Ашикаби но Шиноби Глава 35

Кусано находилась там же, где ее оставил Наруто: скрючившись на земле, прикрыв глаза руками, она дрожала от страха. Когда звук шагов блондина приблизился к ней, девочка сжалась в комочек, словно надеясь, что, сделав себя как можно меньше, она останется незамеченной.

Наруто замешкался, чувствуя, как сердце странно колотится в груди. Это было необычное чувство, сочетание эмоций, которые он начал вновь ощущать только в последние несколько дней. Точнее, с момента встречи с Мусуби. Главной из них был гнев, гнев на сэкирэй, которая посмела заставить эту маленькую девочку так бояться. Печаль, что Кусано вообще испытывала такой страх. И сожаление, сожаление о том, что он не смог найти ее раньше номера сорок три и тем самым заставил ее испытать страх в столь юном возрасте. Каждая эмоция, которую он испытывал, была подобна пуле, выпущенной в его грудь, они выстреливали без предупреждения, и Наруто подумал, что, возможно, ему не следовало спасать эту девушку, чтобы уберечь себя от столь сильных эмоций.

Конечно, потом он почувствовал себя виноватым за то, что даже подумал об этом.

И все же было очень удачно, что Наруто встретил Мусуби именно сейчас. Если бы он попал в эту ситуацию, начав испытывать все эти эмоции, они могли бы сделать его неспособным сделать что-либо, чтобы помочь этой девушке. Было бы нехорошо, если бы из-за эмоций он не смог нормально сражаться. Эта девушка, при всей своей неопытности, была сильна, по крайней мере, в том, что касается её природного таланта.

И хотя сердце Наруто сжалось при виде этой маленькой девочки, трусящей перед ним, ему удалось удержать себя от того, чтобы не сделать ничего большего, чем замешкаться на одном шаге, прежде чем он оказался рядом с ней.

- Теперь ты можешь открыть глаза, Ку-чан, - сказал Наруто, как он надеялся, мягким тоном. Он все еще был на адреналине, - теперь все в порядке.

Кусано медленно, словно боясь, что звук его голоса - не более чем сон, отняла свои маленькие ручки от лица. Кожа вокруг ее век покрылась морщинками от давления, которое она оказывала на них, чтобы держать их закрытыми, но эти морщинки начали медленно исчезать по мере того, как ее глаза расслаблялись. Вскоре веки открылись, открыв большие ярко-зеленые глаза. Она несколько раз моргнула, прежде чем её взгляд остановился на Наруто.

- О-Они-чан? - нерешительно спросила она, почти боясь поверить в то, что видит. Ее глаза метались по поляне в поисках напавшей на нее сэкирэй, но никого не было. На поляне были только она и Наруто. Номер сорок три был спрятан в нескольких метрах от них за большим деревом. Когда она поняла, что они теперь одни, ее глаза снова остановились на блондине, и слезы смешанного облегчения и радости начали литься из них.

- Они-чан! - воскликнула она, вставая и бросаясь к нему, протягивая руки в попытке обнять его. Наруто опустился на колени и с легкостью подхватил девушку на руки. Она была легкой, необычайно легкой, отметил он. Как давно она не ела? Когда маленькие ручки девочки крепко обвились вокруг его шеи, и она зарыдала, уткнувшись ему в плечо, Наруто понял, что не хочет анализировать состояние девочки в своих объятиях, а хочет просто утешить ребенка.

- Все хорошо, - успокоил он ее, его голос был удивительно мягким. Наруто почувствовал, как его захлестывают эмоции и воспоминания, эта сцена вызвала чувство ностальгии, которого он не испытывал очень давно. Он рассеянно спросил себя, как давно он не вспоминал об этом моменте, но воспоминание было кратким, не более чем мерцание в его сознании, прежде чем оно исчезло, и все, что осталось - это он сам и девочка, плачущая в его объятиях, - теперь все будет хорошо. Я защищу тебя.

Его слова заставили Зеленую деву прижаться к нему крепче, как будто она боялась, что он исчезнет, а затем ее тело необъяснимо обмякло. Наруто почувствовал страх. Была ли она ранена во время его боя с номером сорок три? Неужели от стресса, вызванного всей этой ситуацией, она потеряла сознание? В его голове пронеслись миллионы мыслей и опасений, но они улеглись, когда он понял, что девушка просто упала от усталости. С ней все будет в порядке, как только она отдохнет и хорошо поест.

- Не волнуйся ни о чем, Ку, - сказал Наруто, скорее себе, чем кому-то еще, - теперь я буду защищать тебя, - не обращая внимания на окружающую обстановку, блондин повернулся и уже собирался идти обратно к входу в Дендрарий, когда до его слуха донесся звук голосов.

- Где, черт возьми, этот ребенок! - Первый голос, который он услышал, был мужским и хрипловатым. Наруто легко догадался, что это говорит ашикаби по имени Сео.

- Откуда мне знать! - Женский, определенно одна из близнецов. Хикари, близнец, которая была более легко возбудима и гораздо быстрее переходила к насилию.

- Вы видели, как быстро он бежал? - Хибики, - Наруто понял это по тому, как мягко она говорила.

- Конечно, мы видели! Мы все видели! Черт, он был точно таким же, как тот ублюдок, которого мы встретили несколько дней назад!

Наруто слегка поморщился, прислушиваясь к разговору. Похоже, что из-за эмоций он снова отреагировал слишком бурно и раскрыл больше, чем хотел. Он должен был поработать над этим. Непривычка к эмоциям не позволяла ему принимать взвешенные, разумные и прагматичные решения. Если так будет продолжаться и дальше, то неизвестно, какие ошибки Наруто может совершить, и во что эти ошибки ему в итоге обойдутся.

- Я хочу знать, как ему удается так быстро передвигаться! Ведь он же человек, да? - Это определенно был Хомура. Они были уже ближе, Наруто видел, как они выходят на поляну, их фигуры становились все более отчетливыми и детальными с каждой секундой. На мгновение он подумал о том, чтобы снова надеть маску, но решил, что это бессмысленно. Близнецы-молнии уже видели его однажды, и они, несомненно, рассказали своему ашикаби об «ублюдке, которого они встретили несколько дней назад», а Хомура, если он был тем, кем Наруто его считал, то это был лишь вопрос времени, когда он сложит два и два.

Лучше пережить это сейчас.

Прошло совсем немного времени, прежде чем четверо фигур вышли на поляну. Вскоре все четверо обратили взоры на Наруто, который прижимал к себе спящую Кусано. Глаза Хомуры прищурились, когда он посмотрел на блондина. Наруто отметил, что в его глазах не было удивления, как будто он уже догадался, кто скрывался за маской, и теперь его подозрения подтвердились. Сео наблюдал и за Наруто, и за поляной, на которой они его нашли.

Хибики и Хикари моргнули.

- ААААА! - закричала Хикари, указывая дрожащим пальцем на блондина, - ты! Ты тот ублюдок, который на днях атаковал меня и Хибики!

- Я тоже рад тебя видеть, - сухо ответил Наруто. Он шел к ним медленными, методичными шагами, и его немного позабавило, когда он увидел, как напряглись Хикари и Хибики. Стоявший позади них Хомура тоже дернулся, хотя Наруто было трудно истолковать этот жест, так как не было похоже, что он напрягся, чтобы защититься от такой враждебной силы, как близнецы. Сео, напротив, не выглядел обеспокоенным. По сравнению с тремя сэкирэй он выглядел вполне естественно.

Любопытно.

- Йо! - Другой ашикаби поприветствовал его тем же ленивым тоном, который он использовал во время их первой встречи, - ты очень быстро бегаешь. Ты какая-то звезда легкой атлетики или что-то в этом роде? - Это был небольшой запрос информации, и не очень тонкий, по мнению Наруто. Конечно, ему приходилось иметь дело с такими людьми, как Ибики и Иноичи, которые были мастерами допроса, поэтому сравнивать гражданского человека, особенно в наше время, с его представлениями о хороших техниках допроса было все равно, что сравнивать безумие Минака с безумием Тоби.

Это было несправедливо по отношению к новичку.

- Или что-то в этом роде, - ответил Наруто на вопрос мужчины с загадочной улыбкой. Этот человек никак не мог вытянуть из него больше того, что он уже видел, и того, что Наруто уже планировал раскрыть. Он и так выдал гораздо больше о своих способностях, чем хотел, а присутствие на поляне этих людей выдавало еще больше. Но, к сожалению, он ничего не мог с этим поделать. По крайней мере, сейчас Наруто придется общаться с этими четырьмя людьми и отвечать на их вопросы так, чтобы удовлетворить их любопытство и не раскрыть слишком много своих секретов.

Вместо того, чтобы выглядеть подавленным, Сео просто рассмеялся.

- Что ж, как бы там ни было, тебе удалось шокировать моих девочек, - сказал он, схватив близнецов сзади, он накинул руки на их плечи, и его ладони потянулись к их грудям. Правый глаз Наруто слегка прищурился от вопиющего проявления сексуального домогательства. Он был мужчиной, и, проживя уже тысячи лет, он знал о сексе больше, чем кто-либо другой из живущих. Черт возьми, он знал о сексе то, что давно забыто остальным человечеством. Поэтому ему было совершенно безразлично, что этот парень лапает своих сэкирэй.

Но разве он не мог хотя бы сделать это в уединении собственного дома? Серьезно, даже когда Наруто соблазнял девушку, чтобы переспать с ней, он не был столь откровенно сексуальным до тех пор, пока не приводил ее в свою квартиру.

Девушкам это тоже не понравилось, особенно Хикари.

- Черт, Сео! - Она зарычала, ее лицо стало красным от гнева, когда она извивалась под его хваткой. Как близнец с более крупной грудью, ашикаби, казалось, сосредоточил свое внимание на ней, - прекрати!

- Ах, - ответила Хибики, ее лицо было таким же красным, как и у ее сестры, хотя, судя по ее выражению, это было связано не столько с яростью, сколько со смущением, - С-Сео, не здесь! - шипела она заикающимся голосом. Сео не остановился, и вскоре пара была настолько возмущена его все более смелыми движениями, что близнецы, как один, повернулись и ударили его молнией.

Наруто бесстрастно наблюдал за всем этим зрелищем. Однако какая-то его часть не могла не улыбнуться при разворачивании такой картины. Улыбку вызвала не мысль о том, что Сео получил по заслугам, а воспоминания о другой паре людей, которые были похожи на них: Сакура и Рок Ли. Его всегда забавляли их совместные выходки: Ли с его юношескими замашками и Сакура с ее вспыльчивым характером и яростными кулаками. Они были очень похожи на Сео и Хикари...

«Хватит думать о них, Наруто!» Стиснув зубы с такой силой, что они стали превращаться в мелкий порошок, но потом снова восстановились, блондин предпринял целенаправленное усилие, чтобы избавиться от болезненных воспоминаний. «Думать о них бесполезно! Они мертвы! Ты должен жить дальше!» Только он не мог жить дальше, он никогда не мог забыть свое прошлое. Оно всегда было там, притаившись в уголке его сознания и напоминая ему о лучших временах. Горько-сладкие воспоминания с оттенком отчаяния. Он никогда больше не сможет вернуть те времена, и даже если он попытается вернуть их, это будет лишь мимолетное мгновение, маленькая капля в океане, который был его жизнью. Те дни ушли навсегда, а он...

- Ты в порядке?

Наруто испуганно отпрянул назад. Моргнув несколько раз, чтобы убрать помутнение со своего зрения, блондин увидел, что Сео смотрит на него необычным взглядом, нечто среднее между любопытным и, возможно, обеспокоенным.

- Я в порядке, - сказал Наруто, тряхнув головой, решительно избавляясь от нахлынувших воспоминаний. Не стоит терять себя сейчас, не тогда, когда ему придется иметь дело с этими четырьмя, и их вопросами.

Сео с минуту смотрел на него, изучая с праздным любопытством, а потом, пожав плечами, решил не лезть дальше. Хикари и Хибики, стоявшие теперь рядом с ним и не подвергавшиеся домогательствам со стороны своего ашикаби, тоже смотрели на него, хотя и с опаской. Хомура тоже выглядел настороженным, но совсем не так, как близнецы. И снова Наруто было трудно судить о том, о чем думает пользователь огня. Возможно, дело было в маске...

- Я вижу, ты еще не окрылил ее, - сказал Сео, возвращая внимание блондина к себе. Мужчина смотрел на Кусано, точнее, на ее спину, где явно отсутствовала метка.

- У нее был тяжелый день, - тихо ответил Наруто, - пока никто даже не подумал о чем-то подобном, Ку-чан нужно немного поесть, отдохнуть и принять хорошую ванну. Что касается того, что будет после этого, ну, - пожал плечами блондин, - это будет зависеть от нее.

- Ну, на такой расклад грех жаловаться, - прокомментировал Сео, почесывая подбородок. Он все еще изучал Наруто, но это было гораздо менее критично и с большим одобрением, чем в их первую встречу, - знаешь, я не был так уверен в тебе, когда мы впервые встретились, но ты походу хороший парень.

- Нуу, спасибо, - сказал Наруто, стараясь не потревожить спящую девушку в своих объятиях, и снова пожал плечами. Хотя было приятно, что парень больше не подозревает его, Наруто было абсолютно все равно, что думает о нем Сео. Ашикаби или нет, но Сео все еще оставался человеком, и хотя он мог быть неплохим парнем, Наруто не был уверен, что после этого они когда-нибудь встретятся снова, а если и встретятся, то вполне могут стать врагами.

Сео, казалось, забавляла его беззаботность. Он фыркнул от смеха, который, казалось, подчеркивал этот факт.

Затем он моргнул.

- Разве здесь не должен был быть еще один сэкирэй? - спросил он, словно только сейчас вспомнив, что в Дендрарии есть еще сэкирэй. Мужчина оглядел местность, внимательно рассматривая ущерб, нанесенный окружающим деревьям, - определенно, что здесь был кто-то еще, - он хихикнул и горько усмехнулся, - думаешь, они испугались и убежали? Наруто прекрасно знал, что этот момент наступит. Даже когда он разговаривал с Сео, уклоняясь от его легкой попытки допроса, вечный шиноби составлял список ответов и информации, которые он может дать группе перед ним.

- Нет, - ответил Наруто, - она все еще здесь, - свободной рукой он указал в сторону небольшой линии деревьев, где все еще лежало тело номера сорок три, - она прямо там.

Не теряя ни секунды, Хомура бросился туда, куда указывал Наруто, с широко раскрытыми глазами. Как только он миновал линию деревьев, он остановился, несомненно, обнаружив тело.

Хомура перевел взгляд с тела на Наруто, затем на Кусано и снова на тело. После нескольких секунд, в течение которых его глаза расширялись с каждой секундой, он, казалось, пришел к какому-то выводу о том, что здесь произошло.

- Ты победил сэкирэй, - вздохнул он, в его голосе звучал шок и что-то еще, что Наруто было трудно определить. Пользователь огня положил руку на ближайшее дерево и прислонился к нему, гримасничая и потирая грудь.

- Победил сэкирэй? - Хикари недоверчиво фыркнула и побежала к Хомуре, - о чем, черт возьми, ты говоришь, Хомура? Да, этот парень очень быстрый, но человек никак не может... не может... не может..., - она запнулась на последнем слове, но потом остановилась, когда ее взгляд упал на тело сэкирэй, которую победил Наруто.

Сео наклонился к плечу Хикари, чтобы взглянуть на тело. Когда он увидел, что женщина все еще лежит на боку с окровавленным носом и несколькими порезами, царапинами и синяками на теле, он издал свист, а затем повернулся обратно к Наруто.

- Мне показалось, что здесь произошла какая-то битва, - сказал он, глядя на Наруто новым взглядом, теперь уже расчетливым, - скажи мне, как тебе удалось победить сэкирэй?

- Она была неопытна, - ответил Наруто ровным голосом, - она не знала, как правильно драться, все ее движения были примитивными до такой степени, что ее превосходство в скорости и силе мало что значило в общей схеме вещей, и, похоже, она имела лишь мимолетное представление о том, как эффективно использовать свою косу, - блондин отмечал каждый пункт на своем пальце, пока говорил, по крайней мере, до тех пор, пока не упомянул косу, и тогда он указал на косу, все еще зарытую в землю, - единственная ее способность, за которой мне нужно было следить, это странное лезвие ветра, которое она могла запускать из своей косы, - он пожал плечами и, наконец, закончил оценку умений своего врага по пунктам, - но, как я уже говорил, она так плохо отточила свои движения, что увернуться от ее лезвий ветра было проще простого.

Наруто мысленно похлопал себя по спине за лекцию о том, как он победил девушку. Он был краток, лаконичен, и единственная информация о нем, которую он мог дать кому-либо, заключалась в том, что он, по-видимому, очень хорош в бою. Ответ был очень открытым, оставляя множество теорий, начиная от того, что Наруто был бывшим солдатом в армии и заканчивая тем, что он был каким-то боевым наркоманом или даже отаку. В общем, все, что он сделал, это дал им понять, что он понимает механику боя лучше, чем большинство людей. Возможно, помогло и то, что все, что он говорил, было полной правдой.

Его лекция о боевом мастерстве номера сорок три была встречена различными реакциями. Хикари и Хибики смотрели на него с одинаково глупым выражением лица, моргая, пытаясь перевести его слова в понятную им форму. Хомура, напротив, прищурил глаза и бросил на Наруто задумчивый взгляд, даже когда его рука снова поднялась и стала яростно тереть грудь. Реакция Сео была, пожалуй, самой забавной, а также самой показательной. Он просто рассмеялся.

- Ты какой-то боевой псих, да? - спросил он, как только закончил свои пятнадцать секунд хихиканья.

Наруто лишь загадочно улыбнулся.

- Или что-то в этом роде.

Окончание главы