Мой мозг сейчас, по-моему, просто отключится.
Латиль уставилась на принца Клейна с широко открытым ртом.
Нет, он не мог послать своего младшего брата в качестве моего наложника. Он не настолько сумасшедший.
Императрице удалось прийти к правдоподобной версии.
Должно быть, он здесь в качестве шпиона?
Однако, думая об этом, Латиль даже не заметила, как принц приблизился к ней тяжелыми шагами и взял за руку:
— Наконец-то. Я поймал тебя.
— Поймал?
— Должно быть, ты хотела и ждала меня все это время?
— Эм? — Недоуменно посмотрела на него императрица.
— Но не расслабляйся. Даже здесь я не отдам свое сердце так легко.
В этот момент Латиль поняла, почему Хайзен отправил сюда брата в качестве наложника.
Чудак.
Этот парень — абсолютный безумец.
***
Когда старший помощник ответ принца в резиденцию, где он остановился на некоторое время, Латиль попыталась успокоиться и избавиться от столь странного настроения, потирая виски. К счастью, это чувство вскоре утихло, но она все ещё не могла понять:
— Хайзен, ты сумасшедший ублюдок. Я сказала прислать тебе наложника, а ты прислал младшего брата?
Будет ли вменяемый человек отправлять брата в качестве наложника в другую страну, чтобы ублажить бывшую невесту? Эта мысль абсолютно не укладывалась в голове императрицы.
— Этот человек, разве это не имперский принц Клейн?
Командующий Соннот спросил Латиль, ведь уже видел этого человека на свадьбе.
Клейн.
Имя принца наконец пришло в голове императрицы. Тогда она кивнула и пробурчала:
— Да, но… В самом деле. Я не думала, что он пошлет своего младшего брата в качестве моего наложника. Думала, Хайзен пришлет кого-нибудь из знатной семьи среднего уровня.
Страны редко отправляли принца или принцессу в качестве супруга в другую страну. Скорее, это был предельный знак близости между дружественными странами. Но поскольку именно Хайзен сделал это — бывший жених императрицы — она не могла смириться со своими подозрениями.
Что он планирует? Может быть, он приказал принцу собрать данные о Тариуме или что-то в этом роде?
***
Маркиз Савле был старшим помощником с момента правления предыдущего императора и до сих пор. Мужчина присматривал за Латиль с самого детства. Конечно, императрица — не единственная, кого он знал с юных лет. Также помощник проводил много времени с другими имперскими принцами и принцессами с момента их рождения.
Однако, в отличие от других семей, Латиль всегда следовала за своим отцом — на каждое собрание и мероприятие, именно поэтому помощник знал её лучше всех и видел чаще. Именно поэтому императрица успела привязаться с юности.
Маркиз Савле и сам чувствовал теплоту по отношению к Латиль, ведь неустанно наблюдал за её ростом. С самого детства и до нынешнего момента. Роль старшего помощника давала ему некоторую власть, но это было довольно хлопотно и требовало взамен большой нагрузки.
Причина, по которой он решил остаться на этому посту на протяжении двух поколений — любовь к императрице. Именно по этому причине он занял свое положение в очередной раз и разглядывал принца ястребиным взглядом, когда вел того во временную резиденцию.
Мужчина не мог понять: подходит ли Клейн Её Величеству или нет.
Сначала лицо. Что касается внешнего вида — определенно наивысший балл. Слегка смуглая кожа, загадочные серебристые волосы, контрастирующие с его цветом лица, и голубые алмазоподобные глаза.
Его даже можно было сравнить с герцогским сыном, что славился своей красотой на всю империю. Дейсвтительно, непревзойденная внешность.
Социальный статус. Хотя помощник дал бы Клейну высший балл за то, что тот — принц, он не мог так поступить, учитывая происхождение. За родство с Хайзеном мужчина снял пять баллов.
Третье — личность…
— Так я остаюсь здесь?
— Да, Ваше Высочество.
— Комната слишком мала. У Тари нет денег?
— …
— Временное жилье, говорите? Когда я смогу поехать в свое официальное место жительства? Оно также же маленькое и скромное?
— Ваше официальное место жительства…
— Ох, думаю, скоро я все сам узнаю. Если оно также же скромное, то просто украшу его сам. Я не должен был спрашивать.
— Да. И пока вы здесь живете…
— Где комната Её Величества?
Личность — определенный ноль.
Стоило помощнику открыть рот, принц тут же перебивал его. Мужчина нахмурил брови и поставил минимальную оценку. Хайзен был прекрасно воспитан, обучаясь в Тариуме. Тогда почему же господин Клейн ведет себя так развязно? Его личность никак не соответствует безупречной внешности.
— Где её комната?
Принц повторил свой вопрос.
— Почему вы спрашиваете, где находится комната Её Величества?
— Ха! Что значит, “почему”?
Принц тихонько усмехнулся.
— Её Величество все равно зайдет в мою комнату. Для удобства я могу подождать её там.
Что за придурок?
Выражение лица старшего помощника исказилось. В этот момент его оценка близилась к минусовому уровню.
***
Отправив принца прочь, Латиль отвела графа Бретту в административный офис, чтобы получить отчет. Однако, как только они вошли в кабинет, мужчина начал осматриваться. Заметив это, императрица спросила:
— Граф? Что-то случилось?
Тот осторожно улыбнулся:
— Ваше Величество, не могли бы мы остаться наедине?
— Наедине?
Сейчас в комнате, помимо них, оставался лишь командир Соннот. Латиль взглянула на него. Мужчина совсем не выглядел обиженным, но покидать комнату также не собирался. Вместо выполнения просьбы императрица отдала приказ:
— Все нормально, говори.
Граф на мгновение заколебался, прежде чем вынуть письмо, но все же положил его на стол Латиль.
Ты хотел отослать Соннота из-за этого письма?
Тогда императрица с любопытством посмотрела на мужчину, который поспешно заговорил:
— Мне приказали доставить его, когда никого не будет рядом. Это указание императора.
— Хайзена?
Чувствуя сомнения, Латиль сняла с письма печать. Ей казалось это все более подозрительным. Хайзен мог написать что-то, что рассердит императрицу. Латиль вынула письмо, разрываясь между любопытством и подозрением.
— Хм…
[Я отправляю тебе письма и подарки каждую неделю. Так о чем ты говоришь?]
Хотя это и выглядело, как обычный спектакль, что-то все ещё смущало императрицу.
Я никогда не получала ничего подобного от Хайзена, но он утверждает, что посылал письма каждую неделю? К тому же, доставил письмо, когда никого не будет рядом.
Лицо Латиль потемнело.
Он пытается сказать, что кто-то крал письма?
Хотя Хайзен в конце концов нанес ей удар в спину, он прекрасно вел себя в официальных делах. И никогда не стал бы лгать о подобном. Латиль с серьезным выражением лица положила руку на подлокотник трона.
Вероятно, она выбросила бы письмо тут же, но сам факт кражи собственности принцессы и императора — просто невероятен. Особенно в ситуации, когда смерть предыдущего правителя так и не раскрыли.
— Вы хорошо поработали, поэтому можете теперь отдохнуть.
Сказала Латиль графу и передала письмо Сонноту, когда те остались в комнате наедине.
— Похоже, кто-то украл подарки и письма, присланные мне Хайзеном.
— В империи Тариум?
— Мне не знаем, произошло это здесь или в Карисене. Или в промежуточной стране… Вероятно, поэтому Хайзен хотел доставить письмо лично.
Выражение лица командира Соннота потемнело. Похоже, он, как и императрица, думал об убийце предыдущего императора, которого так и не поймали.
— Хотя вероятность того, что убийца и похититель связаны — невелика, лучше перестраховаться, чем сожалеть в дальнейшем. Даже если они никак не связаны, это все равно уголовное преступление — кража императорской собственности, — пробормотала Латиль, кладя письмо обратно в конверт.
Подарки и письма, присланные Хайзеном, не доставлялись на протяжении трех лет. Но всё, отправленное напрямую через графа, попадало прямо к адрессату. Таким образом, если похититель писем находился в другой империи, был вовлечен в процесс отправки, если в Тариуме — в процесс получения.
— Сэр Соннот, похоже, нам нужно действовать тайно. Пожалуйста, возьмите на себя ответственность за этот вопрос и проведите расследование.
***
Я потеряла последний шанс рассердиться из-за того, что Хайзен отправил сюда своего брата.
Латиль вспомнила об этом только после того, как закончила дневную работу и вернулась в спальню.
И забыла я из-за украденных писем!
Прижавшись лбом к стене, императрица просто желала вылить куда-то свой гнев. Когда она думала о разрыве с Хайзеном, все также чувствовала уже не свежие раны. Но со временем становилось всё легче.
Скоро я совсем не буду вспоминать об этом во время работы. Думаю, так я и переживу наш разрыв.
И хотя Латиль сама не осознавала эти чувства, её сердце было пропитано горьким вкусом прощания. Печаль любви мгновенно раскололась вдребезги, когда императрица увидела мужчину перед своей комнатой.
— Что?
Внезапно она перестала поднимать по лестнице и уставилась на вид вдалеке. Перед открытой дверью стоял стул, на котором кто-то сидел. И этим человеком оказался не охранник и не член стражи…
Латиль в спешке направилась к месту происшествия. На стуле восседал принц Клейн, брат Хайзена. Рот императрицы недоверчиво открылся. Принц взял с собой книгу и теперь спокойно читал её, словно намереваясь навсегда остаться на своем месте. При этом книга была очень толстой.
— Ваше Величество, — однако тот, кто был причиной этой неразберихи, просиял, как только заметил Латиль на горизонте.
Прежду чем что-либо ответить императрица недоумённо захлопала глазами.
— Принц, что вы здесь делаете?
— Клейн.
— А?
— Пожалуйста, зовите меня Клейн.
Закрыв рот, Латиль снова посмотрела на принца с недоумением, словно пытаясь сдержать желание задать странный вопрос.
— Что вы делаете, Клейн?
Принц отложил книгу, прежде чем взять бутылку алкоголя у слуги рядом с ним и поднял её.
— Я хотел впервые выпить здесь с Вашим Величеством. Вы можете напиться вместе со мной.
Имперарица хлопнула себя по лбу и застонала.
— Это… Вы ведь смеетесь надо мной, не так ли?
Хотя его слова и звучали странными, принц принес именно тот спиртной напиток, из-за которого между ними произошел неприятный инцидент. Когда Латиль скрестила руки и впилась взглядом в принца, он смело начал извиняться:
— Я действительно хотел лишь подождать внутри, но старший помощник сказал мне, что этого не стоит делать. Поэтому я расположился в коридоре.
Императрица снова прижала ладонь ко лбу. Прицина, по которой Хайзен прислал своего брата сюда, должно быть, его личность. Подозрения Латиль росли с каждым мгновение.
Раздался вдох.
Но в конце концов Латиль все же разрешила ему войти.
— Хорошо, заходите.
Пока принц здесь в качестве супрга, ей нужно продержаться хотя бы полгода. И сейчас лучше раз и навсегда закрыть тему случившегося в саду в тот день. В тот момент, когда Латиль собиралась первой войти в комнату…
— Ваше Величество!
Послышался чей-то голос с лестницы за коридором.
Обернувшись, императрица увидела герцога, что в спешке приближался к ней.
— Что привело вас сюда, герцог? В такой час?
Теперь ещё и ты?
Императрица нахмурилась, когда мужчина подошел к ней ближе и естественно разделил принца и Латиль своим присутствие.
— Нам срочно нужно поговорить Это чрезвычайно важным.
Слишком удобно подобранное время.
Латиль с сомнением посмотрела на принца Клейна, которого можно было увидеть за плечами герцога Атраксила. Он, должно быть, думал о том же. Клейн также пристально смотрела на мужчину перед ним, наморщив брови.
Окончание главы
отчет
|
Пожертвовать
Ой, этот пользователь не установил кнопку пожертвования.
|