Зеркало. Луна не бывает одна. Прогулка и беседа

Мы простояли так совсем немного, нас прервали мои наставники, чему я была недовольна, но и сказать ничего не могла, ведь всё прекрасно понимала.

- Виолетта, твой знакомый, кто он?

- Это он помог мне вернуться на остров после моей пропажи. Он не враг нам!

Наш остров всегда был особенным, и здесь редко бывали люди из внешнего мира. Как говорили немногочисленные прибывшие, о нашем острове ходят далеко не самые приятные слухи… Стоит лишь взглянуть на нашу внешность. Людское тело, всё как обычно, не считая головы… Вместо волос у нас множество живых змей, например в моём городе все обладают бледными змеями определённой длины и узорами. В других городах всё по-своему. По этой причине мы никогда не перепутаем врага и друга и поэтому же во внешней войне я не знала кого мне атаковать, начиная от доспехов и заканчивая оружием… Там все были такие разные, я ничего не могла понять. Мы не принадлежим ни одному из племён нелюдей, а к полулюдям и зверолюдям тем более не отнести. Вывод напрашивается сам собой – мы химеры. Химер боятся, главной причиной является их непредсказуемость. Никто не знает чего ожидать от химеры, так как все верят, что одинаковых химер не бывает, хотя Порча уже не один раз доказывала обратное… Эта сущность, почти достигшая силы бога, из-за неё у нас столько проблем. Я не думаю, что мы являемся химерами, возможно Астер создал нас, как отдельную расу, но просто не дал нам названия? А сами мы себя назвать не вправе… Лишь создателю доступна эта привилегия. Вот и живём, ничего не зная, ничего не ведая, ни кем не являясь. Как же надоело…

- Раз уж он нас спас, то конечно не враг. Спасибо тебе, я Дюк, мастер лука города лучников. Благодарим тебя за помощь. Это мастер Мэрдок.

Указав на своего напарника, приказал остальным приступить к сбору мёртвых. Уточнять имя незнакомца никто не стал, скорее всего из-за моих рассказов… Он никогда не называл своего имени, титула или звания, кое-как я добилась того, чтобы услышать прозвище, по которому только и могла обращаться к нему. Однако кто бы мог подумать… он даже прозвища нормального не сказал… Как к нему обращаться? Просто «Д»… У меня голова взорвалась от того, как такое вообще озвучил этот… Д! Объяснив, что это дико неудобно, ему было всё равно и мне пришлось смириться.

- Остальное отложим на потом, твои раны серьёзны, следует немедленно заняться лечением. Ты сможешь самостоятельно добраться до города? Также, я мог бы донести тебя туда, вдвоём будем быстрее, чем с учениками.

- Прости малышка, твой учитель прав, мой организм требует бережного ухода.

Нехотя я отпустила его и только сейчас додумалась взглянуть поподробнее, ран на теле было больше, чем казалось изначально, об их степени угрозы и говорить не стоило… Д отправился своим ходом, наставник направлял, так они очень быстро добегут до нашей церкви, только там есть всё необходимое для лечения. Как я и говорила, магии с артефактами у нас не имеется, зелий с эликсирами тоже, всё травами, припарками, да подручными средствами, к счастью наша регенерация, пусть и как у людей, но немного более особенная, мы в состоянии отращивать утерянные конечности и даже органы, главное дожить до сего момента.

Макс дёрнул меня за рукав, покинув свои мысли, я удивлённо посмотрела на него.

- Подруга, ты сама не своя.

- Он прав… Столько времени прошло, он должен был быть сильнее, но… Я чувствую, что он слаб.

- Этому дедку по силам противостоять монстру, где ж он слаб?

- Я не видела ничего, что он использовал во внешнем мире, не знаю почему, этот меч вообще впервые, он же самый обычный! Ты видел? На нём зазубрены появились после боя, насколько же плохое качество у этого меча?

- Судя по твоим рассказам дедок вполне мощный, может просто не в форме?

Мы не смогли продолжить диалог, ведь не со всеми делами ещё было покончено… Я понимала, что просто хотела отгородить себя от последующих действий, а именно… погибшие тела моих друзей…

Вскоре прибыло подкрепление. Вместе с ними мы нашли каждого убитого, кого-то целым, некоторых по частям… Ещё через десяток минут здесь показались телеги с лошадьми. Никаких зверей нельзя было применять в сражениях и даже тренировках, к счастью их не запретили использовать в хозяйстве. Телеги заполнены телами, медленно мы двинулись в сторону города. Я была дико уставшей… Сначала тренировки, которые так и так изматывали до последней капли пота, далее безуспешный побег и попытка выжить и напоследок сбор и погрузка тел… Как же так получилось…

Всем участникам события дали отдых и весь следующий день мы могли делать что хотели. Исключением были похороны, их провели ещё утром, проводив учеников в последний путь и попросив Астера о милости. Он и правда был милостив, Астер не был так горд, как ему подобные боги, он и сам преклонялся Высшим, Порядку и Хаосу. Сейчас всё ещё правил Хаос… Астер обменивал чистые души своих «детей» на любые другие у Хаоса, неважно, были они загрязнены, осквернены или обречены, принимал всех, и это было на руку каждому. Наш бог затрачивал огромные усилия ради их очищения и взамен просил одного – следовать его правилам. Благодаря чему в следующей жизни вы перерождались как обычный смертный, не попадая ни к демонам, ни к ангелам, ни куда бы то ни было ещё… Разумеется это не касалось тех, кто сам пытался поскорее умереть. По словам моих старших, последний раз о таких слышали ещё в прошлых веках, мы быстро учимся на ошибках… Я так думала.

После похорон, на которых были обязаны присутствовать все, я тут же побежала к церкви, а внутри, спросив разрешения у служителя бога, попросилась навестить Д. После каждого сражения раненных всегда было много, а лечение могло затянуться на месяцы… Поэтому наши лазареты прекрасно обустроены и каждому больному выделялось собственная комната, где проходило индивидуальное лечение. Вне зависимости от ран, каждого лечили обособленно, как я и говорила, у нас либо лучник, либо поклоняться богу, последних обязательно обучали лечению, как нас владению луку. С нашей регенерацией при правильном и скором лечении, смертельных случаев не могло быть, просто не могло.

Лекарь Д провела меня к нему и попросила без крепких объятий… Ох, обо мне уже успели рассказать, да, это был глупый поступок.

- Как себя чувствуешь?

Я не знала какой он расы, да и в принципе это мало помогло бы… Его раны, я помню, что он очень быстро восстанавливался, но какова ситуация теперь? Сидит, прислонившись к спинке кровати, за спиной приложил подушку. Торс почти весь перевязан чистыми бинтами, повреждённая рука зажата и обездвижена, неудобно это, когда не шелохнёшься, я знаю… Рядом с кроватью сундук прямоугольной формы, а на его крышке меч в ножнах, ножны тоже в ужасном состоянии… Ещё в комнате было несколько полок с теми или иными лекарственными травами, дополнительными бинтами и прочими вещами первой необходимости. Даже маленький столик на двоих с двумя же, стульями.

- К обеду встану на ноги.

- Сестра?

- Твой друг недоговаривает, на ноги он встанет, но вот работать или сражаться ему нельзя недели две.

Д слабо улыбнулся, спалили его видите ли…

- Не переживай, Виола, наше лечение предназначено для нас, но я уточнила особенности его организма и постаралась всё сделать под него. Тем не менее, я уверенна в своих прогнозах.

- Благодарю за поддержку, вы правы, раны, которые нанёс мой враг, не заживают так уж скоро. Без вас мне понадобилось бы намного больше времени. – слегка склонив голову, Д проговорил это спокойным и уверенным голосом.

Я заставила себя пропустить эти слова мимо ушей или… Как бы сказать, ещё с первой встречи, он оставался для меня героем. Будучи героем, Д всегда говорил уверенно и без тени сомнения, как будто его слова истина самих богов… И я в это верю, верю, не задумываясь, а сейчас другая ситуация! Я хотела отругать его за «к обеду встану на ноги», ага, а об остальном умолчал, если бы не уточнила.

Сестра ответила взаимной благодарностью за спасение её родичей и оставила нас наедине, уведомив, что в обед проверить его состояние повторно. Я подошла, села на кровать, сначала немного отдалённо, но всё-таки убедила себя сесть поближе.

- Хочу назвать обманщиком, но ты не обманывал… Эх, с тобой всё также трудно.

- Один месяц.

- Да, за один месяц я поняла, как с тобой непросто, хотя была ещё ребёнком. Я выросла, так ведь?

- Правильно будет – повзрослела.

- Вот! Но это не отменяет того факта, что мне хочется крепко обнять тебя, и тебе больно, и мне приятно, два в одном.

- Я не против.

- А мне запретили, не хочу ослушаться. После осмотра, можем прогуляться, я покажу тебе город.

- Хорошая идея.

- Ты не говоришь… Ты знаешь, чего я жду… Заставляешь спрашивать напрямую, а сам без вопросов и слова не скажешь, да? Мои змеи рады тебя видеть.

- И я их, все вместе вы стали ещё красивее.

- Красивее… я не стала грубее?

- Нет, Виолетта выглядит элегантнее, а ещё ты осталась такой же крохотной и милой.

- Я стала выше!

- Для меня ты всё ещё кроха.

- На целую голову, угу…

- Спрашивай, я расскажу, что смогу.

Я и спросила… Задавала один вопрос за другим, не успевая дослушать ответ до конца. Будто у нас мало времени, словно Д вот-вот у меня отберут и мы больше не увидимся, не сможем вот так просто поговорить, узнать, что было, а что прошло… Я боялась спросить лишь о том, что нас ждёт или, например… как планы у него, могущественного создания, на меня, такую крохотную и слабую. Я не знала, почему он не показал всей своей силы, пока не спросила… Д пусть и силён, но он не бог, а оказавшись во власти богов, ты вынужден следовать их правилам. Так и здесь. Он не поделился со мной, была это сделка с богом, провал его поручения и последующее за ним наказание или ещё что, они всякое придумают. Его силы запечатаны, закрыты, недоступны.

- Это временно, так было нужно.

- Но что ты делаешь здесь?

- Восстанавливаюсь. Как я и говорил, мне потребуется полгода.

- А что насчёт Астера?

- Ваш бог сильно занят, ты не заметила?

- Я раздумывала над этим… Как ты тут оказался?

- Попросил о помощи, вот меня и закинуло к вам, сам не ожидал… Видимо в остальных местах не так безопасно.

- Безопасно?

- Именно. Видишь ли, мне требуется именно безопасное место, как бы могуч я ни был…

- Можешь рассказать поподробнее?

- Я потерпел поражение, сымитировал смерть, но уверен, мои враги будут искать любые отголоски моих возможностей. Здесь они искать не станут, это точная информация… Были ещё варианты, но там, рано или поздно всё равно найдут, а подвергать опасности друзей, укрывающих меня… Я не любитель доставлять проблем другим.

- И ты точно уверен, что здесь нет?

- Точно. Ведь стоит Астеру явиться и меня изолируют от вас, уж очень он ревнив. Время подобрал я идеально, когда ваш бог вернётся, то уже не сможет просто изолировать меня, даже придётся силу ему применить, а вот победит или нет, он передумает выкидывать меня после первого же столкновения.

- Ты равен ему?!

- Отнюдь… Я могу доставить ему множество проблем, а конкретно в данное время… Ему не нужны проблемы, ему нужна помощь, которую я в состоянии оказать. Будем сотрудничать.

- Для этого полгода?

- Верно…

- А до этого, что будешь делать?

- Помогу вам разорвать порочный круг, следующее сражение через месяц, я уже узнал. Моё участие перевернёт всё с ног на голову, это касается других городов, а что насчёт монстров… Постепенно истребим их всех. Ваши чемпионы, что скажешь?

- Ты прав… То, что эта тварь показала нам, при побеге, означает, что один чемпион с ней не справится. Поэтому они отказались убивать чудищ… А если бы попробовали объединиться, то не успеют восстановится к сражению и сильно подведут свои города, не смогут тренироваться и отстанут от других и отрыв не устранить никак, разве что убийством других чемпионов… Само собой убить их тоже не получится, ведь наши будут слабее… Вот и снова замкнулось.

- Теперь есть твой Д. Давай не будет торопиться, в первую очередь я восстановлюсь, далее подберём мне оружие получше и вот тогда уже начнётся веселье.

Мы ещё много говорили, а я всё также много спрашивала. Знала, что и у него достаточно вопросов, раз уж он прямо дал понять, что хочет изменить наши устои. Зачем ему это? Д был не простым наёмником или уж правильнее сказать, наёмником он не был вовсе. Намёками, недомолвками и кучей вопросов, я еле-еле сплела общую картину и пришла к единственному выводу, который и до сих пор считаю верным… Он должен быть либо правителем, которого свергли, либо кем-то из приближённых. Теперь же ему нужна была помощь, может армия, а может целый бог, хотя их тоже бывает недостаточно, временами. Во внешних землях, по словам самого Д, поддержки искать негде, его везде найдут и узнают, как бы он не прятался. Я поражена, три немалых материка и на каждом он известен, куда ж я вляпаться должна была… Поправочка, был известен. Он мёртв, для всех, даже бывших союзников, он погиб.

Пообедали мы под присмотром сестры и потом только она нас отпустила, заявив, что подопечному прогулка будет полезна. Вот так, потихоньку гуляя по городу, уже Я начинала отвечать ему на вопросы. Больше всего интересовался всем, что касалось войны… Силы противников, их вооружение, мастера, количество, чемпионы, их особенности, а вдобавок монстры… Несмотря на то, что место, где мы живём, гордо называется городом… На самом же деле, в сравнении с внешними землями, городом мы являлись бы только благодаря количеству жителей. В каждом проживало ровно три тысячи, итого шестьдесят тысяч разумных, ни больше, не меньше. Это количество строго контролировалось главными церкви, они выбирали, какая семья имеет право на наследников, а какой ждать сезон-два… Исключения происходили только, если кто-то покидал остров, бывало, по паре сотен с каждого союза, пусть и редко. В основном за сезон остров покидало от восьми до тринадцати разумных с каждого города. Все мы могли жить лишь до сорока лет, а посему и совершеннолетие наступало рано, и семьи рано создавали… В городке всего ничего значимых построек, почти полностью он забит исключительно жилыми домами, которые перестраивают, примерно раз в десятилетие.

Прогуливались мы долго, сделали круг и под вечер вернулись к церкви, вошли в её сад, одно из моих любимых мест.

- Если устал, можем посидеть на скамейке.

- Самой не хочется?

- Я полна энергии и привыкла уже весь день на ногах.

- Аналогично.

- Тогда… Каков план?

- Мне нужно начать тренировки, чтобы привести себя в форму и подготовиться к вашим битвам. В целом, я бы хотел закончить всё ещё в первой, но навряд ли моих сил окажется достаточно. Помимо этого мне нужно оружие, лук не подойдёт. Придётся наведаться к вашим союзникам и попросить его у них. Как чужеземцу, они же могут выдать оружие, верно?

- Да, нам бы они отказали, опасаясь нарушить запрет.

- Тогда в основном буду пользоваться мечом и щитом, вспомогательными вполне подойдут метательные топоры. Рапиры и алебарды, с ними я не в ладах, но про запас тоже прихвачу.

- Ты собрался весь арсенал с собой урвать?

- Чем больше оружия, тем легче мне будет, жаль не артефакты призыва. Носить всё с собой неудобно… Ну да ладно, не суть важно, разберёмся с трудностями по мере их поступления.

- Родители будут недовольны…

- Мм?

- Лук… Мастерство лука ценится у нас очень высоко, если ты мастер лука, у тебя очень много привилегий.

- Разве у вас не каждый третий этот самый «мастер»?

- Ну да…

- Я тебя понял, но тут уж ничего не поделать. Моя стрельба из лука навряд ли равна даже ваши ученикам. Они по две стрелы в секунду выпускают вроде?

- По две…

- Касательно родителей, ты что же, уже собралась за меня замуж?

- Тебе кажется, что я тороплюсь, но ты должен всё понимать.

- Да, я прекрасно понимаю, как мало вам остаётся жить и как привыкли вы всё решать быстро.

- Ты против?

- Прожившему сотню лет...

- Но ты не против?

- Я был бы рад, если бы мы были вместе. Мне бы очень пригодилась поддержка, когда я покину остров… Тем не менее, я попрошу тебя не спешить или думаешь, что хорошо меня узнала?

- Это уже и неважно, знаешь, мы просто знаем, когда кто-то для нас хорошая пара.

- И много у тебя хороших партнёров?

- В моём городе таких четыре, считая тебя.

- Это зависит не только от тебя?

- Да, если они подходят мне, ещё не значит, что я подхожу им… Я везучая, из троих родичей, только одному подхожу.

- Тот паренёк? Он ещё не мастер?

- Макс близок, он одарённый и в будущем мог бы претендовать на место чемпиона.

- С учётом ваших направлений развития… Претендентов тоже много?

- Семь… Когда наш чемпион прекратит сражаться их будет больше, а может меньше… Кто-то погибнет, другие сдадут позиции, третьи начнут тратить время на что-то иное…

- И жить так на протяжении многих поколений… Как скучно.

- Ты любишь сражаться.

- Слишком быстро мне стало бы здесь неинтересно.

- Вернёмся к твоему вопросу, боишься, что я предам или уйду?

- Удручающая перспектива.

- У тебя была любимая?

- Я потратил множество лет, пытаясь её вернуть.

- И до сих пор… Почему сразу не сказал? Ты не хотел обманывать мои ожидания?

- Виолетта, ради неё я готов раздавить любого бога и устроить геноцид в сотнях мирах, лишь бы найти способ.

- Но пока её с тобой нет… А если и получится… Ты выкинешь меня?

- Странно, готова быть со мной, невзирая на услышанное?

- Тридцать лет? Или сколько там? Ты потратил чуть ли не половину жизни на её возвращение, где ещё есть столь преданные мужья… Я знаю, что те же крылатые с демонами чуть ли не вечно живут, но это и отличает тебя от них… Ты же не вечен.

- Твоя правда… Раз так, мы можем быть вместе, всё-таки я скучал по подобным чувствам и ощущениям. Что насчёт родителей?

- Нужно их одобрение.

- Как его получить, не будучи лучником?

- Ну… ты уже доказал, что сильный, а чужеземцу большего и не надо, вроде… Они могут потребовать чего-то конкретного, голову дракона например.

- С этим возникнут проблемы, с ними я в хороших отношениях…

- А дракона неживого?

- И с мертвецам тоже в хороших. Да-с, им подойдёт лавовый?

- Лавовый?

- Дварфы, особо сильные, подчиняют себе лавовых монстров, они очень похожи на драконов. Проблема в том, что доставлять его надо живым, ведь после смерти они испаряются.

- Давай спросим?

- И правда, чего предположения строить, зря время потратим.

Окончание главы