Кузнец Апокалипсиса Глава 128. Не герой

Сет уговаривал Бертрама поторопиться. Это был один из немногих заветных перерывов, и он все еще хотел хорошо поесть после того, как разберется с делами. Карлику было трудно угнаться за скоростью кузнеца, и под постоянным ворчанием Сета они прибыли в магазин за рекордно короткое время - 10 минут. Бертрам с трудом переводил дыхание, пытаясь объяснить особенности магазина.

Здание было меньше, чем магазин, который он держал под землей, но выставочный зал был примерно такого же размера, с небольшим помещением для хранения и офисом в задней части.

В магазине была встроенная противоугонная магия, а также функция связывания и система защиты. Посторонние не только не могли стащить предметы, но их даже связывала защитная магия, если кто-то пытался украсть предмет. Система защиты защищала магазин и продукты от вреда в случае, если вспыхнет драка или кто-то попытается ворваться внутрь.

Сет продолжал кивать, слушая, как гном представляет особенности его нового магазина, и двинулся в заднюю часть. Там он нашел небольшую кладовку, построенную наподобие сейфа. Он положил туда все из старого магазина и новые вещи. Его новый сотрудник мог бы позаботиться о сортировке и отображении товара.

Пока Бертрам объяснял ему, как управлять функционалом, раздался звон колокольчика. Кто-то вошел в магазин. Кто стал бы приходить в закрытый магазин сразу после того, как они вошли?

В дверях тяжело дышали три человека в пропитанной потом одежде.

- Э-э-э, привет?.. - попытался заговорить Сет. Он понятия не имел, что происходит, пока не увидел их лица. Все трое были его потенциальными сотрудниками, но что они здесь делали?..

- Ах, я могу объяснить. Я не знал, сколько времени это займет, поэтому оставил сообщение в гильдии, чтобы послать их за нами, если они будут быстрее, чем ожидалось, - объяснил гном.

Они пробыли в магазине около 45 минут. Учитывая расстояние в нескольких минутах ходьбы от торговой ассоциации... Как быстро посланец Бертрама нашел их? Сет дал им бурдюк с водой и подождал, пока они успокоятся и переведут дыхание.

Они коротко представились, и началось собеседование. Сет уже кое-что придумал и достал простое кольцо, чтобы показать всем троим. Это было одно из первых колец, что ему удалось сделать. Мастерство изготовления кольца и чар в лучшем случае едва существовало, и в этом был смысл.

- Что вы думаете об этом кольце? – спросил он и дал им кольцо.

Высокий и красивый почесал в затылке:

- Оно... Может служить хорошим подарком?

Тот, что поменьше, с невинным видом, напротив, сделал большие удивленные глаза.

- Какое красивое кольцо! Как и следовало ожидать от такого искусного кузнеца, как господин Смит!

Идиот и змея...

Следующей ответила симпатичная девушка. Она была немного пухленькой и казалась жизнерадостной особой. Она присмотрелась к кольцу, и на ее лице проявилось разочарование.

- Я слышала, что это магазин известного кузнеца, почему вы показываете нам такое грубое кольцо? Вы предлагаете мне продать его? Даже разорившийся торговец не захотел бы этого. Если такой товар я должна здесь продавать, то я уйду.

- Вы наняты.

- Что?! - воскликнули змея и идиот.

- Я предпочитаю честных людей, что я могу сказать? Кольцо годится разве что на переплавку. Любой, у кого есть глаза, может это увидеть. Конечно, не такого уровня вещи мы здесь продаем.

Лицо девушки озарилось только после того, как Сет показал ей кольцо, которое планировал продать. Оно все еще считалось обычным, но было обработано более замысловато, и выгравированное заклинание было хорошо скрыто. Только тогда она снова превратилась в счастливый, пузырящийся комок радости.

А звали ее... не важно. Бертрам вытащил волшебный контракт с сотрудником, ослабив сомнения Сета, доверит ли он ей свои вещи. На самом деле договор работал подобно тем рабским контрактам или ошейникам в фэнтези. Подписав его, она не могла ничего сделать, чтобы навредить магазину или украсть вещи. Если бы она попыталась, контракт бы ее наказал.

Она все еще выглядела вполне счастливой, пока он не показал ей ящики с предметами и не велел рассортировать и разложить их в помещении магазина, пока он сходит на обед. Он обещал вернуться позже и назвать ей цены.

Сет удовлетворительно справился с делами и пригласил Бертрама на обед. Магический контракт был отличной идеей и принес гному несколько бонусных очков в глазах Сета.

Пока они сидели в кафе, предложенном гномом, и ждали своего заказа, у Сета было время понаблюдать за толпой. Появилось еще больше фигур в изношенной, испорченной одежде. Грязные после долгого путешествия, они спотыкались в обычной толпе или сидели в углу, выпрашивая деньги или пропитание. Их число практически удвоилось с тех пор, как Сет выходил в последний раз.

- Стыдно, не правда ли? Государства людей на севере продолжают проигрывать армии демонов. Это если называть превращение населения в безмозглых марионеток или нежить и убийство собственных солдат "проигрышем армии". Все больше людей бегут в страхе, - вдруг заговорил Бертрам. Он проследил за взглядом Сета и прокомментировал ситуацию.

- Почему гномы не помогают? Разве это не плохо, что враги продолжают накапливать войска?

На вопрос Сета Бертрам только пожал плечами.

- Понятия не имею. Я не настолько высок, чтобы мне объяснили причины решений королевской семьи. Я слышал, что они поделились с людьми способом избавиться от проклятия, но это, похоже, не помогло.

Мастер Торед сказал, что они легко отразили их, но человеческим армиям было так трудно даже развеять проклятие? Что-то в этой ситуации казалось неправильным. Сет всерьез раздумывал, стоит ли ему попытаться выяснить правду, когда им наконец принесли еду.

Сет не сдержался, а Бертрам, несмотря на свою худощавую внешность, тоже оказался большим едоком. Они наслаждались едой и говорили на более счастливые темы, например, товары и зарабатывание денег.

Все знают, что лучшие решения принимаются с полным желудком и праздным умом. Сет решил не обращать внимания на общую картину. Он не был каким-то героем справедливости с горящим в заду желанием раскрыть правду и бороться с ужасным заговором.

"Я кузнец, это не моя работа. Оставь это какому-нибудь герою," - подумал он про себя, наслаждаясь теплом и вялостью ума после хорошей еды.

Вероятно, даже не было никакой скрытой правды.

Окончание главы