Ложное признание Глава 8

Разведка прошла без происшествий, казалось, удача снова на нашей стороне. Из-за магических слов, которые Эльвинираз случайно произнёс, отправив сигнал Вселенной, я не могла расслабиться до последнего. Но, когда рыцари благополучно вернулись, я наконец-то почувствовала облегчение.  

Тем не менее переход этой местности всё так же оставался небезопасным. Палладины шли впереди, священники разместились в центре, а Имперские рыцари прикрывали тыл.

Если целитель поранится, то больше не сможет использовать свои навыки должным образом поэтому обычно, их охраняют лучше всего, ведь они являются важной боевое единицей, которая не должна подвергаться опасности.

Само собой разумеется, что подобная опека заставляет чувствовать себя увереннее и передвигаться, особо не боясь за своё здоровье. Однако здесь возникает небольшая проблемка…

Я двигаюсь как черепаха. Являясь самым медленным священником из всех, я оказалась фактически в личном сопровождении Кейбела и Никелевых рыцарей, которые плелись позади меня. Ну, что за невезенье!

- Лили, прошу, не оставляй меня!

Гора действительно оказалась скалистой. Я мысленно готовила себя к подобному, даже сделала растяжку и практиковалась в ходьбе, вот только ноги от этого дрожали не меньше.

Ситуацию ухудшала так же ухабистая дорога и крутые каменный уступы, которые время от времени появлялись на нашем пути, они были настолько большими, что на некоторые мне было невозможно взобраться самостоятельно.

Другие священники чувствовали себя прекрасно, я же спотыкалась о каждый камешек и тяжело дышала. Спиной я чувствовала обжигающий взгляд полон осуждения. Не нужно было оглядываться, чтобы понять, кто это мог быть. 

До сегодня священники постоянно шли во второй части колоны, вот только позади было всего лишь несколько рыцарей, так что я не могла судить насколько моя ходьба была плохой. Сейчас же я не могла просто так остановиться и отдышаться, буквально чувствуя недовольное дыхание имперских рыцарей затылком. Позвольте мне просто умереть, пожалуйста.

Мои ноги горели адским пламенем, икры и бёдра особенно пытали. Мы продвигались уже десять дней подряд, вот только ни одна мышца на моих ногах так и не появилась!

Даже Лили, которая ждала меня время от времени, шептала, чтобы я ускорялась так, как Никелевые рыцари приближались.

Так что задействовала все свои внутренние резервы, но даже так услышала тяжелый короткий вздох позади. Чёрт, как один только вздох может быть настолько узнаваем? Его значение слишком очевидно.

- Как так…- отчётливо прозвучал низкий голос с характерной хрипотцой.

Конечно, это могло быть и восхищением. Вот только моя голова безвольно опустилась. Стыдоба, хнык-хнык. Из-за моей медлительности в конце концов я вернулась в лагерь вместе с лидером Никелевых рыцарей.

Пока я боюсь с последних сил, люди, следовавшие за мной, вели себя достаточно непринужденное. Даже сейчас они нетороплива рассматривают местные красоты.

В итоге я решила извиниться за принесённые неудобства.

- Не стоит, — ответил граф. Я  подумала, что он собирается сказать, что мои извинения ситуацию не спасут, однако он молчал, и вместо него слово взял вице-командир.

- Приятно иметь возможность рассмотреть всё вокруг. Так что Вам не стоит так переживать, жрица! – бодро сказал мужчина.

От чего же так стыдно то! К счастью, мои мучения ненадолго прекратились так, как мы сделали привал, пройдя половину пути.

Однако десятиминутного перерыва явно недостаточно, чтобы почувствовать себя лучше. Пришлось встать. Всё это время я сидела и подняться оказалось намного сложнее, чем я думала.  

Немного поразмыслив во время отдыха, я сделала определённые выводы. Я глянула на Лили, которая бодро шла впереди планеты всей. Затем я украдкой взглянула на Кейбела.

- Я…я беспокоюсь, что слишком всех задерживаю.

Он ничего мне не ответил, однако его глаза сказали куда больше. Ага, значит ты в курсе? Это было слишком неловко. Я слегка подняла голову для того, чтобы убедиться в наличии наёмников позади рыцарей.

- Все рыцари вынуждены плестись позади меня, так что может быть мне лучше встать за ними. Есть ведь отряд наёмников, и я могу пойти с ними, — продолжила я.

В то же мгновенье один из наёмников в хвосте Никелевых рыцарей внезапно упал.

Горой прокатился отчаянный рёв. Кейбел молниеносно достал меч из ножен, пока я уставилась на тело падшего.

В любой другой ситуации его мастерство поразило бы меня, вот только сейчас я была чересчур шокирована, чтобы даже сдвинуться с места. Меч мелькнул прямо перед моими глазами.

Вжух. Этот звук отрезвил меня. Что-то пронзило дерево в паре миллиметров от моего уха.

Стрела.

Она бы пронзила меня, если бы Кейбел вовремя не среагировал, разрезав её мечом так, что она отлетела в дерево позади. Всё происходящее было настолько ужасным, что кровь стыла в жилах.

В голове, словно появилась белесая пелена, мешавшая мыслить здраво. На затворках потерянного сознания я услышала крик: «Засада!». Я как будто тонула, забыв, как дышать, и всё, что я слышала – бесконечные крики и звуки бьющегося друг о друга метала.

Тот час я полностью подалась панике и задрожала подобно осиновому листу. Казалось, что вот-вот и я просто упаду.

Образ наёмника, пронзённого стрелой, стоит перед глазами. Войска Виоса стремительно приближались, вступив в схватку с нашим отрядом.

Алая кровь расплескалась на зелёном холсте.

Умирающие люди.

- Очнись, — неожиданно стало темно. Кто-то закрыл мне глаза, и я ощутила знакомую руку Кейбела.

Вокруг царил настоящий хаос, окружая нас со всех сторон, удушающе надвигаясь прямо на Кейбела. Я слышала твёрдый голос всегда весёлого вице-командира, который раздавал команды. Но в этот я поняла, что весь внешний мир словно отступил, а сама я оказалась в подобии кокона.

Я больше не видела истекающих кровью людей. Единственное, что осталось – сильная рука Кейбела, прикрывающая мои глаза.

Моё дыхание никак не восстанавливалось, и с каждым дрожащим вдохом и выдохом граф прижимал меня к себе только сильнее.

- Сейчас же убегай и не оглядывайся, — низкий, спокойный и уверенный голос раздался над ухом.

- Ну же!

Я не могла дышать, а в горле застрял ком.

Шаги, которые я делала, были неуклюжими, я постоянно спотыкалась, боясь, что рухну просто в сию же секунду. Я бежала не оглядываясь, даже не пытаясь спрятаться, так что было очень странно, что никакая вражеская стрела в меня не попала.

Я не прекращала бежать до тех пор, пока крики людей не перестали гнаться за мной.

Я не могла вспомнить, как добралась до лагеря. Единственное, что я точно знала: я задыхалась до тех пор, пока не оказалась на грани потери сознания от пережившего шока и сильного напряжения.

Как нам говорили ранее, у подножья горы расположилась огромная вилла. Внезапная атака настигла тыл, поэтому некоторые Паладины были отправлены с первой линии в помощь к остальным, чтобы благополучно эвакуировать священников.

В такое нелёгкое время Лили пришла первой. Она беспокоилась обо мне, поэтому, как только увидела, как я спускаюсь с горы, тотчас же побежала на встречу.

Лили крепко обняла меня и спросила все ли со мной в порядке. Всматриваясь в её лицо, я почувствовала полное опустошение и беспомощно рухнула.

Мне показалось, что я разбилась на множестве осколков. Лили вскрикнула, подумав, что я потеряла сознание. Она сразу же осмотрела меня и попыталась вылечить.

Пока я добиралась к лагерю, успела упасть как минимум пять раз. Я бежала, как сумасшедшая, получив много царапин и ссадин. Несмотря на то, что моё состояние было не из лучших, я отказалась от лечения. Скоро раненые рыцари придут в лагерь, я не могла позволить потратить драгоценную божественную силу на себя.

- Рене! Ты можешь отключиться в любую секунду!

- Нет, не отключусь.

Как только я вспомнила о произошедшем, ком подступил к горлу и дыхание перехватило. Но я сразу же ясно ощутила твёрдое касание его руки, закрывающей мои глаза, словно ограждая от всего мира.  

В моей голове бушевал настоящий ураган, но на лице отразилась лёгкая тень улыбки. Лили казалось немного опешила, поскольку я отказалась от её помощи и продолжала сидеть и горько улыбаться. Тем не менее я не могла перестать.

Моя новая жизнь могла показаться частью мечты, или же кошмаром, который оставит рваные раны по утру.

В этом новом мире моя смерть была маловероятной до сегодня. Из размышлений меня вырвала Лили, помогая мне подняться. Между тем вокруг нас собрались другие Паладины, которые должны были следить за тем, чтобы священники не поранились.

Среди них был и Гардиэль. Он протянул мне руку, безмолвно предлагая помощь. Но, как только он увидел, как дрожат мои руки, сразу же потянулся ко мне, больше не спрашивая ничьего мнения.

Он усадил меня в деревянное кресло. Честно говоря, ноги слишком устали, чтобы держать моё тело.

Лили поспешно принесла одеяло и укутала меня в него, а Гардиэль даже нашел тёплый чай и вложил чашку мне в руки.

Я тихо поблагодарила их, пребывая в шоковом состоянии. Лили стала извиняться, что покинула меня и ушла первой. Я попыталась отшутиться, списав всё на свою черепашью медлительность. Я почувствовала, как мелкая дрожь прошибла всё тело, а холодный пот стекал по спине, так что мне пришлось сделать глубокий и медленный вдох. Лили выглядело обеспокоено.

Наконец-то ко мне вернулось осознание ситуации. Если бы Кейбел не стоял рядом, меня бы прошибла стрела? Я умерла бы мгновенно? Разные мысли лезли в голову. Кроме того, я вспоминала о погибшем наёмнике, который поймал стрелу.

Я знала его. Он был тем, кто подбадривал меня каждый раз, когда я плелась позади. Он умер? Если бы я сразу побежала к нему, смогла бы я его исцелить? Но, даже если да… Я бы смогла вернуться живой?

Ужасные сцены проносились одна за одной, и мне снова было трудно дышать. Я была такой беззащитной и могла умереть.

Погрязнув в клоаке кровавых сцен, я цеплялась за небольшую ниточку тепла – Кейбел, который прикрыл мои глаза. Этот момент был спасательным кругом, островком тепла, придающим мне сил.

Его рука была настолько большой, что он с лёгкостью закрыл не только мои глаза, но и нос. Конечно, он чувствовал моё сбитое дыхание. Но при этом он прикрыл мои глаза так, чтобы я могла дышать, и ничего не видеть, даже слабого лучика света.

Эти воспоминания терзали меня раз за разом, и с каждым новым кругом я пыталась больше ощущать тепло его руки. Принесённый Гардиэлем чай так и остался нетронутым. Я просто сильно обхватила чашку. Только после нескольких минут я смогла оторвать глаза от земли.

- Жрица Ренеша…

Я была уверена, что Гардиэль всего минуту назад стоял передо мной, но, когда же подняла голову, то встретилась лицом к лицу с Эльвиниразом, который стоял на коленях подле меня.

Окончание главы