Нора Глава 15

Ужин, приготовленный Мастером и Сеньей, был грандиозным - смесь любимых блюд каждого ученика, от сочных стейков и курицы на вертеле до грибного и мисо - супов. У Норы потекли слюнки, когда ароматы ударили ей в ноздри, отчего в животе заурчало.

Ученики сидели на циновках за невысоким, длинным деревянным столом, во главе которого находился Мастер. Они смеялись и наслаждались беседой друг с другом. Норе казалось, что это вовсе не последняя трапеза, которую они разделят со своим Мастером. Ее сердце сжималось от того, что им предстоит оставить своего учителя, но менять свое решение, было поздно, да и нельзя. Мастер верит в нее. Ей предстояло обратить слепоту в дар и Нора не была уверена, возможно ли вообще такое чудо.

— Передай свинину! — - воскликнул Дзиро, протягивая пустую тарелку.

Мию закатила глаза, выражая явное отвращение.

— Ты съел больше, чем все остальные, вместе взятые. Неужели тебе все еще мало? Куда вообще девается вся эта еда?

— Разумеется, в бездну, — пошутил Акира, просияв, когда Сенья хихикнула в ответ. — Эй, Такэси. Проснись, это наш последний ужин на Террокае! Где твои манеры?

Такэси уткнулся лицом в стол рядом со своей тарелкой наполненной жареным цыпленком. Услышав голос Акиры, он встрепенулся и открыл глаза. Сонный юноша потер шею и зевнул.

— Хорошо, хорошо, я проснулся, — нахмурившись, он посмотрел на свою опустевшую тарелку, — а где... — прищурившись, он смотрел на Дзиро, рот которого был полон еды забранной у Такэси. — Ты, засранец!

Нора от души смеялась вместе с друзьями. Внезапно она услышала голос Цукиеми, шепчущий ей на ухо:

— Пойдем.

Она нахмурилась, услышав удаляющийся звук хлопающих крыльев бабочки.

— Сейчас вернусь, — сказала она вставая из-за стола и кланяясь.

Акира и Сенья обменялись обеспокоенными взглядами.

— С ней все будет в порядке, — успокоил Мастер своих учеников. — Норе нужно учиться ходить самостоятельно.

Нора ударилась ногой об угол стола и смущенно покраснела.

— Простите, — прошептала она, запинаясь и удаляясь от стола в сторону бамбукового леса. Какофония различных звуков эхом отдавалась в ее голове. Она слышала шум тысяч стрекочущих насекомых, бегущих белок и шелест листьев. Все это вызвало мучительную головную боль, пульсирующую в ее голове.

Она привалилась к бамбуковому дереву, схватившись за голову. Обостренные чувства не беспокоили ее раньше, почему же сейчас?

Сосредоточься.

Сжав челюсть, Нора пыталась заглушить разрозненные звуки, кроме одного - принадлежавшего порхающей бабочке.

Продолжив идти, через бамбуковый лес по пути натыкаясь на деревья, она вышла к ручью, над мирными водами которого кружило разноцветное насекомое.

— В чем дело? — спросила она Цукиеми.

«Что-то проникло на остров».

— Что? Но, как? Мы находимся посреди океана.

«Не знаю, но за тобой наблюдали во время ужина и—»

Нора обратилась в слух, услышав позади себя хруст. Она повернула голову, почувствовав чье-то присутствие. Был ли это тот нарушитель, о котором говорил Цукиеми? Рука девушки скользнула к рукояти Сумрака.

— Кто здесь?

— Это я, — ответил Юкимура, глядя на радужную бабочку, парящую перед Норой. — С кем ты разговаривала?

— Ни с кем.

— Хм, — Юкимура перевел взгляд на руку Норы, которая все еще лежала на рукояти ее катаны, — почему ты так напряжена?

— Сколько раз мы спарринговали, Юкимура?

— Что? — самурай нахмурился, пожимая плечами. — Нелепый вопрос. Откуда мне знать?

Нора заскрежетала зубами, стискивая рукоять своего меча. Выхватив Сумрак из ножен, она взмахнула им. Лезвие звенело, приближаясь к Юкимуре и останавливаясь всего в дюйме от горла юноши.

— Неправильный ответ.

Глаза Юкимуры распахнулись от удивления, он взглянул на эбонитовый клинок Норы у своей шеи. Впрочем, вскоре его губы изогнулись в злобной улыбке, а тихое зловещее хихиканье, обернулось безумным смехом.

— Неплохо. Чтобы обнажить меч против одного из своих друзей, необходима уверенность. Что меня выдало?

— Запах. От тебя несет кровью, — ответила Нора. — Да и Юкимура обожает соревнования. Он ведет подсчет всех проведенных нами поединков. Семьсот тридцать девять.

Ее руки вспотели, она чувствовала, что дрожит. Впервые она обнажила свой меч против реального врага. Кем бы ни был этот незнакомец, он обладал способностью менять свой голос.

— Кто ты такой?

Хруст. Услышав его, нора поняла, что невероятным образом, тело противника меняется.

Кости выворачивались, удлинялись и со щелчком вставали на место. Прорезая плоть, эбеновые рога вырвались изо лба существа. Чудовище, более не маскирующееся под Юкимуру, выросло до семи футов в высоту, с кожей белой, словно снег, и глазами красными, как пылающее пламя. На нем было кимоно цвета крови, а на боку висели в ножнах три катаны. Демон оскалил свои неровные зубы и истерически захохотал.

— В самом деле, кто я?

Окончание главы