К сожалению, я Злодейка Глава 4 / Рыцари

Отец был не единственным, кого я была рада видеть в тот день. Командир рыцарей, сэр Уильямс, уехал вместе с ним, и я ждала его приезда, чтобы кое-что с ним обсудить.

Я могла бы приказать ему подняться в мои покои, но вместо этого я решила спуститься на тренировочную площадку для рыцарей. С тех пор, как они вернулись, прошёл целый день, и, взяв один день выходного, сэр Уильямс вернулся на свой пост, продолжая тренировки.

Когда я подошла, сэр Уильямс жестом приказал рыцарям остановиться. Половина из них практически повалилась на землю.

Сэр Уильямс почтительно поклонился.

- Доброе утро, моя леди. Что вас сюда привело?

Это был мускулистый мужчина с множеством шрамов и возрастом немного старше отца. У великого герцога было много врагов, и именно этот человек не раз защищал его от них. Он служил отцу с самого детства, и, разумеется, тот беспрекословно доверял ему.

- Я хочу иметь под своим командованием отряд рыцарей.

Услышав моё заявление, мужчина приподнял брови. Для дамы не было ничего необычного иметь личного рыцаря, хотя большинство выбирают его после того как выйдут в дебютантки. В тех случаях, когда требовалась дополнительная защита, назначались специальные рыцари. Конечно, было необычно просить для себя целую эскадрилью, но мои цели требовали большой секретности и человеческих ресурсов.

- Они всё ещё могут тренироваться под вашим руководством, - продолжила я, когда он не ответил. - Но я хочу, чтобы они выполняли только мои приказы.

Командир рыцарей заколебался, в его глазах читались неуверенность и множество вопросов.

- Могу я узнать, для каких целей?

- Нет.

- Вы говорили об этом с Его светлостью?

- Он бы согласился. Вы можете спросить его, если хотите.

Я видела, что он всё ещё сопротивляется, хотя я специально проделала весь путь сюда в знак уважения. Моё раздражение быстро росло, и я, прищурившись, спросила:

- Кому вы служите, сэр Уильямс?

- Великому герцогу Авингтону.

- И кто я?

- Леди Валентина Авингтон.

- Именно, - я скрестила руки, глядя на него. - Но вы всё равно осмеливаетесь проявлять ко мне неуважение?

- Пожалуйста, позвольте мне сначала посоветоваться с великим герцогом, миледи.

- Вы предполагаете, что отец не одобрил бы моё решение? Как его единственная дочь, всё, что я делаю, идёт на благо великого герцога, но вы хотите сказать, что сомневаетесь в моей добропорядочности? Я права?

Мой голос стал ниже и грубее, а подбородок ненамеренно приподнялся. Это дело было вопросом принципа. Сэр Уильямс был явно поражён моими безупречными доводами и сокрушённо покачал головой.

- Нет, миледи. Вы меня неправильно поняли.

- Я так и думала. А теперь, дабы зря не терять ни ваше и ни моё время, пожалуй начнём.

На его лице появилось странное выражение, с намеком на веселье, которое я нашла абсурдным.

"Он надсмехается надо мной!?"

Но мужчина лишь вздохнул и улыбнулся.

- Вы совсем как ваш отец, миледи.

С этими словами он внимательно посмотрел на рыцарей, которые всё ещё отдыхали. Наконец, он подозвал парочку вперёд и представил их мне. Всего их было четырнадцать: десять рыцарей и четыре ученика. И хотя в основном они были молоды, но с мечами в руках выглядели впечатляюще.

Командиром эскадрильи был мужчина лет тридцати с добродушным лицом. Его звали сэр Джозеф Харрод, и он поприветствовал меня дружеской улыбкой. Я всё пыталась вспомнить какие-то детали, касающихся рыцарей, как тут один ученик, немного старше меня, привлёк моё внимание.

Его волосы были ярко-серебристого цвета, что было редкостью даже в этом фантастическом мире или, по крайней мере, на этой территории. Это означало, что в нём была кровь королевства Исвория, нашего соседа. Он был красив той изящной красотой, о которой мечтают многие девушки, но, к сожалению, я никак не могла вспомнить его имя.

Поскольку я была удовлетворена результатом своих усилий, я направилась обратно в замок. Сэр Харрод сопровождал меня, и я отдавала некоторые приказы по дороге.

- Я ищу одну девушку. Ей восемь, у неё золотисто-светлые волосы и зелёные глаза. Её сложно не узнать. Примерное местоположение - приют в графстве Ньюфилд.

Он посмотрел на меня, ожидая, что я продолжу. Но когда увидел, что я замолчала, его глаза мгновенно расширились в немом ужасе.

- Миледи, вы хотите найти одну девушку в целом округе!?

- Да. Она как-то связана с храмом, если это поможет.

Сэр Харрод нервно рассмеялся.

- Зачем? Неужели эта девушка так уж важна?

Я приподняла бровь.

- Это мой приказ, поэтому всё, что вам нужно сделать, это выполнить его. Попробую вспомнить другие приметы позже.

- Это может занять время, миледи.

- Хорошо. Надеюсь, десяти лет тебе хватит?

Сэр Харрод покачал головой и засмеялся.

- Да, моя леди. Ваш приказ будет исполнен.

Я была ужасно довольна собой, особенно, когда вернувшись, увидела, что меня встречает Тиа. Она была достаточно смышлёной и успела неоднократно поблагодарить меня за оказанную честь, а также поклялась Богом, что будет служить мне ценой собственной жизни.

Так, исход романа был у меня как на ладони. Мне было всё равно, сколько времени это займёт, я собираюсь выиграть в этой битве.

Окончание главы