С вашим сыном все в порядке? — спросил Тор мягким голосом, и Тони кивнул, не совсем вникая в вопрос, пока Брюс не заговорил.

— Так… он твой сын? — спросил он, сбитый с толку.

«Что? Нет… он не… не биологически. Он просто… я его опекун». — пробормотал он, поднимаясь на ноги. «Он только что потерял свою тетю пару недель назад… автомобильная авария. Похороны были в воскресенье». Брюс кивнул, глядя себе под ноги, и Локи, из всех людей, приобрел задумчивое, несколько обеспокоенное выражение на лице. "Извините меня." А потом он нашел мальчика в своей комнате, все еще плачущего, и подумал, правильно ли он поступает.

Присоединяясь к своим гостям за обеденным столом, он занял свое место, сделал большой глоток воды и задумался, не слишком ли рано для вина. Но он не пил, напомнил он себе. Ненадолго... пока Питеру не станет лучше. "Он в порядке?" — спросил Брюс, и Тони медленно и грустно кивнул.

— Он… он будет в порядке. Он сказал человеку просто.

— Он твой… родственник? — осторожно спросил Брюс, и Тони покачал головой, слегка улыбаясь.

«Он был моим стажером».

— У вас есть стажеры?

«У меня был один . Мы с его тетей довольно регулярно разговаривали. Она была его последней родственницей, поэтому она попросила меня присмотреть за ним, если с ней что-нибудь случится». Это была не совсем правда, но это было настолько близко, насколько он был готов, учитывая, что ребенок не хотел говорить им, что он Человек-Паук. Не то чтобы Тони винил его. Он был ребёнком, боровшимся с преступностью... может быть, найдутся люди, которые не одобрят его. Как Росс, который никогда не приближался к своему ребенку.

— Ты собираешься его усыновить? — недоумевал Брюс.

— Я еще не спрашивал его об этом. Подумал, что дам ему время. На мгновение за столом воцарилась тишина. Затем все вернулись к еде, Тони погрузился в свои мысли, пока Пеппер не вернулась в комнату со СтаркПэдом в руке, глядя на экран, пока она печатала, вечно занятая. Он ненадолго почувствовал себя плохо, так как это должен был быть отпуск для нее. Ему придется отвезти ее в какое-нибудь приятное место... ее и Питера. Они могли куда-то уйти. Питер, вероятно, никогда не был в Париже.

«Несколько асгардианцев направляются в отели. Остальные расселяются на гостевом этаже и в трейлерах сзади. И еще… здесь есть… каменный… человек? Он говорит, что его зовут Корг. …»

«Да, Корг». Тор кивнул, явно не тронутый ее тоном. Тони моргнул, глядя на свою невесту, а затем снова на Тора.

"Рокмен?" — медленно повторил он.

«Да. Корг сделан из камней».

Он кивнул. "Верно." Тони вздохнул, вытирая лицо рукой. — Есть еще какие-нибудь странные друзья?

«Ну, это Мик». Тони моргнул. «У него ножи вместо рук».

«Конечно, знает. Держите этих двоих в трейлерах. подальше от СМИ». Он решил пропустить это, имея дело с чем-то, что он действительно мог контролировать. «Скоро у нас будет пресс-конференция. Пеппер?»

«Да. В следующий вторник. И король Т'Чалла должен быть здесь к следующим выходным. Он хотел бы организовать видеоконференцию где-то на этой неделе». Она прочитала это со своего Старкпада, лишь изредка поднимая глаза. «Большинство асгардианцев — женщины и дети… довольно много осиротевших, судя по тому, что сказала мне женщина… Валькирия. Похоже, что большинству раненых уже оказана помощь. Доктор Чо и ее команда уже в пути. чтобы помочь. На данный момент у нас есть бригада медиков в отелях». Внезапно она замолчала, оглядывая стол, а затем снова на Тони. — Где Питер?

— Он не очень хорошо себя чувствовал. Он в своей комнате. Пеппер замолчала, ее лицо поникло. — С ним все будет в порядке, — заверил ее Тони, и она вздохнула, кивнув и взглянув на дверь его спальни. На мгновение он подумал, что она собирается проведать его, но она просто положила руку ему на плечо, ее короткая улыбка сказала ему, что они могут поговорить об этом позже.

«Я собираюсь просмотреть список репортеров для пресс-конференции во вторник с Хэппи. Вы все еще планируете пригласить Питера?»

— Да. Я думаю… мне нужно спросить его об этом. Она кивнула, сделала пометку на планшете и, схватив яблоко, направилась по коридору, уже прижав телефон к уху. Он добавил это в список вещей, о которых ему нужно было поговорить с Питером, включая школу. Он не забыл. Ребенку нужно будет скоро вернуться в школу, иначе служба по уходу за детьми будет обнюхивать все вокруг. Он предположил, что домашнее обучение было вариантом. Но школа Петра была хорошей школой. И ребенку понравилось.

— Эй, Пеп? Он позвал, заставив ее остановиться в коридоре. "Какое состояние на башне?"

«Новый владелец не совсем доволен нами». Она сказала ему, переходя от сосредоточенности к раздражению. «Было некоторое сопротивление».

Он махнул рукой. «Предложите им больше денег». Пеппер вздохнула, закатив глаза, и снова вышла из комнаты.

"Башня?" — недоумевал Брюс.

«Башни Мстителей. Башня Старка. Я продал ее несколько месяцев назад».

"Продано?" Мужчина покачал головой. — Тони… почему… что именно произошло?

— Ты многое пропустил, Брюс. Он сказал ему просто, отодвигая свою еду, аппетит пропал. Измученный, он подумал о том, чтобы просто пойти в свою комнату и лечь. Питер, вероятно, не будет спать какое-то время. Будильник ненадолго затихнет, и он сможет немного поспать. Тор наклонился.

"Мстители?" — спросил он, очевидно, нуждаясь в дополнительной информации. Тони вздохнул, проведя рукой по лицу.

"Мы расстались."

«Расстались? Что? Как… как с группой? Как с «Битлз»?» Брюс заплакал.

"Битлз?" — повторил Тор.

«Они были рок-группой. И нет, не как Битлз». Тони покачал головой. «Это было плохо, Брюс. После Соковии и Альтрона… дела пошли в дерьмо. И никто из них не знал, как это исправить, и ООН разработала что-то под названием Заковийские соглашения, которые… они тоже были дерьмом. сторон, и дела пошли плохо».

"Плохо? Плохо, как... как ссора? Как... как будто некоторые из них съехали? Как будто вы больше не ссоритесь?"

«Плохо, как Кэп и его сумасшедший военный приятель с металлическим оружием, пытающийся убить меня и оставивший меня умирать в Сибири». — рявкнул он, понизив голос, когда посмотрел на стол, слишком осознавая внезапную тишину.

— Металлорукие… что… — мужчина покачал головой, видимо, пытаясь наверстать упущенное, и Тони вспомнил, что Брюс ушел еще до всего этого. "Как давно это было?" – удивился доктор, его голос стал намного тише, и Тони забарабанил пальцами по столу. Он хотел вернуться к Питеру... убедиться, что с ним все в порядке. Может быть, попробовать поговорить с ним. Но малыш хотел немного места, и поэтому он дал ему его.

«Меньше года. Их помиловали за все преступления, и Соглашения пересматриваются, но это было тяжело». Он признал.

"Кто остался?" — мягко спросил Брюс, и Тони оттолкнулся от стола, скрестив руки на груди.

"Я. Вижен... Вижен был ДЖАРВИСом. Ну, вроде того. Он андроид. Не беспокойтесь об этом. Мм... Роуди. Остальные... где-то. именно зайти поболтать. Наташа начала на моей стороне и перешла на полпути. С тех пор от нее ничего не было. Кэп оставил телефон, чтобы связаться, если он мне понадобится. Брюс моргнул, его глаза сузились, как будто он пытался наверстать упущенное.

"Хорошо... хорошо, так... ты продал башню? Теперь ты выкупаешь ее обратно?"

«Правильно. Школа Питера слишком далеко от Комплекса, поэтому я собирался переехать обратно в Башню. Если мы сможем уговорить новых владельцев продать ее мне обратно». Он немного поворчал.

— Ты… ты возвращаешься? В башню. Из-за Питера? Тони поднял бровь на этот тон. Неужели так трудно было поверить? Тор покончил с едой, и они с братом молча сидели за столом, видимо, довольные тем, что слушали, оба выглядели такими же сбитыми с толку, как и Брюс. Тони полагал, что их истории придется подождать.

— Да. Из-за Питера. Он согласился, задаваясь вопросом, сколько раз они собираются повторить это.

"Питер, кто был твоим стажером?"

"Правильный."

— А теперь ты его усыновляешь? Тони покачал головой.

"Это сложно. Мы еще не говорили об этом. Прошло совсем немного времени с похорон... ему нужно время. Только... не спрашивайте его о его тете. сначала поговори с ним».

"Конечно." Брюс кивнул, видимо, готовый сменить тему. «Итак… Мстители. Ты собираешься… позвонить им?» Тони скрестил руки на груди, стиснув челюсти. Он не хотел. Питер спрашивал о том же, и ему пришлось бороться, чтобы не расстроиться при мысли о звонке Стиву Роджерсу. Он должен был? Он полагал, что Брюс захочет поговорить с Наташей. Эти двое были... чем-то.

«Король Ваканды Т'Чалла приедет после пресс-конференции на следующей неделе, чтобы обсудить временное переселение асгардцев в Ваканду. Они начали принимать беженцев. Может быть, после того, как мы поговорим с ним, мы сможем обсудить воссоединение группы». Он бы признался, что скучал по ним. Соскучился по дому, полному людей... друзей. Люди, которым он доверял. Но мысль о том, чтобы впустить их обратно... после того, что сделал Стив... была тяжелой. Он не был уверен, сколько времени потребуется, чтобы это доверие снова восстановилось… если оно когда-нибудь будет восстановлено.

Один шаг за раз. Во-первых, верните эту башню. Вернитесь в Нью-Йорк. Верните его ребенка в школу и, возможно, на терапию. Он еще не был уверен. Возможно, ему просто нужно было вернуться к обычному распорядку дня. Он поинтересовался, не захочет ли ребенок пригласить своих друзей, и отказался от этой идеи. Не с Локи, скрывающимся вокруг. Возможно, когда-то они вернулись в башню. Или, может быть, он мог бы попросить этого парня Неда, может ли Питер пойти к нему домой. Но он не хотел, чтобы Питер думал, что ему нужно идти или что он мешает. Он знал, каким был Питер. Малыш подумает, что он пытается избавиться от него. Вздохнув, он отнес свою тарелку к раковине, прислонившись к стойке, в то время как Брюс и Тор сделали то же самое, соскребая остатки в мусор, а затем поворачиваясь к нему лицом.

— Тор, я могу показать тебе, где будет твоя комната. Комната твоего брата совсем рядом. Комната Питера рядом со мной, так что… — он случайно взглянул на Локи, который выглядел более задумчивым, чем следовало бы. "...Оставь его." — рявкнул он, привлекая всеобщее внимание. Тор посмотрел то на Тони, то на своего брата, нахмурив брови. — Парень только что кого-то потерял. Ему нет еще и шестнадцати, а он потерял всю свою семью. Так что даже не думай играть с ним в какие-то дерьмовые игры разума, понял?

Локи почти ухмыльнулся, его глаза были скорее удивлены, чем злобны. «Я не причиню вреда твоему сыну, Старк. Даю слово». Тони начал настаивать на том, что Питер не его сын, но решил, что это достаточно близко.

— Он не причинит вреда Питеру, — мягко заверил его Тор.

"Хороший." Тони притворился, что отряхнул рукава, внезапно осознав, что трое его товарищей смотрят на него странно… почти… гордо? Любящий? Удивлен. Ему это не понравилось. "Хорошо. Еда, проверка. Брюс, давай спустимся в лабораторию. Пойнт Брейк, ты и чудесный Волшебник из страны Оз сами по себе не будете в порядке. Обещаешь ничего не трогать?" Тор усмехнулся, слегка кивнув, и Локи закатил глаза.

Сказав это, он повел двоих в их комнаты, прямо рядом с комнатами друг друга и через холл от того, что должно было быть комнатой Нэта. «ПЯТНИЦА может дать мне знать, если вам что-нибудь понадобится… сказать вам, где дополнительная еда и все такое. Тренировочная комната находится на втором этаже. Вы помните, как работают лифты, верно?» Тор кивнул.

«Да. Однако мне нужно поговорить с Валькирией, и, если возможно, я хотел бы поговорить с этим «Т'Чаллой».

"Хорошо. Конечно. Я посмотрю, смогу ли я дозвониться до него сегодня вечером. Вообще-то, ПЯТНИЦА, можешь попросить Пеппер попытаться дозвониться до него. Скажи ему, что бог грома хочет поболтать". Он сохранял легкость в голосе, стараясь не думать обо всех людях... обо всех детях. Дети сироты. Он подумал о Питере и стряхнул с себя эту мысль. Ему нужно было сосредоточиться. Позаботьтесь об этом. Мальчик был его главным приоритетом, но этим людям нужна была помощь. «Скажите своим людям, что они могут пользоваться территорией. Там есть бассейн у трейлеров и крытый бассейн в подвале 1-го этажа. Мы можем достать дополнительную одежду, еду, игрушки… все, что вам нужно. Просто дайте ПЯТНИЦА список».

Тор встретился взглядом с тем, кто не был прикрыт повязкой, протянул руку и сжал его плечо. — Спасибо, Старк.

"Да, ну... Брюс, я думаю, нам нужно кое-что наверстать, и моя лаборатория только улучшилась в твое отсутствие". И, покончив с эмоциональными разговорами на ночь, он повел Брюса в свою лабораторию, напомнив ПЯТНИЦЕ, чтобы она привела его, если Питер попросит его, как будто ПЯТНИЦА нуждалась в напоминании. На мгновение он подумал, что Брюс поднимет этот вопрос или снова спросит о мальчике, который теперь живет с Тони, но он ничего не сказал об этом, просто какое-то время восхищался лабораторией, водя пальцами по рабочему столу. .

— Итак… — начал Брюс. «Что я пропустил». Устало вздохнув, Тони сел за свое рабочее место и ввел его в курс дела, начиная с более подробной борьбы с Мстителями и заканчивая проблемами с Соглашением, Джеймсом Бьюкененом Барнсом и его родителями, а затем сразу же перешел от Человека-паука к своему недавние попытки переписать Соглашения, которые были завершены не так давно. У Росса все еще было право голоса, но меньше, чем раньше, и он намеревался оставить его таким. Единственное, что действительно осталось прежним, это то, что ООН имела право голоса в деятельности Мстителей, но гораздо меньшее, чем предполагалось изначально. «О, и Ваканда. Ты совсем пропустил Ваканду, выходящую из туалета».

«Вы имеете в виду… страну в Африке? Вы сказали, что их король собирался принять беженцев».

"Ага." Он играл с отверткой, стараясь сосредоточиться на этом разговоре, а не на мальчике наверху, все еще предположительно в своей комнате. Он мог бы спросить ПЯТНИЦУ, но не хотел, чтобы Брюс обвинил его в том, что он нянчится с ребенком. Нет... это было не так. Он был опекуном мальчика и любил его. Не было никаких причин, чтобы Брюс не знал об этом. Нет... его больше волновало, что мужчина узнает об альтер-эго его ребенка.

Не говоря уже о том, что он привык не выступать. С тех пор, как Мстители ушли, не было никого, кто мог бы прикрыться… некому было убедить, что он все еще язвителен… ну, как бы его ни называли в эти дни. Он любил Питера. Мне нравилось быть с ребенком, работать с ним в лаборатории и иметь его в комплексе. Это заставило место чувствовать себя как дома. И Питер никогда не дразнил его за то, что он вел себя как папа. Никогда не шутил о том, что он становится мягким, и не заставлял его чувствовать себя неловко из-за проявления привязанности, как он знал Клинта и Сэма, и, возможно, даже Наташу. Ну... может быть, не Нат. Он уже даже не знал. Мальчик просто принял его. Любил его.

У Брюса не было причин поддерживать видимость. Брюс был одним из его лучших друзей, и он любил мальчика так же сильно, как и Тони. Но это было тяжело... эти старые привычки не хотели отпускать. Поэтому он подождал, пока Брюс расскажет ему большую часть своей невероятной, невероятной истории, на что ушло по крайней мере еще час, а затем посмотрел на собственный потолок. "ПЯТНИЦА, время?"

«Сейчас 20:51». Она сказала ему.

— Как наши гости?

«Тор и Локи находятся каждый в своей комнате. Асгардианцы на гостевом этаже поужинали, а детей в основном уложили спать. В общей зоне есть несколько взрослых. все в порядке, и некоторые дети постарше играют на улице». Затем была запущена видеотрансляция, показывающая нескольких детей, которые выглядели примерно в возрасте Питера, но, насколько Тони знал об асгардианцах, им могло быть от 10 до 6000 лет, пинающих мяч на заднем дворе. Несколько женщин смотрели, одна из них раскладывала одежду по пластиковым пакетам, которые, как он предположил, Пеппер попросила кого-то пойти и купить.

Брюс встал позади него, тоже просматривая отснятый материал, и Тони услышал, как он вздохнул. «Это было плохо, Тонс». — пробормотал он, скрестив руки на груди, и Тони повернулся на стуле, чтобы посмотреть на мужчину. «Так много людей… вся их планета…» Он провел рукой по лицу. «Едва ли кто-то из их воинов выжил. Она убила их всех».

«Мы найдем им дома. Всем им». Тони мягко пообещал ему, сжав челюсти. «Еда, одежда, лекарства… мы о них позаботимся». Брюс кивнул, хлопая его по плечу.

— Я не сомневаюсь в тебе. Тони провел рукой по волосам, оглядываясь на монитор компьютера.

"ПЯТНИЦА, как Питер?" — наконец спросил он, позволив немного беспокойству просочиться наружу.

«Он смотрел телевизор и использовал свой ноутбук в течение последних нескольких часов. Похоже, он также выполнил некоторые домашние задания и отправил несколько заданий своим учителям по электронной почте». Он снова вздохнул, выпуская воздух с легким пыхтением. Должен ли он пойти проверить своего ребенка, подумал Тони, или оставить ему место? Рискнуть отогнать ребенка или оставить его одного надолго?

— Эй, Тони? Он взглянул на Брюса, который пристально смотрел на него.

"Хм?"

«Знаешь… если он действительно твой сын… я никому не скажу». Тони фыркнул, закатив глаза.

«Он определенно не мой. Вы когда-нибудь слышали о Ричарде Паркере?»

"Ученый?" Глаза Брюса стали огромными. — Это… Питер — сын Ричарда? Воскликнул он. «Мы работали вместе до… то есть, недолго, но… до авиакатастрофы…» Тони кивнул.

«Я никогда не встречал этого человека… по крайней мере, не то, чтобы я его помню, но я слышал о его работе. недели назад».

«Его жена однажды привела Питера на работу». Брюс чуть не прошептал, его глаза все еще были широко раскрыты и не верят. «Не могу поверить, что я забыл… Я только что закончил колледж и работал в этой лаборатории. Мы просто делали черновую работу, но однажды его жена принесла ему обед, и она принесла достаточно для нас обоих. Питер… Не могу поверить… это Питер». Он на самом деле шептал в конце, качая головой. «Я не связал имя, но… черт, он действительно похож на своего отца».

Тони кивнул, неожиданно для себя удивившись. Он полагал, что Брюс мог работать с этим человеком... но он встретил Питера еще младенцем. Ему приходилось бороться с желанием задавать вопросы. Каким был Петр в детстве? Был ли он счастлив, как предполагал Тони? Какими были Ричард и Мэри? Питер никак не мог их запомнить… он нерешительно поднял эту тему однажды, когда ребенок впервые начал приходить в комплекс каждую неделю.

Его отец, Ричард, изучал генные мутации, что показалось Тони слишком большим совпадением. Однажды он наткнулся на эту информацию, когда пытался найти болеутоляющее, подходящее для ребенка, и обнаружил, что смотрит на знакомое имя. Ричард Паркер. Он обратился к мальчику, который, казалось, постоянно возился со своими веб-шутерами и формулой сети, всегда уверенный, что сможет их улучшить. "Привет, малыш?" — спросил он, слишком хорошо понимая, что его собственный голос был тихим и нерешительным. Питер повернулся, как всегда с нетерпеливым лицом.

"Ага?"

— Не возражаете, если я задам вопрос? Питер был сбит с толку этим... и не зря. Тони редко колебался, задавая ему вопросы.

— Э… конечно, мистер Старк.

— Ты, э… ты знаешь что-нибудь о вещах, которые исследовал твой отец? Питер удивленно моргнул, и на мгновение Тони забеспокоился, что он перегнул палку… что Питер вот-вот развалится, и что это будет его вина. Но, к своему собственному удивлению, мальчик слегка улыбнулся.

— Не совсем. Он был ученым, и я знаю, что он изучал ДНК или что-то в этом роде. Он пожал плечами. "Почему?"

Не обращая внимания на свое удивление, Тони жестом пригласил мальчика присоединиться к нему на его собственном рабочем месте. "Взглянем." Он пригласил, подняв веб-страницу. Питер был так же потрясен, как и он.

«Генная мутация… это… вы думаете, это совпадение? Я имею в виду… это должно быть, верно? Никто не мог знать… это была производственная поездка. мне бродить во время экскурсии через десять лет после его смерти, верно?"

«Я не знаю, детка. Кажется, что так и должно быть, но… это чертовски совпадение. Сына ученого, изучающего генные мутации, укусил радиоактивный паук, и его собственная ДНК мутировала». Затем последовало долгое молчание, и они вернулись к своей работе, и Тони пообещал изучить ее, когда повернулся к Питеру. "Привет, малыш?"

"Хм?" Питер снова поднял глаза и, ободренный тем фактом, что Питера не расстроил вопрос, задал другой. — Ты их помнишь? Это заставило Питера остановиться, его глаза немного потемнели, и снова Тони пожалел о своем вопросе. — Прости, малыш. Я не должен был…

— Нет, все в порядке, мистер Старк. Просто… э… нет. Не совсем. Я имею в виду, я помню некоторые вещи. Например, я помню, как ходил с ними в зоопарк, когда был совсем маленьким. читал мне перед сном, но… — он слабо пожал плечами. «В основном это просто Мэй и Бен. Я не могу… я не могу вспомнить их лица, кроме как по картинкам». Он замолчал, и Тони подошел к нему сбоку, сжал его плечо и сменил тему на свои веб-шутеры, сумев отвлечь мальчика некоторыми предложенными улучшениями.

Он никак не мог вспомнить Брюса. Черт, если он не мог вспомнить своих родителей, он не мог вспомнить человека, которого однажды встретил мимоходом, когда был младенцем. Но захочет ли он знать? Захочет ли он расспросить Брюса о его отце? В этот момент ребенок был эмоционально хрупок. Возможно, сейчас было не лучшее время, чтобы обсудить это с ним. — Может быть, пока не говори ему об этом. — предположил он, не желая отдавать приказы, но в то же время… он вроде как и делал. Питеру пришлось через многое пройти… он так много потерял. Тони пока не хотел, чтобы ему напоминали о еще большей потере. Может быть, позже... когда ему станет лучше. Когда он вернулся к ребенку, которого Тони знал.

"Конечно." — заверил его Брюс. «Я ничего не скажу».

Была почти полночь, когда Тони вернулся в свою кровать, Пеппер ждала его на подушках с книгой в руке. — Все в постели? — спросил он, имея в виду их гостей, и она кивнула, положив книгу на стол рядом с собой. Как хорошо, что она дома.

"Да. Все устроились на ночь. Завтрак по расписанию с 7-10, всем выдана одежда, туалетные принадлежности, все, что может понадобиться. Они также знают, как добраться до ПЯТНИЦЫ, если мы кому-то понадобимся Как Питер?

Он не проверил мальчика перед сном... не хотел беспокоить его, если он все еще чувствовал себя подавленным, о чем он сожалел. "ПЯТНИЦА?" Он спросил.

«Питер поужинал в 9:32 и сегодня вечером разговаривал со своим другом по телефону. Сейчас он в тренировочном зале». Тони вздохнул, качая головой, и Пеппер положила руку ему на плечо.

«Он выпускает пар… упражнения могут помочь с горем и беспокойством… со всем, что он может чувствовать». Она мягко напомнила ему. — У тебя все еще есть эта сигнализация?

«Я могу спать в другой комнате… ему, наверное, будут сниться кошмары».

"Нет." Она подошла ближе, уткнувшись подбородком ему в плечо. — Оставайся. Я проделал весь этот путь не для того, чтобы ты мог спать где-нибудь еще. Он повернул голову, прижавшись лбом к ее.

«Будильник громкий».

«Я могу снова заснуть». Она сказала ему, пожав плечами. Улыбаясь, он посмотрел на потолок.

«ПЯТНИЦА, отключи звук, если я не понадоблюсь Питеру».

"Да сэр."

Окончание главы