Сердце Даэдра Глава 8

Алисия надеялась, что утром почувствует себя лучше, но увы — рассвет принёс только новые проблемы. Холодное, снежное утро, объяснения с архимагом, да ещё и злорадная улыбка Онмунда, который явно вознамерился выставить её. В добавок ко всему одна из адепток напомнила, что сегодня очередь Алисии чистить магический фон. Так что уже к десяти часам утра, когда колдунья шагала по коридорам академии в поисках специальных перчаток, настроение её было опущено ниже морского дна.

— Чёртов архимаг и его тупые прихлебатели, — бубнила она, ковыряясь в одном из чуланов на первом этаже. — Объявляется в коллегии в лучшем случае раз в месяц, а иногда и по пол года его не видно, и всегда выползает из-за гор так же внезапно, как паук из очередной дыры.

Алисия на несколько мгновений разогнулась, чихнула, смахнула мелкого паучка с коленки и продолжила разбирать селянки и старые ингредиенты. Она чувствовала, что перчатки где-то под этой кучей.

— С какой радости именно он занял место Савоса Арена? Да, мощные файерболы умеет швырять, но в теории смыслит ещё меньше, чем фалмерский шаман!

Колдунья чихнула ещё раз и выудила, наконец, из кучи хлама перчатки. Две склянки разбилтсь с мерзким звоном, но чародейка не обратила на это никакого внимания.

Магических следов на поверхности почти не ощущалось, все проблемные точки, как обычно, скрывались в поподземельях. Но спускаться в Мидден Алисии не хотелось. Она решила подняться а свою башню и одеться потеплее, чтобы потянуть время.

Комната встретила пустотой и сквозняком. Камин потух, и колдунья подошла к нему, чтобы заложить новые дрова.

«Когда вернусь, будет не так холодно» — думала она, нагибаясь над золой.

Поворошила пепел кочергой и наткнулась на кольцо.

— Конечно же, что ему какой-то человеческий огонь, — сквозь зубы прошипела Алисия и вынула перстень дреморы из ещё тёплой золы. Развела огонь, надела меховой плащ и вышла на крышу.

«Морские волны с шипением разбивались о скалистый выступ, на котором стояло здание коллегии, и казалось, что вот-вот разрушат тонкие опоры. Но видимая хрупкость каменных колонн обманчива: зачарованные, они будут стоять ещё несколько тысяч лет, даже если стены коллегии превратит в песок река времени», — такую запись она сделала, впервые оказавшись в Винтерхолде. И теперь страница с этим описанием пылилась забытая среди множества черновиков.

С высоты башни Алисия видела вход в пещеру, в которой она хранила некоторые свои находки и которую надёжно защитила магическим барьером.

«Может, там переночевать? Если разведу костёр, в подземелье будет теплее, чем в комнате».

Мысли привычным потоком понеслись к научным экспериментам и следующей экспедиции, которую колдунья уже планировала, но она мотнула головой и в попытках сосредоточиться взглянула на кольцо, которое сжимала побелевшими от холода пальцами.

«Что же делать?»

Желание лучше изучить и понять психологию даэдра только усилилось с тех пор, как Алисия вернулась в коллегию. Но опасность становилась слишком очевидной. Дреморе не надо было лгать, чтобы убедить её в необходимости заключить опасный союз.

Порыв ветра бросил в лицо колдуньи ком мокрого снега. Она плотнее закуталась в плащ, натянула капюшон почти на самые глаза и уставилась на серую воду.

Мерное движение волн успокаивало, приводило в порядок разогнавшиеся мысли, и спустя всего лишь несколько минут ответ пришёл будто сам собой.

«Теперь я знаю, что путешествия между планами Обливиона возможны, у меня есть записи и пентаграмма — всё, что использовал тот двемер. Дремора не лгал — просто не мог — путешествие в обители лордов даэдра возможно. А значит, я найду способ их осуществить и без всяких сделок, и смогу как-нибудь договориться с их обитателями, или хотя бы понаблюдать за ними в, так сказать, естественной среде обитания».

Приободренная этой мыслью Алисия размахнулась и забросила кольцо куда-то в глубины волн, а затем развернулась и, не оборачиваясь, направилась к лестнице. Ей ещё предстояла долгая прогулка по Миддену.

Едва оказавшись на холме, под крепостной стеной замка Шеогората, Эштон опустил взгляд к правой кисти. В которой был зажат потрёпанный блокнот, исписанный острыми прыгающими строками.

«Успел».

Дремора улыбнулся и быстро пролистал страницы. Совсем маленькая обложка полностью умещалась в его ладони и хранила в себе старые заметки.

Выцветшие чернила повествовали что-то об айлейдских руинах.

«Камни Варла как осколки звёзд в туманных коридорах, В холодный камень заточенные частички неба…» — прочёл Эштон рядом со схематичной зарисовкой одного из артефактов.

«Ей бы поэмы писать, а не по руиным шляться», — со вздохом решил дремора.

Дальше читать не стал. Положил записную книжку под нагрудную пластину брони и поднял взгляд к небу.

«Теперь у меня будет достаточно времени, чтобы убедить её. Слова, написанные её рукой, будут притягивать меня к ней снова и снова. Надеюсь».

Дремора не был до конца уверен в своём плане, но ничего другого ему не оставалось. По сверкающему взгляду колдуньи он понял, что добровольно она не согласится встретиться с ним даже под страхом смерти.

Смеркалось, золотые листья деревьев сверкали в лучах заката.

«Мания, чтоб ей провалиться», — Эштон сплюнул на изумрудную траву и зашагал к воротам — этой ночью его очередь нести караул.

Корус выплюнул очередную порцию мерзкой чёрной жижи. Алисия увернулась, и слизь с тихим чавканьем расползлась по стене. Колдунья быстро прочла заклинание призыва и дремора — такой же, как и всё прочие, в черно-крксных доспехах и с двуручником наперевес — побежал навстречу твари.

Чародейка призвала лук и успела выпустить стрелу в мелкого морозного паука, который как всегда появился в самый неподходящий момент неизвестно откуда. Из крупных желез потёк яд, тварь осела на пол и притянула лапы к телу.

Из-за поворота послышался хруст хиттина корпуса и победный клич дреморы. Не отзывая орудие, Алисия выглянула из-за стены и поймала смеющийся взгляд красных глаз, который тут же узнала.

— Опять ты! Но как…

Окончание главы

отчет