В поиске прощения Глава 6 – Суд

Он оскалил зубы так же, как это сделала бы Сакура после определенного приступа злобы. «Когда Итачи Учиха мертв, все остальное не имеет значения. Неважно, месть это или возмездие. Это ничего не меняет. Чудовища в человеческой шкуре нельзя оставлять в живых. Я не совершу той же ошибки, что и деревня, позволив ему сбежать. Когда я стану достаточно сильным, я выследю его и убью за то, что он сделал.

У Саске была проблема.

Сначала это не было такой большой проблемой, совсем нет. Саске закончил совершенствовать технику гендзюцу, которая оставляет жертву дезориентированной, вызывающей тошноту и, прежде всего, с ощущением, будто её конечности были отрублены. Сакура вызвалась испытать это и в итоге оказалась на полу с позеленевшим лицом, ее тошнило и тошнило.

— Ты болен, — сказала она, вытирая рот тыльной стороной ладони. Саске злорадствовал, довольный результатами.

«Помнишь второе гендзюцу, которое ты создал?» — спросил он, насмехаясь над ней. — Тот, что с пауками…

— Ладно, ладно, ты высказал свое мнение. Они никогда не говорили о втором гендзюцу, созданном Сакурой, и тому были веские причины. Она встала и вытянула спину.

— Значит, все в порядке? — нетерпеливо спросил Саске.

«Более чем хорошо. Это казалось слишком реальным. Я не чувствовал своих рук. Кровь. Ух ты." Ее фразы были короткими, как будто она вновь переживала это ощущение. «То чувство, которое ты создал тоже. Отчаяние, страх — это было действительно хорошо. Если бы я не знал, что это гендзюцу, я бы подумал, что вот-вот умру. Ты должен показать сенсею.

(На грани смерти, обхватив руками щеки Наруто, он чувствовал то же самое. Так часто в своей жизни он чувствовал то же самое, и поэтому было несложно призвать это чувство, сплести его в сильное гендзюцу. Гендзюцус становился правдоподобнее с увеличением вашего опыта.)

"Это мило. Может, позже я ему покажу».

— Да, он сейчас помогает Наруто. В нескольких футах от них Какаши согнул колени, опускаясь, чтобы научить Наруто практическим примером того нового ниндзюцу, которое он изучал — вероятно, ветра. Наруто был расслаблен, несмотря на близость, сияя после того, как повторил то же движение, что и Какаши.

— Значит, он в порядке? Он повернулся к Сакуре и кивнул головой. "Я рада. Я не люблю конфликтов в нашей команде. Я знаю, что это произойдет, но… мы действительно есть только друг у друга. Ты знаешь, что я имею в виду?"

"Я делаю."

Признать их связь теперь было легче. Сначала он пытался отрицать это изо всех сил, толкаясь и толкаясь, пока его ноги не коснулись края утеса, побуждая его прыгнуть. И, может быть, из-за гнева или уступчивости, он так и сделал — и вместо бездны, с которой он привык, его приветствовали и усыпали цветущими цветами оттенков розового, оранжевого и синего. Увы, его красота продлится только до осени, прежде чем он начнет увядать, но Саске все еще надеялся сохранить воспоминания о его яркости как можно дольше, унося эти чувства с собой в загробную жизнь.

Так он ее понял. Он хотел, чтобы это тоже сработало, испытать хотя бы одну последнюю связь в своей жизни, прежде чем отпустить и свободно упасть навстречу своей гибели.

«И это не моя работа быть миротворцем! Не то что раньше в начале. Хм, теперь, когда я думаю об этом, ты и Наруто не споришь так много, как раньше.

Это было правдой. Хотя все их аргументы никогда не содержали настоящего жара, презрение и ревность Наруто были настолько реальными, насколько это возможно. В академии мальчишки завидовали его почти идеальным результатам, и вначале он предположил, что Наруто тоже один из них: закоренелый неудачник, который вместо того, чтобы пытаться улучшить себя, вымещал свой гнев на тех, кто справился лучше него. Это было жалко, но оно исчезло. Ревность к тому, кого вы видели в худшем виде, сделала это с вами.

В самом начале Сакура сразу же принимала сторону Саске в каждом споре, но все же пыталась быть посредником в команде — даже Какаши признал это, выжидающе глядя на нее каждый раз, когда они начинали очередную перепалку.

Комфорт Сакуры и повышенный уровень осознания на этом этапе не были ночной сменой. Хотя она была полна решимости стать сильной, избавиться от пагубных привычек было для нее проблемой. Это началось с того, что она приняла Наруто таким, какой он есть, а не унижала его за то, что он не соответствовал ее стандартам мальчиков (которые были довольно высокими, потому что ни один генин-новичок не был на уровне Саске). Затем она отказалась перехватывать их аргументы и вместо этого либо оставила их, либо взяла их долю зарплаты, если они вообще не помогли (Наруто полз на коленях, умоляя о прощении), либо проигнорировала их присутствие, пока они не решат извиняться. Ситуация обострялась до тех пор, пока Сакура категорически не отказывалась давать им какие-либо указания на теорию чакры (что Наруто действительнонеобходимо, потому что его контроль над чакрой был коварно плохим).

Сакура могла быть такой же упрямой, как Саске, когда хотела.

До сих пор ходили слухи, что глаза Сакуры опасно вспыхивают всякий раз, когда они приближаются к крику. Он понимал ее гнев настолько же, насколько это вызывало у него недовольство; его аргументы и аргументы Наруто мешали успеху их миссии. И если миссии были незавершенными, Сакура не могла зарабатывать деньги, чтобы содержать свою семью. У нее не было комфортного богатства. Как и Наруто, но у Наруто просто не было ни капли самосохранения в его костях.

(Однажды на миссии он и Наруто так сильно поспорили, что упали с водопада и… поцеловались. Опять. Ну, это был не столько поцелуй, сколько столкновение губ и зубов — и отвратительно. Они согласились . никогда об этом не говорить)

Саске увидел, что Сакура на самом деле замкнутая и застенчивая . Всякий раз, когда они выполняли миссию ранга D и ей хвалили ее лидерские качества, она махала руками и заикалась. Через некоторое время ее огромные проявления лести превратились в вежливую ухмылку и ясное «спасибо».

Были дни, когда слабое пятно крови, размазанное по земле, было влажным и скользким, когда крики членов его клана пронзали его барабанные перепонки, дни, когда встать с постели казалось величайшим испытанием в истории. Тем не менее, Саске все еще пытался выжить изо всех сил. В самом начале их размещения в команде Саске заставлял себя участвовать в миссиях, когда он был более взбалмошным и капризным, чем обычно. Так вот, после миссии «Волна» прошло больше месяца, с тех пор как Команда 7 стала чем-то вроде семьи. Они гораздо лучше приспосабливались к резким перепадам его настроения и могли определить, каким будет день, просто по тому, как он хмурился. Саске проходил мимо.

Его уклончивые ответы, запинающиеся акты служения, проницательные глаза, наблюдающие за его товарищами по команде и пытающиеся помочь, когда это возможно, — это все он. Его приняли за то, что он был самим собой. Здесь не было ни погони за отсутствующим старшим братом, ни моментов, когда он надеялся, что чье-то внимание приковано к нему дольше пяти секунд, и ни одного момента, когда ему приходилось выступать в роли терапевта для скорбящего взрослого. Это было классно. Это было потрясающе? Нет, он не думал, что когда-нибудь сможет чувствовать себя потрясающе, зная, что все эти тренировки были направлены на то, чтобы он мог убить своего собственного брата, но… временное потакание этому делало его еще слаще. Уходя, Саске знал, что будет лелеять эти воспоминания, оглядываться назад, скривив губы вверх, посвятить и хранить их в своей памяти как золотые годы, наряду с самыми ранними воспоминаниями о своей семье.

Вернемся к его проблеме — Саске… не мог понять, как создать свою собственную технику молниеносного стиля. Он также не мог заставить себя медитировать, и поэтому боевой стиль, который Какаши хотел, чтобы он поднял, было трудно достичь. Ему было трудно принять неудачу, несмотря на то, что в первые годы жизни его заклеймили как неудачника по сравнению с его братом. Большинство учений Какаши было легко, но в тот момент, когда что-то требовало истинного самоанализа и творчества, он терялся. (Итачи справится с этим в совершенстве. Справится. Он не будет бороться с чем-то таким простым.)

Медитация требует успокоения вашего ума и осознания себя, заглядывая глубоко в циркуляцию вашей чакры. Почувствуйте его, почти схватите его, и вместо того, чтобы использовать его, почувствуйте, как он обвивается вокруг вас, как тугая, но обтягивающая лента. Чакра в ее центре — это вы. Не нужно заставлять его стать чем-то другим. Естественное, инстинктивное — все то, что Саске никогда не мог навязать ему.

Разум Саске никогда не был спокоен, даже если его вялость иногда производила такое впечатление. Его мысли были бурным вихрем красных облаков, черного неба и бледных, окровавленных пальцев, сжимающих меч. Накатывающая волна страхов, сомнений и множества вопросов.

Саске знал, как посвятить свою душу цели, работать до мозга костей — дисциплина для него не была проблемой — но статика? Тишина? Пустота? Это шло вразрез с фундаментальной сущностью его самого. Саске боролся с тишиной, как раненый солдат, какофония, которая устроилась в его груди, вскоре стала звучать более и по-домашнему, что-то знакомое, даже если оно обжигало и вызывало звон в ушах. Когда-то дом был местом комфорта, но превратился в диссонирующую трель. На полтона выше, и, возможно, Саске обретет это состояние спокойствия.

Струны его сердца потеряли силу из-за стаккато, но не настолько, чтобы он мог полностью превзойти его.

Возможно, он смотрел на вещи неправильно.

Вместо того, чтобы заставить свою симфонию закончиться, Саске попытался усилить ее, чтобы достичь финального удовлетворительного крещендо. Он глубоко вздохнул, услышал журчание близлежащей реки и почувствовал, как шелест травы щекочет его бедра, шелест апельсиновой книги Какаши, тяжелое дыхание Наруто и постоянное бормотание Сакуры, пока она работала над своей теорией. Солнечные лучи, пробившиеся сквозь тени большого дуба, к которому он прислонился, царапали его кожу, и жужжание насекомых стало громче, чем раньше.

И… Саске испытал все сразу. Саске видел далекие реальности, световые годы тайн, сокровища природы, изобилие бытия. Каждое ощущение, каждое незаметное изменение его окружения ощущалось так, как будто он был там, олени в нескольких милях от него порхали, лисы терзали свою добычу, птицы наверху боролись с ветром и хлопали крыльями. Чакра, жизнь окружила его, светящийся оттенок синего, такой резкий и чистый. Его информация была скудной для истинного понимания, но все же сразу же перегрузила его.

Быстро моргая, он заставил себя выйти из оцепенения и задрожал.

Это была не медитация.

«Саске». Он резко поднял голову и обнаружил, что Какаши смотрит на него с большим любопытством. — Ты только что израсходовал много чакры.

Он сполз вниз по дереву еще ниже, пока его голова не коснулась травы — его тело больше не могло держаться. — Что… — Он попытался шевельнуть губами, чтобы заговорить, выдавить из себя закрученные, захватывающие вопросы, которые хотел задать, но все, что он мог собрать, — это один слог.

— Похоже, ты использовал природную энергию, — сказал ему Какаши, положив руку на прикрытый подбородок. «Если вы не вырвались из этого так, как вы это сделали, вы могли смертельно ранить себя». Саске даже не понял, что происходит. «Должен сказать, я никогда не слышал, чтобы кто-то пытался медитировать и вместо этого открывал природную энергию. Это странно… очень, очень странно.

Бросившись вперед, Наруто громко сказал: — Саске, ты в порядке?

Сакура, услышав шум, оторвалась от своих занятий. «Ваши запасы чакры почти пусты. Что ты сделал? Ты просто сидел там».

— Ты наверняка устанешь. Я просто удивлен, что ты не упал в обморок, — сказал Какаши.

И почти как если бы он это назвал, глаза Саске закатились к затылку, и он быстро потерял сознание.

Пробуждение на больничной койке вновь пробудило некоторые старые воспоминания — Саске не попал в больницу с тех пор, как попал в ловушку адского гендзюцу Итачи, поэтому на несколько секунд он запаниковал, но расслабился, увидев знакомую копну растрепанных седых волос. Свесив ноги на подлокотник кресла, Какаши достал свою оранжевую книгу и читал ее без особого внимания. Медсестра, держащая блокнот, отодвинулась от него с плохо скрываемым отвращением и вскоре вышла из палаты.

— Где Наруто и Сакура? Их отсутствие смущало. Саске часто пытался говорить с Какаши только в присутствии хотя бы одного из его товарищей по команде. Теперь, когда они ушли, его нервы были на пределе, и его паранойя снова всплыла на поверхность. После всего, через что они прошли, Саске все еще не доверял Какаши. Слова для него ничего не значили. Действия перевесили все остальное с тех пор, как он пережил предательство своего брата. Несмотря на активную позицию Какаши в их обучении и предоставлении им информации, слегка засекреченной, часть Саске все еще нервничала из-за того, что его рассматривали просто как риск бегства, постыдное бремя.

— Их здесь нет. Я отправил их домой». Покачав головой с нежной морщинкой в ​​глазах, он закрыл книгу и сунул ее в карман брюк. «Они оба пробыли рядом с тобой три часа».

"Три часа?"

«Это было мило. Они так нервничали».

— Как долго я был вне дома? Саске попытался сесть, но ответная реакция вывернула его, и он издал стон, плюхаясь обратно на больничную койку.

— Пять часов от истощения чакры, — лениво взмахнув рукой, добавил он. «Происходит со мной все время. Вам будет хорошо."

Темноволосая медсестра, довольно невзрачная для Саске, зарычала в сторону Какаши. «Это не нормально. Не слушай этого бездельника-сенсея. Попасть в больницу из-за истощения чакры — это плохо! Это растягивает витки вашей чакры, и если вы не будете достаточно отдыхать, вы можете повредить свою систему путей».

"Посмотри на меня! Я в порядке."

Медсестра хмыкнула. — Хатаке, ты не такой. Твои катушки чакры в пяти секундах от разрыва. Старайтесь не влиять на своих учеников своим саморазрушительным поведением». Она повернулась к Саске и попыталась улыбнуться, несмотря на бушующий в ее теле гнев. — Учиха, приятно познакомиться. Пожалуйста, берегите себя в будущем. Ваше здоровье как шиноби очень важно. Ее взгляд был мощным, и Саске пришлось сдержать дрожь. — Если это все, ты сможешь уйти, как только выйдешь из системы. Я настоятельно рекомендую отдохнуть пару дней».

«Ммм, звучит как план. Мы все равно должны поговорить друг с другом.

— Сэнсэй?

— Не знаю, помнишь ли ты, что я тебе сказал. Ты казался совершенно не в себе, — сказал Какаши.

"Я делаю?"

Немного жаргона о природной энергии. Что бы это ни было. Сакура, наверное, знала. Ботаник.

Какаши туго притянул тело Саске к себе, чтобы опереться на него, и перепрыгнул через крышу в квартиру, расположенную в дальней противоположности территории его собственного клана. Его место было выше, откуда из окна была видна большая часть деревни. С меньшей стороны квартира была довольно современной, и Какаши, звякнув ключами, провел его внутрь. Саске прошел по коридору, заметил, какие голые стены, какая твердая и нетронутая мебель. Его знакомство ужалило; Саске казалось, что он смотрит на искаженное зеркальное отражение собственного дома.

«Вы когда-нибудь слышали о легендарных саннинах?»

Саске недоверчиво посмотрел на своего сенсея. "У меня есть."

— Ты знаешь их способности? Он пошел дальше, не обращая внимания на неуважительный тон. (Какаши вообще не отличался формальностями, и это имело смысл, если принять во внимание его адскую пунктуальность и ненависть к правилам шиноби.)

«Цунаде Сенджу за ее… достижения в области медицины». Сакура любила говорить о ней достаточно часто, чтобы Саске знал, что ее сила не имеет себе равных, а ее гений революционен. — Двое других: Джирайя и Орочимару. Хотя я не знаю, что они делают».

«Достаточно приличная информация для начинающего генина».

Это раздражало Саске. Он не был обычным генином. Он был сыном главы клана Учиха. Вне всякого сомнения, он что-то знал — не так, как Ино, но достаточно, чтобы быть в курсе событий. Одно дело - сосредоточенность на мести, но информацию, полезную для него, он потреблял. Он часто говорил себе, что это из-за его усилий и борьбы с Итачи, но правда заключалась в том, что Саске был любопытен, и его интересовала любая история. Он не изучал историю так активно, как Сакура, но наслаждался тем, что узнавал. Должно быть, поэтому он так хорошо ладил с Сакурой; она говорила и говорила, а он просто слушал, вникал во все это.

«Природная энергия — это то, что Джирайе удалось использовать. Он мудрец, особенно мудрец-жаба.

«Мудрец? Как Мудрец Шестого Пути?

Люди поклонялись Мудрецу, горячо веря, что он создал Луну и мир, каким они его знали, а также Хвостатых Зверей, которые бродили по нему. Саске нет. Саске даже не думал, что Мудрец когда-либо существовал — или, может быть, существовал, но он не был Богом. В нем не было орфического присутствия, устрашающего и окончательного, но столь же величественного, как и божества, которых любил Учиха.

"Не совсем. Стать мудрецом — это древняя форма искусства, затерянная во времени, — объяснил его сэнсэй. «Вот почему этому искусству можно научиться, только вызывая животных, живших веками».

Идея суммирующего животного показалась Саске очень крутой. Это не могло скрыться от Какаши, даже если бы он изо всех сил старался. Его знания о призывах были невелики. Академия упустила из виду свое существование, поскольку для большинства шиноби найти контракт было редкостью. Только печально известные шиноби, и вызов будет связан с их прозвищем.

Но все равно.

— Какое это имеет отношение ко мне?

«Мудрецы наделены огромной силой, но чтобы раскрыть ее, они должны научиться использовать природную энергию, как я уже сказал. Не все вообще могут открыть для себя природную энергию. Требуется определенный темперамент и уникальная способность к самоанализу, чтобы иметь возможность медитировать и достигать этого состояния. Вам это удалось. Беспорядочно и нескоординированно — конечно, я это признаю — но вы все же непреднамеренно начали впитывать природную энергию. Это настоящий подвиг».

"Хорошо."

Какаши выглядел так, будто ожидал большего волнения или шока. «Вы можете делать с этой информацией, что хотите. Но всегда будьте осторожны, и вы можете практиковать это только под моим наблюдением. Как и яд Сакуры, он может быть смертельным. Сообщается, что если вы принимаете слишком много природной энергии неправильным путем, люди в результате превращаются в камень». Камень? Какого хрена? «Если бы я был ответственным сенсеем, я бы посоветовал вам полностью забыть о том, что вы обнаружили. Но я вижу в тебе потенциал. И это было бы довольно лицемерно с моей стороны. Сейдж знает, что я заставил Минато-сенсея упасть духом своими экспериментами с ниндзюцу.

Таким образом, он открыл навык, который он мог раскрыть только под руководством призыва животных.

«Сэнсэй… Как вы научились призывать животных?» он спросил.

Какаши сузил глаза. «Вы находите контракт на призыв, в котором вы берете немного крови, проходите несколько ручных печатей и вызываете животное. Обычно вы подписываете контракт своим именем с согласия и одобрения животных. Обычно происходит обмен, например чакра для животных, еда и так далее для их сотрудничества. Если вы пройдете ручные печати без контракта, вас отправят к животным, которые вам больше подходят».

«Хм…» Он хотел сделать это.

— Не делай этого, — сказал Какаши, словно мог читать его мысли. "Это небезопасно. Некоторые животные могут убить вас на месте. Не всем животным нужны призыватели.

Возможно, если бы он поискал, то смог бы найти что-то вроде контракта на призыв. Он начал что-то бормотать себе под нос и пытался выяснить, есть ли у Учих контракты на призыв. Вероятно.

«Контракты на призыв обычно передаются от семей или кланов; некоторые призывы верны определенному клану и отказываются служить кому-либо еще. Это не всегда так».

Это успокаивало. Он мог начать поиск в частной клановой библиотеке самостоятельно. Там его никто не побеспокоит, и никто не сможет заставить его остановиться, если он сделает это с глаз долой.

— Я бы предпочел, чтобы вы никому об этом не говорили. Искусство мудреца — это то, чего многие люди пытались достичь, но не смогли». Он выглядел обеспокоенным. «Это приводит шиноби к невообразимым уровням силы, и попадание в чужие руки — это плохо. Джирайя — единственный известный мудрец на данный момент.

Саске задавался вопросом, будет ли он тайно считаться не той рукой в ​​глазах Какаши. Может быть, до некоторой степени. Ясно, что нет, если он открыл ему эту жемчужину информации. Какаши, похоже, не одобрял месть — или, может быть, просто тренировался, чтобы сражаться с невероятно сильным врагом. Он вроде как мог понять; он хотел бы, чтобы он этого не сделал, но он сделал, и это не было похоже на то, что Саске хотел драться со своим собственным массовым убийцей брата. Он просто должен был. И, возможно, Какаши наконец осознал, что такие вещи находятся за пределами контроля Конохагакуре — факт жизни. Итачи Учиха однажды вернется за кровью, либо своей, либо своей.

Он вдруг о чем-то подумал. — А Орочимару? Чем он занимается?"

«Орочимару… один из худших шиноби, которых я когда-либо встречал в своей жизни». Такое резкое отвращение отразилось на чертах лица Какаши, словно он наткнулся на испорченное воспоминание. «Он известен своим призывом змей и своими научными открытиями». Он положил голову на кресло, на котором сидел, и сказал: — Саске, я уверен, ты уже знаешь, какими чудовищными могут быть шиноби. Непрошенные образы и воспоминания о том, как Забуза угрожал продать его на черном рынке, в сочетании с тем, как Итачи резал своих родителей, захватили его. «Некоторые из них пойдут на все ради власти. Орочимару экспериментировал над сиротами, детьми , пока не был пойман Третьим Хокаге.

Страх обрушился на него, как галантный тайфун. «Эксперимент?»

Это был худший страх любого члена клана или семьи, носящего Лимит Родословной; были на свете такие, чье любопытство приводило к разрушениям, страданиям и мучениям. Которые разрывали тела и сшивали их вместе во имя науки. Теневой след тел, гасящий их злобную тошнотворную ауру.

«Он экспериментировал и на нескольких детях клана, но не в таких масштабах, как сироты. Из приюта поступило сообщение о том, что слишком много детей пропало без вести — и заметьте, пропажа детей в этой деревне, к сожалению, обычное явление, но не в таких масштабах. Внезапно дети были сметены десятками». В его глазах горел яростный блеск. «Чунину, убравшему тела с места происшествия, потребовались месяцы, чтобы вернуться на действительную службу».

В горле пересохло, он громко сглотнул. — А Орочимару? Ты сказал, что Третий Хокаге поймал его. Он убил его, верно? Не может быть, чтобы человек, настолько дьявольский, был жив. Но тряска головы Какаши заставила его сердце подпрыгнуть от ужаса. — Но почему он не мертв? Он… Неужели никто не собирается мстить? Как насчет справедливости? Для детей? Что случилось с детьми? Почему я никогда не слышал об этом?»

Его грудь болела, глухой звук, который отражал его личное горе. Быть забытым, ожидать движения дальше, столкнуться с несправедливостью в полном одиночестве, не зная, выживешь ли ты. Он легко мог представить себя на месте ребенка. Настороженный, испуганный, одинокий. Один. Пугающие глаза с такими темными тенями смотрят, ждут, оценивают.

Саске не нужно было представлять, что чувствовали семьи детей клана или опекуны и друзья сирот. Он знал. Так же, как он знал, что Конагакуре подвела своих людей, и пытался игнорировать их проступки, насколько это было возможно. Они хоть похороны устроили? Они уважительно кремировали свои тела? Или сироты были недостаточно важны, чтобы о них помнили должным образом? Почему Орочимару сбежал? Во всех возможных сферах Третий Хокаге должен был быть в состоянии задержать его. Так почему же он позволил такому злобному человеку, как Итачи, сбежать? Гнев, чувство, к которому он начал привыкать, охватил его тело.

Внезапная мысль закралась ему в голову. Экспериментировал ли Орочимару на Учиха?

Он выключил его так быстро, как только мог, но его значение в его сознании распространилось, как инфекционное заболевание, и он не мог игнорировать, как только симптомы выровнялись, леденящий до костей воздух предчувствия.

«Говорят, что Орочимару сбежал, используя запрещенное киндзюцу, которое Третий Хокаге никогда раньше не видел… Хотя эта информация доступна не всем». Он положил голову на руки. — Почему я вообще говорю это тебе?

«Орочимару — ученик Третьего Хокаге. Думаешь, Хокаге специально отпустил его?

Говорить о Хокаге таким подозрительным тоном было почти предательством, и Саске прекрасно это осознавал. Он придерживался линии неповиновения и радикализма, но прилив, вызванный такими опасными мыслями, вызывал привыкание. Саске хотел дождаться, пока Какаши либо заставит его замолчать предупреждением, либо проигнорирует его, либо удовлетворит его растущую потребность в признании, чтобы знать, что он не просто безумен, чтобы воспринимать вещи таким образом.

И ответ Какаши не разочаровал. "Возможно. Учитывая, что Цунаде покинула деревню и не была названа ниндзя-отступником, это вполне вероятно.

— Но тебе разрешено перестать быть шиноби, — пробормотал Саске. Его мать, ставшая матриархом Учих, сделала это.

"Ты. Обычно для специальных целей или травм. Сильно осуждается отказ от шиноби, но у гражданских шиноби есть больше свободы действий. И ушла из села. Это отличается от просто выхода на пенсию. Она открыто отказалась от своей верности деревне».

«Она много помогала в войнах. Мы узнали о ней. Может, поэтому ей и позволено.

Куноичи почитают его как человека, который произвел революцию в медицинских потребностях женщин, среди прочего (да, Саске недавно просидел час, пока Сакура объясняла все, что было создано в истории, что помогло куноичи в полевых условиях или в длительных шпионских миссиях, забыв о мелких деталях. Он с тех пор не было прежним), ее уход из Конохагакуре вовсе не считался предательством. Она помогла гораздо больше, чем кто-либо другой. Это было воспринято как заслуженный перерыв, поползли слухи о потере брата и мужа и о том , как она, должно быть, была убита горем , война украла у нее семью.

Саске не понимал болтовни Сакуры о том, какой благоговейной была Цунаде, даже однажды назвав ее принцессой за то, что она внучка Первого Хокаге.

— А еще то, что они просто не могут ее остановить. Она слишком сильная, — сказал Какаши. Он слегка покачал головой и снова сосредоточился на своих обязанностях сенсея. «Вернемся к тому, что я говорил о естественной энергии и режиме мудреца — это то, что я предлагаю вам попробовать, когда вы еще больше улучшите свое ниндзюцу стиля огня и молнии. Так что дайте себе несколько лет». Саске кивнул в знак согласия, но слишком быстро, по мнению Какаши. — Я серьезно , Саске. Некоторым людям требуются десятилетия, чтобы разблокировать режим мудреца или даже найти вызывающих животных, желающих их научить. Это древнее искусство, которое создает грозных шиноби. Это не то, чему тебе нужно учиться сейчас».

Но это было неправдой. Любая сила, любой способ стать достаточно сильным, чтобы упокоить Итачи, были слишком важны. И Саске улучшил свое ниндзюцу больше, чем думал Какаши. Он мог это сделать! Почему Какаши решил, что не сможет? Саске был готов сделать все возможное, чтобы подготовиться к неизбежной битве с Итачи.

«Мой сенсей мог бы использовать режим мудреца», — сказал он затем.

Его сенсей. Кто был мертв. Которого он, вероятно, оплакивал более десяти лет.

Было легко забыть, что Какаши был учеником Четвертого Хокаге, хотя вначале он слишком осознавал этот факт. Должно быть, ему передалось так много навыков от такого легендарного шиноби.

«Он был самым сильным человеком, которого я знал, и был невероятно искусным практически во всем». Распространение информации не осталось незамеченным Саске. «Вот почему я смог узнать, как вы используете природную энергию. Это не то, что любой может заметить. Специфика разблокировки режима мудреца и открытия природной энергии является хорошо охраняемым секретом для тех, кто знает».

Копить такой ценный навык было логично — чем больше кто-то мог подключиться к такому потустороннему источнику, тем менее эффективной была техника. Так было с большинством ниндзюцу, которые обычно использовались. Контратака была обычным явлением для многих, и на прошлой неделе или около того они начали тему с Какаши. Он знал, на что ссылался.

Разговор о его покойном сенсее принес Какаши сдержанное облегчение, но вместе с ним и ощутимую печаль. Саске хотел направить свои мысли в другое место; предательское чувство неловкости было сильным. «Что касается вызова, можете ли вы показать мне, как это делается?»

«Вот демонстрация». Четыре знака рукой, и после того, как клуб дыма развеялся, появился Паккун.

— Как ты узнал, что нужно вызвать Паккуна? он спросил.

"Хороший вопрос. Я выбросил определенное количество чакры, которого хватило, чтобы призвать Паккуна. Поскольку Паккун — одна из моих единственных собак, которые могут говорить — они все, конечно, прекрасно понимают, но Паккун общается и, если нужно, переводит — ему нужно больше чакры, чтобы я мог его изгнать, чем, скажем, Гуруко». Были использованы те же знаки рукой с укусом большого пальца, а другая собака лаяла и виляла хвостом. Какаши закатил глаза и полез в карманы, чтобы бросить в него лакомство. «Я уже говорил вам ранее, что вызовы обычно требуют своего рода обмена, верно? Моя чакра для них, чтобы питаться. Это увеличивает их силу с годами. У меня был Паккун дольше всех, поэтому он может общаться. Некоторые вызовы могут потребовать чего-то более экстремального. Как люди, которыми можно полакомиться.

"Ты врешь."

Какаши определенно был человеком, который слишком много повидал за свою многолетнюю карьеру шиноби. "Хорошо бы быть."

Ждать. Саске изогнул бровь. Это была тактика запугивания, не так ли? Приняв решение, он еще раз кивнул в знак понимания, уже планируя способ войти в библиотеку, принадлежащую Учихе, и найти контракт на призыв.

— И Саске. Его тон был неуверенным, легкая дрожь в голосе была бы незаметна, если бы он говорил с кем-то, кроме него. "Я с тобой. Если вам что-то понадобится, если вам нужно будет о чем-то поговорить, я готов вас выслушать и направить». Лицо сморщилось, как будто у него был запор, Какаши выпалил: — Я забочусь о тебе. Я хочу, чтобы вы были в безопасности — все трое. Это значит, что приходи ко мне, если у тебя возникнут проблемы. В конце концов, это моя работа».

"Хорошо."

Дождь хлестал по окну, его ритмичная мелодия была посредником для его переутомленного ума. Потемневшие облака сменились оранжевым цветом, когда солнце начало садиться.

"Становится поздно. Ты можешь остаться здесь, пока дождь не утихнет. Предложение Какаши было заманчивым — Саске не хотел, чтобы его одежда промокла, — но он также не хотел затягивать свой визит. Учитывая предыдущие слова Какаши, казалось, что они направляются к неизведанной территории. Саске не был готов к чему-то более эмоциональному. Требовался своеобразный побег.

"Это отлично. Я оставлю сейчас."

Низко опустив голову и свесив руки на согнутые вверх колени, Какаши отсалютовал. — Увидимся завтра, Саске.

Тихим голосом, приглушенным дождем, яростно барабанящим по крыше, он сказал: «До свидания».

Когда он стоял возле квартиры своего сенсея, Саске снова напрягся и медленно пошел обратно, даже несмотря на то, что его одежда была липкой и влажной на коже, даже несмотря на то, что его температура снижалась. Приглушенный ветер колол его кожу, а раскаты грома успокаивали его во многих отношениях.

В команде была добавлена ​​еженедельная ротация посещения друг друга дома. Наруто выразил дискомфорт по поводу людей в своем доме, но после нескольких дней у Саске и нескольких дней у Сакуры — но только когда ее родителей не было дома — он вскоре начал открываться этой идее. Саске наблюдал, как его лицо теряет свою напряженность, дурацкое согласие развеяло его опасения.

Так что он пригласил их внутрь яркой позой пистолета, от которой Сакура выдохнула через нос.

— Хорошее место, — предложила Сакура.

Она не ошиблась. Как и у любого сироты, ему не хватало домашнего качества Сакуры, но, в отличие от него и Какаши, Наруто пытался заставить свой дом работать на него , а не избегать его и населять его призраками. Рядом с подоконником были расставлены растения разных размеров и видов, а рядом лежало несколько наклеек, а также нацарапанные по всей стене записки. Пальцы Саске наткнулись на ярко-розовую табличку с подробным описанием продуктов и молока, доступных в ближайшем магазине.

— Ты такой забывчивый? Саске расхохотался. Нужны такие яркие напоминания… Иногда Саске удивлялся, как Наруто вообще стал шиноби.

"Ага!" Стыда не было видно; Наруто ответил, как будто это было простое, правдивое заявление. «Ирука-сенсей предложил мне сделать это, и до сих пор они были хороши, но я обычно забываю выкладывать записи, хе-хе. Поэтому я попытался поставить его рядом с моими растениями, потому что я поливаю свои растения каждый день! Так что я увижу растения и скажу: «О, да! Мои напоминания, понимаете?

— Думаю, это хорошая идея, Наруто! Сакура поощряла его. «Говорят, что привычка вырабатывается за две недели. Ты на правильном пути».

Пинк притер щеки, скорее из застенчивости, но также и из благодарности. "Спасибо."

Он открыл дверь, ведущую в его спальню. Он был прост, но на удивление опрятен. Забывчивость Наруто создавала у него впечатление, что уборка его комнаты будет слишком сложной задачей.

Сакура прямо поделилась его мыслями и сказала без фильтра: «Вау, твоя комната на самом деле не развалина! Непредвиденный."

— Заткнись, Сакура, — проворчал Наруто, скрестив руки и надувшись не очень мило. Абсолютно не мило.

В первый раз, когда Саске впустил Сакуру в свою спальню, что было всего неделю назад, она остановилась на книгах на его полке с многозначительным взглядом и поднятой бровью, отчего Саске захотелось впасть в спячку, желательно на вечность.

(Она проскользнула на его личное место, вся самодовольная. «Значит, ты читаешь любовные романы. Интересно».

«Скажи еще слово, и ты умрешь».

Ее кудахтанье все еще звенело в его ушах несколько часов спустя.)

Только после того, как она ушла, Саске осознал, как она избавилась от стресса, возникшего из-за того, что она задавалась вопросом, будет ли она судить его глубоко, и как она никогда не спрашивала о беспорядке религиозных и символических артефактов, которые он запихнул в угол у окна в своей комнате. большая куча в последнюю минуту.

Дом Наруто был изолирован, но, несмотря ни на что, излучал волны комфорта. И он мог это оценить.

(«Наруто, эта подушка подозрительно похожа на Саске. И почему она привязана к веревке?»

— Я могу объяснить, Сакура! Клянусь, это не то, на что похоже…»)

Потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться от волнения и непрекращающихся шуток, но в конце концов они это сделали. Они сидели треугольником на диване Наруто — Саске и Сакура сидели бок о бок на диване, а Наруто — на полу — перед ними лежали две довольно толстые книги.

Саске замолчал. — Какого черта…

«Шиноби Конохи на удивление плохо обнаруживают гендзюцу, когда они врасплох. Вы могли бы подумать, что они будут более параноиками, но нет! Впрочем, это не мое дело. Это означает, что я могу украсть больше вещей для себя».

— Опять чунин? он пытался.

«Джоунин!»

«Лжец».

— Ты же знаешь, что я никогда не стал бы лгать тебе. Она подмигнула ему, и он заворчал в ответ.

— Этого джонина нужно понизить в должности, — недоверчиво сказал Саске. Гендзюцу никогда не подействовало бы на Какаши, даже с закрытым Шаринганом.

- Не могу с этим поспорить, - сказал Наруто, как будто согласие с ним было таким неохотным шагом с его стороны.

«Даты этих книг о бинго сильно различаются, но в этом и был весь смысл. Книга Ива-бинго слева пятнадцатилетней давности. Книга бинго Конохи справа выпущена всего месяц назад. Я подумал, что они будут полезны для нас, чтобы узнать то, что нам нужно знать, потому что , очевидно , в будущем мы станем мишенью действительно сильных шиноби. Весело. И хотя старая книга о бинго не актуальна, есть много старых, сильных шиноби, о которых мы могли бы получить информацию.

— Весело, — хором повторил Наруто, ударив кулаком. Его склонность к сарказму усиливалась, чем дольше он подшучивал над Сакурой.

Они начали листать книгу, охая и ахая от все более эксцентричных фотографий шиноби и ниндзя-отступников.

«Эй, как они вообще получили некоторые из этих фотографий?» — спросил Наруто.

— Специальные фотографы-ниндзя, — хихикнула Сакура.

«В некоторых записях есть старые фотографии ниндзя-отступника до побега». Саске указал на имя Дейдары, недавно ставшего ниндзя-отступником, гордо носившего хитаи-атэ на лбу. Затем он указал на женщину, которая казалась намного старше. Ее хитаи-атэ нигде не было видно, а ее одежде не хватало отличительных черт типичной униформы шиноби любой скрытой деревни.

«Не так много пропавших без вести из Конохи».

Причина, по которой кто-то мог так подумать, заключалась в том, насколько преданными были шиноби, служившие Конохагакуре. Саске сомневался в этом, последовал совету Какаши « заглянуть под дно» и… увидел…

Белые маски, плечи с красными татуировками, танто, пристегнутые к задней части жестких доспехов.

Силы АНБУ Конохи были печально известны своей безжалостностью, целеустремленностью и преданностью своей миссии. Выслеживать ниндзя-отступников, чье существование было мерой предосторожности для деревни, вполне мог заниматься отряд убийц.

(Но они даже не поймали Того Человека. Он был настолько силен, что даже лучшие силы Конохагакуре не смогли победить его.

Он был настолько силен, что убил весь их клан за одну ночь.

И он скоро придет за ним.)

Для шиноби известие о том, что Итачи Учиха присоединился к АНБУ в одиннадцатилетнем возрасте, сделало идею психотического срыва не такой надуманной, как казалось.

«АНБУ на два года? В этом нет ничего удивительного». А некоторые бы даже посмеялись .

В тот день, когда он услышал, что на открытом воздухе, на оживленных улицах рынка, от взъерошенного джонина в возрасте десяти лет, он, шатаясь, доковылял до тренировочных площадок своего клана и неоднократно практиковался в прицеливании из оружия, пока его руки не кровоточили в сюрикенах, практиковался так много дзюцу Великого огненного шара он потерял сознание от истощения чакры и обезвоживания - и кричал и дергал себя за волосы так, что твердые пучки падали ему на руки.

(И с тех пор он поклялся никогда не служить этой деревне.)

Саске должен был сражаться за деревню, способную посмеяться над истреблением клана. Он знал, что травмированные шиноби были эксцентричной группой, но как бы Какаши ни раздражал его, он никогда не лез из кожи вон, чтобы высказаться о своем клане. Теперь, когда Саске подумал об этом, уважение и принятие Какаши не были чем-то обычным. И это должно быть как-то связано с его лучшим другом, который был Учихой.

В то время как шиноби были безразличны — жизнь войны и резни сделала это с вами — гражданские лица были параноидальными и суеверными. Они сравнивали его клан со злыми демонами, поднятыми из ям подземного мира, чтобы совершить возмездие.

Как и семья Сакуры, некоторые из них искренне жалели его и судьбу Учих. Старушки с иссохшими чертами лица, пыхтящие и бормочущие о зверствах образа жизни шиноби, о том, как все это было неправильно . В тот день она дала ему несколько яблок и сказала, что он слишком бледный и худой даже для Учихи. Она не посылала ему осторожной умиротворяющей улыбки, как многие гражданские. Нет, выражение ее лица было кратким — даже неодобрительным — но не на него.

"О, посмотри! Это Какаши-сенсей.

"Действительно? Передай сюда». Не спрашивая, Сакура выхватила книгу из рук Наруто, заставив его сердито взглянуть на нее. — Это действительно сэнсэй. Молниеносное ниндзюцу: проверить. Его чидори печально известен. Копирующий нин Какаши. Какое странное прозвище». Резкая пауза. — Убийца друзей Какаши?

«Это не может быть правдой. Сэнсэй всегда говорит о командной работе — это, командная работа — это, — сказал Наруто. «Он не мог убить своих товарищей по команде». Его хмурый взгляд усилился. «Зачем Конохе поместить это в свою книгу бинго?»

— Прозвище есть прозвище, — сказала Сакура, и хотя ей это не нравилось так же сильно, как и Наруто, она видела в этом логику. — Какаши сильный шиноби, верно? Знание того, что он даже готов убить своих друзей ради Конохи, показывает его преданность и мастерство. Это выставляет его не в лучшем свете, и я сомневаюсь, что он когда-нибудь преуспеет в дипломатических ситуациях или… Прости, мудрец, Хокаге, но верный шиноби имеет большую ценность. Он вселяет страх в сердца врагов».

Саске вспомнил, как Какаши признался, что у него есть Шаринган. Упоминание товарища по команде Учиха, который умер. Доверие было сложной вещью. Потому что он убил Учиху из-за Шарингана? Он солгал ему? Саске не знал, что и думать, когда дело касалось Какаши. Он хотел быть уверенным, что такого никогда не произойдет, учитывая его твердую позицию в отношении командной работы и ставку товарищей на исход миссии. Однако ничто никогда не было абсолютным. Шиноби лгут, обманывают и манипулируют людьми в своих извращенных целях. Саске прекрасно знал об этом.

Логические рассуждения Сакуры, хотя и умные, были всего лишь предположениями. Они не узнают наверняка, если не спросят его — Саске знал, что вести разговор с шиноби, столь же замкнутым, как Какаши, будет проблематично.

«Это также тактика, которую использует Киригакуре — у их шиноби такие люди, как Забуза, в детстве убивали всех своих одноклассников. Я посмотрел кое-что о Кири и… большинство их сильнейших шиноби кровожадны. И это пугает другие деревни. Все знают, что следует держаться подальше от Кири-шиноби, потому что они известны своей жестокостью».

— Это отвратительно, — сказал Саске, приняв решение в тот же момент.

"Это." Сакура опустила голову. "Это не верно."

«Я собираюсь изменить это». Плечи Наруто были расправлены, а глаза почти светились.

«Изменить то, что происходит в Кири?» — спросил Саске с циничным фырканьем. "Чем ты планируешь заняться? Попросить их Мизукаге прекратить убивать детей?

— Аргх, ублюдок! Наруто поднялся на ноги, собираясь начать драку, но Сакура агрессивно дернула его за рубашку сзади. В ярости он сказал: «Я так далеко не думал, хорошо?»

«Ты всегда делаешь заявления, которые не можешь выполнить». И это раздражало Саске. Почему Наруто всегда был оптимистичен и полон надежд? Почему он не мог принять их жизнь такой, какой она была, как у Саске? (Саске хотел того же драйва, способности продолжать идти вперед, находить вещи, которыми можно наслаждаться и желать, а не бояться драки, которая может положить конец его жизни.)

«Я никогда не отказываюсь от своего слова. Просто смотри, я все это изменю».

Изменять. Он изменит все это, сказал он. Шансы Наруто изменить систему шиноби были меньше, чем его шансы стать Хокаге. Потому что именно этим он и занимался: критиковал систему. Своим менее изощренным языком — который, к счастью, Саске терпеть не мог многословных проповедников — он действительно хотел что-то сделать с их реальностью, образом жизни, с тем, как они были окутаны дымом смерти.

Но что он мог сделать? Это была система для громкого крика. Шиноби влили в это кровь поколений, пожертвовали сыновьями, дочерьми, детьми ради надежды на меньшее количество конфликтов и собственное процветание. Старики, безусловно, были бы против любых реформ, и их влияние вонзило бы их клыки в их детей, которые набирали бы влияние и вскоре готовились унаследовать их власть. Это был цикл, который, как он думал, у Наруто не хватило дипломатической ловкости, чтобы обойти. (Наруто мог вырасти до положения, повзрослеть в большей степени, чем физически, чтобы искать это изменение, но тогда кто примет джинчурики самой сильной скрытой деревни как символ истинного мира?)

Не было мирных способов разорвать этот цикл, в котором слабые приносились в жертву, а сильнейшие возвышались — даже восхвалялись за их невыразимые преступления против человечества. Наруто должен был принимать решения, которые убьют тысячи, и, возможно, Саске был эгоистом, но он не хотел, чтобы жизнь Наруто была тяжелее, чем она уже была. Он не хотел, чтобы его товарищ по команде поседел и запятнался политическими махинациями и играми разума, которыми раньше развлекался его брат.

— Итачи Учиха?

И как только Наруто сказал это, Саске выхватил книгу из рук и столкнулся с ним лицом к лицу. Отвратительное сужение желудка заставило его выронить книгу из рук. Он стиснул зубы и выпустил дрожь по всему телу .

Черные, но не менее преследующие глаза смотрели на него со страницы. Выражение такое убедительно-спокойное, безэмоциональное. Впалые венозные мешки под глазами, впалые щеки, тонкие потрескавшиеся губы. Он выглядел так же; он выглядел так же, как и месяцы — нет — дни до убийства клана и…

«Убийца клана Итачи».

Его дыхание сбивалось через короткие промежутки времени, и чья-то рука лежала на его плече, пытаясь приземлить его, как они это делали в миссии «Волна», но от этого он чувствовал себя еще тяжелее, как будто он тонул, падал на самое дно. река. Как будто у него не было выхода, две стороны блокировали его, когда он должен был бежать, бежать, бежать, потому что приближался Итачи; Итачи собирался убить его.

Глаза Шарингана всегда следили за ним. Он чувствовал , как это разрывается внутри него.

— Саске!

Пронзительный крик вырвал его из атаки. Его язык пересох, глаза затуманились, и он никогда не ненавидел себя так сильно, как в тот момент. Саске посмотрел на Наруто и Сакуру, ногти пронзили его кожу и пролили кровь.

"Что это было?" Наруто смутился. В его глазах была жалость , хотя этого никогда не должно было случиться, потому что он не был слабым.

"Ничего такого."

(Он был так, так слаб.)

Но Сакура поняла. Она держала книгу и прочитала всю запись о его брате, лицо которого было бледнее, чем у него. Она прочитала запись так же быстро, как обычно, даже быстрее.

— Саске… — сказала она, но в конце замолчала, словно слова не могли описать ее чувства или даже не знали, что сказать в данный момент.

Обстоятельства резни не были раскрыты молодому поколению. Это вызвало бы волнения. Все, что они знали, это то, что клан Учиха был истреблен за одну ночь, преступник не был пойман, а единственный оставшийся в живых остался.

Что он должен был им сказать? Что его собственный брат был массовым убийцей? Что его сны были настолько интуитивными и подробными, что он часто не мог найти различия между вымыслом и реальностью? Что он может часами погрузиться в свои мысли, тратить драгоценное время на тренировки, фантазируя о жизни, где все было иначе? (Что он планировал сразиться с Итачи до смерти, обрекая себя на существование в печали и агонии — вечные страдания за грехи, которые он готовил к совершению?)

Нечего было сказать. Он не должен был им объяснять, но они хотели его. Саске не мог нормально говорить о своей семье. Это появлялось только во времена гнева и разочарования, когда он мог освободиться и отключиться от натиска проклятого самосознания. Гнев может быть иррациональным — а Саске слишком сильно поддался иррациональности в последние месяцы. Рассказывать Наруто о его наследии было ошибкой с его стороны, кричать на Какаши и так открыто обнажать свою душу и ценности было ошибкой. И он принял это, не так ли? Он признал, что задача держаться подальше казалась ему трудной, чем дольше он зависал с Командой 7, истекал кровью с ними, разочаровывался в них.

— Он твой брат, — сказал Наруто тихим голосом. — Когда ты собирался д… когда мы сражались с Хаку и ты упал, ты сказал мне… что твой брат все еще там. Это потому, что он человек, которого ты хочешь убить. Он не превратил предложение в вопрос, потому что знал, что прав. Все, что ему было нужно, это подтверждение, но, увидев, что он выглядит таким подавленным, Саске, возможно, уже невольно дал ему его.

Если бы он знал, что найдет своего брата в книге бинго, он бы никогда не решился читать ее вместе с ними — но они бы увидели запись с ним или без него, все, что он делал, — это затягивал конфронтацию. Столько противостояний. Саске ненавидел это больше всего. Через несколько часов его тошнило от того, что он всегда был так отвратительно открыт. Но, подобно порочному, неумолимому кругу, он снова и снова раскрывал о себе все больше и больше, потому что тот момент понимания, когда хоть раз кто-то говорит ему, что он не виноват, был слишком захватывающим.

Кожа Сакуры приобрела болезненный оттенок зеленого. — Ты хочешь убить своего брата?

Он вздрогнул, услышав нарушение ее тона. Они не понимали. Они не поняли, что он сделал. Как она могла так обвиняюще указать на него? Разве она не поступила бы так же, если бы прошла через то, что Тот Человек сделал с ним? Никто бы не стал? Саске просто сошел с ума? Было ли возмездие Саске действительно несправедливым? (Если так, то ему все равно. Он все равно это сделает.)

(Голос в его голове напевал: «Тогда расскажи им. Расскажи им, что он сделал».)

Вставая с напряженными ногами, которые качались с каждой секундой, Саске отказывался слушать их суждения. И он знал , что это произойдет, потому что это был момент, которого он боялся. «Он убил всех. Мой брат убил весь мой клан и заставил меня смотреть, как это происходит тысячи раз с помощью гендзюцу».

— Он пытал тебя, — прошептал Наруто.

Пытки сделали его похожим на жертву. Саске устал быть жертвой. Он перевернул динамику, где он вышел победителем, где вместо жертвы он был выжившим, по крайней мере, на короткое время.

— Теперь он ниндзя-отступник. Он все еще там. И я собираюсь убить его».

— Но он твой…

Глаза Шарингана угрожающе сверкнули. — Он ничто, Сакура. Он для меня никто, кроме человека, которого я должен убить. Закон клана требует его смерти. Кто, если не я, отомстит за мой погибший клан?» Его голос повышался и трещал, как гром, с каждым словом. «Скажи мне, кто! Никто. Эта деревня не заботится о моем клане. Они ясно дали это понять с самого начала. Я должен взять дело в свои руки».

— Саске… Я не это имел в виду. Просто… Ты уверен? Глаза Сакуры были влажными. Типичный. Жалкий. Он не был тем, кто топтал свою единственную цель в жизни и пытался очернить его. Как будто он не избавлял мир от мерзости. Как будто месть не маскируется под закон в этой деревне. Лицемерие имело привкус пепла на его языке.

Напоминание о том, что братоубийство было злом. Думала ли она, что он опускался до уровня Итачи, замышляя его смерть?

Наруто хранил гробовое молчание на протяжении всего испытания. Затем он поднял голову. — Если ты убьешь его, что ты будешь делать дальше?

Этот вопрос, как начал думать Саске, был тем, который он ненавидел больше всего.

«То, чем я буду заниматься после его смерти, — это только мое дело. К тому времени это вас уже не касается. Грубый смех, смешанный с неуверенностью и тоской , разрезал воздух. "Я выхожу."

Он сделает все, чтобы отомстить за свой клан. Его товарищи по команде были временными ступеньками. Ему было неловко обманывать себя, полагая, что они чем-то отличались от всех остальных.

Одно маленькое несчастье не могло отвратить его от его судьбы. Он чувствовал это глубоко в своих костях, нервы напряглись от осознания того, что это должно было случиться.

Библиотека клана Учиха хранила в себе все секреты вселенной, спрятанные от любопытных посторонних и шиноби. Тысячи книг, как древних, так и более поздних, пополнили знания и репертуар клана, помогая им стать способными и хитрыми воинами. После нападения Девятихвостого некоторые книги погибли, так как старый комплекс клана попал под прямой перекрестный огонь, причинив наибольшие разрушения. Большинство книг каким-то образом уцелело, но в результате были приняты меры безопасности для новой клановой библиотеки, чтобы сохранить ее в целости и сохранности, надеюсь, на века. У клана было более чем достаточно денег, чтобы создать дополнительную подземную библиотеку, несмотря на кипящий гнев из-за того, что их загнали в угол Конохагакуре, за который они так упорно боролись, что даже потеряли членов.

У Саске было очень слабое воспоминание о посещении подземной библиотеки с Итачи, держа его за руку, когда они оба следовали за отцом, каменные ступени становились все круче, гравий покрывал его сандалии. По мере того, как сгущалась тьма, горизонтальные линии вдоль темно-бордовых стен оживали. Он откликнулся на него и его чакру, живой, в отличие от его клана.

У клана Учиха было много убежищ, некоторые более экстравагантные, чем другие. Из-за образования Конохагакуре им пришлось покинуть одну из своих баз, в которой находилась древняя библиотека, столь обширная по своим возможностям, бесконечная, как количество звезд на небе, как глубина океана. Чтобы посетить его, Саске должен был получить разрешение от Хокаге покинуть деревню, а это было слишком хлопотно. Последовали вопросы, и Саске не был доверенным лицом в Конохагакуре, даже если он был молод и не представлял реальной угрозы для деревни — его происхождение диктовало его силу, но ненависть тоже. То, как защипывало глаза и поднималась гора подозрений при имени его клана даже после смерти, укрепило его независимость. Когда Саске покинул деревню после того, как они научили его всему, что он знал, перед своей последней битвой, он надеялся путешествовать,веру до того, как неумолимый ветер перерезал веревку.

Храмы и святыни, более величественные, чем святилище Нака, также были размещены вокруг Страны Огня, спрятанные под мощной защитой или хитрыми гендзюцу и поддерживаемые гражданскими лицами и священниками. Хотя Учиха были единственным известным кланом шиноби, который поклонялся божествам, этой религии также придерживались несколько гражданских лиц, но в основном пожилые люди. Религия существовала на протяжении тысячелетий, но в последние столетия количество ее последователей сократилось с появлением всеобщей преданности Мудрецу. Поэтому жрецы, жрицы и монахи убирали храмы и ухаживали за ними. Но когда Учиха умер и не осталось разрешения продолжать заботиться о нем, Саске предположил, что они оставили его погибать, несмотря на свои собственные убеждения. В конце концов, это имело смысл. Зачем ухаживать за храмами и усыпальницами умерших?

Как ностальгическая сцена, проигрывающаяся в его голове, Саске спустился по тем же ступеням, открыл ту же дверь и встал на то же место, что и раньше. Вместо детского удивления он решительно расправил плечи и переключил свое внимание на поиск любой информации, связанной с контрактом призыва. Он запер чувства, которые раньше испытывал глубоко внутри себя, позволил им кипеть, но не кипеть — ему не нужно было отвлекать, пока.

Его пальцы скользнули по книгам, выстроившимся на полках, которые возвышались над ним. Пыль покрывала подушечки его пальцев; в последний раз к этим книгам прикасались его покойные родственники, и эта мысль заставила его закружиться в голове.

Самообладание. Он должен был собраться сам.

Но это так разрывало его на части, потому что кто -то всегда был здесь, в библиотеке. Бабушка Хана с ее фирменным прищуром и маленькими очками, с ее грубым голосом, который все еще умудрялся ощущаться как густой мед. Всегда называя его Итачи, когда он говорил, что он Саске, она извинялась и нежно гладила его по волосам. У ее ног, а иногда и на столе, сидела черная кошка с широким ошейником на шее в оттенках красного и белого.

(Что она сделала для Итачи, чтобы убить ее?)

Он был в порядке.

Тот самый стол стоял прямо посреди тускло освещенной библиотеки с тем же бордовым цветом стен. Воздух был удушлив для библиотеки, но люди в ней увлажняли его душу. Теперь желание схватить его за грудь росло. Холод пробежал по его позвоночнику.

Изоляция не была здоровой для Учихи. Иногда он впадал в отчаяние из-за того, насколько невменяемым был Итачи в этот самый момент. Кого еще он убил за эти шесть лет отсутствия в деревне? Больше детей, стариков, беременных женщин? (Больше любящих семей с единственным ребенком, оставленным в одиночестве, чтобы залечить свое разбитое сердце ядовитой местью?)

Если бы он моргнул, то, возможно, увидел бы старушку и черную кошку, а также юного Учиху лет четырнадцати, вздыхающего и раздраженно говорящего: «Бабушка! Пожалуйста, прекратите кормить кошку сладостями. Он задохнется.

На столе лежала стопка книг. Но что привлекло его внимание, так это клочок бумаги, сплющенный и скомканный между тяжелыми книгами. Его содержимое звало его, и, словно в гипнотическом трансе, Саске двинулся к нему и держал в руках. Его украшала засохшая кровь, настолько сухая, что она напоминала ржаво-коричневый цвет, шелушащаяся и пастообразная, но слова, хотя и написанные дрожащим почерком, были достаточно четкими, чтобы он мог их прочитать.

Один в комнате, тишина раздражала его, и поэтому он прочитал содержание вслух.

«У меня не осталось никакой надежды ни на этот клан, ни на деревню. Я не буду участвовать в предстоящих событиях. Вина за то, что мы, как клан, планируем сделать, стала невыносимой для меня. Я люблю свой клан и свою деревню, поэтому я никогда не выберу что-то одно. Я бы лучше умер.

Я раздавил глаза. По этой причине вы не найдете их на моем трупе. Мне жаль, что все должно закончиться таким образом».

Шисуи Учиха. Его двоюродный брат, который бросился со скалы, чья смерть стала первыми похоронами близкого человека, которого он посетил. Для Саске смерть Шисуи была его первым столкновением с предательством. Саске любил Шисуи — не так сильно, как Итачи, — но Шисуи был добрым. Шисуи слушал, как он жаловался на то, как одиноко он себя чувствует, когда Итачи так часто уходит. Шисуи часто присоединялся к его играм в прятки с Итачи, смеясь, когда он уворачивался от каждого прыжка Саске с идеальным шуншином.

Шисуи читал ему сказки, когда Итачи не было рядом; хотя он часто был занят, у него было немного больше свободного времени, чем у Итачи, заваленного бесчисленными обязанностями. Шисуи постоянно присутствовал в его жизни, как его мать и бабушка. Жизнь без него он не мог представить. (А потом его семья бросила его и…) Все любили Шисуи в клане. Гражданские Учиха хвалили его уважительный, доступный характер по сравнению с другими шиноби Учиха, а шиноби видели в нем вторую гордость своего клана, юношу, ведущего их к величию (саске подумал, разве они уже не великие?)

Смерть Шисуи была такой же грубой, как и смерть остальных членов клана. Всего два месяца спустя весь клан все-таки был убит. Его последние минуты были с Итачи. Итачи, должно быть, убил его. И представил это как самоубийство — мразь. Потому что у Шисуи не было причин убивать себя! Он любил клан. Саске любил его. По крайней мере, он мог бы остаться ради Саске. Возможно, он мог бы отбиться от Итачи той ночью. Может быть…

Он не должен быть глупым. Если отец не смог победить Итачи, как мог Шисуи? (Как Итачи вообще мог победить отца? Глава клана, бесспорно сильнейший. Неподвижная фигура, как камень в центре бурлящей реки на краю водопада.)

События его самоубийства были свежи в его памяти, даже без отпечатка Шарингана в том возрасте. Моменты горя Саске всегда ясно вспоминались. Саске проснулся от криков отрицания: «О, боги, нет, нет, нет!» и увидел Итачи, стоящего на коленях на полу гостиной перед своими родителями с таким внутренним отчаянием, что он застыл в своей позе у двери. Глаза его отца даже блестели, но у Микото не было сомнений. Ее горе раскрутилось, как свиток, и она опустилась на место Итачи, крепко обняв его, снова и снова бормоча извинения.

В тот день Саске плакал до тошноты, плакал, пока его слезы не превратились в смутное принятие. Самоубийство Шисуи больно ударило по всему клану, даже по самым стоическим шиноби. Его беззаботные улыбки, его неподдельное сострадание, такое яркое присутствие, затемняющееся до полной тьмы, было душераздирающим. Самоубийство считалось позором, но смерть Шисуи все же была отмечена процедурой полного захоронения.

Похороны Шисуи были последним большим собранием клана Учиха перед резней.

Саске не мог вспомнить последние слова, сказанные ему Шисуи. Смех и объятия, упоминание о том, что он украл у него любимого брата, — он мог вспомнить чувство детской злости и ревности. Он принял существование Шисуи как должное и зациклился на Итачи, пока тот не ушел.

Он скучал по нему.

Он перечитал отрывок. « Вина за то, что мы, как клан, планируем сделать, стала для меня невыносимой». Он перечитывал его снова и снова, его пульс учащался по мере появления подозрений. — Что это значит? он прошептал.

В записке все было так расплывчато. Он никогда не слышал о плане, особенно о том, что вызывает такое чувство вины. Что планировал клан? Он не знал о плане.

Судя по записке, его клан планировал что-то, к чему Шисуи был непреклонен, видя, как чувство вины подтолкнуло его к самоубийству. Но… если это так, то его клан замышлял что-то плохое. Это не согласовывалось с тем, что он знал. Все, что делал Учиха, было для улучшения клана, для защиты семьи. Это учение было привито ему с самого начала его уроков шиноби, наряду с Волей Огня. Некоторые меры, на которые его клан пошел, чтобы поддержать традиции, были определенно крайними, такими как отказ от членов и изгнание, но это было милосердием по сравнению с Хьюгой.

И что было настолько плохо, что могло заставить Шисуи покончить с собой, сильного, непоколебимого Шисуи с его безупречными навыками гендзюцу, статусом вундеркинда и глазами Шарингана? Он почти не хотел знать.

Слишком многое не имело смысла. Ночь бойни, а теперь еще туманное объяснение Шисуи своего самоубийства. Если бы Саске прочитал это несколько месяцев назад, он, вероятно, был бы менее любознательным, но пребывание в команде прояснило его разум и помогло сформулировать разбросанные мысли.

Так что Саске оставил записку на столе и решил вернуться к ней позже, может быть, войти в старый офис военной полиции Конохи, которым владел его отец, и пошнырять вокруг… Вероятность того, что все записи будут убраны, была высока, но, возможно, некоторые вещи были оставлены для его проверки. Здание было заброшено и находилось очень близко к району Учиха, району деревни, к которому никто никогда не приближался, поскольку большинство горожан считали его полным неудач и энергии.

Все книги в библиотеке были с плохими надписями. Книги не из того раздела были перетянуты, а некоторые свитки тоже сильно мяты.

В самом низу полки в самом углу библиотеки золотой свиток с красной вышивкой, казалось, почти светился. Привлеченный к нему без всякой причины, Саске потянулся к нему и ахнул, когда открыл его и увидел, что это было.

Договор о вызове.

У них действительно был один.

На него нахлынула эйфория, самоудовлетворение от успешных находок после трех часов поисков.

Без терпения, как раньше, он прочитал свиток. Чернила почти выцвели, практически неразборчивы, а бумага была желтой и ломкой. Написано большой каллиграфической кистью на языке, который он не мог расшифровать. Это было слишком… старо. Это напоминало одно из священных писаний, которые пожилые Учиха читали на похоронах. Но по дизайну он был похож на свиток призыва, который показал ему Какаши.

Что бы вызывающее животное ни предложило Саске, он узнает. Лучше сейчас, чем никогда. Лучше быть готовым раньше, чем позже. Саске отказался игнорировать риск того, что Итачи вернется, чтобы прикончить его досрочно, может быть, даже украсть его глаза, прикончив с треском и совершив что-то столь же мерзкое, как убийство родственников. (Его мысли становятся все более и более беспорядочными.)

Саске должен был доказать себе, что он сильный. Он должен был… Он никогда не должен был становиться жертвой или замедляться. Не на кого было положиться. Семья, питавшая безусловную любовь, исчезла. Товарищи по команде отвернулись бы от него в тот момент, когда его мораль не совпадала с их собственной, сэнсэи были пренебрежительны и подчинялись Хокаге. Он был действительно один. И стоя на огромном пространстве библиотеки, изоляция никогда не казалась такой ледяной, такой пустой.

Он быстро пробежался по ручным печатям после того, как написал свое имя в свитке. Имя над своим он не мог прочесть.

Кабан. Собака. Обезьяна. Птица. Баран.

Вытягивание его чакры и…

Влажность сразу же сковывала чувства Саске без прохладного ветерка принадлежащего его клану леса. Густой подлесок заставил его ноги на мгновение потерять равновесие, прежде чем он выпрямился и положил руку на поваленные деревья. Он поморщился, когда липкий мох прилип к его ладони, отпустил и вытянул голову, чтобы получше рассмотреть окрестности.

Толстые деревья и кусты были переплетены нитевидными лианами и листвой, петляя вверх и вниз почти как змеи. Из-за обилия зелени видеть небо над головой было гораздо труднее, чем обычно, но чем дольше он стоял, тем больше сгущалась тьма, и можно было с уверенностью предположить, что скоро наступит ночь.

Саске никогда в жизни не видел ничего подобного. Конечно, покидать деревню было редкостью, даже будучи генином, и поэтому следовало ожидать, что другой пейзаж напугает его — но ничего подобного. Он был по-своему прекрасен, почти мифичен, учитывая, сколько природы сконцентрировано в одной области. Никакой лес, с которым он ранее сталкивался, не мог сравниться с ним. Щебетание, крики и крики животных, которых он никогда раньше не слышал, отзывались эхом и эхом, отвечая на такие же звуки, доносящиеся с противоположных направлений. Идеальной гармонии не было, но все по-прежнему совпадало. Длинные, тонкие, пышные, направленные вверх листья с разноцветными насекомыми размером с его ладонь ползли вверх. Тяжелый, сладкий запах, наполнявший его нос, казался галлюциногенным наркотиком, опьяняющим его и заставляющим слезиться глаза.

На секунду Саске забыл, зачем он здесь, так захваченный изображением перед ним. И нет, паника нарастала, потому что разве он не должен был призвать животное? Почему его увезли в лес? Какаши солгал ему? А если бы он умер? Что, если его убили?

Затем его глаза путешествовали дальше, щурясь, и раскаленный блеск был безошибочным. Скоро покажется ручей или река, и поэтому он шел не слишком медленно, но и не слишком быстро, шаг, который позволял ему восхищаться с едва скрываемым благоговением. Саске прочитал много книг, в которых подробно описывались тропические пейзажи, но визуализировать что-то было совсем не то, что видеть вблизи. Чакра тяжело висела в воздухе, как будто давила на него. Хотя его сенсорные способности не были такими развитыми и впечатляющими, как у Сакуры, часть Саске всегда была чувствительна к чакре в ее базовой форме.

Когда тьма окутала его, отражение луны заставило деревья осветиться, оттенком, который, казалось, светился. На него спустились светлячки, а затем закружились вверх, все выше и выше, чем раньше, замысловатые узоры, которые через несколько секунд рассеялись. Затем глаза Саске покраснели; он хотел внедрить это видение в свой разум, чтобы никогда больше не увидеть его.

Стук, почти как удары лап по земле, вывел Саске из блаженного состояния. Он сделал паузу на секунду, ощутил жгучее, отталкивающее ощущение того, что за ним наблюдают, но решил продолжить. Он пытался сохранять бдительность и пришел к выводу, что, как только доберется до ручья, обыщет местность в поисках призывающего животного. Треск и хруст шипов и сухих листьев под его ногами стих, как только земля стала грязнее, мутная вода пропитала его сандалии.

Он посмотрел в отражение ручья и обнаружил, что шаткая версия самого себя смотрит в ответ. Когда его пальцы уже собирались мягко взмахнуть водой, на него прыгнула тяжесть в несколько тонн, и когти глубоко вонзились ему в спину. Со сдавленным воплем Саске закрутил телом, как ребенок. Как только паника улеглась, он попытался оттолкнуть фигуру от себя и нащупал сумку с кунаями. Черная лапа отвела оружие на несколько метров от него, все еще держась за него.

Затаив дыхание, Саске ждал атаки, но ничего не произошло. Он вздохнул и взглянул на богатые золотые глаза, оценивающие его с абсолютным интеллектом, как и Забуза. (Оценивая свою ценность, свои силы, свою ценность.) Его томоэ вращалось быстрее, когда нарастала паника, красный цвет встречался с золотым. Их носы почти соприкасались, а мех задел его щеки. Его глаза, наполненные смертью, которые могли притягивать иллюзии до такой степени, что искажали реальность такими мучительными иллюзиями, оценивались без малейшей унции страха.

«Ребенок», — пророкотали они себе в горло. Когти выскользнули из его когтей в нижнюю часть спины, и они отступили от него. «Угрозы нет».

Он был… Он был угрозой! Он попытался соединить руки в печать, чтобы заменить дзюцу, чтобы сбежать, но когти вернулись, чтобы еще глубже вонзиться ему в спину в качестве предупреждения. Шипя, он опустил руки по бокам и заерзал, побежденный.

«Ребенок шиноби».

Черный — сияющий черный мех с более темными круглыми узорами украшал их гладкое и мускулистое тело. Их изящество было неисчислимо, их сила была зловещей, и они были почти в три раза больше его самого. Саске на мгновение сосредоточился на отсутствующем большом куске их правого уха, когтях, которые, хотя и были больше, чем его предплечье, были сломаны и согнуты под неестественными углами, и шрамы, которые казались намного более заметными, когда они удалялись от теней листьев вглубь. тусклый лунный свет.

Человеческий взгляд метнулся в его сторону — но нет, это казалось чем-то нечеловеческим. Быть человеком было бы их самой примитивной формой. Непостижимый возраст, мудрость, которую он никогда не сможет понять, каким-то образом передавались только силой их присутствия.

Дикая кошка. Дикая кошка говорила с ним низким голосом. То же ошеломленное чувство, которое он испытал при первой встрече с Паккуном, вернулось и почти пересилило его ужас. Почти.

— Что привело вас сюда, в мои владения? — потребовали они. Чакра кипела и поднималась, давление было похоже на эффект намерения убить. Убийственной ауры не было (может быть, они и не нужны были), так что он слегка расслабился. Предупреждения Какаши о заключении контракта на призыв высмеивали его.

«Ваш домен?»

«Этот тропический лес принадлежит мне. Я не видел здесь человека уже несколько столетий. Эмблема клана, гордо красовавшаяся на его спине, теперь была поцарапана и взлохмачена, а также покрыта коркой грязи. — Ты Учиха.

Их признание его клана имело смысл — у животного должен был быть призыватель Учиха в какой-то момент, чтобы клан владел контрактом.

"Да. Саске Учиха, сын Фугаку Учиха, глава клана.

Животное сделало несколько шагов назад, но все еще держалось и собиралось, несмотря на переполнявшее его любопытство. Это был знак их собственной формы уважения, заключил он. «Я удивлен, что ваш клан все еще существует».

Род их якобы был древним, одним из самых древних. Старше, чем Хьюга или Сарутоби. Единственным другим кланом, который мог соперничать с ними во времени, были Сенджу, и все, что им нужно было, чтобы погибнуть, — это основать деревню. (Опять же, то же самое можно сказать и об Учихах.) По крайней мере, смешанные браки, которые сократили их число, не были массовым убийством — это было решение, рожденное по согласию, автономии. Мир уничтожил клановые обычаи для тех, кто цеплялся за них в эпоху враждующих кланов только ради шанса на выживание. Мир поддерживал иллюзию, что вся деревня — это одна большая семья и что цепляться за свой клан в одиночку вредно для всех, признак эгоизма. Мирпривело к падению многих, когда честь и традиции, взращенные столетия или даже тысячелетия назад, были отброшены в сторону, как только представился шанс.

Вероятно, в деревне оставалось еще немало Сенджу, не носящих того имени и того веса, который он нес, или с разбавленной кровью. Истребление кланов срабатывало только для таких кланов, как Учиха и Хьюга, или даже для Абураме, чьи клановые дзюцу были достаточно непривлекательными, чтобы возможность миссионерского ребенка или романа вне клана была настолько редкой, что это не было проблемой.

(Как и Узумаки, Сенджу стали кланом, которого все так боялись, что другие скрытые деревни пытались уничтожить их на поле боя в надежде, что это ослабит людские ресурсы Конохагакуре. Война усилила слухи, и появились однофамильцы о Сенджу.)

Шиноби Учиха часто отказывался жениться вне клана. Если бы они это сделали, их бы осудили. У любого шиноби, решившего жениться за пределами клана, отменяли имя клана — существовало слишком много разрушительных секретов их додзюцу, которые могли привести к смертельной опасности в случае утечки. Учих слишком сильно любил и поэтому понимал, что разлучить пару было бы глупо, но отчуждение все равно произошло.

Учиас считал, что самый первый Учиха, ходивший по земле, существовал примерно в тот же период времени, когда боги спустились в царство смертных. И их даром от богов были их бесценные Шарингановые глаза после того, как они благосклонно служили им.

«Я остался один, — признался он. Он ненавидел произносить это вслух, как напоминание о том, что он один.

Сможет ли его клан выжить даже благодаря его существованию в одиночку? Учи олицетворяли семью, сделали ее основной целью своей жизни. Узы и семья Саске были разрушены. Может быть, именно поэтому он смог смириться с тем, что мрачный жнец посетит его в раннем возрасте.

"Ты? Просто ребенок? В вашем клане было много сильных воинов.

Это призванное животное, чья чакра была настолько плотной и мощной, что он почти чувствовал ее на вкус, изогнуло их тело в обтекаемую форму, как будто они собирались наброситься. Они этого не сделали.

— Мой брат убил их всех за одну ночь.

Его брат. Никто другой брат. Только его. Иметь такое прямое отношение к убийце родственников вызывало у него тошноту.

— Родоубийца… И ты хочешь убить его.

"Это правда-"

— И ты хочешь, чтобы я помог тебе убить его.

— Помоги мне тренироваться , чтобы убить его, — поправил он. — Когда придет время, я сам убью этого человека.

— Ты не хочешь его убивать. У тебя слишком нежные глаза. Их заявление воспламенило ему все нервы, заставило стиснуть зубы, крутиться и крутиться.

Мягкость была эквивалентом слабости. Саске не был слабым .

— Чего я хочу, не имеет значения, — прошипел Саске, отказываясь сдерживать свой быстро усиливающийся гнев. «Только то, что правосудие для моего клана свершится».

Он не мог лежать перед этим животным. Потому что, хотя он и был совсем не нежным (его рука пронзила грудь этого мошенника), он не хотел снова убивать.

«Вы не хотите справедливости. Ты хочешь отомстить. Их глаза судили, как Сусаноо, ожидающий его у ворот загробной жизни.

Существование Саске само по себе было парадоксом, одним из несоответствий, пронизанных дырами разного размера. Животное указало на это без эвфемистической беготни людей — причудливого проявления эмоций, которые были обманчивыми и покровительственными.

Он оскалил зубы так же, как это сделала бы Сакура после определенного приступа злобы. «Когда Итачи Учиха мертв, все остальное не имеет значения. Неважно, месть это или возмездие. Это ничего не меняет. Чудовища в человеческой шкуре нельзя оставлять в живых. Я не совершу той же ошибки, что и деревня, позволив ему сбежать. Когда я стану достаточно сильным, я выследю его и убью за то, что он сделал.

"И что потом? Что ты будешь делать, когда он умрет?

«Я отдохну. Я позволю своей семье отдохнуть. И мой клан, наконец, обретет покой». Это было первое высказывание о его запланированном самоубийстве. Это был план, который имел большой вес, но он проигнорировал его в пользу тренировок. Тем не менее, это было всегда. Просто было проще притвориться, что это не так.

Их вопросы были безжалостны, те самые, которые он задавал себе глубокой ночью под одеялом своей кровати, когда наступало истощение. «Что ты будешь делать для своего стремления отомстить? Как далеко ты зайдешь ради мести?

"Что-либо. Ничто не стоит выше моей семьи».

Все, что понадобилось, это всего лишь один взмах их хвоста, чтобы Саске уступил колени, давление почти обожгло его кожу. «Не лги мне. Я все вижу, — гудели они, их громкость на несколько секунд заставляла замолчать природу вокруг них в лесу, даже насекомых. — Я вижу тебя, Саске Учиха.

«Я бы покинул деревню и отказался от клятв, которые дал. Я бы умер за это. Я бы сделал это центром своей жизни». Его голос дрожал и повышался по мере увеличения чакры. Голова раскалывалась. «Я не буду убивать невинных ради мести. Я не… я не стану Итачи. Я не буду убивать своих товарищей по команде за это».

— У твоего брата есть Мангекью Шаринган, я полагаю?

Откуда этот ягуар узнал об их самой большой тайне клана, Саске не знал. Саске знал об этом только потому, что его мать после одного из своих худших эпизодов при жизни царапала и царапала себе глаза и пыталась выдавить их, когда три томоэ превратились в вертушки. Ее крики были хриплыми и резкими и месяцами преследовали его в кошмарах. (И затем, когда Итачи убил ее, его крики, созданные гендзюцу, и ее настоящие крики, все слились воедино, нервировали Саске тем, насколько похожи они звучали.)

В детстве это пугало его, он задавался вопросом, что заставило его мать вести себя таким образом, но, оглядываясь назад, он понял, что она была поглощена горем. Мать любила Кушину больше, чем собственного мужа, и время не смогло заглушить ее тоски.

"Он делает." Без сомнения. Воспоминания Саске о гендзюцу пыток были фрагментарными (должно быть, он подавил явную перегрузку сознания, чтобы защитить свой мозг от поджаривания), но ничего такого сильного нельзя было бы сделать с помощью обычного Шарингана. Саске не сразу пришел к такому выводу, и его знания о высшей форме Шарингана были очень ограничены.

«И как вы собираетесь противостоять этому, не имея собственного конечного глаза? Я видел твои два томоэ с каждой стороны. Тебе не хватает».

Отсутствует. Недостаточно. Отказ.

«Что угодно, только не это. Я не буду убивать за власть. Я видел… Мне надоело видеть, как умирают люди, которые мне небезразличны. Я отказываюсь!" Его голосовые связки рвались на части от крика гнева.

— Даже если в результате твоя месть не осуществится? Даже если твой клан никогда не найдет ту справедливость, о которой ты так любишь говорить? Их голос был громче, чем когда-либо, и расстояние между ними сократилось.

Он впился пальцами в илистую поверхность земли и провел ногтями по ней. "Даже тогда."

(Тогда он глупец, посвятивший свою жизнь делу и не прошедший весь путь. Тогда он недостаточно любит свою семью, чтобы совершать поступки, которые, как он знает, семья сделает для него. Тогда он позор, болезнь, разочаровывающая как Итачи.)

Невидящие глаза устремились куда-то вдаль.

Давление покинуло его кожу так же быстро, как и напало на него. "Очень хорошо. Ты достаточно хорош на данный момент». Он поднял взгляд с усталым замешательством и встретился глазами с животным, что уменьшило их напряжение. «У вас есть мораль, принципы, и вы придерживаетесь их, но вы также полны решимости. Твоя решимость горит, как вечный огонь Аматэрасу. Верность, но только тем, кого ты считаешь достойным. Нет непоколебимого доверия к власти. Вы любознательны и независимы».

Он чувствовал себя так, будто его обтерли бритвой, смоченной в яде, пока ее металл не заскреб по костям, покрывая волдырями и вызывая отвращение.

«Если вы пойдете по этому пути, вас ждут разрушения и страдания».

Это напоминание все еще причиняло ему боль.

"Я знаю."

«Ты не найдешь покоя в загробной жизни. Братоубийство такой же большой грех, как самоубийство. Боги не примут тебя, даже если ты сделал это для своего клана».

Животное даже знало их богов. Их обычаи. Знания Итачи в знаниях Учиха не были такими всеобъемлющими, как у Саске. Микото… мало разговаривала со своим старшим сыном, а знания Микото перевешивали знания ее мужа.

(Временами Микото, оглядываясь назад, казалось, боялся Итачи, а Саске чувствовал себя самым большим неудачником, потому что не осознавал глубины того, насколько гнилой был Итачи в самом начале. Иногда он пытался убедить себя, что действия Итачи были следствием психотического срыва. или гендзюцу, ориентированное на контроль над разумом, потому что Итачи не сделал бы этого ни с ним, ни с их семьей — но тогда его мать никогда не доверяла ему.)

Если он когда-нибудь с любовью вспоминал моменты радости и досуга с Итачи, Микото никогда не было на его снимке, а если и была, то в тот момент, когда она видела Итачи, ее спина напрягалась, а глаза слегка прищуривались от трепета. Улыбка, легкая улыбка, которую она приготовила для гостей, появлялась.

"Я знаю."

Иногда Саске не понимал, что он делает, зачем он это делает. Его любовь к своей семье была безгранична, но, убив Итачи, он знал, что больше никогда их не увидит. Для казни члена клана, убившего одного из своих, были предусмотрены особые процедуры. Убийца будет убит главой клана, быстрой и безболезненной смертью. Затем их прах упадет на дно реки Нака, и они столкнутся с гневом Сусаноо. В детстве ему сказали, что течение реки всегда становится более сильным после процедуры погребения, что является признаком того, что Сусаноо наказал его.

Но если глава клана имел прямое кровное отношение к убийце сородичей, особенно такое близкое, как братья и сестры, то эту обязанность выполнял кто-то другой. Убить собственную семью было отвратительно. Но Саске должен был, как единственный оставшийся, как сын предыдущего главы клана, а с уходом Итачи он был следующим в очереди, так ему и положено . Если ему придется убить кого-то, кроме Итачи, он снова увидит свою мать.

Итачи должен был проклясть его таким образом, что даже после смерти он не сможет отдохнуть. Это было жестоко. В любом случае, для Саске не было настоящего покоя на месте. Он лгал себе, обманывая себя, что боги поймут и позволят ему увидеть свою семью, и поймут, что зло Итачи должно быть кем-то очищено. Ждать, пока его смерть наступит в старости, было несправедливо. Итачи не заслуживал полноценной жизни, и Саске знал, что он все еще жив.

(Когда он умрет, Саске почувствует глубоко в своей грудной клетке пустоту, которая будет расширяться и расширяться, пока он не станет полым, как брошенная морская раковина, высохшая от остатков песка.)

Возможно, это объясняло его чувство облегчения, когда он чуть не умер в Волне. По крайней мере… он их увидит. Смотри на них как на неудачников — да, — но все же смотри на них , на их глаза, в которых когда-то пламенела любовь к нему. Они же не будут ненавидеть его за это, не так ли? Будет ли хуже видеть, как они его ненавидят, чем никогда больше не видеть их?

«Я единственный призыв, который существует здесь», — сказали они ему. «Ягуары — животные, которые живут в одиночестве. Если ты станешь моим призывателем, я единственный, кого ты можешь призвать.

«Хорошо. Пока ты полезен».

Мгновение и наклон головы. — Я более полезен, чем ты думаешь.

Их чакра содержала острый удар молнии, прочность земли, а также страсть огня, гладкость воды и порывы ветра. Это не имело смысла. Это было… так трансцендентно, как будто они даже не были привязаны к земле.

«Здесь чувствуешь природную энергию. Я заметил с тех пор, как вы прибыли сюда. Ты чувствуешь это яснее, чем любой другой человек, которого я встречал. Это была не похвала, а просто признание, факт. И поэтому Саске не обманывал себя, думая, что это что-то значит. Это было либо преимуществом для его мести, либо нет.

«Чакра здесь? Это везде…”

Саске не думал, что это что-то особенное. Сакура была гораздо более чувствительна к присутствию чакры. Она чувствовала это на деревьях, даже на листьях, если бы очень старалась. Саске просто иногда чрезмерно осознавал его существование.

«Это не обычная чакра. Это природная энергия в чистом виде. Отличается от чакры внутри вашего тела. Эта энергия стабилизирует миры и царства и удерживает их вместе. Эта энергия находится в самой атмосфере, начале и конце времени».

По причине, которую он не мог указать, казалось, что ягуар говорит загадками, намекая на что-то большее . Что это было, он, возможно, никогда не узнает. Он растворится в неизвестности или повиснет в воздухе рядом с неизвестным. (Что было бесконечным. Что лежало за пределами Элементальных наций?)

«Я буду тренировать тебя. У тебя есть инструктор по искусству шиноби? они спросили.

— Да, Какаши Хатаке.

Он научил его достаточно, чтобы Саске не жаловался. Обладая удовлетворительным репертуаром молниеносных, огненных ниндзюцу и собственных творений гендзюцу, он был на продвинутой стадии для генина — все трое из Команды 7 были такими. было ясно, сравнивал ли он себя с проблесками тренировок, в которых участвовали другие новобранцы. Какаши тренировал их для войны, потому что его не обманул апатичный тенор Конохагакуре. («Война никогда не заканчивается. Она просто принимает другую форму».)

— Пусть он пока ведет тебя. В свое время я помогу тебе тренироваться. Вы искали контракт призыва, чтобы изучить режим мудреца.

Был ли он таким прозрачным? Их предположения всегда были точными. Обычно Саске анализировал людей. Он начал понимать, насколько отвратительно чувствовать себя жертвой такого глубокого вскрытия тебя как личности; как будто тебе не хватало какой-то оригинальной мысли и действия. Словно ты была марионеткой, управляемой нитями судьбы. (Лишит ли судьба вас автономии? Неужели неоригинальность — это так плохо, когда она делает вещи такими предсказуемыми и, как таковыми, контролируемыми?)

"Я сделал."

«Как только я поверю, что вы готовы, я покажу вам, как разблокировать режим мудреца. А пока я буду наблюдать».

Это было… настолько разочаровывающе, что Саске был недоволен, но, прежде всего, испытал облегчение. За что они его напрягали, если все равно собирались его принять? (Или он просто чудом избежал когтей, перерезавших ему горло с пропавшим трупом, оставленным в этом лесу, чтобы сгнить наизнанку насекомыми, которые будут полакомиться им.)

"Как вас зовут?" Они так и не представились, ни разу. Они действовали по принципу «сначала атакуй, потом задавай вопросы», что в любом другом сценарии было бы довольно забавно. Теперь все, что он мог чувствовать, это ноющие синяки на коленях и опущенные глаза.

«Мое имя… у меня нет имени», — сказали они своим низким, бесформенным, невыразительным голосом. «Нет нужды в имени, когда ты всегда один. Вы можете называть меня как хотите. Имена не имеют для меня никакого значения».

Имена значили для Саске все. Имена его семьи, его собственное имя, гордость, которую оно излучает за себя. Учиха. Кем был Саске, не будучи Учихой? Ничего такого. Имена могли сохраняться во времени, могли придавать значение. Имена культивировали веру; они оставили отпечатки воспоминаний и мимолетных мгновений, потерянных в лавине времени. Микото. Фугаку. Шисуи. (Итачи.) Имена породили духов, веру и многое другое. Глядя на безымянного ягуара с их индивидуализмом, размахивающим как кинжалом, пространство в сердце Саске опустело, слегка отодвинулось в сторону, чтобы заполнить пробел, который они могли бы заполнить. Может быть… Просто может быть. Разрыв скоро закроется, как и все, но он был открыт. В настоящее время.

Или это была глупая надежда человека, чья зависимость погубит его?

(Саске задавался вопросом, как это животное могло выжить в одиночестве на протяжении столетий.)

Запах старых книг вернулся, когда Саске с громким стуком упал на землю библиотеки Учиха.

Он остался на полу, не заботясь о том, чтобы пыль покрыла его спину. Он думал про себя о новых начинаниях, направлениях, в которых он мог двигаться. Молился ничему и всему одновременно, чтобы его не поглотило море, бурлящее в центре водоворотом. Он рос и рос, заливая все вокруг.

Перед ним открылась еще одна дверь, маня вперед.

Это чувство удовлетворения временное, сказал он себе. Все для борьбы с этим человеком.

Сцепив руки и погружаясь в сон, он заглушил бурные мысли надеждой — языки пламени расстилались вокруг него, словно он был подношением богам. Это было так слабо, так непостоянно, но на данный момент этого было достаточно. В конце концов, он всегда выживал за счет минимума.

Саске чувствовал себя ближе всего к покою.

Погруженный в океан, который расширялся с начала времен.

Окончание главы