Ложное признание Глава 15

- Жрица, Вы и сегодня плохо спали?

Десять дней назад погиб ещё один. Он пал не от меча или стрелы, а из-за небольшой ошибки ценою в целую жизнь. В пылу сражения он оступился и сорвался с обрыва, бесславно закончив земной путь.

И с того дня я снова не могла уснуть. Мне казалось, что я привыкла к смертям и подобное не сумеет выбить меня из колеи, всё же я теперь бывалый проходчик, вот только на деле всё оказалось далеко от моих суждений. Весь пережитый ранее стресс и постоянное беспокойство в один миг догнали меня, обрушившись неподъемным грузом на мои плечи.

К счастью, это не повлияло на уровень моей божественной силы. Хотя Элвин предлагал мне отдыхать немного чаще обычного, однако он ни разу не упомянул в разговоре уровень моих сил.

Странно прозвучит, но единственный, кто по-настоящему может понять меня сейчас – Кейбел, ведь он тот, кто познал всю горечь от недосыпания на своей шкуре.

Я никогда не жаловалась, однако однажды он внезапно передал мне пузырёк с лекарствами: маленькую стеклянную бутылочку с пилюлями тёмно-синего цвета.

К ней прилагалась инструкция, написанная его рукой, как любезно с его стороны. Он советовал принимать одну таблетку, запив тёплой водой, и настоятельно рекомендовал использовать лекарство в случае крайней необходимости.

Таблетки оказались достаточно эффективными. Конечно, было бы странно, если бы мужчина с трёхлетним стажем борьбы против данного недуга посоветовал что-то бесполезное, а так мне действительно удается уснуть.

Однако прошло десять дней и пилюли закончились. Я снова не могла спать, но не просила ещё, напротив Тирак – правая рука Кейбела неожиданно нашёл меня и отдал ещё один пузырёк.

Он пришёл сразу же после того, как отряд рыцарей вернулся с послеполуденной разведки.

Никелевые рыцари уже несколько дней исследовали гору, но ничего подозрительного замечено не было, так что в последнее время наше движение вперёд происходило спокойно. Не считая погибшего.

- Эм, я принёс это Вам, потому что капитан сейчас занят, но….Хм, это лекарство против бессонницы, не так ли? Я часто видел подобный пузырёк в его кабинете.

- Ах, да. Но Вам не стоит волноваться.

- Как так? Нет, Вы совершенно не правы, Жрица! Вы должны хорошо спать! Люди, страдающие от бессонницы, становятся раздражительными деспотами!

Кажется, в этот момент мы подумали об одном и том же человеке. Да, он и вправду немного раздражителен, и может быть самою малость деспотичен. Я неловко улыбнулась, а Тирак недовольно покачал головой.

- Жрица, когда кто-то долго не спит, он в действительности источает ужасающую ауру, честно, кажется, он может испепелить тебя одним только взглядом. Никогда не стойте на пути у такого человека. Ни за что и никогда!

Почему его слова звучат так отчаянно? Сэр Тирак, что же Кейбел с Вами такого сотворил?

Вице-командир Никелевых рыцарей казалось с каждой секундой казался всё более обеспокоенным, так что я быстренько выхватила пузырёк, несколько раз кивнув в знак согласия со всем выше сказанным и попыталась было ретироваться, однако меня остановили, заверив, что я должна хорошо спать, как минимум следующих три дня.

- Сейчас не так много пострадавших, почему же Вы не обратитесь к священнослужителям за помощью?

Этот вопрос был ожидаем. Когда мы говорим о божественных сила, а именно об исцелении, то не стоит забывать, что самоисцеление фактически не имеет ощутимого эффекта. Логично, ведь эта ветвь силы открывается только тем, кто готов принести себя в жертву во имя служения другим.

Однако, мне не хотелось просить Лили тратить остатки её силы. Сначала она предлагала мне помощь, но я всегда стойко отказывалась, ведь есть значительная разница между восстановлением сил с небольшим резервом хотя бы в 20% или же при полном истощении с нуля.

- Нет, не стоит. Это лекарство отлично справляется.

- Не возникнет ли у Вас привыкание от чрезмерного использования таблеток? Капитан больше не может уснуть, даже если выпьет пять таблеток, а этой дозы хватит чтобы спокойно усыпить здорового быка.

Ого, это лекарство настолько эффективно? Впечатляет и даже немного пугает, так что после этих слов я по-новому взглянула на флакон. Но быстро отогнала от себя ненужные мысли, и поспешила успокоить сэра Тирака, который уже фактически дрожал от волнения.

Но такая реакция меня особо не волновала, а вот то, что в действительности больше меня интересовало так это не совсем уставные отношения между Кейбелом и его правой рукой. Как же они таки познакомились? Хм, вполне логично, что в течении пяти лет тесного сотрудничества он узнал многое о Кейбеле, пусть последний и не особо отличается разговорчивостью. Скорее всего, все знания Тирака основываются на наблюдении и личных догадках.

- Жрица, будьте спокойны. Мы, Никелевые рыцари, никогда не допустим, чтобы с Вами случилось что-то столь же ужасное…- неожиданно искренний голос Тирака вывел меня из раздумий.

Казалось, моя бессонница всё никак не даёт ему покоя, поэтому он то и дело пытался успокоить меня и заверить, что я точно не превращусь в деспота.

- Уже совсем скоро мы пересечём границу Виоса. Если всё пойдёт так же гладко, как и сейчас, то уже через два дня мы сможем взять столицу. Кажется, они истратили свои резервы, поэтому количество нападений сократилось.

- Ах…

- Они проиграли сразу же, как развязали войну. Да, в краткосрочной перспективе военные действия улучшили их экономическое состояние, однако это не работает в условиях длительной окопной войны. Не стоит волноваться, мы не только не проиграем, но и…

Тирак неожиданно замолчал.

Откровенно говоря, его слова не особо меня успокоили, ведь корень моей тревоги не в том, что мы проиграем войну, а в том, сколько человек лишится ради этой цели жизней. Видеть страдания других – вот, что меня действительно пугало.

Тирак громко покашлял, и я тотчас же отвернулась, осознав, что тупо уставилась на него, пока размышляла. Но, его подобное не сильно задело так, как в следующее же мгновенье я услышала весёлый голос мужчины:

- Только между нами, Жрица. Никто из рыцарей не желает пострадать в бою, но я обязательно скажу им, чтобы они были как можно осторожнее.

- Эм, это сработает?

- Конечно, если кто-то из них пострадает, я лично его прикончу!

Подобный ответ звучал забавно, вот только суровый блеск в глазах явно намекал, что шуткой здесь и не пахнет.

Я немного напряглась, что не ускользнуло от опытного военного, и он сразу же разразился громким хохотом. Его смех луною пронёсся по всему базовому лагерю. Эм, этот человек определённо полностью соответствует требованиям к правой руке Жнеца смерти: он пугающе опасен.

- Скорее всего сегодня будет дождь, - сказал Тирак, как только вдоволь насмеялся.

Этот разговор помог мне избавиться от плохих мыслей, а пузырёк с лекарствами добавлял мне сил, поэтому я мило улыбнулась и согласно кивнула, подняв глаза к небу.

Оно и вправду было затянуто грозовыми облаками. Вместо тёплых закатных лучей на нас наступала бесконечная тьма.

Наверное, дождь снова пойдёт глубокой ночью, так что можно отправиться к Кейбелу ближе к рассвету. Я получила от него бесценный дар – лекарство от бессонницы, так что мне следует хорошенько отплатить за его щедрость. А ещё на моих плечах лежит великий груз ответственности – спасение невинных Никелевых рыцарей от его агрессивно-пассивной тяги к убийствам после бессонной ночи.

Как уже ранее упоминал сэр Тирак: особых проблем в дальнейшем не ожидается. Совсем скоро мы войдём в Виос, который полностью расположен на равнине, что значительно облегчит продвижение рыцарских отрядов.

Если всё сложится удачно, мы даже сможем вложиться в двухмесячный график.

Да, ободряющий разговор с Тираком придал мне сил, и после него мне даже захотелось согласиться с Гардиэлем, который утверждал, якобы это короткая война. Подобное звучало оптимистично, но разве не лучше настроить себя на позитив? Именно поэтому я стараюсь проводить дни с улыбкой в ожидании благословения богов на хороший сон в далёком-далёком будущем.

Мне казалось, больше никто серьезно не пострадает.

Я всем сердцем желала этого.

Однако небо обагрилось зловещим огнём из сотни стрел, которые летели в нашу сторону.

Звук рассечённого воздуха звоном ударил по ушам. Палатки полыхали, а рыцари спешили покинуть опасную территорию, заняв оборонительные позиции.

Во всей этой суматохе кто-то опрокинул чан с огнём и в то же мгновение ближайшие шесть палаток вспыхнули алым пламенем.

- Жрица!  

Огонь яростной вспышкой бросился вперёд, разгораясь с неимоверной скоростью, хотя, казалось бы, повышенная влажность должна замедлить процесс горения, вот только пламя было столь сильным, что остановить его казалось невозможным.

Палатки рядом с нами так же охватило пламя. Тирак крепко сжал мои плечи, заслонив собою.

Какофония режущих звуков оглушала. Стрелы градом обрушились на базовый лагерь.

Ещё одно неожиданное нападение.

Неужели все эти десять дней Виос наращивал боевую мощь, дабы застать нас врасплох? Они планировали усыпить нашу бдительность?

После преодоления последнего перевала, казалось, что всё самое трудное осталось далеко позади.

Всего несколько минут назад я мило беседовала с сэром Тираком, но сейчас это всё казалось чем-то далёким. Умом я понимала, что не стоит поддаваться панике, но моё тело предательски дрожало, а ноги подкашивались, пока следовала за рыцарем.

Я фактически упала, но он резко потянул меня на себя, тем самым спасая от летящих в нас стрел.

Мы спрятались за тележкой, переводя дыхание. Усилившийся ветер быстро разнёс огонь по всему лагерю, так что мы оказались в адской западне.

Люди в панике убегали, неистово вопя от боли и страха.

Обстрел продолжался с небольшими интервалами, которые не давали достаточно времени, чтобы подготовить контрнаступление. И тут меня осенило.

Мы находимся на последнем горном массиве, по сути это граница между Империей и Виосом к которому рукою подать. Единственный путь лежит на запад от Урии вдоль пересечений горных хребтов. Это последняя крепость, рубеж, который ни в коем случае нельзя потерять.

Я пыталась вспомнить разговор Кейбела и Эльвинираза о местонахождения вражеских лагерей и отрядов, но вдруг мои глаза уловили шокирующее зрелище.

- Лили, - неистово закричала я.

Палатки священнослужителей охватило пламя. Нет, они загорелись сразу же? Чёрт, нет времени для раздумий! Я поспешно подскочила, охвачена паникой.

Священники оказались беззащитны в сложившейся ситуации. Где же Паладины?! Мои глаза мгновенно отыскали среди всех Лили. Её одежда местами обгорела, она болезненно поддерживала руку, которая скорее всего была сильно повреждена.

Целители пытались спрятаться, вот только рядом с ними бушевал огонь, пожирающий огромное дерево, которое с ужасающим скрежетом обрушилось.

Меня обдало жаром, и я прикрыла глаза, чтобы сразу же их распахнуть. От пыли и частичек пепла мои глаза быстро заслезились, но я всё же пыталась найти знакомую фигуру среди поднявшегося пепла, пыли и песка. Я сама не заметила, как сорвала голос, умоляя всех известных мне богов о чуде. Моё тело инстинктивно двинулось вперёд.

- НЕТ!!!

Однако цепкая хватка сэра Тирака не позволила мне покинуть укрытие. Мне казалось, что он сломает мне кости, но даже так я продолжала упорно рваться к целителям. По щекам стекали слёзы, а я продолжала кричать, вот только мои мольбы были погребены под звуками развернувшейся битвы. Сэр Тирак перекрикивал всё, заставляя меня прийти в себя и не высовываться, пока не станет безопаснее.

Если бы мы – люди, могли действовать более рационально, это бы спасло нас от горя утраты?

Окончание главы