Сердце Даэдра Глава 7

Выйти из руин оказалось гораздо проще, чем в них пробраться. Алисия призывала дремору по поводу и без, чтобы не сражаться самой и чтобы было, с кем поболтать во время долгого пути. Вскоре она узнала, что его имя — Эштон, и что сейчас он служит в страже принца Шеогората. Последняя новость насторожила Алисию: если планы обычного хитреца можно попытаться предугадать, то действия слуги безумного даэдра, быть может, и вовсе невозможно понять.

Но за всё время пути на поверхность дремора вёл себя вполне спокойно: рассказывал всё, что помнил о руинах, и даже понемногу приоткрывал ей завесу тайны к психологии своих сородичей, но Алисия все равно оставалась начеку.

Она думала о том, как обезопасить себя во время более серьёзных исследований, какие защитные руны подойдут для того, чтобы частично сковать волю даэдра и с помощью каких формулировок задавать сложные вопросы, чтобы Эштон не смог увильнуть от ответов.

Множество мыслей занимало голову колдуньи, пока она шагала по улицам Винтерхолда, кутаясь в тонкий плащ. Серое небо, затянутое тучами, роняло на землю крупные хлопья снега, они неприятно кололи кожу и руки, но куда более противным был магический фон, который Алисия ощутила, едва ступив на мост, ведущий к воротам коллегии. Судя по следам магии, витающим в воздухе, случилось что-то неприятное. Обеспокоенная, колдунья поспешила в главный зал.

Стоило ей войти, как её взгляду открылась странная картина. Колодец с энергией в центре зала почти померк, на стенах виднелись следы от фаерболов и царапины от льдин, пол был покрыт инеем и искрился от остаточных разрядов молний. В углу стоял ученик — из тех, которые прибыли в коллегию как раз в тот день, когда она собиралась отправиться в путь.

Парень-норд таращил испуганные глаза и часто дышал, а Онмунд пытался его успокоить. Заметив вошедшую Алисию, боевой маг бросил на неё полный ярости взгляд.

— Твои эксперименты переходят всё границы! Посмотри, что ты наделала, — Онмунд обвёл зал широким жестом руки.

Алисия ещё раз оглянулась, стараясь подавить ухмылку. С тех пор, как боевой маг сменил Мирабеллу Эрвин на посту мастера-волшебника, жизнь колдуньи стала просто невыносимой. Онмунд придирался к ней по любому поводу, а иногда и без, и Алисия не знала, чем так насолила ему и может ли предпринять что-то, чтобы их отношения перестали быть столь напряжёнными.

— Но я только что пришла, — резонно заметила Алисия, переступая полосу инея на полу. — Да и с магией разрушения я знакома не настолько хорошо, чтобы устроить такой бардак.

— Тебе стоило получше прятать свои записи перед уходом. Новички нашли их и попытались выполнить тот старый ритуал призыва. Появился дремора и едва не убил их! — ярость Онмунда только нарастала, когда он видел невозмутимость колдуньи.

— Тебе не кажется, что стоило бы научить твоих адептов хорошим манерам и технике безопасности? — ледяной тон Алисии обычно пугал менее опытных волшебников, но Онмунд был не из трусливых.

— Непременно проведу с ними беседу. Но твои эксперименты опасны. Кто знает, что случится в следующий раз? Ты ставишь под угрозу всю коллегию ради своего любопытства! Прекращай свои выходки, или я буду вынужден просить архимага о твоём исключении!

Онмунд почти выкрикнул последнюю фразу и уставился на Алистю, видимо, ожидая услышать от неё слова раскаяния.

«Пошёл ты к Боэтии на рога» — мысленно выругалась колдунья, сжав кулаки. — «тупые ученики творят, что хотят, прямо у тебя под носом, а виновата в этом я!»

Вместо ответа Алисия обернулась и демонстративно зашагала к выходу.

— В качестве наказания возлагаю на тебя уборку зала! — крикнул Онмунд ей вслед.

«Да он смерти своей хочет!» — Алисия глубоко вздохнула, стараясь не показывать охватившую её ярость.

— В таком случае чистоты тут не будет никогда. Я ни в чем не виновата и не собираюсь работать из-за чужой глупости! — с этими словами колдунья громко хлопнула створкой двери.

Алисия почти бегом взобралась на вершину одной из башен, где — вдали от общих комнат — жила и проводила некоторые из своих экспериментов. Широкий зал, перегороженный для удобства ширмами и книжными шкафами, был хорошо освещён солнцем, лучи которого падали из нескольких стрельчатых окон. Из люка, который вёл прямо на крышу башни, тянулся сквозняк. Как и всегда в ветренный день. Мёрзнуть Алисия не хотела, поэтому прошла в ту часть комнаты, которая служила ей спальней. Здесь, у стены, отгороженная стеллажом со свитками и ширмой, стояла старая кровать, неподалёку от неё — камин, угли которого приятно тлели и грели по ночам.

Алисия принялась привычно разбирать вещи и записи, когда почувствовала, как кольцо, которое она уже привыкла носить на длинном шнурке, привязывая к ремню, обдало кожу жаром. Как правило, такие сигналы Эштон подавал, если у него было свободное время, чтобы поболтать.

Алисия прочла заклинание призыва и отвернулась к книжному шкафу, с трудом впихивая на полку с черновиками очередную тетрадь.

— Разведи огонь, — не глядя в сторону дреморы, попросила она, и вскоре почувствовала, как спину обдало теплом.

Настроение колдуньи понемногу улучшалось. Разобравшись с вещами, она привела на низкую скамейку у огня и уставилась на пламя, уже предвкушая долгие зимние месяцы работы над новыми находками, которые она вытащила из двемерских руин. Но гнев на Онмурда всё ещё не давал ей расслабиться.

— Ты расстроена, — констатировал Эштон, опускаясь рядом с колдуньей.

Алисия вздохнула и кратко рассказала дреморе обо всём, что произошло в коллегии во время её отсутствия.

— Подобное не впервые происходит. И почти все преподаватели считают, что я виновата. То есть вместо того, чтобы изучать опасную магию и искать способ защиты от неё, учить молодняк обороняться, они просто предпочитают делать вид, что более сильной магии, чем их мАстерская школа, просто не существует!

Алисия часто раздумывала о подходе других магов, с её точки зрения неверном. И теперь, когда у неё появилась возможность высказаться, не скрывала эмоций. Вскочила и начала мерить шагами площадку перед камином.

— Объявляют все сильное и непознанное «запретным» и преследуют всех, кто пытается хоть что-то понять. Но невозможно подавить такое могущество. Рано или поздно кому-то удастся овладеть более сильными приёмами, и как по мне, пусть уж лучше это будут маги коллегии, которые осознают все риски, чем сборище фанатиков, которым в голову что угодно может взбрести!

Алисия замолчала и взглянула на Эштона. Он наблюдал за ней с интересом и, как показалось колдунье, весельем. Насмешливые искорки в глазах дреморы ещё больше распалили её гнев, и она почувствовала, что краснеет.

— Если захочешь, я могу раскрыть тебе тайну перехода между планами Обливиона. Ты обретёшь в них столько могущества, сколько пожелаешь. Сможешь создать собственную гильдию магов, которая будет играть по твоим правилам, а взамен - всего лишь... 

— Нет, — почти выкрикнула Алисия, не дослушав.

Движением руки она изгнала Эштона, в ярости схватила первую попавшуюся под руку книгу и кинула её в стену. Не почувствовав облегчения, пнула лавку и тут же с размаху села на неё. Она злилась на себя, потому что понимала: если бы она дала дреморе возможность поуговаривать себя ещё хоть пару минут, то непременно согласилась бы.

В ярости Алисия сорвала с ремня на поясе кольцо и бросила его в огонь.

Окончание главы