Игра на выживание: чёрный гарем Глава 2. Королевство, великаны и... Бездна

Я медленно побрёл вдоль торговых палаток, присматриваясь к продавцам. Если от кого и можно получить информацию, так это от них. Можно конечно остановить прохожего, но если человек куда-то спешит, развести его на разговор будет непросто.

Вариант с таверной и болтливым хозяином или таинственным завсегдатаем - это не для меня. Мне кажется, что в реальности так скорее заработаешь неприятности, но даже если и нет, этот способ требует хотя бы каких-нибудь денег! Сомневаюсь, что моего медяка хватит, чтобы соблазнить даже самого нищего пьянчугу на разговор.

Скучающий же торговец, если повезёт, вполне может всё растолковать. Разумеется это только в том случае, если я не буду отвлекать его от покупателей и ему будет действительно скучно.

А вот, кажется, и подходящая парочка из мужчины и женщины, чьи торговые палатки стояли рядом. На их лицах так и читалась скука смертная. То что нужно! Правда, к ним подошёл мужчина и стал выбирать товар. Ладно, подожду немного, здесь рядом как раз была скамейка, закрывающая меня от торговцев кустами сирени. Я присел и прислушался. Действительно, примеченная мною ранее парочка попыталась разговорить мужчину, но покупатель смог кое-как отбиться от назойливых продавцов.

Я улыбнулся. Пока всё складывалось удачно, эти двое явно мне помогут. Когда я уже было собрался встать и подойти к ним, они завели между собой разговор, который заинтересовал меня. Я весь превратился в слух.

А обсуждали они события в королевстве, которые, судя по всему, были у всех были на слуху.

- Карл, что ты думаешь о свадьбе нашей королевы? Это ведь ужасно, не правда ли?

- Это политика, Рита, это политика.

- И всё равно, я не понимаю этого! Как может наша ещё молодая и красивая королева Мирелия выйти замуж за этого... нелюдя! Он даже среди своих считается полукровкой!

- Хм, Рита, даже если всё так, но сейчас именно в жилах Хагрида Третьего течёт королевская кровь гигантов.

- Да он даже не гигант, а простой бастард-полукровка. Полувеликан. И послушай, Карл, да он после первой же брачной ночи погубит королеву своим... эм, огромным болтом.

Торговец рассмеялся.

- Вряд ли дело дойдёт до брачной ночи. Это чисто политический брак. С тех пор как от сердечного приступа умер старый король, аристократия подняла голову, требуя себе всё больше прав и привилегий. Высшим магам, как ты сама понимаешь, нет дела до обычной политики, поэтому знать совсем обнаглела. Повсюду зреют заговоры, плетутся интриги. Одним словом -нестабильность. Что же касается королевы, она сильная и волевая женщина, обладающая природной мудростью. Но она женщина, её авторитета совершенно недостаточно и у неё не хватает союзников, - с этими словами торговец поубавил голос, после продолжил. - Мирелия, будем откровенны, не справляется. Так и до восстания недалеко. Да и крон-принцесса Малти Мелромарк не способствует хорошей репутации короны. Какая всё-таки разительная разница между матерью и дочерью!

- И не говори! Я слышала что эта принцесса Малти.., - внезапно торговка заговорила совсем тихо, но я всё же услышал её слова, - она распутница! У неё уже был в фаворитах и герцог Коркано, и граф Блэкуотер.

- Какова бы ни была наша принцесса, лучше её не обсуждать на людях, - опасливо сказал Карл, озираясь по сторонам. - А что касается Хагрида, когда он формально станет королём, это должно успокоить дворян. Всё-таки идти против великанов не каждый осмелится. Мелромарк получит стабильность и поддержку гигантов, а кланы последних поставки продовольствия и руды.

- Это несправедливый обмен, - заметила торговка.

- Думаю наша королева рассчитывает на помощь великанов в войне. У нас ведь сейчас много неспокойных соседей, которые после смерти старого короля с вожделением смотрят на земли Мелромарка.

- Бедная королева Мирелия! Но не может такое случиться, что этот Хагрид захочет получить не только формальный статус короля, но и реально прибрать власть к своим рукам?

- Что ты! Это не возможно! - замахал руками торговец, после чего принялся убеждать свою собеседницу, приводя весомые, с его точки зрения, доводы.

Пока парочка болтала, порой переходя на шёпот, я тихо обалдевал.

Поначалу название королевства Мелромарк и имя королевы Мирелии хотя и показались мне знакомыми, но я не мог вспомнить их. Но имя принцессы Малти освежило мою память. Если не ошибаюсь, речь идёт о королеве и принцессе-суке из восхождения героя щита! Неужели я попал в этот мир? Он конечно по своему интересен, но я бы не хотел оказаться именно в нём.

Впрочем, непохоже что только герой щита. Этот Хагрид Третий... Может ли быть, что это тот самый Хагрид из Гарри Поттера? Он полукровка полувеликан - здесь всё сходится. И то как его описали: грубый мужлан. Хагрид действительно производит впечатление эдакого гнома просто гигантских размеров.

Все эти новости, надо признать, ошарашили меня. Конечно я был готов встретить аниме персонажей, но когда вот так в реальности сталкиваешься с ними, пусть даже это всего лишь разговор странноватой парочки торговцев, это озадачивает.

Итак, из подслушанного разговора выходит, что Мелромарк или уже воюет, или на гране войны с несколькими соседями. Что ж, я оказался далеко не в самой спокойной стране. Но как странно всё закручено! Если Хагрид действительно имеет такой высокий статус, то этот брак мог бы обеспечить королевство поддержкой гигантов. Только вот в голове никак не укладывался образ простоватого великана из Гарри Поттера и принца, пусть и бастарда, королевских кровей! А его брак с человеческой королевой казался мне ещё более нелепым, однако когда речь заходит о большой политике, возможно всё.

Этот короткий разговор помог мне осознать сразу несколько важных вещей: держаться подальше от границ и ни за что не вступать в армию, даже если натолкнусь на вербовщиков, обещающих золотые горы. Кстати, если этот мир связан с героем щита, нет ли в нём этих пресловутых волн, во время которых страдают обычные жители и появляются разные твари? Не хотелось бы!

А что насчёт самих героев? Их призовут или как? Пока что я слабо понимал этот мир, как он работает и какие законы в нём царят. Вполне возможно, что за истории о призыве героев из другого мира меня сочтут сумасшедшим, так что пока не стоит спешить с выводами.

Но ладно предполагаемые герои, а что насчёт Рафталии? Мне вспомнилась эта милая рабыня героя щита. Было бы неплохо купить себе такую! В отличие от Наофуми я бы не стал терять с ней время и обязательно добавил бы в свой гарем. Бог игр же обещал мне его. А в будущем Рафталия стала бы отличной фехтовальщицей.

Впрочем, я замечтался. Сейчас мне нужно заняться вопросами собственного выживания. Даже если в этом мире и существует рабство, у меня всё-равно нет денег даже на то, чтобы купить булочку.

Я встал со скамейки. Парочка разговорчивых торговцев, наконец обратила на меня внимание. Выглядели они встревоженными. Явно нервничая, они бросали на меня подозрительные взгляды. Вот незадача! Должно быть в этом королевстве не обо всём можно говорить и сейчас эти двое переживают по этому поводу. Теперь их вряд ли удастся разговорить, но я не расстраивался.

Отойдя подальше, я сразу же обратился к приятному на вид мужичку с усами, который продавал яблоки.

- Здравствуйте, не могли бы вы мне немного помочь?

- Я слушаю вас, молодой человек, - ответил торговец, с любопытством рассматривая меня.

- Эм, я прибыл из деревни. Не подскажите, какова стоимость денег? У меня немного есть с собой, но у нас в деревне редко когда ими нужно пользоваться, мы едим всё своё, а перед отправкой в город я забыл уточнить...

Это был тот ещё бред, но была не была. Мужичок сочувствующе покачал головой. Чем-то он напоминал сейчас деревенскую бабу. Странная ассоциация, но именно такое чувство он у меня вызывал.

- Не знать систему денег в нашем королевстве! Из какой же глуши ты прибыл? Парень, слушай сюда. Я не люблю обманывать, так что считай, что тебе повезло. Итак, в нашем королевстве в ходу золото, серебро и медь. Одна серебряная монета - это сто медных. А одна золотая - это сто серебряных.

"Что? У меня всего одна медная монета! Самая дешёвая из всех! Неудивительно, что та торговка выпечкой так рассердилась!"

- За медь много не купишь, - продолжил мужичок. - Мера яблок, например, обойдётся тебе в 60 медных монет.

- Эм, а что такое мера?

Мужичок вздохнул и показал мне, отвесив несколько яблок. Выходит, одна мера это примерно килограмм.

Торговец оказался словоохотливым. Я ещё немного пообщался с ним, по крупицам выпытывая информацию.

Выходит, что ценность одного медяка - ну это как один российский рубль. Когда я узнал это, я мысленно проклял жадную систему, ведь я даже за неделю не накоплю на самую паршивую закуску. Откровенно говоря, даже за год выйдет мало. Эта система дала мне абсолютно пустой и бесполезный бонус.

Ко всему прочему, мне уже хотелось кушать. Чёрт! Да я такими темпами помру с голода! У меня всего ничего времени, чтобы заработать деньги и что-то купить!

На первое время придётся взяться за любую работу, мысли о приключениях можно оставить на потом. Надеюсь только, это потом не превратится в навсегда.

- А вам не нужен помощник? Чувствую, что моих денег надолго не хватит, так что я был бы не против подзаработать немного.

- Ха-ха, да я и сам еле свожу концы с концами. Парень, город у нас хотя и крупный, но без специальности или без знакомых здесь не так-то просто найти работу. Впрочем, если ты кузнец или строитель, проблем не будет. Так же в цене бытовые маги. Что ты умеешь то?

Хороший вопрос. Может ли в этом мире пригодиться студент-историк, изучающий события из другого мира? Сильно сомневаюсь. И как я буду выживать?

- Честно говоря, особых навыков у меня нет. Могут ли меня взять в ученики? Тот же кузнец, например?

Торговец рассмеялся.

- А ты такой большой, но ничего не умеешь? Знаешь ли, даже на помощника и ученика кузнеца кого-попало не возьмут, нужны навыки. Если бы в твоей деревне тебя хотя бы немного обучал местный кузнец, были бы шансы, а так... Но можешь попытаться. Что касается строительства, здесь требования ещё строже, если только ты не готов работать чернорабочим. Но им платят мало, да и берут в основном крепких ребят, - с сомнением сказал торговец.

И чего он хочет от студента-историка? Да, я не выгляжу физически сильным, но и задохликом себя не считаю.

- Может, меня возьмут куда-нибудь в стражу или охрану?

- О, так ты владеешь оружием? Это другое дело! Но ты же не из бандитов? - торговец стал настороженным.

- Нет, я не владею никаким оружием и боевого опыта у меня нет. Разумеется, я не бандит!

Мужчина сочувствующе покачал головой. Его взгляд так и говорил: "О чём думали твои родители?"

Неприятное ощущение.

- Неужели нет никакого способа немного заработать на первое время?

Торговец ненадолго задумался.

- Ты вроде бы не похож на вора или кого-то из трущоб. Не вздумай примкнуть к какой-нибудь местной банде! Уж поверь мне - это не выход. Городской лорд частенько устраивает облавы в наших трущобах, вылавливая всех подозрительных личностей, так что воры у нас надолго не задерживаются. Их сразу или на виселицу, или на рынок рабов, если конечно физически они для этого подходят.

Значит, рабство всё-таки есть. Но что это за облавы? Разве так ловят преступников? Или это способ пополнить невольничий рынок товаром, а виноват ты или нет, дело десятое? Честно говоря, этот город нравился мне всё меньше и меньше.

- Так что же мне делать?

Мужичок пожал плечами. И в самом деле, это не его проблемы. Может, поспрашивать у других? Если не помощник кузнеца, то разве другим не требуется помощь? Грузчик, уборщик в конце концов! Я немного запаниковал. Слишком сильно хотелось есть, а дело ещё не сдвинулось с мёртвой точки.

- Ты выглядишь молодым и здоровым. Если не боишься, можешь попытать счастья в Бездне.

- Бездна? - автоматически переспросил я.

На этот раз торговец стал выглядеть подозрительным. По всей видимости не знать о Бездне было слишком странным.

- Ты можешь спуститься туда. И если повезёт - вернуться с добычей. Если глубоко не забираться, заработать на еду сможешь, но вот насчёт ночлега не уверен. А если спуститься глубже - можно и разбогатеть, там заработок стабильно приличный. Только вот и жизнь там потерять проще простого. Бездна она такая. Легко может принести тебе в дар настоящие сокровища, но так же легко отберёт твою жизнь. Чем глубже ты спускаешься, тем выше и заработок и риск, но порой пропадают и гибнут люди даже почти у самой поверхности, так что это в любом случае опасное занятие. Ты ведь не владеешь оружием? Для тебя это будет опасно вдвойне, но у поверхности работают даже старики и дети. Можешь попытать счастья.

К мужичку подошла женщина с ребёнком и он переключился на них. Решив больше его не тревожить, я отошёл подальше, переваривая новую информацию.

Бездна. Почему именно такое название? Судя по описанию, это что-то вроде подземелья. Этажи уходят вниз, поэтому Бездна? Звучит странно и немного пугающе.

Торговец предупредил меня об опасности, но он также сказал, что там несложно заработать. Стоит ли мне так рисковать?

Бунтующий желудок требовал решительных действий. Не в мусоре же мне ковыряться в поисках еды?

Я стал останавливать прохожих и спрашивать дорогу к Бездне.

Люди смотрели на меня сочувствующими взглядами и указывали направление.

Чем ближе я был к цели, тем менее оживлёнными были улицы. Скоро я добрался до городских окраин. Надеюсь, это принесёт свои плоды. А раз там работают старики и дети, пусть и на поверхности, то и я справлюсь.

Окончание главы