К сожалению, я Злодейка Глава 5 / Великая герцогиня

Великая герцогиня Авингтон была красивой женщиной со светлыми волосами и серыми глазами. Она была настолько мила и нежна, что мгновенно растопила ледяное сердце великого герцога своей обезоруживающей добротой. В романе она появлялась нечасто, разве что как преданная мать, которая слепо баловала своих детей из-за любви.

Но были вещи, которые не были описаны даже в книге.

— Её светлость, великая герцогиня Авингтон, прибыла!

Стоит отметить, что приём герцогини был не менее впечатляющим, чем самого великого герцога.

Женщина грациозно спустилась с кареты, сопровождаемая рыцарями и фрейлинами. Она была похожа на ангела, порхающего над устланной дорожкой со своей блаженной улыбкой.

— Добро пожаловать домой, ваша светлость.

Когда мы с Дамианом её поприветствовали, отец нежно поцеловал ей руку. Он словно выглядел на десять лет моложе, его глаза ярко сияли, стоило герцогине заключить его в объятия. Отец что-то прошептал матери на ухо, и мама поцеловала его в щеку, улыбаясь.

После женщина подошла к нам. Она нежно погладила меня по волосам и поцеловала в лоб, затем повторила тоже самое для Дамиана. Сразу почувствовался знакомый успокаивающий аромат её лёгких ванильных духов.

— Мои дорогие, я так по вам скучала!

Не сдержав порыв, я крепко её обняла. Одно присутствие мамы успокаивало, её присутствие наконец подарило атмосфере замка то необходимое чувство уюта и полноценности. Моё сердце трепетало от радости.

Обед был очень вкусным, особенно в маминой компании. Когда мы закончили, она вручила нам обоим подарки: новые карманные часы Дамиану и нитку жемчуга мне.

—  Ох, мамочка! Спасибо большое! Я буду бережно хранить это, обещаю!

На наши благодарственные возгласы она ответила лучезарной улыбкой. Как же я по ней соскучилась!

Днём я примеряла свой новый жемчуг с разными платьями. Мать удалилась в свою комнату, чтобы отдохнуть после путешествия, и я знала, что ей скоро придется вернуться к управлению делами замка, поэтому не хотела понапрасну её беспокоить.

На следующее утро я всё-таки пошла к герцогине. Она уже склонилась над какими-то бумагами, усердно работая.

— Доброе утро, мамуля!

— Доброе утро, дорогая.

Я решила сразу перейти к делу.

— Я тут подумала... Было бы неплохо, если бы ещё несколько наставников меня обучали. Роль наследной принцессы требует большой подготовки.

После моих слов глаза матери слегка расширились. Понимающая улыбка расползлась по её лицу.

— Конечно. Я лично отберу для тебя самых лучших наставников и составлю учебный план.

— Правда? Мамочка, спасибо!

— Но, знаешь, тебе придётся много трудится, если ты хочешь стать наследной принцессой. И то нет никакой гарантии на стопроцентный успех. Будь к этому готова.

Я кивнула, прекрасно понимая о чём она говорит.

— Я готова сделать всё, что в моих силах.

У меня было одно преимущество: я не была влюблена в наследного принца. А вот без алмазного рудника под контролем герцога Брайанта, король мог даже не мечтать о разрыве союза с великим герцогством.

Мама, кажется, размышляла в том же направлении.

— Ты дочь великого герцога. Новому монарху всегда нужны могущественные союзники, но нельзя сказать наверняка, разведётся ли он с тобой, когда ситуация стабилизируется. Ведь если это случится, ты…

Она резко прервалась, ухмыльнулась и слегка склонив голову. Скорее всего, мы думали о том же — если что, мы в любой момент можем просто начать восстание.

Я мысленно поразилась умственным качествам этой женщины, её сообразительности и дальновидности.

— И ещё, если можно, я хотела бы научиться стрельбе из пистолета.

— Хорошо. В непредвиденных ситуациях всегда пригодится умение себя защитить. Кстати, говоря об этом, я слышала про рыцарей. Разумное решение. Главное, не забывай относиться к ним хорошо, тогда, ты сможешь получить их уважение и преданность.

До того, как выйти замуж за отца, мама была дочерью очень богатого купца. Не знаю подробностей, но она видела жизнь со многих сторон, в отличие от большинства благородных дам, и была хорошо подготовиться к худшему.

— Пожалуй, было бы неплохо включить в программу изучение химии и ядовитых веществ.

Мы обменялись ухмылками, хотя на её невинном лице, должна признаться, она выглядела довольно странно.

Возвращаясь к себе, я вновь дала волю старым воспоминаниям. Моя прежняя мать временами приводила меня в ярость, а иногда доводила до слёз. Я ненавидела, когда она пыталась отслеживать каждое моё движение. Я задыхалась, будто находилась в клетке, из которой никак не удавалось сбежать.

В конце концов, она всего лишь хотела, чтобы у меня было счастливое будущее. И плевать, что ценой стало настоящее — время, которое мне уже никогда не вернуть.

Время от времени она готовила мою любимую еду, забирала меня после школы, водила по магазинам, в кинотеатры и модные рестораны. Она всегда была щедрой на деньги, покупая для меня вещи, хотя никогда не давала мне собственных карманных. То, что она рассказывала мне, как она гордилась хорошими отметками на тесте, была самым значимым моментам в моей жизни.

Интересно, как мои родители отреагировали, когда узнали, что все деньги и усилия, потраченные на моё воспитание в течение восемнадцати лет, пошли насмарку? Я никогда не видела, чтобы они плакали, но когда это делала я, они только смеялись.

К тому же я была единственной внучкой у моих дедушек и бабушек. Точно, у них же слабое сердце! Надеюсь, они выживут после такого потрясения…

Никогда больше я их не увижу. Никогда…

На глазах навернулись слёзы, но я быстро их сморгнула. Теперь это не имело значения.

Сейчас меня окружала хорошая семья, которую я любила всем сердцем.

Хотя это хорошо скрывает её невинная внешность, но моя новая мама довольно проницательна. Но если что-то, что я знала о ней, было правдой, так это её любовь к нам.

Окончание главы