В любом случае, он, несомненно, был странным человеком.
Несмотря на то, что Чезаре был одержим мной и цеплялся за меня, он не выказывал ни малейшего колебания, используя меня как пешку в своих политических схемах. Насколько я знаю, может быть, он просто думал обо мне как о ещё одной своей вещи.
Три года назад, когда я только свыклась с тем фактом, что стала пятнадцатилетней Рудбекией, я совершила ошибку, отказавшись от брака по договорённости с герцогом Рембрандтом.
Зная заранее, что герцог позже станет ключевой фигурой в гибели моей семьи, я аннулировала наш брак прямо перед тем, как должна была состояться свадьба, используя унизительный предлог «Физической несовместимости».
Я хотела сделать всё, что в моих силах, чтобы защитить свою новую семью, которая так хорошо относилась ко мне, и остановить любых врагов, которые позже замышляли против них заговор.
Но как только я выразила своё нежелание выходить за него замуж, обычное тёплое выражение лица отца сменилось ледяным хмурым взглядом, который заставил моё тело дрожать от страха. В ту ночь я была заперта в своей комнате и избита Чезаре до тех пор, пока чуть не потеряла сознание от боли.
Именно после того, как эти события повторились пару раз, я поняла, что нет никакой разницы между моей старой и новой жизнью. Может быть, отчасти это было ещё и потому, что я знала, что Рудбекия на самом деле не была биологической дочерью папы римского.
Биологическая мать Рудбекии - моя мать - была убита сразу же после родов, ещё до того, как папа встретил свою вторую официальную любовницу, Кармен. Большинство людей вокруг меня уже подозревали, что я не являюсь законным ребёнком папы римского, и, поскольку я сама уже читала эту историю, я знала, что их подозрения были верны.
Надевая маску и притворяясь семьёй с людьми, которые не разделяли со мной ни капли крови, - идентично моей предыдущей жизни. И после того, как я стала Рудбекией, моя анорексия проявилась снова.
- Мне тоже больно видеть, как ты уходишь. Это будет последний раз, когда что-то подобное случится, я обещаю, - Сказал Чезаре.
- Но я слышала, что там опасно...
- Опасно? Тебя круглосуточно будет охранять легион элитных рыцарей, тебе не о чем беспокоиться. Я тоже постараюсь навещать тебя как можно чаще. Это будет не так уж плохо, в каждом месте есть что-то, что может понравиться. Просто думай об этом как о шестимесячном отпуске.
- Шесть месяцев? Это действительно займет шесть месяцев?
Я уже точно знала, как долго это продлится, но всё равно притворилась удивлённой.
Он усмехнулся и намотал прядь моих волос на палец, поднеся её к своему носу.
- Да, тебе просто нужно продержаться шесть месяцев. Он всё равно ничего тебе не сделает, так что тебе не о чем беспокоиться.
Это было не то, о чем я беспокоилась.
- Ты действительно будешь часто навещать меня?
- Да.
Я молилась, чтобы он этого не сделал.
Пытаться убедить рыцаря, который стал моим мужем, не убивать меня и так будет достаточно сложно. Даже если бы я отказалась отравить его младшую сестру, для этого наняли бы кого-нибудь другого, и в конечном итоге обвинили бы меня.
Если я собиралась предотвратить отравление младшей сестры моего мужа через шесть месяцев, я должна была начать с того, чтобы убедить своего мужа и других людей вокруг меня, все из которых страстно ненавидели меня, что я безвредна - что я их союзник.
По крайней мере, это ничем не отличалось от того, как я была вынуждена вести себя со своими предыдущими семьями.
* * *
Айзек ван Омерта.
Продолжатель легендарной техники боевых искусств своего отца, он получил титул рыцаря в пятнадцать лет, а в возрасте семнадцати лет был коронован самым молодым чемпионом королевства в знаменитом трехгодичном турнире по дуэлям.
Благодаря своим героическим подвигам в качестве паладина он стал ещё более известным и прославленным среди людей, но из-за своего упрямого, своевольного характера он отказывался от каждого предложения руки и сердца, которое получал, к большому неудовольствию своего отца.
Единственными женщинами, с которыми он был близок, были его младшая сестра Элления ван Омерта и его подруга детства Флайя ван Брианна. Если я правильно помню, его сдержанный характер был в значительной степени обусловлен смертью его матери.
Его мать, когда-то юная принцесса, была страстно влюблена в герцога, но после того, как она стала герцогиней Омерты и родила, она покончила с собой, когда её дети были ещё маленькими. Похоже, её смерть оказала глубокое влияние как на Айзека, так и на Эллению.
Люди верили, что душа, совершившая самоубийство, обречена на вечное проклятие, поэтому смерть их матери стала запретной темой.
Честно говоря, я так давно читала этот роман, что моя память о большей части истории была смутной. Жаль, что я не могла вспомнить больше…
Причина, по которой Айзек послушно согласился на брак с Рудбекией, заключалась не в каком-либо принуждении со стороны его отца, а в том, что Элления была настроена выйти замуж за второго сына папы - Энцо.
Ватикан изо всех сил боролся с варварами на своей северной границе, и, учитывая дополнительные трудности внутреннего конфликта, они остро нуждались в подкреплениях.
Получение помощи элитных рыцарей Британии - вот в чём был смысл этих политических браков.
После объявления о браке за ужином отец молниеносно занялся подготовкой к свадьбе. Огромное приданое и множество изысканных подарков были отправлены в Британию, и после того, как мой брак был официально оформлен с представителем Британии, отец начал готовить меня к немедленному отъезду в Британию.
***
Окончание главы
отчет
|
Пожертвовать
Ой, этот пользователь не установил кнопку пожертвования.
|