Ночь без тени Глава 9

Даже столкнувшись с препятствиями и слабыми сторонами, Розелин не сдавалась и продолжала трудиться не покладая рук. Она работала усерднее всех и впитывала информацию как можно больше. Розелин не только оттачивала свои сильные стороны, но также и старалась не пренебрегать своими недостатками. Даже те, кто поначалу не обращал на нее внимания, поскольку она была женщиной-рыцарем, поменяли свое мнение, как только увидели ее упорство и тяжкий труд.

Узнав, что она получила звание старшего рыцаря, Рэймонд обрадовался, словно за собственное повышение. Он был рад, потому как пот, слезы и кровь окупились. Его даже ударили за попытку поцеловать заместителя командира, сообщившего о повышении. Розелин не могла так просто от него отказаться.

Этого желала Розелин, и это она хотела защитить. Теперь, даже если Розелин утратила память, важно то, что эти вещи никуда не делись. Она не могла упустить такой шанс. Рэймонд забрал меч из ее рук.

Он взял меч в вертикальное положение. Лезвие было настолько широким, что закрывало его лицо. Розелин молча наблюдала за каждым его движением.

— Ты сейчас даже его толком-то держать не можешь….Что ты сможешь сделать, если вернешься в рыцарский орден, Розелин?

— Хоть и так….

— Хоть и так?

— Мне нужно пойти.

— Почему?

Рэймонд поднял меч перед своим лицом. Сквозь острие лезвия в поле зрения бросились сияющие глаза Розелин.

— Чтобы защитить хозяина Белой ночи.

Рэймонд издал усмешку. Хоть и говорили, что она потеряла память, женщина не забывала самое главное. Как и прежняя Розелин, прекрасно разбирающаяся в важный вопросах в любое время и в любом месте. Он не подозревал, что даже в подобной ситуации ее навыки проявятся.

Рэймонд рассмеялся и увеличил между ними расстояние. Каликс, заметив, что собирается сделать Рэймонд, немного отступил.

— Розелин, смотри и запоминай. Хорошенько запоминай.

Рэймонд на миг сомкнул веки, а затем начал двигаться, вместе с тем открывая глаза. Несмотря на его высокий рост, как и у Каликса, он был невероятно быстр. Его движения были точны и плавно перетекались, подобно потоку воде. Это была база искусства меча империи Иллавении. Розелин внимательно следила за каждым движением его тела.

Смотри и запоминай. Как и он и велел, она смотрела, не отводя взгляда и не моргая. Когда Рэймонд пошевелился, ее зеленые глаза засверкали. Концентрация была до ужаса потрясающая. Удар, порез, блок. Острие меча направилось в небо, а затем рассекло воздух, задевая землю. Там, где воздух рассекался мечом, дул холодный ветер. Несмотря на расстояние, меч казался невероятно острым.

— Фух.

Рэймонд остановился. Его меч вновь оказался перед его лицом, в том же изначальном положении. Как только на его серьезном лице заиграла прежняя улыбка, Розелин наконец моргнула своими неподвижными глазами.

— Вот! Если знаешь свое дело, то ты уже на полпути. Честно говоря, прежде ты больше использовала свой пытливый ум, нежели пускал в ход движения тела. Тебе осталось лишь учиться – шаг за шагом…

— Еще раз.

— Хм?

Розелин нахмурила брови. Почему она заставляет повторять?

— Еще раз.

Рэймонд пробормотал: «Ха…что? А, ну ладно».

Затем он в спешке повторил свои движения. Мужчина вспомнил, когда впервые начал учиться владению меча. За одни лишь сутки он повторял движения сотни раз, неустанно практикуясь и совершенствуясь. Тогда его охватывали изнуренность и чувства, будто разум его покидает, но теперь, вспоминая те события, то казалось невероятно далеким прошлым. Закончив повторную демонстрацию, она про себя рассмеялся…

— Еще раз.

— ….Я…Почему ты такая нетерпеливая, Розелин?

И Рэймонд вновь сделал это. Снова. Снова. И снова. Пока те мрачные воспоминание не стали явью. Слушая ее бесконечное «еще раз», он непрерывно двигал мечом на протяжении нескольких часов. Пока небо не окутала ночь, и лунный свет ярко не засиял на лезвии меча.

— Эй, я тебе обвинения предъявлю…За уроки фехтования ты мне будешь должна деньги!

— Хорошо. У Каликса много денег.

— Черт возьми! Да, именно!

— ….

Каликс глядел на их нелепый разговор. Рэймонд, тяжело дыша, обессилено рухнул на диван. Кроме нескольких пуговиц, он расстегнул их все на мундире, натянутом до самой шеи. Прежняя Розелин тут же бы закричала, если бы увидела его нынешнее поведение.

— Я искренне вас благодарю, сэр Рэймонд. Не желаете ли с нами разделить ужин?

Рэймонд замахал руками, словно он не находил для ответа сил.

— Мне уже пора возвращаться. Фух. Я ценю ваше предложение, однако мой график забит. Ну, так или иначе, в чем же польза от сегодняшней усердной работы? Она же даже не двинулась и только пялилась на меня.

Каликс усмехнулся.

— У сестры потрясающая память.

— Это радует. Но через две недели состоится церемония назначения титула. До тех пор….Нужно что-то сделать с манерой речи Розелин.

— …

— Второй принц лично проведет церемонию для тех, кого повысили до старших рыцарей. Тогда он объявит, что сэр Розелин назначена старшим рыцарем! И что потом? Стоит на этом остановиться? Да тут и далеко ходить не надо, дабы понять, что случится после.

В знак согласия Каликс вздрогнул. Две недели. Розелин осталось всего две недели, за которые она должна освоить фехтование и этикет.

Сегодня Рэймонду удалось немного выделить времени в своем плотном графике. Он сказал, что, вероятно, в следующий раз они встретятся лишь в имперском дворце.

— Хм, хорошо.

Ответила Розелин, отчего спина Каликса и Рэймонда покрылась гусиной кожей.

Немного позже Рэймонд покинул особняк под сопровождением брата с сестрой. Розелин вернулась на тренировочный плац с рапирой, висевшей в ее комнате. Хоть Каликс и служанки объявили, что настало время для трапезы, она стояла в центре площадки с сомкнутыми веками. Женщина так и не сдвинулась с места.

Розелин схватила меч, который по форме и размерам отличался от полуторного меча Рэймонда. Однако она без всяких колебаний двинулась. Каликс лишь молча за ней наблюдал. Благодаря многочасовым движениям Рэймонда она запомнила точную последовательность и форму движений, пусть и выходило не очень плавно и правильно. Она впервые держала меч, отчего ее стойка выглядела нелепой, и весь вид казался неестественным. Но при каждом взмахе ее образ понемногу совершенствоваться.

Слабые стороны препятствовали в точности копировать Рэймонда, чье телосложение сильно отличалось. Вероятно, бесчисленно взмахивая мечом, она осознала эту истину. Она внимательно следила за движениями Рэймонда и понимала значение тех движений. Удар, взмах, блок, атака, защита и поддержание центра равновесия.

Она не прекращала искать свой собственный стиль, впитывая информацию из движений Рэймонда. Телосложение Розелин, выносливость и его сила, длина меча. Ее метод был разумным и умным — он учитывал все тонкости. На протяжении нескольких часов она смогла показать искусное фехтование, как человек, владеющий мечом в течение долгих лет.

Как и Рэймонд закончил свою тренировку, приставив меч к лицу, так и она завершила на том свой танец. С закрытыми глазами и струящимся белым лунным светом, сияющим позади нее, ее вьющиеся черные волосы трепетали и рассыпались, тая в ночном небе.

***

Священная империя Иллавения, на территорий которой когда-то Иделавхим изгнал Крэйна Тиданиона, Бога Тьмы и Хаоса, и принес в мир свет. Ее размеры настолько огромны и выдающиеся, что о ней знает каждый в любом уголке континента. Ослепительно яркая белоснежная крепость простиралась столь широко и высоко, что, сколько ни смотри — не было видно ни конца ни края.

Розелин оценила видневшийся вдалеке замок, любуясь через окно кареты. Повсюду виднелись и особняки. Белые. И внушительных размеров. Эти устремляющиеся ввысь здания совершенно имели иную природу, нежели лес, чьим домом он был для «оно». То безмолвное и тихое место было прекрасным, но заставляло испытывать противоречивые чувства – и любовь, и ненависть. Ее инстинкты дрогнули.

Каликса, который всегда находился подле Розелин, теперь не было. Она одна отправилась в столицу Тигард. Будучи наследником графа, Каликс был обязан защищать территорию Рэдкартвил. В ее сознании задержались лишь бесконечное нытье и тревожные глаза.

— Вы не должны этого делать. Это невозможно. Это ненормально. Если вы так поступите, возникнут неприятности. Судьба людей обречена на трудности и испытания.

— Розелин!

Даже миновав ворота имперского замка, она еще долго ехала к месту назначения. Как только Розелин вышла, то в ее глаза бросился издали бегущий Рэймонд. Мужчина остановился прямо перед ней.

— Давненько не виделись, сэр Рэймонд. Как ты?

— …Да все хорошо, Розелин.

Рэймонд сразу же увидел усилия, приложенные к ее опрятному виду. На глазах вот-вот были готовы навернуться слезы. Рэймонд выгрузил багаж из кареты. Затем ученики-рыцари отнесли его в ее комнату. Это было огромным и чистым зданием-общежитием. Хоть Розелин еще не стала официально старшим рыцарям, ее повышение никуда не делось, потому ее перевели в просторную и уютную комнату. По сравнению с большим пространством, багаж казался ничтожным. Всего-навсего несколько мундиров, мечей, повседневная одежда и предметы первой необходимости. Пока она небрежно выбрасывала вещи на пол, Рэймонд их поднимал и бережно укладывал, попутно сортируя.

Окончание главы