Встаньте вместе и улыбнитесь глава 4

9 октября 2022 г.

Второй этаж был именно таким, каким его запомнил Кирито; в основном большие плоские равнины с высокими плато. С того места, где он стоял у выхода из первого этажа, он мог видеть большую часть северной половины этажа, и, если не считать редких участков тощих зеленых деревьев, все было так же. К югу он мог видеть большие зубчатые горы, обрамляющие горизонт, и он знал, что за этими горами был густой лес - и Лабиринт.

Но это было на потом. Их первоочередной задачей было добраться до первого города до того, как закончится период отсрочки для победы над боссом. Кирито повернулся, чтобы взглянуть на Асуну и Лифу, давая им понять, что им пора уходить, и не мог не смотреть. Поскольку они стояли на вершине плато, дул сильный ветер; пальто продолжало развеваться вокруг его ног. Но сильнее на девушек подействовал ветер. Свободные от красного плаща длинные волосы Асуны развевались на ветру, как знамя. Лифа, стоявшая рядом с ней, смотрела вдаль, яркий солнечный свет идеально освещал ее лицо.

Через секунду Кирито понял, что смотрит, и покачал головой. «Асуна, Лифа, давай, - сказал он. «Мы должны добраться до города до того, как начнут появляться мобы».

Асуна убрала волосы с глаз, и Лифа кивнула. - Во всяком случае, где находится город? - спросила его младшая сестра. Вместо того чтобы ответить вслух, Кирито просто указал вниз, туда, где склон спускался со скалы. «... Ой», - вздохнула она. "Было ли слишком много надеяться, что это близко?"

да. Да, это было, - не сказал Кирито вслух.

К тому времени, как они добрались до первого города, Урбуса, даже Кирито начал уставать. Это был долгий день, особенно благодаря битве с Иллфангом, а затем разговору с бета-тестером. Кирито не совсем понимал, как относиться к тому, как все обошлось - по его мнению, это подвергло Асуну и Лифу слишком большой опасности, хотя в конце концов, похоже, все получилось - но он решил, что сможет справиться с этим в ближайшее время. будущее.

Трое из них пошли по главной дороге города. Все здания вдоль дороги были сделаны из того же буро-красного камня, из которого образовывались все плато, и были примерно одинаковой высоты. Кирито вспомнил, как прыгал по крышам еще в бета-версии. По крайней мере, это был хороший способ передвигаться. На данный момент, однако, он подавил желание стать выше всего и остался на уровне земли. В конце концов они вышли на главную площадь, пьедестал в центре. Он знал, что это были ворота телепорта для этажа 2. Как только они будут активированы, все будут уведомлены, и будет много игроков, которые будут смотреть на них.

Они остановились прямо перед ним. «Давай, Кадзуто», - сказала Асуна. «Вы победили босса, значит, вам почести».

«Конечно, конечно», - сказал он, протягивая руку к камню. Как только он коснулся, факелы по обе стороны ворот вспыхнули пламенем. Кирито отступил, когда надпись на табличке загорелась бледно-голубым светом. Он не хотел мешать -

Конечно, почти сразу же ворота засветились светом, когда кто-то телепортировался. «Ага! Убирайся, прочь, прочь - Кии-мальчик!»

"Арго ?!" Кирито вскрикнул от удивления. Первый игрок, вышедший из ворот, выскочил из ворот и чуть не врезался в него, прежде чем Крыса с капюшоном посмотрела на него. Тут же Арго метнулся вокруг него, прячась за его спиной. "В чем дело?"

«Нет времени объяснять, просто спрячь меня!»

Прежде чем Кирито смог попросить информационного брокера объяснить, что происходит, Врата Телепорта снова засияли светом. Еще два игрока устремились на второй этаж так же быстро, как и Арго. Глаза Кирито расширились, когда он увидел двух ... ну, двух ниндзя . Они затормозили, и их скорости было более чем достаточно, чтобы компенсировать замедленные рефлексы. Кирито немного узнал их пару. В бета-версии существовала гильдия ниндзя, занимавшаяся отыгрыванием ниндзя; они обычно одевались в полностью серую тканевую экипировку и в первую очередь сосредоточивали внимание на своей характеристике AGI. Их раздражало бить, и они имели тенденцию случайно кидать врагов в других игроков, но ни с чем Кирито не мог справиться.

Ниндзя заколебались, прежде чем заметили Арго, выглядывающую из-за плеча Кирито. Казалось, это их воодушевило, и, обменявшись быстрым взглядом, тот, что слева, сказал: «Простите меня, но у нас есть дела с информационным брокером».

"Я же сказал тебе, я не буду его продавать!" - немедленно рявкнул Арго.

«Мы должны платить за информацию», - ответил ниндзя справа. «И какова бы ни была причина вашего отказа, мы не будем винить вас. Мы клянемся в этом честью нашего клана».

«Спаси нас от ролевиков ниндзя», - подумал Кирито. «Нет, значит нет», - парировал Арго. «И я тот, кто знает, где найти квест по боевым искусствам и каков штраф, так что извини меня, чтобы я тебе не поверил!»

«Простите за грубость, но, боюсь, мы должны настоять на покупке информации…»

Это было все, что осталось у ниндзя слева, протянув руку, словно пытаясь схватить плащ Арго, когда его рука была внезапно остановлена хваткой Кирито на его запястье. «Она сказала, что не собирается продавать информацию», - сказал он. «Так что хватит пытаться это купить».

Ниндзя попытался оторваться. У Кирито был более высокий показатель STR, так что он мог удержаться, но он решил позволить ниндзя отступить. «Ублюдок», - выплюнул тот, кто справа. «Кто ты ?! Ты работаешь на сёгуна, собака Ига? Мы из клана Фума-»

«А ... Нет, - сказал тот, что слева. "Два меча ..."

Внезапно оба ниндзя поклонились, и Кирито почувствовал себя немного не в своей тарелке. Позади него хихикнул Арго, в то время как Асуна и Лифа с недоумением наблюдали за всем происходящим. «Мы смиренно просим вашего прощения», - хором произнесли ниндзя. «Мы не знали, что она была под вашей защитой. Приносим свои извинения».

Затем, без лишних жалоб, они развернулись и направились обратно через Врата Телепорта.

«Это было ... странно», - медленно сказала Лифа.

Асуна добавил: «Я не думаю , что новости босса будет иметь распространение , что быстро.»

Если бы это было возможно, Кирито поклялся бы, что он чувствовал самодовольную ухмылку Арго, передаваемую через ее руки на его спину, когда она счастливо обвила своими маленькими руками его талию. «Нет, нет», - сказал информационный брокер. «Я не выпустил новое издание своего Daily Argo, и слухи распространяются быстрее всего. Нет, это то, что Кии-бой сделал еще в бета-версии».

"Я сделал?"

«Ага», - сказал Арго. «Помнишь, на 4 этаже, как те парни из Фумы уничтожили всю рейдовую группу, потому что они убили босса?»

«… Неясно», - ответил Кирито. Он действительно помнил, как сражался с этим массивным скелетом на пыльной арене, но не особо ничего, что сделали ниндзя.

Арго заерзал ему в спину, и Кирито вздохнул, поскольку она все еще не позволяла ему пошевелиться. Поскольку они все стояли, она могла повернуться и посмотреть на Асуну и Лифу, но он был прикован ко всем троим спиной. «Ну, Кии-мальчику надоели их выходки, и угадай, что он сделал?»

"Какие?" - почти нетерпеливо спросила Асуна.

«Вызвал их всех на дуэль один на один».

Лифа ахнула. «Ни за что! Кадзуто это сделал?»

«Конечно», - ухмыльнулся Арго. «И он тоже выиграл. После этого ниндзя успокоились, но, думаю, урок усвоен, а?»

Теперь Кирито вспомнил об этом. «Это были не все они, Арго», - терпеливо сказал он.

«Хорошо, хорошо, большинство из них. Но ты все равно выиграл, не так ли, Кии-мальчик?» Кирито не ответил на этот вопрос. «Так и думала. Аааа в любом случае», - сказала Арго, игриво вытягивая слово, - «думаю, я должна тебе еще одну услугу за то, что так гладко справилась с этими двумя. Так что я отвечу на любой вопрос совершенно бесплатно, без чая. Или ты Можешь вложить деньги в банк, если тебе не о чем знать. "

"Любой вопрос?" - спросил Кирито.

«Ня ха-ха! Хочешь знать мои три размера?» - игриво спросила Арго. «Ооо! Или, может быть, нижнее белье какого цвета я ношу? Я бы предложил сказать тебе А-чан, но я пообещал, извини. Кроме этого, Старшая Сестра вообще ответит на любой вопрос».

Кирито решил проигнорировать поддразнивание и легкую ауру угрозы, исходящую от двух источников прямо позади него, чтобы рассмотреть предложение Арго. В конце концов, он собирался получить максимальную выгоду от этой сделки, а это означало, что ему нужно было задать самый дорогой вопрос, о котором он мог думать. Что, естественно, касалось личной информации Арго. Частный информационный брокер все равно будет продавать информацию о себе, просто это будет стоить непомерную сумму. И поэтому он точно знал, что хотел знать. «Расскажи мне секрет твоих усов».

По мнению Кирито, источник усов, которые носила Арго, оценивался в полмиллиона цв. Никто не знал наверняка, почему, но она только ... начала их носить, ближе к концу бета-тестирования. Когда он спросил ее, что именно произошло, она неловко заерзала - странно для обычно хладнокровной девушки - а затем категорически объявила цену, астрономическую сумму. Ему было совершенно ясно, что она никогда не собиралась, чтобы кто-то покупал эту конкретную информацию. Таким образом, использование его бесплатного вопроса, вероятно, было единственным способом, которым он когда-либо узнал.

Арго застыл, прижавшись лицом к его спине. «Чт ... Эй, Кии-мальчик ... Несправедливо просить девушку сделать это». Через секунду она тревожно засмеялась. «... Ния, ха-ха, угадай, сделка есть сделка. Просто ... дай мне секунду, чтобы мое сердце было готово? Тогда я сниму краску для тебя».

Кирито замер, совершенно сбитый с толку. Хм? Она собиралась ... убрать усы и показать ему свое голое лицо, чего она никогда никому не показывала в игре? Все за то, что спасли ее от ниндзя и задали вопрос? «В этом нет никакого более глубокого смысла», - кричал ему разум. «Не позволяй ей делать это на глазах у девушек!» Кирито без колебаний прислушался к его совету. "Н-неважно!" - взвизгнул он, изо всех сил стараясь не обращать внимания на то, как его голос немного дрогнул. «Хм, вместо этого расскажи мне о навыках боевых искусств, о которых спрашивали эти двое!»

"...Трусливый..."

После этого задыхающегося шепота в его спину, который Кирито не был уверен, вообразили это или нет, Арго отпустил его талию и развернулся, чтобы встать перед ним. «Э ... Ну, думаю , я сделал обещание , которое я бы ответить на любой вопрос, но ...» Она потянула на одном из пряди волос обрамляли ее лицо, поворачивая его вокруг пальца. «Я должен поклясться, что бы ни случилось, я не буду обвинять меня в этом».

Держать это против нее? «Ты сказал то же самое этим ниндзя раньше», - сказала Лифа. «Что такого плохого в этом квесте, что вам нужно прикрепить такое предупреждение?»

Арго только криво усмехнулся. «Извини, Лифа, если ты хочешь знать, это будет стоить тебе денег».

Кирито подавил вздох. «Хорошо, Арго. Я обещаю. Клянусь Богом - нет, я клянусь системе, что я не буду винить тебя ни в чем, что бы ни случилось».

Обещание было легко дать. Он и не подумал бы обвинять ее в первую очередь. Даже если квест окажется смертельным, он справится сам; плюс, с Асуной и Лифой рядом с ним, они, вероятно, вообще не будут в опасности.

Как только она получила обещание, Арго кивнул и повернулся, жестом приглашая группу из трех человек следовать за ней.

________________________________________

Путешествие Арго было маршрутом, по которому Лифа сомневалась, что даже Кирито смог бы найти его самостоятельно. Информационный брокер проложил тропу в горах на юге, ведущую вверх по тропам, которые были в основном невидимы для фехтовальщицы. Она продолжала украдкой поглядывать на своего старшего брата, но ему просто нравилось следовать за Арго. Горная тропа, куда она их вела, включала водную горку через пещеру, что Лифа не слишком любила, но, по крайней мере, она не заканчивалась глубоким бассейном. Она могла плавать благодаря безграничному терпению Асуны, обучавшей ее летом, но ей все равно не нравились воспоминания, которые это вызвало.

Выйдя из пещеры, все четверо пошли по грунтовой тропинке, деревьям и кустам по обе стороны. «Осторожнее здесь», - лениво сказал Арго, отступая к Лифе и остальным. «На этом пути появляются мобы-быки более высокого уровня. Дрожащий Бык тоже довольно противен. На нашем уровне, конечно, не так уж важно, но ...»

«Гм, Арго, - медленно сказала Лифа, - этот Дрожащий Бык ... Он около двух, двух с половиной метров в высоту?»

«Ага ...» Арго изучала Лифу, прежде чем ее лицо упало. Усы поникли, когда она вздохнула. «Я бы спросил, откуда ты знаешь, но один появился, не так ли».

Это не было вопросом, но Лифа все же кивнула. «Это в кустах прямо за тобой».

Арго кивнул и осторожно прокрался вперед, пока она не встала с остальными. «Просто оставайся спокойным», - сказал Кирито, вынимая из ножен свои парные клинки. «Как только он заряжается, он быстро, но требуется некоторое время, чтобы изменить направление».

«Понятно», - хором ответили Лифа и Асуна, готовясь к атаке. Дрожащий Бык фыркнул и повернул голову в сторону четверых, вероятно, реагируя на обнажение их оружия. Но как только он сфокусировался на них, его красные глаза расширились, и яростное мрооооооо! вырвалось изо рта.

"Разброс!" Арго вскрикнул, и команда разошлась.

Дрожащий Бык царапнул землю, опустил голову и бросился прямо на Асуну. Красивая девушка уклонилась от атаки, ее красный плащ развевался на ветру от проходящей толпы. С криком она вонзила рапиру ему в бок, оставив длинную красную царапину на его боку. "Целься в колени!" - крикнул Кирито, его длинные мечи рассекли правые ноги толпы. «Асуна, хватайся за горло, это слабое место!»

"Сюда!" - крикнула Лифа, размахивая мечом. Еще одним бессловесным криком она активировала одно из своих боевых умений, насмешку, заставив все свое тело светиться бледно-желтым. Дрожащий Бык фыркнул, глядя на нее, Насмешка выполняла свою работу и заставляла его нападать на нее ...

Пока Дрожащий Бык не повернул голову и снова не атаковал Асуну. "Почему я?!" - взвизгнула девушка, отчаянно ныряя прочь.

"Не знаю!" Арго крикнула, когда она бросилась в атаку, ударила толпу когтями по ногам и вылетела наружу, прежде чем Бык смог переориентироваться. «Она была очень, очень быстрой», - поняла Лифа, когда Дрожащий Бык упал на землю, беспомощно взмахивая ногами. "Может быть, ты ему нравишься, потому что ты хорошенькая, А-чан!"

«Какой бы ни была причина, мафия мертва», - сказал Кирито, рванувшись вперед, его светящийся меч выпрямился и пронзил глотку монстра. Когда он разлетелся на голубые многоугольники, он выпрямился и с размахиванием вложил мечи в ножны. "Давайте продолжим."

«Верно, верно», - беспечно сказала Арго, невозмутимая натура девушки быстро вернулась, когда бой был окончен. «Это не должно длиться слишком долго».

По пути они провели еще два сражения, но ни одно не было против другого Дрожащего Быка. В конце концов, тонкая тропа через лес превратилась в огромную поляну. Лифа огляделась; Расположенная на крутом краю горы, поляна была заполнена огромными гладкими камнями, которые были такого же роста, как и она, и достаточно широкими, чтобы все четверо вместе не могли образовать полный круг вокруг самой широкой части. Арго подвел их к фигуре, сидящей, скрестив ноги, на вершине одного из камней.

«Эй, похоже, это так», - сказала Асуна, глядя на NPC. Он был кожа да кости, с развевающейся белой бородой и рваной мантией, которая выглядела так, будто когда-то в своей жизни они могли быть белыми. NPC также был полностью лысым, за исключением густых густых бровей.

«Это определенно квест», - кивнула Лифа. Он не выглядел так, как она ожидала - она вроде как ожидала какого-то огромного мускулистого мастера карате - но золотой восклицательный знак парил над его головой.

Арго ухмыльнулся, кивая. «Верно ~. Этот парень дает дополнительный навык, боевые искусства», - сказала она, показывая на него. «Хотя, это все, что я могу тебе сказать. Принимаю квест».

Кирито задумчиво промычал. «Какой навык является Единоборство, так или иначе?»

«Это позволит тебе атаковать руками, без оружия, почти наверняка», - сказал Арго. «Так что, если ты уронишь свое оружие или его украдут какие-нибудь толпы-мусорщики, такие как эти болотные кобольды…» Она замолчала, понимающе подмигнув Кирито. Лифа не совсем понимала, почему он почесал щеку и отвернулся.

«О, я поняла, - сказала Лифа. «Вот почему они хотели Навык». Арго с любопытством склонила голову. «Гм ... Потому что в играх ниндзя часто могут использовать специальные атаки руками, например ... рубить!» Она изобразила взмах руки, развернув ладонь ладонью вверх. «Это будет убийство с одного удара сзади, верно, Кадзуто?»

Асуна нахмурилась, взявшись за подбородок рукой. «Арго, если им нужно было купить это место у тебя, откуда они вообще узнали, что оно существует?»

«А-чан, задаю интересные вопросы», - сказал Арго с быстрым смехом. «Ну, вернувшись на седьмой этаж, NPC говорил о том, что есть« мастер боевых искусств на втором этаже ». Они, вероятно, услышали о нем оттуда». Когда Кирито шагнул вперед, информационный брокер снова крикнул: «Помните, вы не можете сдерживать обиду!»

"Почему ты так беспокоишься об этом?" - спросила Лифа Арго. Пока они говорили, Асуна пристально смотрела на Кирито и старика. «Я имею в виду, Кадзуто сказал, что ты раньше злил людей на тебя за то, что ты продавал их информацию».

«Эх, подобные обиды быстро исчезают», - беспечно сказала Арго, прежде чем ее гибкое тело задрожало. Она плотнее обняла свое тело плащом. «Но этот может длиться всю жизнь ...»

Асуна огляделась, когда Кирито принял квест. "Итак, что именно тебе нужно делать?"

Арго усмехнулся, когда Кирито повернулся, чтобы присоединиться к ним. «Ничего особенного», - сказала она, стуча костяшками пальцев по ближайшей скале. «Просто надо сломать эту штуку голыми руками».

«Подожди», - сказал Кирито, глядя на камень. «Эта штука ... Она должна быть чуть ниже неразрушимого объекта». Одна из вещей, которым он научил Лифу и другие, заключалась в том, что можно примерно определить долговечность предметов по внешнему виду. Скалы ... Она поняла, что ее брат был прав. Они выглядели невероятно тяжело. И им приходилось это делать вручную ?

Асуна задумчиво посмотрела на камень, прежде чем кивнуть и приблизиться к НИП-старику. "Асуна?" - осторожно спросила Лифа.

«Если Кадзуто собирается это сделать, я тоже», - заявила Асуна. Арго смиренно покачала головой и тихо вздохнула, слегка усмехнувшись.

После того, как Асуна приняла квест, старик спрыгнул с валуна. "Fwo fwo fwo!" он посмеялся. «Пока вы не завершите мое испытание, - сказал он, - вы не можете использовать свое оружие». Он расплылся вперед, почти появившись перед Лифой. В его руках были рапира Асуны и парные мечи Кирито. «Вы должны попытаться пройти это испытание с голыми руками. Используйте свои руки, ноги, даже голову, если необходимо», - сказал он им, постукивая по своей лысине. Он блестел в свете. "Fwo fwo fwo!"

«Э-эй, подожди», - тревожно сказал Кирито. Ее старший брат отступил на шаг от камня. "Эта вещь -"

«Кроме того, пока вы не расколите этот валун, вы не сможете спускаться с горы. Итак, вы должны нести знак своего испытания». Когда мастер полез в карманы халата, у Лифы возникло внезапное предчувствие. Однако прежде чем она смогла пошевелиться или сказать хоть слово, рука NPC хлестнула с пугающей скоростью, настолько быстро, что даже она не смогла уследить за движением.

В этот момент она поняла, откуда именно взялись усы Арго. Она нашла квест в бета-версии, приняла его, но не смогла разбить камень, оставив по три толстых уса на каждой щеке.

Она уставилась на Асуну и Кирито. Рядом с ней Арго снова вздохнула, сочувствие, глубокая депрессия и истерический смех боролись за доминирование в выражении ее лица. Кирито лапал его лицо, но это нисколько не помогло; чернила сразу высохли.

«Я верю в ваш потенциал. Fwo fwo fwo!» - хихикнул старик, прежде чем вскочить и приземлиться на камень, на котором его нашли.

Кирито и Асуна молча смотрели друг на друга. Наконец, Кирито вздохнул и посмотрел на Арго. «Вы отказались от этого квеста», - сказал он. «Итак, вы до конца бета-тестирования играли с усами. Это то, что заставило людей называть вас Крысой».

Арго хлопнул в ладоши. «Отличная работа, Кии-бой», - усмехнулась она. «Разве тебе не повезло! Причина моих усов и детали Дополнительного навыка - все в одном!»

Кирито только вздохнул. "Конечно." Затем он повернулся к Асуне. «По крайней мере, твои усы выглядят мило», - проворчал он. "Мои..."

Губы Асуны дернулись, прежде чем она слабо улыбнулась ему. "... Мне нравился этот мультфильм в детстве?"

Плечи Кирито упали. У Лифы не хватило духу сказать ему, что ей тоже нравится Дораэмон, особенно с тех пор, как Арго бросила попытки сдержать смех и буквально каталась по земле, хихикая.

...

Лифа проворчала себе под нос, блуждая по грунтовой дорожке у входа на тренировочную площадку. Прошло два дня, а Асуна и Кирито не думали сдаваться. Каждое утро это был один и тот же распорядок; они вдвоем просыпались, Кирито пытался сразу приступить к ударам, Асуна ругала его за то, что он сначала не разогрелся и не растянулся ... И обязательно через час или два Арго заходил и проводил день, болтая с все.

Не то чтобы ей не нравилось проводить время с Асуной или Арго. И она знала все о том, что нужно сосредоточить на тренировках изо дня в день, как это делали они двое. Она была действительно впечатлена тем, насколько преданным был Кирито, сосредоточившись на камне. Наблюдение за тем, как он снова и снова ударяет по камню, никогда не жалуясь, вызвало у нее улыбку.

Но она все еще хотела, чтобы Кирито обратил на нее внимание ! «Глупый Кадзуто», - пробормотала она. «Глупый квест, глупая игра». С раздражением она пнула камешек, и он полетел в кусты.

Ответил сердитый визг. «... Ой, - медленно сказала Лифа, отступая, когда невероятно сердитый Дрожащий Бык вылетел из кустов. Она быстро оценила свои варианты. По словам Арго, толпа была сильна, как мини-босс, и в последние несколько дней появлялась гораздо чаще. "Э ... Простите?" она пыталась.

Дрожащий Бык ткнул лапой землю и опустил голову. Лифа не удивилась. На данный момент у нее было только два варианта: сразиться с мобом в одиночку или бежать за ним и попытаться добраться до остальных. Она была почти уверена, что сможет выиграть бой, но с другой стороны ...

"Казутооооо!" - крикнула она, поворачиваясь и убегая. "Асунаааа! Аргооооо!"

Она не чувствовала себя плохо об этом в малейшем . К тому же она была почти уверена, что остальные оценят перерыв от многократных ударов по камню.

Когда она бежала через поле валунов, Дрожащий Бык преследовал ее по пятам, Арго обернулась первой. Было почти забавно видеть, как у спокойного информационного брокера вылезает шок. "Лифа ?!" - вскрикнула Крыса.

После этого Кирито и Асуна обернулись и удивленно закричали. Она пробежала мимо них, увернувшись в последнюю секунду. Дрожащий Бык проскользнул мимо нее, не в силах сразу остановить свою атаку. "Помощь!" Лифа ахнула, встав рядом с Асуной.

Внезапно ей пришло в голову, что Кирито и Асуна не могут использовать оружие. Она ... возможно, не очень хорошо продумала этот план. Когда Дрожащий Бык повернулся и снова начал царапать землю, она вытащила свой меч и ...

Дрожащий Бык фыркнул и взбесился! прежде чем опустить голову и броситься прямо на Асуну. "Агаааайн!" девушка вопила на бегу, толпа наступала ей по пятам.

"Извини, А-чан!" - крикнул Арго, когда остальные трое перегруппировались.

«Должна быть причина, по которой он продолжает нацеливаться на Асуну», - пробормотала Лифа.

«Может быть, это ее женские феромоны», - легкомысленно предположила Арго.

"Ты шутишь, что ли?!" - крикнула Асуна, прежде чем нырнуть в сторону, когда Дрожащий Бык мычал и набрал скорость, достаточную для того, чтобы отскочить от нее. Когда он прошел сквозь ее развевающийся плащ, выражение ее лица изменилось, и она ухмыльнулась. "Ой?"

Лифа ахнула, когда она остановилась и повернулась, протягивая плащ. "О! Как бык!" - воскликнул Арго, ухмыляясь. "Хорошая мысль, А-чан!"

«Она не может быть серьезной. Асуна!» - воскликнула Лифа.

Девушка подняла плащ, размахивая им перед быком, как красный флаг. «Давай, - сказала она, - прямо в цель».

Лифа повернулась к Кирито, но он пристально наблюдал за Асуной и Быком. Через секунду она заставила себя расслабиться и встать. Она была почти уверена, что Кирито первым вскочит и поможет, если он подумает, что Асуна пострадает. Итак, поскольку он стоял в стороне, вместо того чтобы броситься на Быка, он думал, что она справится с этим.

С расчетливой ухмылкой Асуна подождала, пока Дрожащий Бык бросится прямо на нее, за мгновение до того, как она отбросила плащ. Бык, не в силах остановиться, промчался мимо нее - прямо в скалу, на которой сидел отшельник.

"Хо-хо-хо!" отшельник рассмеялся, когда камень под ним раскололся и раскололся от таранной атаки Быка.

«Используй свою голову ... Татта-девочка, А-чан!» Арго обрадовался. Она поняла, что знакомство отшельника с квестом, а также увеличение скорости появления мобов Дрожащего Быка были намеком на легкое решение.

Асуна победоносно ухмыльнулась. Затем, без особых усилий, она заманила Быка атаковать тот же камень еще два раза. Он раскололся, развалившись на две части, и Асуна торжествующе подняла руки, когда Дрожащий Бык пьяно отшатнулся. Кирито позаимствовал плащ у Асуны и легко сделал то же самое.

Пока они вдвоем вытирали лица, Арго поспешила к отшельнику и сама быстро приняла квест. «Эй, А-чан, дай мне поскорее одолжить твой плащ», - сказала она, обращаясь к Асуне.

«Конечно, Арго», - сказала Асуна. Конечно, как только она передала красную накидку информационному брокеру, Дрожащий Бык рухнул и рассыпался на синие многоугольники.

«Я пойду поищу еще одну», - сказала Лифа, сочувственно похлопав Арго по плечу, когда выражение лица старшей девочки превратилось в выражение, наполненное тревогой и полным, полным шоком. "Просто подожди, ладно ..."

Она замолчала, глядя на камень отшельника. Арго взглянул на нее. «А? Лифа? Что ты смотришь?» Информационный брокер склонила голову и сама уставилась на камень. Затем внезапно все ее тело окоченело; У Лифы было странное предчувствие, что если бы у Арго были кошачьи уши, они с интересом указывали бы прямо вверх. "Эээх ?!"

"Какие?" - спросила Асуна, торопясь с Кирито рядом с ней. "Что случилось?"

"Смотреть!" - воскликнул Арго, указывая на дыру. "Здесь дыра!"

Все четверо спустились вниз, чтобы исследовать пещеру (после того, как Лифа заманила еще одного Дрожащего Быка в поле, а Арго завершила свой квест, открыв, конечно же, боевые искусства для себя) и нашли странную картину, которую никто из них толком не понял. Было два громоздких минотавра - «Тельцы», - хором произнесли Кирито и Асуна одновременно, прежде чем рассмеяться, не то чтобы Лифа или Асуна действительно поняли шутку - стояли по обе стороны от долговязого минотавра с короной. Под ним фигура человека бросала круг в корону долговязого минотавра.

«Странно», - удачно подытожил Арго. «Но информация - это информация. Знал, что быть с тобой было хорошей идеей».

________________________________________

15 октября 2022 г.

Силика глубоко вздохнула, набралась храбрости и приказала себе сделать первый шаг в темницу. Ей нужно было проявить храбрость и сделать это. На прошлой неделе она очень усердно тренировалась с тех пор, как услышала новость о том, что первый босс был побежден. Игрок, победивший босса, был не кто иной, как хороший бета-тестер, Кирито, который приходил присматривать за ней и другими детьми из приюта по выходным!

Вот почему Силика оказалась здесь, на втором этаже, перед темницей. Она поправлялась в обращении со своим мечом и щитом, так что, вероятно, она могла справиться со всем этим, решила она. И какой лучший способ помочь Кирито? Она докажет, что может справиться сама, и тогда, может быть, он позволит ей присоединиться к своей вечеринке! «Было бы здорово», - радостно вздохнула Силика, ненадолго погрузившись в мечты.

«Мистер Кирито! - кричала она, прыгая на пути сокрушительного удара и легко блокируя его своим холодным щитом, даже не вздрагивая. 'Ты в порядке?'

«Я в порядке, Силика», - отвечал он, вставая и поднимая мечи. «Поскольку ты здесь со мной. Я рад, что тебе удалось набраться силы и сразиться со мной ». Его чудесные черные глаза сияли эмоциями, когда он ...

"Кяаа!" Силика взвизгнула, качая головой, чтобы побороть сильный румянец. «Нет! Сначала я должен пройти это подземелье, а потом я могу пойти и спросить его». Естественно, она тайком сбежала из приюта, и Саша даже не догадался об этой причине. Она была оставила записку , объясняющую , куда она идет, конечно; она не хотела, чтобы добрый студент университета волновался или что-то в этом роде.

Наконец Силика шагнула в темницу. Она держала наготове свой меч и щит, как и сказал ей Кирито. «Это был лучший способ для нее отплатить ему за все время и усилия, которые он потратил на обучение их всем», - подумала она и начала работать над своим самым первым погружением в подземелье. Было страшно, и ей пришлось удержаться, чтобы не развернуться и не выскочить из входа в пещеру, но, согласно слухам, которые она читала в газете Daily Argo, монстры в этом подземелье сбросили редкую руду, которую можно было использовать. сделать сильное оружие.

Итак, Силика собирался собрать целую кучу этой руды и передать ему в качестве благодарственного подарка.

Она бродила по пещере, исследуя все, что могла, пытаясь вспомнить обратный путь к входу. Скрежет камней поблизости привлек ее внимание, и она подняла щит, изо всех сил пытаясь не дать своему оружию дрожать от нервов. Так что, если это чудовище пытается ее убить? Она могла справиться с этим! Кирито хорошо ее научил, и она не собиралась его подвести!

Она выглянула из-за угла и увидела источник скрежета - движущуюся груду камней в форме гуманоида. Это был Голем-Телец, украшенный острыми черными камнями, образующими рога. Кремнезем нервно сглотнул, прежде чем сделать глубокий вдох и выпрыгнуть. Голем-Телец повернул голову, скрежетав камнями, и атаковал врага. С боевым кличем, которым, вероятно, могли бы гордиться котята всего мира, Силика взмахнула мечом.

Он с лязгом отскочил от каменного тела толпы, и здоровье Голема-Тельца пошатнулось. Силика застыла, глядя на толпу, и поняла, что у нее большие проблемы .

Голем-Телец уставился на нее, сверкнув красными глазами, и Силика начала медленно пятиться. Она тревожно хихикнула и оглянулась, пытаясь убедиться, что не споткнется и не упадет. Когда она сделала следующий шаг, камешек у ее ноги покатился, звякнув о стену, и Голем-Телец взревел, стоная, скрежетывая камнем о камень. Силика закричала, когда она бросилась на нее, и она развернулась и побежала, не обращая внимания ни на что, кроме как на побег.

Скрежет и царапание позади нее сказали Силике, что за ней следит Голем-Телец. Она запаниковала и свернула на следующий поворот по туннелям пещеры, даже не думая о том, был ли это выход или нет. Очередь за ходом она бежала, просто пытаясь убежать от Голема-Тельца, который гремел за ней.

В конце концов она ворвалась в большую пещеру и поняла, что полностью и безнадежно заблудилась. Силика знала, что никогда раньше здесь не была - тем более, что там было еще несколько големов-Тельцов, охраняющих единственный выход в эту часть пещеры. Она попыталась развернуться, но первый голем-Телец догнал ее, заблокировав вход двумя другими големами-Тельцами, которые присоединились к погоне в какой-то момент.

Силика захныкала, когда шесть мобов сомкнулись вокруг нее, скрежетая и стоная. Она облажалась. Кирито предупреждал всех не переоценивать свои силы, а что она сделала? Именно так. Кирито был бы так разочарован в ней ...

"Эй! Отойди от нее!"

Громкий крик эхом разнесся по стенам пещеры, и воздух наполнил громкий хруст . Один из големов-Тельцов был внезапно отброшен в сторону головой светящейся булавы, врезавшейся ему в бок, отбрасывая его в толпу, стоявшую рядом с ним. Владелец булавы бросился вперед, короткие каштановые волосы подпрыгивали при каждом шаге. "Привет!" - сказала девушка, наклоняясь к Силике. "Ты в порядке?"

«Я-я не ранена», - сказала она, глядя в карие глаза девушки. «У нее были веснушки на щеках», - рассеянно отметила Силика. Было странно сосредоточиться на этом, но разум делает странные вещи в стрессовых ситуациях.

Девушка усмехнулась. «Хорошо. Я разберусь с этими парнями, и тогда мы сможем выбраться отсюда. Привет!» Она снова взмахнула булавой, ударив ею по голове голема-Тельца, когда тот атаковал их. Сильный удар расколол камень, нанеся критический удар и убив его одним выстрелом.

Так же она облегчила работу другим. «Вау», - выдохнула Силика. "Ты действительно силен ..."

«Нет, моя булава просто наносит им дополнительный урон», - ответила она. «Тупой урон, понимаешь? Так ты можешь ходить?»

...

«Еще раз спасибо, мисс Лисбет», - сказала Силика, сидя за столиком в кафе и потягивая горячий шоколад. Лизбет была достаточно любезна, чтобы помочь ей выбраться из темницы и вернуться в город, а затем даже купила ей чего-нибудь теплого, чтобы выпить. Разговор с девушкой был похож на разговор со старшей сестрой, которой у нее никогда не было.

Лизбет легко усмехнулась. «Я все время говорю тебе, просто Лиз в порядке. Не нужно говорить со мной официально!»

Силика улыбнулась. «Я попробую, Лиз».

«Итак, как же вы вообще оказались в темнице?» - спросила ее Лизбет. «Я имею в виду, без обид, но твое снаряжение далеко не достаточно хорошее. Тебе понадобится ... Хм, я бы сказал, полное обновление всей твоей брони и, по крайней мере, лучший меч, если ты хочешь сразиться с ними. "

Силика моргнула. «Вау, ты много знаешь о доспехах. Вот почему мой меч просто отскочил?»

«Ага», - пожала плечами Лизбет. «И, конечно, я знаю. В конце концов, я тренируюсь, чтобы стать первым игроком в кузнице», - хвасталась она, поднимая кулак и сгибая бицепс. Силика ахнула от страха и зааплодировала. «Серьезно, ты не выглядишь достаточно высоко, чтобы быть там».

Силика посмотрела на свою кружку горячего шоколада, ее хвостики поникли. «Я хотел сделать подарок мистеру Кирито, так как он всегда приезжает в Город Начала, чтобы помочь нам научиться сражаться, но ... Я облажался».

"Мистер Кирито?" - повторила Лизбет. "Эй, разве это не тот парень, который ..."

"Кремнезем!"

Силика повернулась так быстро, что ее хвостик подпрыгнул, чуть не ударив ее по лицу. Ч-что-что-что здесь делал Кирито? - дико удивилась она, когда одетый в черное мечник поспешил к ней. "Мистер Кирито?"

"Где ты был?" - спросил он, остановившись перед ней и вздохнув с едва скрываемым облегчением. «Саша прислала мне сообщение с просьбой найти тебя. Она сказала, что ты сбежал или что-то в этом роде».

«Я не хотела никого беспокоить», - пробормотала она, глядя вниз. «Я просто хотел ... Я хотел получить немного этой редкой руды, чтобы у тебя было хорошее оружие!» - выпалила она.

Через секунду нежная рука легла ей на голову, и она подняла глаза. Кирито ласково ей улыбался. «Спасибо, что подумали обо мне, Силика», - сказал он. «Но ты не должен подвергать себя такой опасности, хорошо? Подземелье действительно опасно, и идти туда одному опасно». Он взглянул поверх ее головы на Лизбет, которая все наблюдала. «Думаю, я должен вас поблагодарить за то, что вы присмотрели за Silica».

Лизбет засмеялась. «Нет проблем, нет проблем», - сказала она. «Я сам искал руду и помог ей выбраться из трудной ситуации. Меня зовут Лизбет, но с Лиз все в порядке».

«Спасибо, Лиз», - тепло сказал Кирито. «Я рада, что ты был там. Меня зовут…»

"Кирито, верно?"

"Ты знаешь кто я?"

Лизбет засмеялась, ухмыльнувшись. «Конечно, знаю», - сказала она, махнув рукой. «Все знают о прекрасных принцессах на передовой и их симпатичном мальчике, Черном рыцаре. Вы, ребята, знамениты». Внезапно ее улыбка стала немного хитрой и понимающей. "Эй, есть ли правда в слухах о том, что вы встречаетесь с ними?"

"Что ?!" Кирито вскрикнул. Глаза Силики расширились так широко, что она боялась, что они вылезут наружу. "Слухи?"

«Да, ты знаешь, - продолжила Лизбет, - как ты исчез с ними сразу после избиения босса, появившись только через три дня? А? А?»

«Это совсем не так, - сказал Кирито. Сердце Силики снова забилось от отрицания. «Мы просто работали над побочным квестом с Арго».

Лисбет издала понимающий звук «мм- хм », ухмыльнувшись. «Сууууурэ. Плейбой, ведущий на двух таких симпатичных девушек ... А что насчет девушки информационного брокера? Тайные полуночные свидания, а?»

«Итак! Зачем ты сама искала руду, Лиз?» - спросил Кирито, явно отчаянно пытаясь сменить тему.

Лизбет пожала плечами. «Может, я и не выгляжу так, - сказала она, - но я упорно работаю, чтобы стать кузнецом! У меня тоже неплохо получается», - добавила она.

"Действительно?" - спросил Кирито. «Это потрясающе! Мы будем рады это услышать. О, эй, как ты думаешь, ты сможешь модернизировать оружие моей группы? Скоро битва с боссом, так что мы готовимся».

Улыбка Лизбет стала немного хрупкой. «Конечно», - сказала она, немного посмеиваясь. Это звучало напряженно. "Я сделаю все возможное ..."

"Большой!" Кирито, если он заметил, ничего не сказал. «Я отправлю сообщение девушкам и дам им знать, где я. Думаешь, ты сможешь сделать это прямо сейчас?»

"Теперь?" Глаза Лизбет метнулись, она сглотнула, прежде чем кивнуть. «Да, хорошо ... Я все настрою».

Она отвела их в переулок в городе, а затем села на землю и развернула ковер продавца. Сверху она поставила небольшую наковальню и кузницу. Посмотрев на него секунду, она включила кузницу и наблюдала, как красное сияние разгорается, когда оно нагревается. Силика с любопытством наблюдала за всем процессом. Кирито подошел к шатену кузнецу через несколько минут. «Они будут здесь через несколько минут», - сказал он. «А пока ты хочешь заняться моими мечами?»

Язык Лизбет скользнул по ее губам, и она кивнула, протягивая руку. «Дай их сюда», - бодро сказала она. "Чего ты хочешь?"

«Резкость и долговечность на обоих», - сказал Кирито. «У них должны быть оставшиеся улучшения, верно? И у меня есть необходимые материалы».

- Значит, по два? Лизбет кивнула и осмотрела мечи. Через секунду она задохнулась и чуть не уронила мечи. «Э-эй! Они уже +6!»

Кирито кивнул. «Это Anneal Blades, так что они поднимутся до +8. Не волнуйтесь», - сказал он, когда Лизбет начала протестовать. «Я думаю, ты справишься, Лиз».

Лисбет уставилась на него, затем пробормотала себе под нос: «Ты не должна говорить такие вещи ... Я могу неправильно понять ...» Однако Кирито и Силика не смогли услышать шепотом слова. В конце концов, ей ничего не оставалось, как принять лезвия и материалы и приступить к работе.

Силика смотрела, как кузнец направляет свой молот на первый из мечей. Раз, два, три ... Она считала в голове, и на десятом ударе лезвие ярко засветилось. Кирито с улыбкой наблюдал, как белый свет угас, оставив лезвие на наковальне. Кремнезем ахнул; это было похоже на то, как будто блеск лезвия каким-то образом стал глубже. "Я это сделал!" Лизбет приветствовала, ухмыляясь мечу.

"Видеть?" - сказал Кирито. Девушка-кузнец вскочила и почти застенчиво посмотрела на нее. «Я знал, что ты сможешь это сделать».

"Ага!" - сказала Лизбет, ярко улыбнувшись ему. «Хорошо! Просто сделай это еще несколько раз».

Силика собиралась увидеть, как она снова усиливает лезвие, когда она увидела, что группа игроков свернула в переулок и начала приближаться к ним. «Привет, Кии-мальчик», - крикнул самый невысокий, махнув рукой. Силика внезапно сообразила, что это друзья и члены группы Кирито; Асуна в красном плаще и черноволосая Лифа. Однако она не знала, что это за девушка с бакенбардами. «Так вот где я исчез».

Кирито махнул рукой, принимая обратно один из клинков отжигания, переоборудовав его. Он тоже был успешно модернизирован. Когда Лизбет начала стучать по второму мечу, он сказал: «Извини, что убегаю так быстро. Я не хотел тебя беспокоить».

"Силика в порядке?" - спросила Асуна. Силика покраснела, немного смутившись, что вызвала беспокойство у этих высокоуровневых игроков.

«Я в порядке», - сказала она.

Она не ожидала, что Асуна остановится и уставится на нее, прежде чем издать легкий визг. "Ах, ты прелесть!" Все уставились на длинноволосую девушку. Через секунду она откашлялась. «Я ... я имею в виду, это хорошо, что ты не ранен. Но тебе не следует так убегать».

Она повесила голову, и Лифа сказала: «Не читай ей лекций, Асуна».

"Я не читаю лекции!"

«Ты всегда читаешь лекции, когда мы с Кадзуто облажаемся, ты же знаешь».

«Я не знаю! Сугу, не говори таких вещей!»

"Видишь, ты делаешь это сейчас!"

Арго засмеялся, когда две другие девушки начали ссориться и подошли к работе Лизбет. «Довольно хорошо», - сказал информационный брокер. "Лисбет, верно?"

«Гм ... Ага», - сказал кузнец, колеблясь, прежде чем начать работу над последним улучшением второго оружия Кирито. "Ты Арго, верно?"

«Получил это в одном ~», - сказал информационный брокер напевным тоном. Она взглянула на Лизбет, оценивая ее глаза, а затем широко улыбнулась. «Приготовься к долгому дню, Лиз. У А-чан есть несколько обновлений, которые она хочет сделать, и Лифа тоже».

Когда Лизбет побледнела, Силика набралась храбрости и протянула руку… Нет, она не собиралась тянуть Кирито за пальто, сказала она себе и отдернула руку. Она увидела, как Арго лукаво ухмыльнулась, и притворилась, будто информационный брокер ухмыляется не потому, что она видела, что Силика собиралась сделать. "Простите меня, Кирито?"

"Хм? Что-то не так, Силика?"

Она глубоко вздохнула. «Могу ... Могу я присоединиться к нашей вечеринке и сразиться с тобой ?!» Она поспешно произнесла слова и зажмурилась.

Через несколько секунд она услышала, как Кирито сказал: «Силика, ты можешь посмотреть на меня?» Она осторожно открыла глаза и встретилась с добрыми серыми глазами Кирито; он присел перед ней. «Прямо сейчас, - сказал он, - мы собираемся сразиться с Боссом этажа. Это невероятно опасно, и мы не можем подвергнуть вас опасности».

"Итак ... вы говорите ..."

Кирито покачал головой, прерывая ее. «Как насчет этого. После того, как мы победим босса, почему бы тебе не пойти вместе с нами исследовать третий этаж? Вначале он немного менее опасен, поэтому я думаю, что четверо из нас могут оставаться в безопасности».

«Пять», - крикнула Арго.

Кирито удивленно взглянул на нее, прежде чем слабо улыбнуться. «Извини. Тогда пять. Это похоже на план?»

Силика моргнула, а затем быстро кивнула. «Да! Я буду ждать, так что тебе лучше скорее победить этого босса!»

________________________________________

"Что ты посмотрел на Лиз, Арго?" - спросил Кирито.

Арго ухмыльнулся. Она знала, что он собирался спросить, как только он посмотрел на нее; по крайней мере, он дождался, пока они вернутся в свою комнату на втором этаже. «Это будет стоить тебе 100 центов, Кии-мальчик». Как только слова сорвались с ее губ, мальчик подбросил ей блестящую монету. Она поймала его и заставила танцевать на пальцах, прежде чем надежно спрятать в карманы. «Спасибо! Итак, Лиз там? О ней ... ходят какие-то слухи. Например, пара игроков пошла обновить свое оружие у кузнеца первого игрока, какой-то милой девчонки из Города Начала. первое обновление не удалось, звучит так, будто они расстроились и заставляли ее пробовать снова и снова, не пытаясь повысить шансы на успех ».

«Итак, они сыграли и проиграли», - сказал Кирито. «И я предполагаю, что они винили ее в этом, утверждая, что ей не повезло или что-то в этом роде».

«Бин ~ го», - пропел Арго. «Да, лохи начали обвинять бедную Лиз, и люди прислушались. Мы были, вероятно, первыми, кто получил от нее апгрейды. Вы знаете, как ходят слухи, не так ли?»

«Это напомнило мне, что обо всех нас ходили слухи ...»

«Ня-ха-ха! Разве тебе не польстить?» Арго ухмыльнулся.

Кирито вздохнул. "Просто прекратите слухи, пожалуйста ..."

Арго махнула рукой, лаская лапку. «Я доберусь до этого, не волнуйся, Кии-мальчик». Каким-то образом выражение его лица подсказало ей, что он скептически относится к ее мотивам. Что было справедливо. По крайней мере, ей нравились слухи о себе. В каком-то смысле это было лестно. У нее были поклонники ! Арго тихо хихикнула. Было странно, что им удалось увидеть, как она вышла на встречу с Кирито посреди ночи, но, эй, это была цена за то, чтобы быть известным информационным брокером. "Серьезно, я тебя еще не подвел?"

«Позвольте мне просто посчитать все время в бета-версии», - невозмутимо сказал он. Арго показала ему язык.

«Привет, вы двое», - сказала Асуна, снова повернувшись к ссорящейся паре. «Пора отправиться в Лабиринт. Готовы?»

"Готовый!" они сказали, оба уверены. В конце концов, Арго знал, что они вместе участвовали в бета-тестировании. Босс не мог их остановить!

...

У входа в дверь босса Арго вздохнула, слушая спор двух протогильдий. Линд и Кибао, по-видимому, прибыли примерно в одно время, поэтому они оба кричали, что они должны взять на себя командование битвой. Спор просто ходил по кругу, и в конце концов Кирито - чья группа прибыла последней и как таковая вышла из строя - откашлялся. «Мы будем спорить весь день или будем драться с боссом?» - спросил он, когда Линд и Кибао повернулись и посмотрели на него.

В конце концов, мужчина с колючими волосами почесал затылок и хмыкнул. «Хорошо, как бы то ни было», - выплюнул он. «Ты, синеволосый ублюдок».

«Грубый», - прорычал Линд. Затем он принял драматическую позу и взмахнул рукой, пытаясь привлечь всеобщее внимание. «Кхм! Я Линд из гильдии рыцарей-драконов! Как представитель первой группы, достигшей двери босса, я буду командовать этим боем. Теперь, команды от A до D, мы будем сражаться с главным боссом, Генерал Баран. Команда E, вы отвечаете за уничтожение другого моба ".

«Толпа, - говорит он, - фыркнул Арго.

Кирито побледнел и воскликнул: «НАТО ?! Он крутой, как мидбосс. И мы должны его убить?» Он вздохнул через секунду. «Ну, там есть четыре из нас, так что я думаю , что это будет хорошо.» Асуна и Лифа посмотрели друг на друга и твердо кивнули, ухмыляясь.

Линд продолжал говорить еще немного, давая первым четырем сторонам дополнительные инструкции. Арго не упустил из виду, что все они состояли из последователей Линда и Кибао. Тогда имело смысл оставить НАТО им, поскольку все четверо были явно талантливы. Кроме того, она одна была единственным «недоказанным» участником битвы с боссом, и большинство людей молчаливо предполагало, что Арго была бета-тестером, благодаря информации, которую она опубликовала в своем руководстве.

«Хорошо, всех назначили», - сказал Линд, повернувшись лицом к двери босса. Арго рассеянно заметил, что дверь ничуть не изменилась по сравнению с той, что была в бета-версии; довольно ловушка, да. "Итак, мы идем в ..."

"Задержать!" - крикнула Арго, заставив синеволосого мужчину немного споткнуться. Подавив хихиканье, она протолкнулась сквозь толпу игроков. «Прошу прощения, прохожу, информационный брокер, прочь с моей дороги, пожалуйста, не наступай на мой плащ». Постояв впереди толпы, она откашлялась. «Извини, но подумал, что должен сообщить всем вам хоть что-нибудь».

"И что это?" - спросила Линд, с сомнением глядя на нее.

«О, ничего особенного, просто, вероятно, там будет еще один босс после того, как мы победим Барана и НАТО».

Это маленькое объявление вызвало шепот в толпе, но Арго не обернулась. К его чести, Линд в основном сохранял самообладание, за исключением того, что немного побледнел. "О чем говоришь?" Кибао зарычал, делая шаг вперед. «Вы тот информационный брокер, верно? Крыса, которая выпускает все эти путеводители».

«Ты льстишь мне, перестань», - ухмыльнулся Арго, затем весело продолжил, - «но да, это я! В любом случае, группа бета-тестеров нашла ключ к разгадке пола. Босс. Проблема в том, что это не тот же босс, что и Баран. и НАТО. После того, как я во всем разобрался, я почти уверен, что настоящий босс появится после того, как разберутся с парой будущих бифштексов ». Линд внимательно посмотрел на нее и кивнул. Кибао хмыкнул и скрестил руки на груди, но ничего не сказал. Она была почти уверена, что они знали, что Кирито был упомянутым бета-тестером, но все же была рада, что они не спросили. «О, - добавил Арго, - не беспокойся о моем гонораре. Об этом позаботились, тебе повезло!» Спасибо, Кии-бой, - добавила она про себя,

Линд кивнул. "Спасибо, что сообщили нам. Если это все ..."

"Уверенный!" Арго чирикал, прежде чем отправиться обратно, чтобы присоединиться к остальным. Кирито сжал руку в кулак, и Арго постучала костяшками пальцев по его. Точно так же, как они поступили бы в бета-версии, прежде чем отправиться в тяжелую битву.

Это будет ... интересно.

...

Кирито и Лифа, два «сильнейших» бойца, будут сражаться с фронта, полностью удерживая внимание НАТО на себе благодаря высокому урону Кирито и навыкам Лифы. Между тем, Асуна и Арго, более подвижные постройки, будут атаковать с флангов и сзади всякий раз, когда открывался проход. План борьбы с НАТО был прост, но он сработал.

С другой стороны ... Арго потратил секунду, чтобы взглянуть на другой бой, и потер переносицу. «Идиоты», - пробормотала она. Линд и Кибао причиняли своим игрокам больше вреда, чем босс-Телец, учитывая, насколько плохо они работали вместе. Танки стояли за ДПС, никто не вращался должным образом ... По крайней мере, обошлось без жертв, так что это было не так, как будто это было невозможно спасти. «Кии-бой, сколько еще у НАТО?»

«Наверное - ха! - минут две. Лифа, переключись!» Кирито полоснул Нато по рукам и оставил длинный красный след, прежде чем отпрыгнуть назад, Лифа плавно скользнула, чтобы занять его место. Кирито достал зелье и начал пить, пока Асуна и Лифа занимали НАТО. "Как они поживают?"

Арго издала звук «Э ...» и нейтрально пошевелила рукой. «Еще никто не умер, но я боюсь, что они не разговаривают друг с другом. Меня беспокоит, что кто-то бросит босса раньше…»

"Красное здоровье!" крик раздался позади них, аккуратно отрезая Арго.

«... Прежде, чем мы закончим убивать Нато», - запоздало закончила она фразу. Затем она вздохнула и хлопнула себя по лбу. «Эти идиоты ».

"Нет! Это слишком рано!" - воскликнул Кирито, обернувшись, чтобы посмотреть. Последняя полоса здоровья генерала Барана была темно-красной; какой-то чрезмерно упорный владелец топора из группы Линда активировал навык меча со своими членами группы, в то время как фракция из другой стороны отбивалась своими собственными навыками меча, сразу же выбрасывая слишком много здоровья. "Лифа, Асуна!" он крикнул. «Вы двое управляете НАТО! Арго и я должны помочь другим!»

"Эх ?!" - воскликнула Асуна, обернувшись и уставившись на него. "Нами?"

«Все будет в порядке», - сказал Кирито с ухмылкой. "Я доверяю тебе!"

С этим заявлением Кирито и Арго побежали к остальным участникам рейда. Их сапоги стучали по каменному полу -

Грохот наполнил воздух, и они остановились. Центр пола, который, как все считали, был простой, богато украшенной конструкцией, начал сдвигаться и подниматься с пола. Он образовывал пьедестал, похожий на театральную сцену; наконец, самый центр комнаты поднялся выше остальных. В отличие от других частей этажа здесь не было пусто. «Что… черт возьми…» - пробормотал Кирито, тупо глядя на массивную фигуру, нависшую над ними. Рядом с ним Арго только беспомощно хмыкнул при виде.

« Муооооооо! » - пела высокая, почти скелетная форма Астериуса, Короля-Тельца, прижимая одну руку к груди, а другую резко вытягивая. Он был чернокожим и долговязым, с короткой белой бородкой. Его два рога торчали прямо из его головы, тускло сияя на свету.

"Дерьмо!" - крикнул Кибао. "Это третий босс!"

Линд огляделась в явной панике, широко распахнув глаза, а лицо бледное. Остальные бойцы вокруг него теряли сплоченность, начинали вбегать и атаковать босса беспорядочно, а не контролируемым образом. Из историй, рассказанных ей Кирито, Арго решил, что это было похоже на то, что случилось с первым боем с боссом - одна вещь пошла не так, и внезапно все они развалились. Линд, номинальный лидер, не делал ничего, чтобы помочь, в отличие от Дайавеля, которого он так боготворил.

«Арго, отвлеки босса!» Кирито же уже отдавал приказы. «Я собираюсь помочь победить Барана, а затем помочь девочкам. Думаешь, ты справишься?»

«Ния, ха-ха! Как ты думаешь, ты тоже говоришь, Кии-мальчик?» Арго ухмыльнулся, как кошка, наматывая на палец металлическое кольцо. «Я получил это. Иди делай свое дело».

С шакрамом от мидбосса Лабиринта и навыком боевых искусств, который она заработала в этом дурацком квесте, она могла прекрасно справляться с собой. Да, она предпочитала свои когти, но навык метательного оружия тоже был одним из ее любимых.

Астериус шагнул вперед, элегантно отойдя от входной ступени, и Арго повернула шакрам вокруг своего пальца, прежде чем пустить его в полет. Как только босс достиг пола, снаряд врезался в корону босса. Мгновенно он пошатнулся, схватился за голову и мычал от гнева. Кольцо полетело по воздуху по изящной мерцающей дуге, прямо в руки Арго, где она его поймала. «Эй, - подумала она, - какая прелестная штука!» Было действительно обидно, что для его использования требовалось два навыка, иначе она, вероятно, баловалась бы второстепенным оружием.

«А-а-а», - сказала она, щелкнув языком, когда заметила, что босс начинает приходить в себя. «Не происходит. Ты остаешься здесь со мной». Взмах ее запястья, еще один лязг металла по металлу, и босс снова пошатнулся. «Хех. Это, наверное, самый простой бой с боссом, с которым мне приходилось иметь дело».

Это было даже не сложно! Ей просто нужно было встать и бросить шакрам, как только анимация шатания босса подошла к концу, так что никакой опасности не было.

Привет, бесплатный col. Арго ничуть не возражал.

После того, как Кирито вышел вперед и де-факто принял командование, не было никаких проблем с боем. Он смог сплотить игроков, сражающихся с Бараном, обеспечивая лидерство, за которое они цеплялись почти инстинктивно. Как только Баран упал, разлетелась на пиксели, Кирито пробежал мимо нее и пересек, чтобы помочь Асуне и Лифе. Силовое трио снова собралось, Арго почувствовала, как что-то внутри нее расслабилось. Она следила за Асуной и Лифой, и она могла видеть, как уловки красивой длинноволосой девушки становятся все ближе и ближе с течением времени, и она не могла успокоиться, она могла видеть , как меч симпатичной сестры Кирито все больше двигался, становлюсь в позицию чуть медленнее.

Когда Кирито воссоединился с ними и другие отряды окружили Астериус, Арго знал, что день выигран. Все, что ей нужно было сделать, это держать босса ошеломленным, пока остальные не придут.

Арго услышал крик справа от нее и, оглянувшись, увидел, что полковник Нато расширился и взорвался, разбившись на синие многоугольники. Рапира Асуны была протянута, девушка на мгновение застыла в воздухе в позиции смертельного удара, прежде чем упасть на пол, аккуратно приземлившись, а плащ развевался за ее спиной.

Внезапно ее внимание привлекла внезапная перемена, и она была вынуждена выругаться себе под нос. Несмотря на то, что она старалась изо всех сил, стратегия «оглушить босса, пока он не умрет» - дешево, да, но это была жизнь и смерть, поэтому Арго немного перестала заботиться о справедливости - постепенно становилась все менее и менее эффективной. На этот раз, казалось, этого было недостаточно; Астериус сумел оправиться достаточно быстро, чтобы атаковать прежде, чем передовые истребители смогли приблизиться к нему.

"Дерьмо!" она снова громко выругалась, как только зрелище было зарегистрировано должным образом. «Атака дыханием! Быстро, все разбегаются!»

Астериус откинулся назад, его челюсть открылась намного шире, чем это могло показаться, и начал делать глубокий вдох. Туман закружился вокруг его открытого рта, щеки вздулись, чтобы удержать все это, и Арго вздрогнула. Самое близкое к магии в этих играх, она знала, что в дыхательных атаках есть элементы. В частности, это был электрический элемент, а это означало, что все должны быть в стороне до того, как начнется атака, иначе они будут поражены.

Дерьмо! Ее разум кружился, когда она пыталась понять, как им всем выбраться из этого, не будучи парализованными, но она ничего не могла сделать. Вся информация не могла их спасти, если бы они были застигнуты врасплох.

Когда Астериус наклонился вперед, чтобы начать атаку дыханием, Арго оставалось только надеяться, что произойдет чудо.

И один прибыл в виде падающей звезды. Асуна мчалась по полу, едва касаясь земли ботинками. Ее капюшон откинулся назад, длинные волосы рассыпались по воздуху, и она прыгнула вперед. Она надавила на спину Астериуса и использовала босса как подпорку, взлетая в воздух. Она повернулась, наклонившись вниз, а затем вернула свою рапиру и укол, врезавшись в череп босса. Его пасть захлопнулась, и дыхательная атака дала обратный эффект, оглушив босса, вместо того чтобы просто отвлечь его на этот раз. "А-чан ?!" Арго ахнула.

С рывком Асуна перевернулась и активировала Полумесяц, один из навыков боевых искусств. Ее нога взлетела по дуге, ударившись о подбородок босса и заставив его пошатнуться еще больше. Прежде чем выпрямиться, она приземлилась на землю в классической трехточечной стойке. Арго услышал, как несколько человек шептались о принцессе, и усмехнулся. Она знала, что Асуна смутилась из-за этого. К тому же шепот становился громче и интереснее, когда Лифа стояла рядом с Асуной с катаной наготове.

Хм ... Арго лениво подумала, стоит ли ей попытаться немного развеять слухи. Лифа, похоже, не очень оценила комментарии принцессы. Может быть, другой рыцарь, как Кирито? Ох, может быть Изумрудный рыцарь? Чтобы пойти с Черным рыцарем? Эх, она бы разобралась с этим, когда не оказалась бы в смертельной ситуации.

С обоими мечами в руках Кирито подбежал к Арго, наблюдая, как она снова переключается на свои любимые когти. «Краун больше не работает, Кии-бой», - сообщила она.

Он вздохнул. "Слишком много, чтобы надеяться, что это продлится всю битву, я думаю ..."

«У нас все еще есть польза от этого», - отметила она. «Держали большого мальчика взаперти, пока вам, ребята, не удастся достать гамбургеры».

«Это правда», - сказал он с улыбкой. «Пойдем, Арго! Нам нужно победить босса!»

"Прямо с тобой, Кии-мальчик!"

________________________________________

В конце концов, им удалось победить без единой жертвы, хотя Кирито думал, что все было близко, прямо перед тем, как он смог присоединиться к основной партии, сражающейся с Бараном. Ему даже удалось получить бонус последней атаки, сражаясь с более крупным из двух тельцов. Лифа потребовала бонус последней атаки НАТО, и Арго, что вполне уместно, был тем, кто сразил Астериуса действительно крутой атакой когтями после того, как она прыгнула, приземлилась в его сложенные ладони, и он подбросил ее выше в воздух. .

Кирито и Лифа дали пять, а затем девушки поделились объятиями между собой троих. «Это было действительно впечатляюще, Асуна», - сказал он, и девушка улыбнулась ему. Арго откашлялась, выжидающе приподняла бровь, и он ей услужил. «Хорошая работа с боссом, Арго».

"Спасибо ~". Кирито не мог не задаться вопросом, почему она, похоже, так довольна похвалой. Разве не хватило бонуса последней атаки? С другой стороны, он понял, что это Арго. Она выжимала из любой ситуации все, что могла.

Он взглянул в сторону, где стояли Линд и Кибао со своими членами группы. Драка чуть не зашла на юг, потому что они запаниковали, но в конце концов все было хорошо, верно? Каким-то образом ему удалось собрать других игроков в единое целое, и никаких потерь не было. Тем не менее, немного беспокоило то, что у них нет четкого лидера. «Если бы только Диавель не умер, - подумал Кирито, - мы бы не оказались в такой ситуации».

Лифа наклонилась и ткнула его в плечо. «Эй, Кадзуто, - сказала она, - перестань об этом беспокоиться. Мы победили, не так ли?»

Он уставился на нее, а затем немного рассмеялся. «Да, мы сделали», - сказал он. «И ты права, Лифа. Я тоже должна праздновать, да». Он игриво взъерошил волосы своей младшей сестры, и она пожаловалась, прежде чем уклониться, чтобы погладить свою челку и попытаться исправить нанесенный им ущерб. «Но мы должны открыть следующий этаж, прежде чем сможем расслабиться, так что нам лучше идти». Они собирались вернуться в город и пополнить запасы перед тем, как отправиться на третий этаж, так что снова трое из них должны были отвечать за активацию Врат телепорта.

Арго ухмыльнулся. «Так чего же ты ждешь, Кии-мальчик? Пойдем уже».

Асуна уставилась на стройную девушку. «Арго, ты идешь с нами?»

«Ния, ха-ха. Конечно, я», - ответила она. «С тех пор, как я присоединился к тебе, я получил боевые искусства и смог победить босса. Это похоже на мой талисман на удачу Кии-бой! оставлять?"

«Это был Арго, насквозь», - вздохнул Кирито. С другой стороны, ему определенно нравилось ее общество, и было бы хорошо, если бы она была рядом, так что ... Кирито улыбнулся Арго. Информационный брокер с капюшоном немного поерзал. «Что ж, я рад, что ты рядом», - сказал он ей.

Крыса ухмыльнулась и обняла Кирито за шею, прижавшись своей щекой к его. «С нетерпением жду возможности поработать с тобой, Кии-мальчик», - сказала она, почти мурлыкнув.

Окончание главы