В поиске прощения Глава 7 – Забыто

--«Эненра». Туманное спокойствие, эйфорическое удовлетворение. В его глазах потрескивала наэлектризованная жизнь, вихри бури, шумные и восходящие, интервал такой божественный.--

Для человека с таким обилием эмоций, хранящихся внутри него, поднимающихся, как отравленный дым, царапающий горло, превратить свои манеры в неразборчивую маску было так же легко, как дышать.

На деревянный стол бесцеремонно бросили книгу, потертую и черствую, с обугленными краями, помятыми и загнутыми уголками. Его гребни были разорваны посередине, рыхлые и болтающиеся; малиновый превратился в ржаво-янтарный.

Саске провел пальцем по квадратному узору на обложке книги с нежностью, столь неуместной в своей уязвимости. Его суровый, замкнутый тон выдавал его действия.

«Этот альбом принадлежал моей матери». Его глаза предостерегающе вспыхнули алым, но так быстро, что его можно было принять за лунный свет, опустившийся на его тело и заставивший кожу на руках засиять слабейшим золотым оттенком. — Я же говорил тебе, что она дружит с Кушиной Узумаки, не так ли?

— Моя мама дружила с твоей мамой, — сказал Наруто, но без замешательства, только с трудом изумленным.

— Да, близкие друзья, — и обнадеживающие взгляды Наруто на альбом заставляли его сердце биться синкопированными стаккато, стуча зубами при каждой глубокой вибрации, каждом унылом хрипе, — лучшие друзья, и они вместе фотографировались — много.

— Могу я… Могу я посмотреть? Руки вытянуты и опущены, чтобы приземлиться перед книгой, пальцы с благоговением водили по обращенной вверх обложке (кожа задевала друг друга, внутри загорались искры, танцевали в зрачках глаз).

Слышимый глоток либо от него, либо от Наруто, сдавленный выдох, и Саске разрешил ему делать все, что ему заблагорассудится.

Вместо того, чтобы подтянуть книгу ближе к себе, Наруто перетасовал свое тело рядом с телом Саске, чтобы они оба могли вместе просмотреть ее содержимое. Их бока соприкасались, и Наруто почти растворился в его пространстве, невыразимое доверие, от которого ему захотелось извиваться. В таком рассмотрении не было необходимости; Саске запомнил каждый изгиб, линию, оттенок и свет на фотографиях даже без помощи своего Шарингана.

Первая страница была перелистнута в медленном, неуверенном темпе, и глаза Наруто метнулись по фотографии, приклеенной скотчем к хрупкой бумаге. Два молодых генина с контрастными цветами волос, как солнце и луна.

Вздох Наруто прервал тишину, тоскливый стон, упрямая дрожь губ.

— Ты никогда раньше не видел ее фото? Какаши тебе не показывал? Это было логичным предположением для Саске.

Его горло сжалось, слова захлебнулись, когда он ответил: «Нет, никогда. Она… Она похожа на меня. Она действительно похожа на меня». Завороженный огненными локонами, струящимися по ее плечам, Наруто не мог оторвать взгляда от фотографии. Рука обвилась вокруг Микото. — Твоя мама — ты очень похожа на нее.

Дрожащая улыбка была поспешно скрыта сгорбленными плечами, затемнившими его лицо. «Мне всегда говорили, что я больше всего похожа на свою мать».

( «Маменькин сынок» , — сказала его тетя Юа Учиха с веселым смехом. Ее смех был полным, громким и утешительным, о котором он почти полностью забыл. «Я не вижу в тебе ничего от Фугаку, Саске. все Микото." Саске, крепко сжимавший длинную бледно-лиловую юбку своей матери, изо всех сил пытался нахмуриться, чтобы вызвать свой гнев и обиду, но она в ответ ущипнула его за щеки. Саске вспомнил свое преувеличенное огорчение, материнское огорчение. мягкий смех на заднем плане и тетя Юа бросает в него конфету, как будто он был упрямым щенком.)

— Собираюсь сдавать экзамены на чуунина , — сказал Наруто, цитируя подпись, написанную кривым почерком. Его шепот замер, как короткие дуновения воздуха, и его не отягощал тяжелый запах бесспорной печали.

Еще один переворот страницы, и все еще Микото и Кушина стояли рядом, немного выше, с более мускулистым телосложением, признаками зрелости. Кулак Кушины был поднят вверх, экстаз был написан на ее лице, а в сдержанном поведении Микото все еще было так много ощутимой любви. Ее скромная улыбка сочилась ограниченной страстью.

« Джонины вместе. Мы сделали это».

Интонация его голоса была так бесспорно сладка; оно было окружено следами идиллического детства, которое он представлял себе и воспевал в своем воображении. «Мне мама рассказала эту историю. Их миссия за месяц до этого была фатальной. Кушина чуть не умерла. Всхлип Наруто от этого факта подстегнул его. «Предполагалось, что это будет простая разведывательная миссия в Кусагакуре, но они попали в засаду джонинов со всех сторон. Моя мать спасла Кушину с помощью рудиментарного медицинского ниндзюцу, и с чистой решимостью она держалась. Моя мать описала их обоих как хромающих, волочащих ноги к деревенским воротам на грани обморока». Он погладил фотографию с сожалением, стыдом — но это не пересилило его любви.

— Моя мама звучит потрясающе, — угрюмо пробормотал Наруто. «Хотел бы я поговорить с ней хотя бы раз. Только раз."

Саске соизволил ответить на тоскующий комментарий.

Ночь тянулась. Звезды из забытых созвездий, пойманные в беззвучную мелодию желаний, загаданных после их смерти, тянулись к нему через его окно, легко лаская его щеку каждым блеском. Его оттенки ниспадали на Наруто, эфирное сияние, которое подходило.

Наруто, увидев его неуместное внимание, посмотрел в его сторону. «Я никогда раньше не видел луну такой». Исчезла его серебристость или даже малиновый оттенок, преследовавший его в кошмарах; вместо этого желтый разветвлялся и обвивался вокруг него, как переплетающиеся шипы.

— Я тоже. Он оставил свое наблюдение при себе — как луна впервые дала ему ощущение спокойствия, потому что ее желтый оттенок напомнил ему о Наруто, а не о резне его клана. И что это значило, если следы звездной пыли Наруто могли вызывать в нем такое же спокойствие, как когда-то его семья?

Рядом с последними страницами альбома все чаще стала появляться грива ярких светлых волос точно такого же оттенка, как у Наруто. Улыбка Минато Намикадзе была едва заметной, и он стоял рядом с Фугаку Учихой в их джонинских жилетах.

— Мой… папа, — сказал Наруто. Воздух вокруг него стал более плотным, вспышки гнева дрожали и притягивали его чувства.

— Четвертый Хокаге, — сказал Саске и почти без уважения признал его звание.

— Думаю, я ненавижу его, — прохрипел он, нерешительно сжавшись в теле.

Он смотрел на Саске непоколебимым взглядом, готовясь к упреку, который, по его мнению, он заслуживал услышать. (Семья делает тебя сильным. Семья, клан превыше всего, говорил ему отец, как будто он читал религиозное писание, и Саске соглашался с ним, но резня и предательство заставили его понять, что не все остальные имеют такие же ценности.)

Саске знал, какое чувство вины за ненависть к члену семьи он испытывает. На ум приходит шок Сакуры от его заявления об убийстве Итачи. Для других с семьями, которые лелеяли, защищали и выполняли свою роль, ненависть была постыдна. Что было ненавидеть, когда они не предлагали тебе ничего, кроме любви?

Ненависть к Наруто, должно быть, была сильнее — Саске не думал, что ненавидит своего отца. У Наруто никогда не было возможности получить отцовскую любовь. Вместо этого он, должно быть, ненавидел то, что олицетворял его отец, те идеалы, которые он нес, которые заставляли его думать, что принести в жертву своего ребенка было необходимо для деревни. Была ирония в мечте Наруто стать Хокаге, когда все его страдания были связаны со статусом Хокаге его отца. Саске обдумывал этот ход мыслей, но не ожидал, что вместе с ним поднимется волна защиты.

Часть его начала понимать, что то, что он чувствовал к Наруто, а впоследствии и к остальной части его команды, было глубже, чем обязательная забота товарищей. Это осознание зависело от состояния его разума, готового расколоться на болезненные осколки, лишая его самообладания.

Судьба переписывала себя в тот самый момент, наслаиваясь дырявыми гранями.

Отвлеченное внимание Наруто не заняло много времени, чтобы снова сосредоточиться на одной из его последних физических связей с матерью. Страницы перелистывались быстрее, пока Саске вписывался в ритмичный рисунок рассказа истории, стоящей за каждой фотографией. Возраст был показан прямо перед ними в самом честном виде. Это напоминало смерть звезды, ее свет погас, но все еще был виден на ночном небе.

Иногда истории были мрачными и тяжелыми.

(«Она чуть не умерла здесь… снова. Моя мать была на удивление очень безрассудной на миссиях с Кушиной. Она сказала, и я цитирую: Кушина проявляет свою игривую сторону».)

В других случаях в историях был приземленный, эксцентричный, ужасающий вид, которым обладали самые печально известные джонины.

(«Здесь Кушина нокаутировала мужчину сковородой. Мать сфотографировала это, потому что это было слишком смешно, чтобы игнорировать».)

Его голос был тихим, мелким озером с незаметной рябью. Ровный, постоянный огонь, который продолжал жечь благовония и согревать души.

Чего сценаристы судьбы не понимали, так это того, что Саске всегда будет играть ей на руку, если в конце концов пострадает только он.

Он не считал это эгоизмом. Он увидел знак того, что это было.

Предупреждение.

Второй встречи с безымянным ягуаром не произошло. Они скрылись в святилище своего тропического леса, упустив бесчисленные детали, которые необходимо было согласовать для их будущего партнерства.

Переполненный эмоциями, вырывающимися из его уязвимых сторон, Саске был настолько истощен, что не мог задать некоторые вопросы, например, что ягуар потребовал в качестве вознаграждения за его возможные услуги. Он понимал, что ягуара следует вызывать только во времена безысходности и большой опасности, а не против простых невзрачных шиноби. Однако вызов себя в тропический лес не истощил его чакру. Он не знал, что произойдет, если он попытается призвать ягуара. Не будет ли стоимость чакры такой большой, что он потеряет сознание? Потребуется ли ягуару такой источник пропитания, как мясо? (Ягуар не выглядел так, будто ел людей, но кто знает?)

От ощущения их чакры до описания их способностей у Саске не возникло впечатления какого-либо блефа. Их сила была очевидна только из их присутствия. Удушающий отпечаток интенсивной чакры, теснивший его с обеих сторон и цепляющийся за кожу, до сих пор иногда заставлял его позвоночник покалывать в предвкушении когтей и обещающей боли.

Поэтому вместо того, чтобы ждать, пока ягуар сочтет его «готовым» к обучению в режиме мудреца, он взял дело в свои руки и работал над своим репертуаром ниндзюцу, в частности, пытаясь создать свою собственную оригинальную атаку.

Чидори был силен и смертоносен — идеально подходил для боя с Тем Человеком, но ему не хватало универсальности, которую он желал для других врагов. Это была ударная или промахивающаяся атака, требовавшая точности, которой Саске еще не достиг. Это было слишком прямолинейно для кого-то столь обманчивого, как Итачи, и слишком окончательно, когда убийство не было чем-то, к чему Саске хотел привыкнуть.

Ему нужна была атака, которая могла бы предотвратить вторжение гендзюцу, его главную задачу. Требовались звуковые атаки и сенсорная депривация. Дальняя атака, которая может непреднамеренно повредить его, а не только ранить. Итачи был в гармонии со своими пятью чувствами, но из-за своего Шарингана он, должно быть, сильно полагался на зрение. (Или Боги начали проклинать его постепенной слепотой, и он начал столь же эффективно тренировать свои другие чувства.) Ничто не устарело в этом Человеке; он был слишком непредсказуем. Непредсказуемость заставила его ум зачесаться. Он так его ненавидел. Почему он не мог просто упасть замертво?

Изможденно дыша, Саске оперся всем своим весом на ближайшее дерево. Частная клановая тренировочная площадка стала использоваться гораздо чаще с тех пор, как он вернулся из тропического леса. Пустой и тихий, он позволял ему сосредоточиться, не отвлекаясь на своих товарищей по команде поблизости.

Он не хотел признавать, что избегает товарищей по команде. Опять таки. На самом деле это был бесплодный цикл. Но это был позор. Саске все еще взаимодействовал с ними, если это было необходимо. Например, когда он дал Наруто альбом для вырезок своей матери. Он сидел с ним часами, пересказывая истории, которые он слышал в детстве.

Итак… его план уклонения не сработал.

Его эмоциональный всплеск был смущающим. Опять же, он выглядел слабым, как будто кто-то нуждался в защите. И от чего? Фотография Того Человека — нет, Итачи? Он был шиноби! Он столкнется с врагами, которые хотели пытать, покалечить и убить его. Если упоминания о его брате было достаточно, чтобы потрясти его, значит, что-то было не так. Тогда он был самым слабым. (Почему он, беззащитное, бездарное разочарование, остался жив с обязанностью отомстить за свой клан? Любой, кроме него, поступил бы намного лучше; слишком слаб, слишком слаб -о-о-о-о-о-о-о)

Зацикливаться на своих ошибках было опасно. Это заставило его погрузиться в мысли, которые были бесполезны и не помогали ему в достижении его целей.

Саске выпустил тихий выдох воздуха с неестественным жаром от его предыдущей огневой атаки.

В его руке вспыхнула молния, сгустившаяся еще сильнее, чем чидори. Его белый оттенок превратился в темно-синий, а острые углы ослабли и сгладились, превратившись в более круглый узор. Его чакра уже быстро истощалась. Он втянул воздух сквозь зубы и выпустил оранжевое пламя, которое стало белым, когда коснулось молнии. Крик вырвался из его горла, но он удержался, поднял руку и прикусил губу, чтобы скрыть дальнейшие стоны. Огонь был недостаточно горячим , но пот все еще струился вокруг него. Молния на его руке защитила его от любых ожогов, но давление было его злейшим врагом, сжимая его до синяков.

Затем, используя последнюю из своей чакры, Саске издал оглушительный крик, и пламя выросло до чудовищных размеров, белое и синее, которые смешались и растворились друг в друге. Несколько случайных искр молний порхали вверх и вниз, но комбо расширялось, и только кончики его пальцев контролировали его, все выше и выше, жарче и настолько разрушительно и…

Взорван.

На долю секунды единственным видимым видом был белый — чистый, инкапсулирующий белый цвет.

Затем последовал звук, и атака настигла его, когда все было выпущено. Одна только сила заставила его врезаться в дерево.

«Ой». Его горло сжалось, когда дым поднялся и закрутился вокруг него.

Ничего не было видно, кроме дыма. Он танцевал вокруг него с насмешливым успехом. Везде. Влажные глаза жгло от окружающего дыма, а хриплое горло вызывало кашель. Губы его, потрескавшиеся и кровоточащие, растянулись в язвительной улыбке; металлический вкус, когда он их облизывал, был до краев наполнен победой.

« Эненра ». Туманное спокойствие, эйфорическое удовлетворение. В его глазах потрескивала наэлектризованная жизнь, вихри бури, шумные и восходящие, интервал такой божественный.

Он был грубым, таким грязным, что даже без самых элементарных жестов, которые помогли бы ему формировать свою чакру, — но это было только начало. Там были основы оригинальной техники. Он уже мог вообразить бесчисленное множество применений, которые это ему даст.

Идея совместить свой огонь и молниеносную близость пришла через час после того, как тупо уставился в стену после прочтения очередного любовного романа. Любовь Юмэко описывалась как горящее пламя, которое никогда не угасало, тогда как страсть Хироши была вспышкой молнии, такой внезапной, что ее можно было почти не заметить, но более интенсивной, чем что-либо еще. Несмотря на различия, они оба были совместимы после большой работы и превратили друг друга в непреодолимую силу.

Всякий раз, когда Саске работал над своим ниндзюцу, он изо всех сил старался разделить свой разум на две части, но в конце концов понял, что иногда беспорядок необходим. Дым был настолько густым, что потребовалось некоторое время, чтобы полностью исчезнуть, и если бы Саске наполнил его чакрой, он мог бы остаться в качестве прикрытия для него, чтобы применить сенсорное гендзюцу.

Результат был далек от совершенства, но Саске мог мысленно представить завершенную форму, поэтому он сгорбился и сел на коричневую и чешуйчатую траву, которая хрустела под его сандалиями. Вздернув бровь, он осматривал кусты, покрытые сажей и круглыми, прожженными дырами.

Раньше резкий рев огня испепелял деревья, пока не остались только почерневшие пни; пламя с энергичной склонностью к полному разрушению и без чувства направления или цели выстрелило, чтобы опустошить природу. Карканье цикад отсутствовало, сгорело дотла.

Тишина была жуткой, пустой и лишенной жизни.

Трясущимися красными пальцами, покрытыми волдырями и шелушащимися пальцами, он вытащил длинные бинты, как только он проковылял через двери обратно в свой дом и потянулся за аптечкой. Они были грубыми против старых шрамов от ожогов и мозолей, но он все равно подтянул их, нанеся немного мази от ожогов.

Время истекало. Ему нужно было поторопиться и стать сильнее.

Саске пришел за Итачи. Он сразится с ним и убьет его. Скоро.

— Еще одна миссия по сопровождению?

Пронзительная жалоба Сакуры заставила Саске заткнуть уши — для этого было слишком рано.

«Еще одна миссия C-ранга была бы полезна для тебя», — сказал Какаши. «Это совершенно другое с точки зрения человека и обстановки».

Вместо того, чтобы придерживаться их обычного графика тренировок утром, Какаши вальсировал на тренировочную площадку всего на час позже (это определенно был новый рекорд; так сказала Сакура), чтобы убедительно предложить команде пройти еще одну миссию C-ранга. Это было не столько предложение, сколько прямой приказ, но его тон был очень мягким.

«Понимание того, как работает двор Даймё, хотя и не обязательно для шиноби, будет полезно для шпионажа, проникновения и дипломатических миссий. Это миссии, с которыми вы можете столкнуться в будущем, чем выше ваш ранг. Например, уважаемые джонины участвовали в длительных миссиях по проникновению, которые были настолько рискованными, что это определяло, находимся ли мы как деревня на пороге войны».

Саске не нравилось ни одно из этих заданий. По какой-то причине это встревожило его — мысль о том, что он будет таким скрытным, искажающим восприятие, зловещими способами заставить разум чувствовать себя в безопасности, чтобы нанести удар в последнюю секунду. Ему нравилось гендзюцу, и он знал о его сходстве с таким обманом, но… иногда это слишком напоминало ему Того Человека. Потому что именно это Он и сделал. Он сохранял образ любящего брата до тех пор, пока не отнял у него семью и любовь, которые у него были, когда он ничего не подозревал, оставив его карабкаться и болеть с трясущимися конечностями и слезами.

Саске не очень нравилось что-либо, связанное с тем, чтобы быть шиноби. Для него все было средством для его мести. Он работал усерднее, чем кто-либо другой, и доводил себя до предела, потому что, если не ради душ своей семьи, для чего еще он жил? Шиноби, честь, служение Хокаге — все это ничего для него не значило. Он будет смотреть невидящими глазами, пока все вокруг не превратится в белое пространство ничего.

«Кого именно мы защищаем? И зачем нам давать такую ​​сложную миссию?» — спросила Сакура, требуя ответа. «Как долго будет длиться эта миссия? Что нам нужно упаковать для миссии? Будет ли это так же опасно, как Волна?

«Слишком много вопросов сразу. Успокоиться." На первый взгляд он казался застенчивым, но в его фальшиво-веселом голосе слышалось волнение.

Саске метнул в Какаши едва уловимый взгляд, получив удивленно приподнятую бровь. Что-то в покровительстве его сенсея, достаточно обычное, раздражало его. Саске пытался обуздать свой гнев, но это не сработало. Мгновенное увольнение Какаши еще больше усугубило ситуацию.

Затем Какаши глубоко вздохнул, как будто это они были неразумны. — Тогда я буду краток. Мы сопровождаем племянницу Даймё Огня обратно в столицу.

— Она в Конохе? — спросила Сакура.

«Нет, она остановилась в соседней гражданской деревне. Мы должны встретить ее там. Некоторые из наших шиноби уже будут охранять ее. Наверное чунин. Мы займем их место, сопроводим ее обратно в столицу и будем охранять оставшуюся неделю.

— У нее всегда есть охрана шиноби? Саске решил спросить. «Племянница даймё не обязательно означает, что она такая важная».

Скорее всего, она могла стать мишенью для захвата заложников, но трудно было сказать, захочет ли такой самозваный человек, как Даймё Огня, спасти ее. Выбросит ли он деньги ради безопасности одной из своих многочисленных племянниц и родственников?

«Нет, но с приближающимся праздником Луны урожай улучшился, а это значит, что даймё получат гораздо больше денег. Обычно это приводит к увеличению количества покушений и захвату заложников».

— Ниндзя-отступник? Наруто предположил.

— Вероятно, ниндзя-отступника наняли из другой деревни шиноби, — подтвердил Какаши.

Сакура нахмурила брови. «Этого достаточно, чтобы начать войну!»

- одновременно сказал Наруто. «Зачем им нанимать ниндзя-отступников? Они преступники!»

— Нет, если нет доказательств причастности деревни шиноби. Нанимая ниндзя-отступников, деревни шиноби могут заявлять о своей невиновности в своих более рискованных решениях, — сказал Какаши в ответ Сакуре. Затем он повернулся к Наруто. «Как я сказал Сакуре, это дает деревням больше свободы действий, чтобы напрямую мешать другим деревням шиноби. Хотя ниндзя-отступники и являются преступниками, их полезность для саботажа неоспорима.

«Разве у даймё нет взвода охраны из элитных джонинов?» — спросил Саске.

Какаши был удивлен его знаниями. "Да." Затем он погладил себя по голове, потому что знал, что Саске это ненавидит.

— Круто, — сказал Наруто.

Какаши закатил глаза. «Встретимся у деревенских ворот завтра в 6 утра». Затем он избегал.

«Почему он не может просто уйти, как нормальный человек?» Сакура банально пожаловалась. «Знает ли он, что его загадочная привлекательность исчезла в тот момент, когда он вытащил порнографию в нашем тесте с колокольчиком?»

Саске хихикнул. И Наруто, и Сакура одновременно подняли головы и уставились на него с пугающей напряженностью. Это был его сигнал уйти.

Он мог слышать далекую мантру: «Я рассмешил Саске! но притворился, что нет.

Саске возненавидел племянницу Даймё Огня при первой встрече с ней. Ее длинное ярко-красное платье — да, даже ярче, чем у Сакуры — противно облегало ее туфли, а ее талия была обернута шелковистым белым бантом. Яркие украшения звенели при каждом ее шаге, блестели на солнце, и внезапно стало понятно, почему ее нужно сопровождать. Разве она никогда не слышала о бандитах? Ее голос был даже выше, чем у Хинаты Хьюги, с аристократической ноткой, но без какой-либо застенчивости, которой обладала девушка. На самом деле, девушка казалась более уверенной в себе, чем Наруто или Ино.

Мисаки представилась с уверенным мерцанием в глазах, которое обещало боль таким, как Наруто, часами выпрашивающий рамен Ичираку во время длительной миссии D-ранга с ручным трудом. Может быть, даже хуже.

Ее надменный тон и властные жесты по отношению к зеленолицему чуунину сказали ему все, что ему нужно было знать, и Саске зажмурил глаза и выдохнул через нос.

— Итак, вы — мои новые охранники. Она окинула их взглядом с головы до ног с осуждением и отвержением, настолько тесно связанными друг с другом, что только аристократ мог их вызвать. «Я могу только надеяться, что ты лучше, чем мои предыдущие».

— Наши шиноби вам не понравились, госпожа Мисаки? — спросил Какаши безобидным голосом.

Леди? Ни за что, черт возьми, Саске не называл ее так. Рядом с ним темнела аура Сакуры.

«Слишком жестко и скучно. Не говоря уже о грубости, — фыркнула она. «Я не люблю шиноби, но дядя говорит, что ты эффективен, и это все, что мне нужно».

— Эй, урод, что это должно означать… — Сакура толкнула Наруто локтем. Жесткий.

— Что ж, будем надеяться, что наши путешествия помогут вам благополучно добраться до дома к фестивалю, — дипломатично согласился Какаши. Его глаза даже не моргнули из-за ее вопиющей неприязни к шиноби.

Мисаки скромно улыбнулась. Ее игнорирование оскорбления Наруто также не осталось незамеченным.

Поездка была не такой далекой, как до Волны. Это было намного ближе. Путешествие со средней скоростью ходьбы гражданского человека заняло бы около двух дней. Услышав это, Мисаки мелодраматически вздохнула.

«Почему, это слишком долго! Где моя карета, мой фургон с лошадьми?»

— Боюсь, у нас нет фургонов, — сказал Какаши обманчиво мягким тоном.

«Моя одежда сделана из лучшего шелка во всех Элементальных Народах; Я знаю, что мои туфли стоят больше, чем весь гардероб этой розововолосой девушки. Если хоть что-нибудь из моих вещей будет испачкано грязью, я очень расстроюсь». Она закончила свою тираду надменным вздернутым носом. Сцена была настолько возмутительной, настолько комично стереотипной, что Саске забыл даже почувствовать гнев. Вместо этого он резко остановился и уставился на нее с открытым, непостижимым потрясением.

Присутствие богатых людей было в новинку для Саске. У его клана было спрятано достаточно денег, чтобы их хватило на десятилетия. Тем не менее, отношение в клане, который использовал деньги на вооружение, войну и похороны, было неизмеримо по сравнению с гражданскими лицами.

— Итак, что у тебя, шиноби, есть для историй?

— Ну, большинство историй засекречено, — вмешалась Сакура, когда стало очевидно, что Какаши закончил общение с дворянином.

"Как скучно. Что мне делать с вашими историями, которые гарантируют такую ​​безопасность?

Рука Сакуры отчаянно тряслась. «Вы как человек не сделали ничего плохого . Это просто засекречено для всех, кто не является шиноби Конохи.

— У вас есть незасекреченные истории ?

"Ну не совсем."

Миссии с невыносимыми клиентами требовали самоконтроля, дисциплины и стремления к стойкости. Он случайно взглянул на Какаши и подумал, была ли эта миссия какой-либо целью. Было ли это действительно просто возможностью получить больше опыта или у Какаши был другой смысл? Зная своего сенсея, он мог иметь несколько значений. Все будут одинаково раздражать.

— Какой позор, — сказала Мисаки, замолчав в конце.

Наруто был впереди с Какаши, и Саске мог слышать его громкий голос, говорящий о чем-то приземленном. Какаши, казалось, баловал его ответами вместо того, чтобы просто достать свою Ича-Ича, как обычно. Возможно, это как-то связано с тем, чтобы казаться достойным и респектабельным шиноби. Или, что более очевидно, потому что миссии D-ранга и C-ранга были разными. Они не были в безопасности своей деревни, и поэтому он не мог сохранять прежний вид отрешенности и беззаботности. Какаши всегда был в курсе, даже больше, чем в миссии «Волна». Наблюдение было неосознанным утешением.

— Не могу дождаться лунного фестиваля, — воскликнула Мисаки, откашлявшись. Она не оценила молчания и отвлечения внимания от нее. Это было… чрезвычайно раздражающе.

Сакура по какой-то необоснованной причине на самом деле отвечала ей. «О, я тоже люблю лунный фестиваль!»

Шиноби не устраивали праздников, если только это не было обычаем клана. Если это так, им будет разрешено провести время со своей семьей, благожелательная передышка от их миссий. Учиха были одним из немногих кланов в деревне, которые серьезно устраивали фестивали на своей территории. Это включало фестиваль Луны и несколько других, проводившихся в течение года. Это было время радостной веры, преданности и любви.

(Это был идеальный момент, чтобы сразить весь клан, не подозревая об этом, убивая их одну за другой, как надоедливых мух.)

Через неделю исполнилось 7 лет резне. Это пересекалось с их миссией. Годовщина. Звучало как проклятый праздник. Его мысли помрачнели. Некоторым. Саске каждый год сидел у мемориального камня и разговаривал со своими родителями или с кем-то из других своих родственников. Он пытался улыбаться, рассказывая о своих днях, но найти что-то положительное было трудно. Так что он упомянул, как погладил бездомное животное, идеально выполнил технику, прочел книгу. Если бы он был действительно в настроении, он бы сделал рецензию на целую книгу. Оба его родителя любили читать. Они хотели бы этого.

Какаши хранил молчание, пока Наруто сморщил нос. «Эй, я никогда не слышал о празднике луны».

Мисаки усмехнулась ему с притворным сочувствием. — Ой, я вижу, ты сирота? Нет родителей, чтобы отпраздновать с? Как грустно."

Глаза Наруто вспыхнули от боли. "Привет-"

Сакура и Саске оба стояли рядом с Наруто, создавая дугу своих тел как бессознательную линию защиты. — Смотри, — сказал Саске. Его голос был спокойным и ровным, но переплетался со многими угрозами, которые он не боялся исполнять.

— Мило, — насмешливо сказала Мисаки в их защиту, но отступила. Может быть, у нее все - таки была склонность к самосохранению. Но далеко не достаточно для его душевного спокойствия.

Кемпинг был ужасен. Сакура и Мисаки делили палатку (Мисаки позаботилась о том, чтобы они знали, как это решение оскорбляло ее много раз), а Саске должен был делить палатку с Наруто. Наруто брыкался во сне и всегда заканчивал тем, что по крайней мере одна часть тела лежала на его спальном мешке или тыкалась ему в лицо и ребра. Какаши не спал и всю ночь стоял на страже. Когда Сакура спросила его, собирается ли он отдохнуть в ближайшее время, он отмахнулся от нее и сказал, что с ним все в порядке.

Столица превзошла все ожидания Саске. Инфраструктура была явно гражданской, от тщательно продуманных дорог и магазинов до шумных толп, которые они привлекали. Дома больше, чем любой из Конохагакуре, находились в непосредственной близости, но все же имели обширные сады, украшенные разноцветными цветами и постельными принадлежностями. Воздух был наполнен разнообразными запахами, исходившими из разных направлений, некоторые из них имели механический оттенок, который Саске не мог полностью описать. Деревья были в изобилии, но тоньше по ширине, с обрезанными ветвями и оранжевыми листьями. Он не возвышался над зданиями и не соперничал по размеру; вместо этого он слился со сценой, как идеальное сочетание светлых тонов, приятное для глаз.

"Ух ты." Сакура первой нарушила ошеломленное молчание.

"Так много людей!" Улыбка Наруто выражала вполне достаточное любопытство.

Рука Саске была на его бедре, пока его глаза блуждали по городу в поле зрения. Со своей позиции на вершине холма он все еще не мог видеть конец столицы.

«Давайте продолжим идти. Мы должны добраться до отеля.

— Подожди, сенсей! Сакура остановила его. «Должны ли мы… Это хорошая идея — ходить шиноби по Столице? Разве это не привлечет внимание к нам и госпоже Мисаки?

— Все в порядке, — сказал Какаши. "Хорошая мысль. Большинство гражданских ничего не знают о скрытых деревнях или даже символах на нашем хитаи-атэ. Пока на нашем теле не видно оружия, с нами все будет в порядке.

Нетерпение Мисаки было раздражающей силой. «Давай уже! Мои ноги так устали».

И как сказал им Какаши, их ни разу не остановили никакие вопросы об их статусе шиноби. Некоторые глаза следили за ними, в основном сбитые с толку их странной одеждой, но они серьезно не подозревали, что шиноби ходят среди них. Как будто они жили в совершенно разных мирах, измерениях, планетах.

Эти люди не научились владеть кунаем в пять лет. Эти люди, вероятно, никогда в жизни не увидят трупа. Знали ли они вообще о Великих войнах шиноби? Умерли ли они от болезней и голода, а не от порезов на горле и зараженных ран?

Саске завидовал. (Они жили в неведении об ужасах и жестокости войны , но Саске был прямо в ее центре.)

В отеле была минимальная охрана, хотя его было достаточно легко охранять и расставлять ловушки после попытки похищения. В целом все было достаточно мирно. Их удостоверения личности и бланки были приняты уже на официальном въезде в столицу и вновь предъявлены на ресепшн отеля. Были выделены комнаты, и Саске снова должен был делить одну с Наруто. Сакура и Мисаки были вместе, а Какаши… Ну, кто знал, что делает Какаши? Насколько Саске знал, этому человеку могла быть назначена второстепенная миссия.

Комнаты были приличного качества, со свежевыкрашенными стенами, пыльными полами и флуоресцентным освещением. Какаши покрыл расходы.

— Сакура говорит, что есть горячие источники, — небрежно заметил Наруто. Он приземлился на маленькую, своеобразную кровать с раскинутыми руками и громким выдохом, полным безмятежного блаженства. "Хочу прийти?"

Саске хмыкнул в знак согласия и снял сумку со спины.

— То, что сказала та девушка… — Он вздохнул, взвешивая преимущества любого комментария в защиту так скоро. "Это было не правильно."

— А, Саске? Я правильно слышу? Ты, ублюдок из всех ублюдков, размяк? Ха…

Кончики его ушей единодушно горели красным. "Замолчи! Забудь, что я что-то сказал.

— Ой, Саске! Он подражал его тону и тону, чтобы воспроизвести девушек из академии, которые раньше были им очарованы. Но глаза его светились пониманием.

Будучи сиротой, у меня было так много чахлых с точки зрения развития как личности. Так много опыта, которому мог научить только родитель или нынешний опекун в жизни, было украдено у вас. И это были вещи, которые сформировали тебя как личность помимо того, чтобы быть шиноби: инструмент. Фестивали, приготовленные блюда, которые ждут вас, когда вы вернетесь домой, спокойные моменты в тишине или комфорт, просто сосуществующий(и этого достаточно, потому что вы были семьей, а семья принимала вас, несмотря ни на что). Это постоянное руководство. И Саске понял больше, чем кто-либо. У него был проблеск той жизни до бойни, и, может быть, она была не совсем идеальной, но это тепло, вьющееся в его животе, это чистое количество любви, придающее ему смелости, было чем-то, ради чего он разорвал небеса на части. Для других было так легко высмеивать и унижать то, что у них всегда будет в жизни. Потому что это было правдой — ты понимаешь, как много что-то значит для тебя, пока это не исчезнет.

Это случилось с Шисуи и его родителями (и Итачи) , когда их смерть изменила все.

Саске заметил, что улыбка Наруто не сходила с его лица до конца ночи.

Пребывание Мисаки в отеле беспокоило ее. Как племянница Даймё, она открыла им, что в случае безвременной смерти, постигшей сына Даймё в будущем, ее семья должна была унаследовать право загонять Страну Огня. Хотя сама она не будет называться даймё — предположительно, женщины не могут править ни в каком качестве — ее младший брат будет отнесен к этому титулу.

В столице стали распространяться слухи о том, что даймё и его ближайшие родственники заболели неизлечимой болезнью. Были ли эти слухи правдой или нет, всегда находились люди, желающие бросить вызов существующей иерархии за денежные или даже политические средства. У нее был потенциал стать ценной заложницей, а фестивали всегда были опасными временами из-за того, насколько многолюдной стала столица. Бандиты, ниндзя-отступники, все худшие типы преступников будут преследовать ее либо за выкуп, либо за месть. Саске понял, что ее смерть никоим образом не дестабилизирует Страну Огня. И, возможно, поэтому ранг миссии был таким низким. Леди Мисаки была не так важна, как она думала.

(Кто бы мог подумать? любой, абсолютно любой может считаться расходным материалом в чужих глазах. Для этого человека — я тачи — клан был расходным материалом для проверки его силы.)

Какаши пытался заверить ее, что ее имя не фигурирует ни в какой охоте за головами из того, что он обыскал и проинспектировал перед началом их миссии. Это не уменьшило ее беспокойства, и теперь Саске обратил внимание на то, как браслеты на ее запястье трясутся при каждой дрожи, сотрясающей ее тело, и как волосы на ее шее встают через странные промежутки. Ее позвоночник напрягся, а нижняя губа стала темно-красной с шелушащейся кожей от слишком сильного прикуса.

Его гнев уменьшился. Она набрасывалась на своих охранников в манере, которая была незрелой и попахивала показной привилегией, но она была напугана . Она была всего на три года старше их, и хотя в годы шиноби в этом возрасте можно было стать джонином, гражданские не были настолько лишены детства, чтобы быстро взрослеть было необходимостью.

Несмотря на то, что они были назначены временными охранниками Мисаки, угроз не было немедленными. Это привело к их нынешнему затруднительному положению, когда Мисаки ходила из магазина в магазин, покупая новую одежду для предстоящего фестиваля. Наруто и Саске тащились за ней с множеством сумок, и Сакура была ошеломлена настойчивостью Мисаки общаться с ней всеми возможными способами, что поразительно отличалось от ее вступительного поведения.

«Сакура!» она говорила фамильярно. "Иди сюда." Ее рука накрыла ее, и она указала на платье. "Это тебе."

— Ах, миледи, видите ли. Я здесь только как твой охранник. Тебе не нужно делать для меня такие вещи, — попыталась объяснить Сакура, но довольный румянец на ее лице опроверг ее первоначальный отказ.

— Ты остаешься на фестиваль, не так ли? И ты упомянул, что тебе нечего надеть. Мисаки явно притворилась, что ничего не знает. Саске предположил, что она разговаривала только с другими богатыми людьми, разве это не имеет смысла? Что она получила от общения с теми, кому повезло меньше, чем ей?

Сакура выпучила глаза от ценника. — Но это слишком дорого!

— Деньги для меня не имеют значения, — сказала Мисаки, отметая ее опасения. «Я просто думаю, что это платье хорошо сочетается с твоими глазами». Сказав это, она немного наклонилась, чтобы заглянуть ей в глаза. Это было странно интимно. «Красивый цвет. Это изумруд? Джейд?

Сакура обратилась к нему за помощью. Он мог только пожать плечами.

После похода по магазинам дворянина они остановились в чайной рядом с отелем, в котором остановились. Когда они вошли, зазвонили колокола. Улыбающаяся официантка у стойки приветствовала их тихим голосом, и аромат свежих листьев с оттенком мяты сразу же наполнил их. Молотые кофейные зерна. Сладости; это была идиллия.

В последний раз Саске посещал чайный магазин с Шисуи и Итачи. Это было так давно, моменты покоя и отдыха, когда Саске пытался привлечь внимание Итачи, пока тот разговаривал с Шисуи. Саске брали с собой только потому, что Итачи был обязан присматривать за ним. Тонкие воспоминания о данго, приглушенном голосе и стремительной реке Нака рядом с ними всплыли в его сознании с отчаянием, которое он почти чувствовал.

И боги, он старался не думать о Шисуи после того, как нашел его предсмертную записку. Болезненная, отвратительная скорбь, охватившая его, больше душила, чем душила.

Какаши вернулся со своего таинственного предприятия, возможно, осматривая местность на наличие врагов. В один момент Саске перебрасывался оскорблениями с Наруто, а в следующую секунду Какаши был рядом с ним, как будто он никогда не уходил.

— Вижу, вам всем было весело, — прокомментировал Какаши, лениво указывая на сумки под столом рядом с его и Наруто ногами.

«Это было замечательно. Спасибо, что защитил меня». Каждый член команды 7 удивленно моргнул. «Ты намного веселее, чем мои предыдущие охранники. Ты по-прежнему будешь сопровождать меня, когда фестиваль закончится?

"Боюсь, что нет. Я уверен, что когда фестиваль закончится, ты будешь в безопасности в доме Даймё, не так ли? У даймё есть взвод охраны из элитных джонинов, — успокаивающе сказал Какаши.

Мисаки опустила голову. "Да."

Остальные члены команды 7 переглянулись. Мисаки была снисходительна, груба и незрела. Чем меньше они имели с ней дело, тем лучше, но у нее были свои моменты. Иногда. Они выросли до ее черствого безразличия, ее извращенной внимательности в редкие моменты. Но миссия есть миссия. И был период времени для миссий, на который нужно вернуться в деревню, будь то неделя или целый год. (Задержка возвращения в деревню вызывала подозрение.)

— У нас все еще есть фестиваль, леди Мисаки, — сказала Сакура, кривя губы.

Воздух стал легче, легкий ветерок целовал кожу Саске. Улицы окрашивались светом, чудесные массивы ожили. Собрались толпы, смех и оживленная болтовня, пронизанные празднованием, лились и струились по видимому горизонту. Цикл старения, признания и Саске был прямо в центре этого.

— Сакура, ты такая красивая! Румяные щеки Наруто было трудно не заметить, а лицо Сакуры отражало его.

Ее кимоно было красивым, украшенным полосами ее фирменного красного и светло-розового цвета, которые гармонировали с ее волосами. Она выглядела хорошо и непринужденно.

— Спасибо… Наруто.

Затем она посмотрела на него выжидающе, но попыталась притвориться, что это не так.

— Ты хорошо выглядишь, Сакура. Его голос надломился. И вскоре он тоже превратился в красную кашу, униженную тем, что его тело работает против него.

Мисаки появилась рядом с Сакурой и одобрительно замычала. "Замечательно."

Ночь была наполнена наслаждением, ликованием, ощущением свободы повеселиться своими собственными творческими способами. Саске впервые безоговорочно улыбался, потерявшись в этом моменте. Мисаки рядом с ними перестала язвить и радостно смеялась вместе с ними. В этот момент было так легко забыть, что это была миссия, что они должны были охранять Мисаки, но Какаши пока не жаловался. Были перепробованы различные сорта и деликатесы, например, некоторые специи из Страны Ветров. Были разыграны доброкачественные соревнования и вызовы, в которых Саске побеждал в большинстве из них. (Потому что меньшего он и не ожидал.)

Когда внимание Наруто было приковано к чему-то другому, Саске уставился на него и наблюдал, как его тело трясется от смеха, как его руки немедленно находят спину и как он слегка откидывается назад, что было настолько недостойно, что вызывало нежность. Он без сомнения знал, что это его первый праздник — сироты не могут позволить себе роскошь празднования любого рода, даже дня рождения. Поэтому он обращал внимание на каждую деталь, даже когда терялся в быстром, гулком ритме ночи. Земля и почва вибрировали, частота, которая уютно устроилась в его душе.

Руки Мисаки были связаны с руками Сакуры, и они вместе смеялись, набив щеки пирожными.

Саске позволил себе мечтать о жизни, в которой он мог бы испытывать это каждый год. Он оплакивал жизнь, которой его лишили. Он всегда оплакивал так или иначе.

Это был предпоследний день, когда он наконец сдался и обратился с собственной просьбой к Какаши. Ему не нравилось просить о вещах, которые не имели отношения к его обучению (во время обучения он пытался использовать все возможности, которые были перед ним. Гордость не могла помешать мести).

— Я хочу пойти в храм.

В столице должен был скрываться хотя бы один храм. Вера была похоронена населением, но не все храмы были снесены. Обычно они держались подальше от глаз, отводя место из уважения к городскому труду и хаосу.

«Вы религиозны? — воскликнул Наруто. — Ты не выглядишь религиозным…

Что это вообще значило? Саске не знал, что ответить на последнее заявление.

— Наруто, ты идиот, разве ты не видел религиозные артефакты, когда мы были в его комнате?

— Я думал, это просто… клановые традиции.

Сакура бросила на него взгляд, спрашивая : «Ты серьезно?»

— Все в порядке, — ответил ему Какаши, — если ты не против, чтобы мы все присоединились к тебе. Если только ты не хочешь дождаться окончания миссии.

— Нет, это должно быть сегодня. Мне все равно, если вы все придете».

Он заботился. Даже очень. Одиночество было жизненно важно для него, чтобы глубоко соединиться со своей верой, как он хотел. Команда 7 была отвлечением, с которым он пока не мог справиться.

Последний день праздника Луны был временем молитв. Время справедливости и нравственности. Ему нужны были силы, чтобы идти дальше. Саске был слаб. Он висел только на нитях гнева, которые скручивались в узлы, которые невозможно было распутать.

— Я думаю, мы должны отпустить Саске одного. Или, может быть, вы можете проводить его до лестницы храма, Какаши-сенсей? — сказала Сакура. — Мы с Наруто не против охранять Мисаки несколько часов.

Это было не очень хорошо. Саске не нужно было отвлекаться в храме. Но это то, с чем он столкнулся.

Ветхое здание с обвалившимися крышами и пыльными скрипучими дверями было ожидаемо, но зрелище все равно огорчило. Его размеры, возвышавшиеся над ними, намекали на его прежнюю важность и грандиозность. Осматривая традиционные конструкции, к ним относились деликатно. За руинами, заброшенностью лежала вера. Он сидел на петлях его зрения, свист забытой мелодии.

Его компания, давно выброшенная из головы, Саске вошел в храм размеренными шагами. Каждый стук ног по мраморному полу раздавался в просторном помещении овальной формы. Пустой, зияющий и выживший только потому, что никто не помнил о его значении, Саске был беспомощен перед сокрушительным отчаянием, исходившим с каждой стороны. Оно царапало его грудь, лапало и умоляло. Он не мог игнорировать их желание молиться.

Его глаза лили слезы. Он отказался от своих богов. Они не бросили его. Благовония горели, когда он сидел поперек алтаря, крепко сцепив руки. Он молился, молился и пытался показать своим богам, что не забыл их.

Затем он вспомнил.

Как будто он был в наполненном дымкой трансе, Саске отшатнулся назад, и благовония, которые он зажигал, со звоном упали на пол от его резких движений.

«Ты никогда не примешь меня после того, что я собираюсь сделать, так почему? После того, как я убью Итачи, ты обрекаешь меня на худшую судьбу, чем чистилище. Мне сказали, что если я пойду по этому пути, меня ждут разрушения и страдания. Я знаю, что обречен, но я никогда не позволю моему клану умереть без справедливости».

Потому что это было не о нем. Даже когда мысль о его неминуемой смерти оставляла комок ужаса в его животе, верность Саске оставалась в холодных руках его клана.

«И что бы я ни делал, я ничего не получу», — размышлял он. «Это так больно, это горе иногда кажется, что оно едва может удержаться внутри меня одного. Я хочу поделиться этим с кем-то еще, но кто поймет? Все, кто узнает о моих планах мести, смотрят на меня в шоке и ужасе. Но это нормально. Я отвечу за свои действия в загробной жизни».

Он лег на пол и согнул тело вниз. Его голова была склонена, его глаза были плотно закрыты, и, несмотря на то, что он знал, что ждет его в самом конце в загробной жизни, он молился и молился.

«Учиха. Как чудесно».

Голова Саске взлетела вверх, глаза сузились, а кунаи вытянулись при звуке незнакомого голоса. Он опасно поблескивал в темноте, готовясь погрузиться в плоть врага.

Его кунай опустился при виде старика, прислонившегося к алтарю на полу. Его глаза защипало от морщин. Оно опустилось на его лицо, как вечная хмурость. Но тут он открыто улыбнулся, и показались щели в зубах (и остальные, гниющие и почерневшие). Его морщинистые руки, не прикрытые длинным плащом, поднялись в гражданском жесте мира. В мужчине практически не было идентифицировано чакры. И с его компрометирующими его эмоциями , он был достаточно отвлечен, чтобы думать, что он был один. Ошибка новичка (которая потенциально могла убить его), но он проигнорировал это ошибочное наблюдение, чтобы обратить свое внимание на злоумышленника.

— Дитя, — начал он хриплым, поврежденным голосом. Саске сразу же ощетинился при имени. Он не был ребенком. «Я думал, что ваш клан вымер — почти семь лет назад».

Саске усмехнулся мужчине. «Очевидно, что нет. И вообще, почему тебя это волнует?»

«Как чудесно знать, что твой народ все еще существует. Ваш клан, тронутый и благословленный богами.

Саске втянул воздух.

«Этот храм долгое время был лишен света, но свет достигает вас. Оно обнимает тебя». Его голос значительно стал тише. «Он скучает по тебе. Она скучает по тебе.

Его голова тряслась от настойчивого отрицания и недостойного гнева. "Это не правда."

Он был обречен на страдания. Этот человек давал ему надежду, которую он не заслуживал. Саске никогда не пожалеет о том дне, когда убил Итачи — это было причиной его существования.

«Я не знаю, как ты жив, но я узнаю эти черты где угодно. Ты выглядишь как вылитый Микото Учиха.

Самообладание Саске рухнуло при звуке имени его матери. — Ты знаешь мою мать? Его голос дрожал и нырял, рябил, как глубочайший океан.

Мужчина откинулся назад и рассмеялся, сухо и хрипло. — Ты сын Микото. Он сказал это так, как будто это было чудесным откровением, когда никто никогда не видел в его клановых отношениях что-то хорошее. Это всегда было о том, как он может принести пользу и послужить деревне, как его наследие было опасным по своей сути из-за силы и страха, связанных с именем Учиха. Грозные воины, которые доблестно сражались в войнах и чьи тайны были унесены в могилу, но могли быть раскрыты через него.

(И они не ошибутся, потому что... Мангекё Шаринган. Он мог бы раскрыть его секреты, он мог бы войти в святилище Нака, самое скрытое место в комплексе Учиха, и искать знания, которые заставят посторонних с пеной у рта его разрушительными способностями. Но он не стал бы. Разум Саске бурлил тайнами и знаниями, которые он тоже унесет с собой в могилу.)

"Откуда ты ее знаешь?" Саске по-прежнему опасался этого человека, но его поза уменьшила его жесткость, вместо этого заинтриговав.

«Встретил ее как генина. Она посетила этот храм и здесь. У нее был такой же недоверчивый, но любопытный вид, как и у тебя.

И Саске медленно, очень медленно, как пугливое животное, сел напротив незнакомца. — Ты знаешь мой народ. Мой клан.

«Только мимоходом. Но я знаю достаточно.

Саске так сильно хотел заговорить, рассказать мужчине все, но сдержался. "Они были убиты. Все за одну ночь».

— Да, убийцей клана Итачи.

Тело Саске вздрогнуло. «Он был моим братом, и я убью его за то, что он сделал». Он ждал осуждения (« месть не вернет твою семью — и как ты мог даже подумать об убийстве собственного брата?») , когда он и Итачи не были братьями. Не в том смысле, что это действительно имело значение. Этот человек лишился титула в тот момент, когда причинил вред родственникам.

— Подходящий конец для него, я полагаю. Он даже не рассмеялся, но его тело безрадостно раскачивалось с юмористическим оттенком. «Трагедия, достойная могущественного клана. Погибшие и забытые в тот момент, когда так решит деревня шиноби.

"Какая?"

Дрожащие тонкие пальцы мужчины двинулись, чтобы зажечь благовония. Он пропел ту же молитву, что и Саске, но вслух шепотом. Оно замерло, как слабое эхо, скользнуло и поползло вверх по его позвоночнику.

Затем он открыл глаза. — Думаешь, такой сильный клан, как твой, просто внезапно исчезает? Я слышал все о резне. Убиты в собственном доме». Саске вздрогнул от увеличения громкости. Его усталый взгляд стал твердым с мудростью и острой как бритва уверенностью. "Невозможно. Скрытые деревни имеют лучшие меры безопасности и безопасности. И как он умудрился всех убить? Если твой брат действительно однажды вдруг решил убить всех, как ему удалось сделать это так, чтобы ни один шиноби не заметил?

Рука Саске ударилась об пол. «Он не убил меня, потому что ждал боя в будущем. Он убил клан, чтобы проверить свои возможности! А комплекс Учих находится на краю Конохи!

Ему и в голову не приходило, что он выдает информацию о своем клане. Гнев Саске выплескивался щупальцами ударов.

«Какие способности проверяются убийством детей и стариков — людей без боевого опыта?» Рот Саске закрылся от возражений. — И почему комплекс Учих располагался на самом краю деревни — я предполагаю, что он был отделен от остальных — если не для того, чтобы бойня стала реальностью? Это геноцид. Это не что иное, как геноцид. Кто-то хотел уничтожить наследие Учих. Помешай своему жребию получить больше власти».

Саске был настолько убежден, что резня была большой уловкой, и Итачи должен был раскрыть свой обман в финале своего извращенного действия, а финальной сценой был труп их родителя на полу. Он вспомнил полную луну, как появился Итачи, словно подвешенный под ней, неприкасаемая, сияющая опасность, кишащая тайнами и ответами неизведанного. В ту ночь Итачи воплощал луну. Он потушил свет солнца, и за ним остался мир, погрузившийся во тьму, глаза Шарингана и его навязчиво-красный меч, мечущийся от дома к дому, чтобы убить.

Саске знал, что Итачи убил клан. Он вошел в нее. Это было вырезано в его глазах, мучительно.

Он также знал, что клан Учиха ненавидят и боятся бесчисленные, даже шиноби Конохагакуре.

( Итачи любил Коноху. Будет ли он…

Нет, он не стал бы .

Он бы, он бы, он бы.

«У меня больше нет надежды на этот клан».)

О боги, о боги. Саске чувствовал, как желчь поднимается к задней стенке его горла, готовая обжечь его и лишить дыхания.

Итачи лгал о том, почему он убил клан? Было ли что-то еще, чего Саске не знал?

— Скажи, что ты прав… Почему я тогда жив?

Если Итачи получил помощь… от потенциальных шиноби Конохи, тогда ему нужно было понять, почему его пощадили.

Было ли это потому, что он мог быть полезным шиноби для деревни? Горячий белый свет вспыхнул перед его глазами, сжал диафрагму и заставил его лицо скривиться и исказиться. Так что они хотели власти его клана, но не людей, а только податливого ребенка, который мог бы вписаться в их сладкую ложь и манипуляции.

Саске отказался поддаваться манипуляциям. Его разум был его собственным. Никто не возился с этим.

"Кто знает?

Он смеялся, смеялся и смеялся, хихикая таким резким и болезненным тоном, что Саске понял.

«Всегда каким-то образом готово идеальное оправдание, но конечный результат всегда один и тот же». Он снова рассмеялся и откинул голову назад. Когда капюшон его плаща поднялся, из-под него выглянули пыльно-белые волосы с ярко-рыжими прядями. "Устранить угрозу."

Устранить угрозу. Чем его клан представлял угрозу? Они были верными шиноби; они выполнили свой долг. Ничего не имело смысла.

«Приговаривать семьи и невиновных к смерти и верить, что это мирно. Это всегда случается». Его мрачный взгляд нейтрализовал. — Так будет всегда.

Саске во что бы то ни стало мог проигнорировать бессвязное бормотание этого человека как ерунду. Он был окутан горем и заблуждениями, ностальгией. Цепляясь за свою веру. Зачем еще ему оставаться в заброшенном храме и молиться давно забытым и отвергнутым богам?

Он не мог больше находиться здесь. Храм, который когда-то излучал печаль и тоску, вскоре превратился в грохочущую ярость, ту, которая прорвалась вверх, набрасывалась и боролась зубами и когтями за эту широту выживания. Когда он вышел из храма, потрясенный, обеспокоенный новыми переменными для рассмотрения, мужчина позвал его еще раз.

«Спасибо, что побаловали старика. Тебе здесь всегда рады, благословенное дитя. Если Аматэрасу будет милосердна, мы встретимся снова».

Он задохнулся. Когда в последний раз кто-то говорил ему такое?

Он так сильно ненавидел этого человека за то, что он точно знал, что сказать, чтобы растопить его решимость. «Если Аматэрасу милостив», — произнес он, но его голос раздался в храме, донесся до ушей получателя, ибо он был сыном богов.

Он вздохнул.

И побежал.

Когда он вернулся в свой номер в отеле, Какаши сидел у открытого окна напротив него с выдвинутой вперед челюстью. Должно быть, он ушел, вернувшись, когда Саске задержался в храме дольше, чем ожидалось. Он склонил голову в молчаливом приветствии.

Внимание Саске ненадолго остановилось на Наруто, чей храп и случайное царапанье звучали так громко в абсолютной тишине.

Измученный, но с мыслями, полными мыслей и заговоров, Саске сел, подтянув ноги, чтобы опереться на подбородок. Его тело, туго свернутое и натянутое, контрастировало с безумным движением его глаз, мечущихся и вспыхивающих в Шарингане при каждом новом звуке, который он слышит.

Ни слова не было обменяно между ними.

Возвращение Мисаки к своей семье было непрерывным. Как и предполагалось, на нее не было совершено ни похищения, ни попытки убийства. Они не видели ее после того, как попрощались с ней. Особенно между ней и Сакурой это был момент эмоционального роста и новых начинаний. Ее временная дружба с Сакурой, должно быть, что-то сделала, потому что ее прощание было гораздо более сдержанным, чем ее излишнее представление неделю назад. Однако она все еще оставалась той же девушкой, что видно по тому, как она снова подшучивала над Наруто из-за его… выбора еды? Наруто рассмеялся и пообещал вернуться, как только станет « супер крутым и невероятно сильным ниндзя», на что Мисаки нагло ответила: «В твоих снах ».

У всех членов Команды 7 в рюкзаках были упакованы предметы первой необходимости для длительных миссий вдали от деревни. Ничто не пошло наперекосяк в их миссии; Ожидалось, что их возвращение произойдет в течение срока, установленного для них деревней.

За исключением того, что их внезапно пригласили на встречу с матерью всех людей Мисаки. Все столпились вокруг Какаши, пока он одиноко держал пригласительное письмо. Это было шелковистое, великолепное качество.

Саске действительно хотел пропустить все это, но один многозначительный взгляд Какаши объяснил серьезность всего этого.

— Думаю, у нас действительно нет выбора, кроме как уйти, — сказал Какаши, раздражённо почесав подбородок.

Встреча с матерью Мисаки, чтобы проводить ее, была… странной. Это была не столько встреча, сколько праздничное прощание с таким количеством многослойных предложений и эвфемизмов, что Саске чуть не захотел вырвать себе волосы из-за тирады туда-сюда между ней и Какаши. Наруто, как обычно, не обращал внимания на растущее напряжение, Сакура не слишком хорошо понимала все, что было сказано, но, по крайней мере, осознавала это. Только Саске мог проследить и угадать тонко завуалированные угрозы, требования и шантаж.

Саске не понимал, почему была использована такая двусторонняя тактика. Мисаки была в безопасности. Это и было целью миссии. Все, что было после, должно было быть для них неважным.

Всю Команду 7 провели в грандиозный дом, традиционный до основания, с расточительностью и пластичностью, на которые было трудно смотреть. Богатство висело на его рамах, кружилось и клубилось вокруг дома, тошнотворно. По сравнению с домами, с которыми они столкнулись в Волне, несоответствие между ними разрывало Саске. Это было неправильно, не так ли? (Никому нет дела до того, что правильно, а что нет. Вы это знаете.)

Судя по тому, как говорила госпожа Юи, при каждой возможности в их адрес сладко выплевывалась снисходительность.

Мать Мисаки чувствовала себя с ними совершенно непринужденно, даже несмотря на то, что самые расслабленные позы Какаши могли излучать опасность. Саске подумал, что она просто неспособна понять истинные способности шиноби, но ее улыбка была слегка самодовольной, как будто она была защищена какой-то клятвой.

— Как сестра самого почтенного Даймё Огня, он наверняка услышит о твоих успехах в охране моей дражайшей Мисаки. Несмотря на вежливые, сердечные интонации в ее голосе, Саске нашел ее голос монотонным и безжизненным. Безупречное обслуживание, которое выполняла ее служанка перед ней — когда она была хозяйкой, она была обязана предлагать им чай — и ее добродушная улыбка, которая ни разу не расширилась и не сгладилась, пока она говорила, должны были быть своего рода попыткой контролировать разговор и окружение.

Ой. Конечно, она была. Сестра Даймё Огня. Человек, который финансировал деревни шиноби, чтобы они работали, имея достаточно еды и ресурсов, чтобы выжить. Одно неверное движение, воображаемое от нее, и Конохагакуре может потерять благосклонность даймё. Недостаточно, чтобы опуститься до уровня лишений Сунагакуре (и да, Саске слышал о том дерьме, через которое проходила деревня шиноби; все слышали и находили это жалким. Вскоре Даймё Ветра предложил Конохагакуре работу. Потому что дайме было все равно о предполагаемых территориальных ссорах между шиноби. Они заботились о том, чтобы долг был выполнен, чтобы еще больше набить свои карманы.)

— Большое спасибо, мадам Юи, — ответил Какаши, а затем склонил голову. «Ваша щедрость глубока».

После сдержанной, застенчивой болтовни мать сделала глоток чая. «Я считаю жизненно важным, чтобы такие доблестные действия были отмечены с уважением, которого они заслуживают».

— Ты слишком добрый.

— А ты, Какаши Хатаке? Какая честь для Конохагакуре послать такого способного шиноби охранять мою дочь ценой своей жизни. Сын легендарного Белого Клыка, не иначе. И его ученики тоже, я полагаю.

Ух ты. Это было неуважительно. Воспоминание о мертвой семье, безусловно, было неприемлемой темой.

Какаши воспринял это замечание спокойно, как только мог, но он не мог скрыть от Саске напряжение своих мышц, ту сдержанность, которая сделала его таким печально известным и успешным шиноби. "Да. А это мои ученики». Его глаза метнулись к ним. «Представьтесь, команда».

— Наруто Узумаки к вашим услугам, леди!

Леди? От этого пути назад не было.

— Сакура Харуно, мадам. Приятно познакомиться».

— Саске Учиха.

Они оба поклонились, кроме Наруто, но мадам Юи, казалось, это совершенно не заботило.

"Как здорово. Как это так захватывающе». В ее взгляде было знание, любопытство, как будто четверо из них, сидящих перед ней, были чудом. «Такой потенциал. Такие молодые светлые головы. Замечательно видеть следующее поколение шиноби с таким интересным прошлым. Я жду того, что принесет нам будущее».

Глаза Саске незаметно расширились. Что она знала?

— Спасибо, шиноби Конохагакуре. Моя дочь высоко отзывается обо всех вас». Аристократическое происхождение ее матери было неоспоримым. Ее глаза были пусты, ее осанка была выпрямлена, и она держала половину своего лица за осторожно положенной рукой, изящно поднятой на кончике. «Я предлагаю вам свою поддержку и благодарность в обозримом будущем. Желаю вам удачи в ваших путешествиях».

Когда она закончила встречу, двое слуг подошли к ней и повели назад. Ее легкомысленное фиолетовое платье свободно создавало дугу позади нее, и это было последнее, что увидела команда перед тем, как дверь захлопнулась.

"Что сейчас произошло?" — категорично спросил Саске.

— Сейдж знает, — проворчал Какаши.

— Я понятия не имею, хорошо это или очень плохо, — сухо призналась Сакура.

— Это большое дело? — спросил Наруто.

«Поддержание сердечных и взаимовыгодных отношений с даймё и его семьей обеспечивает финансирование Конохи. Защищая их дочь и сама Мисаки, хорошо отзывающаяся о нас, мы открываем политические связи, которые можно было бы использовать в будущем.

— Уууууу, — сказал Наруто, делая вид, что затыкает уши.

— Это важно, — твердо сказал Какаши. «Имея дело с гражданскими, богатыми, это то, как мы работаем. Уважение с обеих сторон, и все останется мирным».

Скрытые деревни финансировались даймё — все крупные деревни были признаны и официально оформлены соответствующими даймё из каждой страны. Эти отношения гарантировали, что Конохагакуре сможет действовать как отдельное военное государство, на которое могут положиться даймё. Войны обычно велись между шиноби из-за земельных споров, которые, по мнению дайме, могли угрожать иерархии и существующей системе. (Саске подумал, что это чушь собачья, когда впервые столкнулся с этой частью знаний) и хотя скрытые деревни могли чувствовать угрозу со стороны вражеских шиноби, достаточную для начала войны, требовалось разрешение даймё.

В то время как гражданские были средством производства, даймё контролировали продукцию, которая попадала в Конохагакуре — штат, в котором преобладали шиноби и те, кто был связан с шиноби. Обычно в качестве защиты всем, у кого были близкие отношения, будь то родственники, предоставлялось место жительства в Конохагакуре. В обмен на эту безопасность обычно ожидалась форма труда. Например, гражданские лица клана Учиха специализировались на изготовлении оружия, такого как сюрикены и мечи, и продавали его оружейникам с целью получения прибыли для распределения шиноби.

Родители Сакуры, вероятно, были тесно связаны с успешным шиноби. Он был удивлен, что они не решили отправиться в соседнюю мирную деревню после смерти этого родственника. Либо это было так, либо торговля продуктами ее родителей была одной из немногих в Конохагакуре и, следовательно, основным источником свежих продуктов — питание было важно для шиноби, а деревня была небольшой. В Конохагакуре было очень мало исключений для предоставления убежища.

Некоторые скрытые деревни были больше других. Кумогакуре был известен тем, что принимал сирот из разных стран, а не только Лайтнинг. Однако Конохагакуре была строгой, очень хорошо скрытой и не заботилась ни о ком, кроме своих собственных и обязательных граждан Страны Огня. Враждебность по отношению к чужакам была обычной и мрачной. Но Конохагакуре яростно защищал свой народ (предположительно).

Вот почему введение Сакуры в шиноби было таким сюрпризом и вызывало презрение. Саске тоже не ожидал от нее многого. Как дочь продавцов бакалейных товаров, от нее ожидалось, что она займется их бизнесом в будущем или выйдет замуж за человека с достаточными связями для финансовой стабильности. Если ее родители настаивали на том, чтобы она стала шиноби, это было бы ради будущего статуса имени Харуно, если бы Сакура стала достаточно успешной и уважаемой, что было откровенно нелепо. У нее не былосвязи, чтобы подняться до легендарной фигуры. Ее пребывание в команде с Саске и Наруто явно было своего рода попыткой саботажа. Саске сразу заметил это, но его больше беспокоило то, что для него значило попасть в команду с девушкой, чей потенциал уже был ограничен из-за ее происхождения, что было несправедливо, но его не заботило то, что было несправедливо. Как он мог? Все, что имело значение, это месть.

И все же, после всего этого, единственное, что имело значение, это месть. В жизни, в смерти он будет искать справедливости. Проплывите через долину мертвых только для того, чтобы найти Итачи, чтобы, возможно, он смог раз и навсегда изгнать образ безжизненных глаз своего родителя и кровоточащих трупов из своего разума.

Никто не ожидал этого.

Воздух казался нетронутым, незагрязненным. Преобладала только сила природы. Механический оттенок столицы был далеким напряжением для его чувств, притупленным.

Завершенные миссии были столь же распространены, как и неудачные миссии в команде 7. C-ранги всегда выполнялись в меру своих возможностей, все еще потрясенные пародией, которая была миссией Волны.

Пауза Какаши была первым признаком. Неподвижность его тела была ужасающей. Он был волком, готовым наброситься. Территориальный, вынюхивающий опасность. Саске мог бы поклясться, что нос Какаши дернулся.

Наруто врезался в спину Какаши с «уф» и смотрел на него, собираясь пожаловаться, пока …

«Команда, отойдите от меня. В настоящее время. Настойчивость в его голосе была неоспоримой.

Сакура вошла в один из отрядов на случай засады. Сенбон обнажила свое тело, словно острые когти, защищая ее, она напрягла свое ощущение чакры. — Сэнсэй, что происходит?

Потом это увидел Саске. Над его правой рукой образовалась новая тень, лишь крошечное изменение, которое можно было принять за птицу или своенравный лист — дерьмо, вверху, вверху — и только с включенным Шаринганом он смог увернуться от куная. ударился о дерево там, где в последний раз находилась его голова. Его две руки тащили Наруто и Сакуру за руки из-за их затруднительной реакции, в нескольких метрах позади Какаши.

— Неплохие рефлексы для коротышки, хм, — произнес громкий неприятный голос с незнакомым акцентом. Они делали акцент на разных гласных, невнятно, но резко быстро.

Яркая шапка светлых волос разрушительно-желтого цвета закрывала поле зрения Саске, на оттенок темнее и гуще, чем у Наруто, с налетом, закрывавшим их правый глаз.

«Это Ива из книги о бинго!» Сакура прошипела ему на ухо, и все это имело смысл.

Специалист по взрывам. Ниндзя-отступник, предыдущий ученик Третьего Цучикаге.

Сообщения о террористах, взрывающих соседние деревни, распространились, и они были подозреваемыми виновниками. Эпизодические нападения без подозрений на политическую подоплеку. Даймё выразил свой гнев по поводу нападений, и в результате за его голову была назначена большая награда. Каким-то образом он продолжал уклоняться от захвата, оставляя своих врагов взорванными с мельчайшими останками, оставленными даже для кремации. Смертоносная, сильная, вонючая уверенность , которую заслужили. А-ранг, но, по слухам, стал S после уничтожения одной из самых смертоносных спецподразделений Ивагакуре. Самодовольная улыбка, смех от признания. Саске был удивлен, что их уши уловили это, учитывая то, что они все время находились так близко от взрывов.

Он был не один. Саске сразу понял. Специалисты-взрывники были атакующими на дальние дистанции и поэтому никогда не путешествовали в одиночку — либо в группе специалистов, если их целью было сокрушить врага, либо с атакующим с близкого расстояния.

Однако.

— Ой, Сасори. Ты уверен, что это отродье Белого Клыка?

"Вы мне не верите?" — раздался хриплый голос.

Их тень была огромной черной дырой, наполненной тьмой, бездной, содержащей все, что влекло за собой неизвестное. Для Саске они были неизвестны. У них были глаза, упивающиеся смертью, прикрытые капюшонами и такие злобные. Со сгорбленной спиной и широким туловищем они встали рядом с Дейдарой. Сасори. Сасори из Красного Песка, еще один печально известный пропавший ниндзя, чьи наблюдения вместо того, чтобы увеличиваться, были намного меньше.

«Хатаке подонки. Твоя родословная наконец прекратится, — заявил он.

«Команда, возвращайтесь ».

— Твой отец убил моих родителей. Я считаю правильным добавить тебя в свою… коллекцию. Какое изысканное управление в стиле молнии. Шаринган тоже, — размышлял Сасори. — Этот подлый Орочимару будет так ревновать меня к тому, что он хочет.

Какаши не стал ждать, пока враг продолжит говорить. Рука, наполненная молниеносной чакрой, рванулась вперед настолько быстро, насколько позволяли его способности, чтобы нанести удар прямо по центру большого тела Сасори, осколки дерева вылетели и вонзились в землю и близлежащие деревья, как только они попали. Его рука погрузилась глубоко, достаточно, чтобы коснуться сердца. (В этот момент, всего на одно мгновение, Саске вспомнил фантомное ощущение собственной руки, касающейся пульсирующего сердца мошенника, теплой на ощупь, но становящейся все холоднее, липкой, влажной и такой живой.)

Враг — Сасори — даже глаза не расширил. Долгое, медленное моргание, и их кожа, казалось, перестроилась со скрежещущим, визжащим звуком, невероятно громким, и Команда 7 смотрела с ужасом, а Дейдара с диким ликованием в глазах. Длинный плащ, теперь с зияющей дырой, был сброшен на пол, и на его месте были кроваво-рыжие волосы, карие глаза и юное лицо.

«Дейдара. Разберись с генинами. Его хриплый голос стал более глубоким, скрипучим и угрожающим. Его взгляд скользнул по ним троим. И на мгновение остановился на Наруто. Это единственное молчание осмотра казалось вечностью. Вечность суждений, вскрытий, оценок. Его глаза были холодными, бездушными и без тени эмоций. Глаза сумасшедшего, ученого. Цвет ничего не значил. Злоба отсутствовала, желание причинить вред отсутствовало. Его место заняло любопытство. Интрига.

Саске не испытывал такого всепоглощающего ужаса со времен Итачи . Даже Забуза не мог с уверенностью сказать, что им не выбраться живыми.

— Ты… новый джинчурики Девятихвостого.

Откуда он мог это знать? Никто за пределами деревни не должен этого знать! Это был секрет S-ранга с угрозой казни, если кто-то его раскроет. Наблюдение за Конохагакуре постоянно улучшалось. Были методы и непредвиденные обстоятельства, чтобы гарантировать тайну статуса Наруто. Могло ли быть так, что в их ряды проник шпион?

— И Учиха. Я достаточно уважаю компетентность Итачи, чтобы не связываться с тобой, но не могу сказать того же о Дейдаре.

Итачи?

Об Итачи не было никаких новостей — ничего ему не сообщалось. Саске думал, что этот человек скрылся от шиноби Конохи, за исключением миссий за вознаграждение. Знание того, что он переписывался с другими опасными шиноби-изгоями, заставило Саске искать ответы. Что он выиграл от этого? Предлагали ли они убежище от любого шиноби, охотящегося на него? Саске знал, что Конохагакуре назначил награду за его голову. Его должны были вернуть живым для допроса. Но на него также был наложен приказ о бегстве, а это означало, что единственными шиноби, преследующими его, возможно, были АНБУ. (Или, никто не преследовал его. Захватить его было гораздо больше проблем, чем того стоило. Высокая награда, беги, как только увидишь, от любого, кто ниже джонина, пустого призрака, который был вырыт под корнями деревни, погребен глубоко, как предзнаменование позора.)

— А? Голубой открытый глаз Дейдары пробежался по Саске, задержавшись на его Шарингане. Острые, изящные черты его лица были уникальными для его клана. « Ты?! Учиха? Я убью тебя, хм!

Саске привык к тому, что его ненавидят за его наследие, даже многие в деревне, казалось, затаили на него обиду, хотя сочувствие после резни несколько уменьшило это. Но это… это было личное.

«Почему ты действительно здесь? Ты здесь не потому, что мой отец убил твоих родителей, — выпалил Какаши. «Белый Клык мертв уже почти двадцать лет. Отомсти за неуместную месть в другом месте.

«Как высокомерно с твоей стороны. Ходят слухи, что количество убийств Белого Клыка соперничает с Четвертым. Предполагать, что никто не захочет мстить… Как самонадеянно с твоей стороны, шиноби Конохи. Он усмехнулся даже с маской, закрывающей лицо. «И скажите, пожалуйста, почему я должен рассказывать вам о своих мотивах? Ты скоро умрешь».

Какаши зарычал и снова бросился в атаку, но появилась только группа марионеток, щелкающих и лязгающих вместе с порывом ветра. Сасори, отступив назад, двинулся рядом с Дейдарой на ветку дерева, на котором он все еще сидел. В его руке были маленькие глиняные фигурки, которые он с удовольствием перекатывал на кончиках пальцев.

— Оставь блондина в живых, — приказал Сасори, бросив единственный взгляд на глину. Какаши бросился сзади, уже победив марионеток, и зарычал с кунаем в руке. С грацией, неподобающей жестокой схватке насмерть, Сасори увернулся и выпустил еще больше марионеток, спрятанных на его теле.

На них с огненной местью сбрасывали обильные бомбы. Его небольшой размер затруднял уклонение, но Шаринган Саске активировался инстинктивно, и было легче обнаружить мерцание чакры, уплотненной внутри глины. Наруто последовал его примеру, прыгая вверх и вниз с ловкостью настороженной лисы.

— Я ненавижу Итачи, — истерически застонал Дейдара, не заботясь о том, как повысился его голос. Свободной рукой он откинул волосы в сторону, затем открылся, расширил свою стойку. «Глупый Учиха и его невозможное гендзюцу. Он причина того, что я ношу этот уродливый плащ! Я хочу заниматься искусством, нося искусную одежду, да».

Тело Сакуры рядом с ним дрожало. — У него… у него есть чакра в этом глиняном оружии. У него так мало чакры внутри, что он может создать столько, сколько захочет. Это опасно». Ее лицо застыло в последнюю минуту, спина выпрямилась и застыла, как каменная стена. Это была бравада, конечно, но Саске, тем не менее, оценил это, и, судя по легкому расслаблению плеч Наруто, он был не единственным. «Он будет продолжать бросать их в нас, чтобы попытаться измотать нас. Ребята, будьте начеку».

— Выносливость для меня не проблема, — прошептал Наруто в его сторону, хотя и зашипел от жара, дующего на его кожу.

«Я знаю, но если он путешествует с таким сильным врагом, что даже Какаши был настороже, его защита должна быть безумной».

— Беги, — прохрипел Какаши. Многочисленные марионетки окружили его, и своевременным ударом молнии он заставил их всех взорваться. «Вы не можете выиграть этот бой. Ты не выиграешь этот бой».

— Мы не можем убежать, — сказал Саске. Уныние и страх подступили к горлу, как гнилая желчь.

— Не будем , — сказал Наруто, либо не слыша дрожи в голосе Саске, либо решив проигнорировать его.

— Уходи сейчас же. Руки Какаши, в основном его указательный и средний пальцы, прошли серию сложных жестов, когда он защищался от армии марионеток. «В 50 милях отсюда находится аванпост», — с бешеным вниманием прочитал Саске.

Напряжение Саске немного ослабло, сменившись проблеском надежды.

Аванпост означал помощь. Конечно, они все еще были в Стране Огня. Они не могли быть совершенно одни, даже если до самой деревни можно было добраться за день. (Страна Огня была большая, одна из самых больших стран). Они были бы в порядке. Ему просто нужно было сохранять спокойствие. Отведите эту команду в безопасное место.

« Умри! Я хочу, чтобы ты умер, Учиха. ”

Саске отпрыгнул от другой бомбы, уверенный, что находится достаточно далеко от нее, чтобы быть в безопасности, но мощность бомбы отличалась от других, и остаточные ударные волны заставили его потерять контроль над своим телом. Земля вибрировала, тряслась; она реконструировала, когда его спина ударилась о ветку. В последнюю секунду он выпрямился и полетел в указанном им Какаши направлении. Он надеялся, что Наруто и Сакура последовали за ним, но он верил, что они не отставят, и сосредоточил свое внимание на максимальной скорости, на которую он был способен.

«Ха? Убежали? Я не знал, что Учихи были трусами», — усмехнулся Дейдара. В его голосе было заметно раздражение, как бы он ни пытался это скрыть.

Саске прикусил щеку и проигнорировал комментарий. Он привык к этому. (Не сделало это менее болезненным. Когда люди перестанут говорить плохо о его покойном клане?)

Все шло по плану. Звук марионеток и молниеносная атака Какаши значительно стихли. Помощь придет. Они будут в безопасности. Они не бросали своего сенсея. Они тактически отступали. Генины не могли победить джонинов, которых боялись. Это было логично. Его ноги казались тяжелее, чем обычно.

Сначала его мозг решил не устанавливать связь. Звук был знакомым, но в то же время таким чуждым. Сакура. Из горла Сакуры вырвался сдавленный крик. Его сердце сжалось в груди. Стук и стук в череп, отдающийся прямо в ушах.

«Сакура!» Голос Наруто, звучавший в его периферии, взывал к ней, и он остановился в воздухе, кувыркаясь на землю.

Рука Дейдары с ухмылкой обхватила ее горло. — Твое слабое гендзюцу не подействует на меня, — напевал он, крепче сжимая хватку до кровоподтеков под свирепым взглядом, который она направила в его сторону. Ее правая рука свободно свисала с тела, обожженная до темно-красного цвета от взрыва, от которого она, должно быть, не смогла увернуться.

Саске было достаточно.

Концентрированная чакра росла в его руках, а вместе с ней и ярость, запертая внутри него, ожидая, когда ее высвободят. Разрушенных полигонов было недостаточно. Миссии С-ранга по борьбе с бандитами было недостаточно. Острые ощущения, пробегающие по его позвоночнику, были его странным желанием. Саске перед лицом опасности, казалось, процветал. Ужас затаился где-то в его сознании, и вспыхнув огнем, он высвободил гнев.

(Гнев был… хорошим. Это было знакомое чувство, доводившее его решимость до предела. В конце концов к нему было легче обратиться. Он скорее позволил красной дымке окутать себя, чем ледяным остаткам одиночества.)

Оно росло и росло, и Саске помнил о возможности смерти и вреда своим товарищам по команде, но оно прогнало оцепенение. Это оставило его тело прохладным и теплым после.

"Отпусти ее!" — потребовал Наруто.

Затмение. Рождение звезды, зажженной вспышкой молнии и вечным огнем.

— Эненра, — прошипел он.

Деревья покатились назад от ответной реакции, взрыв сильнее, чем любой из взрывов Дейдары, разрушил основание Земли.

«Вот это настоящее искусство!» — восхищенно воскликнул Дейдара. Его голос эхом отдавался в просторном куполе того, что когда-то было зеленым участком леса.

Дым закружился ввысь и поднялся в воздух, как небесный финал древнего ритуала, намекая на приближающийся ливень.

«Сакура!» Саске рявкнул.

Многие шиноби искали бесцветный яд без запаха, поскольку вероятность его успеха превосходила видимый яд. Такие ремесла, как изготовление яда, были обдуманным и тщательным искусством, точным до уровня поддающегося количественному измерению совершенства. Сакура всегда покрывала свой сенбон неотслеживаемым ядом, иногда даже позволяя ему впитаться и высохнуть в ее самые тупые кунаи. Из-за экспериментов и тренировок с отягощениями ее руки были изранены легкими проколами до такой степени, что она начала покрывать их бинтами.

Подобно швее, держащей иголку с веревкой, Сакура вплела свой яд в дым. Саске не мог ее видеть, но мог представить, как бурлит ее аналитический ум, когда ее глаза сосредоточены на задаче. Чакра уплотняла дым и яд — удерживала их переплетенными даже по прошествии нескольких секунд, приближая время, чтобы рассеяться по суровому ветру.

Эффект не был мгновенным, но с каждым кудахтаньем их врага, без сомнения, токсины попадали в их кровоток и начинали замедлять их.

(«Ключ в терпении и выносливости, — сказал скромной Команде 7 ветеран-шиноби, владеющий их оружейным магазином. — Учащенное сердцебиение, повышенный адреналин, который позже превращается в вялые, слабые атаки. Физические функции врага перестанут работать, когда они медленно умирают. Ударьте в самый медленный момент. Их рефлексы не спасут их».)

Во второй раз зрение Дейдары ухудшилось, они взлетели, сбрасываясь с ветвей с захватывающей дух скоростью и свирепостью.

— Будь начеку, — Саске удалось выдохнуть. — Сакура, ты чувствуешь его?

— Мы достаточно далеко, чтобы его местонахождение превышало мой радиус действия, если это поможет, — сказала она с облегчением.

Они могли сбежать. Они сделают это. Осталось не так много миль. Немного больше. Опасные для жизни сценарии были и были обычным явлением в Команде 7, но они никогда не отделялись от Какаши перед печально известным шиноби S-ранга — в лучшем случае он должен был быть танком A, если он путешествовал с Сасори. И единственная причина, по которой все они остались живы, заключалась в том, что их враг играл с ними, как кошка с мышами, прежде чем съесть их.

Отчаяние было пьянящим чувством; это объединило отчаяние и решимость в скудную чакру, толкающую его ноги к их спасению. Саске не мог умереть. Не без убийства Итачи. Этот мужчина… нет, это было не совсем так. Этот подросток и их добрая обида на Итачи не помешают ему держаться за нити судьбы, которые уже обмотались вокруг его костей. Саске не позволил ему раздробить кости, причинив ущерб, превосходящий тысячи солнечных лучей.

— Яд, хм?

Дрожащая ручка Сакуры над дымом рассыпалась перед лицом ее неудачи. Поморщившись, она бросила сенбон с точностью, не уступающей Хаку. Ее разочарование не делало ее иррациональной; это превратило ее решимость в непроницаемую стену, но ее эмоции можно было легко измерить.

Прогуливаясь перед ними в взъерошенном плаще, но в остальном совершенно невредимый, Дейдара надменно приподнял бровь. «Кончились трюки, не так ли, новобранцы-генины?»

« Будь ты проклят». Чакра Наруто вспыхнула, когда воздух пронзили неконтролируемые порывы ветра.

Дейдара рассмеялся и уклонился от атаки, как будто это было незначительное неудобство, а не попытка убийства. «Дзюцу B-ранга. Неплохо, коротышка. Но видел лучшее ниндзюцу ветра от Суны.

И его следующая глина просвистела с пронзительной скоростью — прежде чем Саске или Сакура смогли ее перехватить, даже с их ловкостью и Шаринганом — и попала в назначенную цель и взорвалась.

Громовой крик Сакуры имени Наруто и вопли « нет » были почти такими же навязчивыми, как и его товарищ по команде, с кровью, окрашивающей его голову, сбитый с ног на полу (или мертвый, как его семья, еще один, убитый убийцей клана Итачи).

Ощущение онемения скользнуло по его телу, как натирание статическим электричеством.

Сакура неуверенно встала; в ее руке лихорадочно сжимался кунай (сенбон тратился впустую , даже когда была создана брешь), и с прожорливым боевым кличем она бросилась вперед. Ее лицо было красным и покрытым пятнами, по лицу текли слезы.

«Саку-Сакура». Язык Саске был свинцовым, металлическим, жестким и тяжелым. В бреду он попытался оттащить ее тело назад. Если бы они придумали другой план побега, может быть, этот кошмар мог бы закончиться. Они были полностью превзойдены тем, что разница в силе была непреодолимой — но — но это было не так далеко. Еще несколько десятков километров. Они могут предупредить Конохагакуре, отправить подкрепление. Вместо них сражается другой джоунин, столь же способный, как Сэнсэй. Это не было трусостью.

Дейдара наблюдал за ними, как за интересной дракой между детенышами животных. Мило сначала, но утомительно, чем дольше они тянули это. Его маниакальная ухмылка сменилась гримасой раздражения. — Ты не моя цель. С моего пути."

Саске услышал хлюпанье, грязное, пронзительное и теплое. Его рука, обхватившая ее предплечье, замерла от ощущения чего-то, стекающего по ней. (Он не был ранен, так почему?) Его глаза остановились на пятнах крови, которые стекали по руке Сакуры на его ладони. Они дернулись, и ее тоже.

Его голова нырнула в океан, где его зрение расплылось в массе темных фигур, быстро фокусирующихся то в одном направлении, то в другом.

Ой.

Он разорвал свои дезориентированные поиски вверх.

Желудок Сакуры… Живот Сакуры провалился, брызнула кровь, которая стекала по ее рубашке и скатывалась к ногам. Ее губы приоткрылись и слегка приоткрылись, слова карабкались и умирали во рту.

— Сас… Саске? Это был самый тихий вопрос, который он когда-либо слышал, когда она спрашивала его имя за долгое время. Остатки онемения Саске исчезли и сменились ужасом, леденящей кровь агонией. Пальцы сжимались и разгибались, сердце стучало, как марширующая армия смерти, ноги качались и качались, когда земля изгибалась и носила свои неровные шрамы, груду трупов, когда-то спрятанных, о которые он споткнулся.

Сакура. Сакура.

— Сакура, — он вдохнул ее имя, но к нему прилипла кровь, кровь на ее лице, на подбородке, когда она тщетно кашляла и сплевывала. к тому, что она не была мертва? Его пальцы наткнулись на ее пульс, который был достаточно слабым, чтобы он нажал сильнее, но все же был признаком того, что она жива. Ее живот получил удар от одного из взрывов Дейдары, но шиноби пережили худшие шансы, верно? было так много крови.Его рука была залита красным, когда он пытался остановить потерю крови, дрожа от каждой мягкой открытой плоти, к которой он прикасался.

Что он делает? Что он делает? Ему нужны были бинты, а не грязные руки. Но он хотел, чтобы она остановила кровотечение. Если бы он просто попытался оказать первую помощь, возможно, он мог бы…

— Ой, Учиха. Глаза сюда. Я собираюсь избить тебя следующим, хм!

Слова Дейдары были проигнорированы; это было похоже на приглушенное ощущение воды, забивающей уши.

Это не было изящным падением. Вместо этого он был быстрым, таким легким и тяжелым, таким непохожим на Сакуру. Она всегда двигалась, как и Наруто. Глядя в будущее, усердно работая для признания своей семьи.

И опять.

Опять таки. Саске смотрел. Все, что он мог делать, это смотреть.

Бесполезный. Он был таким бесполезным. Почему он остался последним? Он был так слаб, с трясущимися ногами, со слезами на глазах. Он знал, что даже не сможет защитить своих товарищей по команде, тех, кто ему дорог, и его мать будет разочарована.

Бесполезно, бесполезно, бесполезно. Он не знал никаких медицинских методов. Он не мог оторвать глаз от врага, чтобы оказать первую помощь. Он был следующим, и если он тоже упадет, даже мизерный шанс на выживание ускользнет из его окровавленных пальцев .

Его дрожащие руки обхватили ее тело и опустили на землю рядом с Наруто с такой нежностью, что он знал, что она будет дразнить его, если увидит это в сознании. («Пытаешься ухаживать за мной? Почему я могу просто снова влюбиться в тебя», — и он закатывал глаза, потому что, черт возьми, этому не суждено было случиться.)

Саске обнаружил, что его проблемы с товарищами по команде не так уж много значили перед ощутимой гранью смерти. Он не мог их потерять. Он заботился о них больше, чем кто-либо другой в деревне. Он впустил их, когда поклялся держаться на расстоянии. Они кружились и врывались в его жизнь, как торнадо, и он знал, что однажды в далеком будущем ему придется привести в порядок его хвост, но позволил себе быть самодовольным, думая, что у него есть сеть безопасности даже на короткое время, когда он этого не сделал. Теперь ему предстояло заплатить цену, пропитанную кровью своих товарищей.

Если бы он был сильнее, если бы он не был таким мертвым грузом. Лишь бы он был быстрее.

Если бы, если бы, если бы!

В горле застрял крик, умоляющий о выходе.

Моя вина. Моя вина.

(Твоя вина, твоя вина, твоя вина, — скандировали окровавленные губы.)

Голова Саске поднялась к Дейдаре. Он стоял там с бесхитростной улыбкой, как будто не причинял вреда своим друзьям. Как будто он и не пытался — оторвать от него семью.

(Не снова. Не снова. Не снова, не снова, не снова.)

«Попробуете устроить драку? Закончилось. Я отправлю тебя к остальной части твоего проклятого клана, — усмехнулся Дидара. — Тогда Итачи Учиха будет следующим!

С последним всплеском адреналина Саске вонзил зубы в большой палец настолько глубоко, что его пульсировала острая боль, и изгнал из себя все последние остатки вибрирующей чакры, хлынувшей и просачивающейся наружу, как лопнувший кран, как будто сама его жизненная сила была истощена. преобразован.

«Вызов дзюцу!» он едва задохнулся, прежде чем рухнуть прямо рядом с избитым телом Сакуры.

С его расплывчатым зрением из-за растяжения и переутомления его шарингановых глаз, тонкий черный мех, та же неукротимая фигура снова предстала перед ним.

Даже когда он боролся с этим, его глаза закрылись, и его сознание дрейфовало.

(Дрейфует в стоячей воде, подвешенный и пойманный в лежачем положении. Если бы он опустил свое тело, то наверняка бы утонул.)

Последним звуком, который он услышал, был глубокий рокот.

«Отдыхай, дитя. Под моей защитой тебе не причинят никакого вреда».

Травмы Сакуры и кровоточащая голова Наруто отговаривали его от какого-либо спокойствия, но обещание безопасности, конца всему этому в конечном итоге заставило его отпустить.

Чакра надулась и расширилась, как сверхновая.

Саске должен был выдуть омертвевшую оболочку, оставшуюся позади.

Окончание главы