Глава 1. Две личности

Голова раскалывалась от невероятной боли, казалось мир перевернулся с ног на голову. Издав приглушенный стон боли, невысокий темноволосый мальчик неуклюже завалился на бок пытаюсь принять вертикальное положение.

 — Милорд, вы в порядке?!

Откуда-то сбоку раздался испуганный девичий голосок.

Мысли хаотично метались в голове мальчика — сознание преодолевало нестерпимые волны боли.

Казалось ещё секунда и мозг просто расплавится подобно куску масла, оставленному под солнцем в жаркую погоду.

Но все внезапно прекратилось. Волны боли ушли, оставив после себя лишь тихий омут стонущего сознания.

С трудом разлепив глаза, что успели слипнуться от продолжительного сна мальчик осмотрелся.

Деревянные стены обшитые кожей и мехом, чрезвычайно низкий потолок и небольшое решетчатое окошко с деревянной створкой, окружали его. Ко всему прочему помещение было невероятно тесным и скорее походили на небольшую каморку для инвентаря, нежели жилое помещение, если бы не звук копыт проникающий снаружи и лёгкая тряска от движения по дороге.

Завершали интерьер повозки, а это была именно она, одноместная кровать и находящийся буквально впритык миниатюрный стол, заваленный потрепанными и исписанными бумажками, и стул, развёрнутый на сто восемьдесят градусов, на коем сейчас восседала девушка лет семнадцать с виду.

 — Алисия…

Всплыло имя у мальчика в сознании.

 — Милорд, вы пришли в себя! У вас был сильный жар, но наконец-то все прошло. Вам нужно выпить воды.

С заботой в голосе произнесла служанка одетая в глухой чёрный балахон. Выглядела она в нем весьма нелепо и карикатурно, хотя такие одеяния носили все слуги женского пола.

Паренёк испив воды из рук служанки тут же заснул.

***

Алисия. Вот уже неделю как эта девушка служит мне. Неделю как моё сознание переместилось в другой мир.

Нелепо звучит, правда? Но увы истина такова.

На матушке Земле моим именем было Джон, а фамилией Доу, и незадолго до инцидента мне исполнилось тридцать пять лет. Не много, но и не мало, золотая середина как говорится.

За эти тридцать пять лет жизни, я успел построить успешную (а порой и не очень) карьеру учёного, занимающегося научными изысканиями в области генетики и ботаники, иногда публикуя научные статьи и работы в смежных областях медицины.

Также у меня была семья: любимая жена и двое ещё мелких сыновей в данный момент оставшихся без отца.

Смерть, что стала всему причиной была весьма банальна — меня сбила машина. Признаю иногда нарушал правила дорожного движения за что в итоге и поплатился.

Смерть холодной волной смыла все эмоции, надежды и желания, поэтому ни тоски, ни печали я не ощущал было лишь одиночество пребывания в пустоте, как очевидная констатация факта. Наедине с вечностью — сказали бы поэты и оказались бы правы.

Была ли эта расплата за грехи или награда за благие дела мне не ведомо.

Но в неизвестный момент что то изменилось и следствием данного изменения стало, то что вечная пустота сменилась новой жизнью, начавшейся не так как полагается — не с рождения, а с осознания себя в живом уже почти взрослом теле. Теле паренька носившего звучное имя Вальтер из благородного рода Виндзоров.

Вальтер Виндзор — был седьмым сыном герцога Виндзорского от его пятой жены. Данная семья, а точнее род, проживает на территории королевства Захария, что располагается на юго-востоке Чернобыльских островов и является одним из столпов данного государства.

Вальтер Виндзор обладал весьма экзотичной внешностью, так как его мать была восточных, а точнее дальневосточных, если проводить аналогию с Землёй, кровей, а отец, в свою очередь, был представителем западной культуры.

Поэтому и выглядел мальчик весьма отличительно от других своих братьев и сестёр. Наследственная черта Виндзоров, выражающаяся в отличительных светло-пшеничных волосах, не передалась мальчику, проиграв в борьбе генов тёмному материнскому цвету волос.

Вкупе с этим у Вальтера был немного иной разрез глаз и отсутствовал фамильный орлиный нос.

Данные обстоятельства привели к тому что мальчик постепенно становился изгоем в семье, точнее в самой младшей её части, но и этого хватало.

Паренек несмотря на благородное происхождение рос тихим и замкнутым, чему в не малой степени способствовали дворцовые интриги в которых проигрывала его мать.

И неизвестно как сложилась бы его судьба, если бы в двенадцать лет у Вальтера не обнаружили магические способности, которые являлись крайне редким даром природы ценившимся абсолютно везде.

Не долго думая мать Вальтера напрягая все свои связи, буквально, прыгая выше своей головы сумела выбить у судьбы шанс. В скором времени главой семьи было принято решение отправить парня обучаться в одну из многочисленных академий магии, что находилась на Южном побережье и с которой у рода Виндзор были хоть отдалённые но все-таки связи. Там мальчик мог расти в относительной безопасности, постепенно наращивая силу.

Предыстория героя на этом заканчивается и в дело вступает Джон Доу, вселившийся в Вальтера Виндзора сразу же после отъезда из отчего дома. Прямо как демон из детских сказок и легенд, но тут скорее произошло слияние сознаний, в котором две личности стали одной, нежели произошло абстрактное поглощение души, похищение воспоминаний и тому подобное.

Так вот, обретя новую жизнь или же продолжив старую, но уже в новом свете, я первым делом (пропуская размышлений о причинах случившегося, сущности бытия и прочем) принялся сравнивать два разных мира: Землю и мир носивший имя —

мир Магов.

И чем дольше я сравнивал их, тем больше находил взаимосвязей и отличий, которые привели бы в ужас любого человека с научным складом ума, чьё видение мира опирается на логику и факты, к счастью или же нет, после слияния двух личностей, Вальтер Виндзор в эмоциональном плане стал калекой, этому немало способствовало пребывание Джона Доу в пустоте неопределённое количество времени.

Наверное, поэтому, имя Джон Доу было отброшено в сторону, так как не вызывало совершенно никаких эмоций, как в целом все воспоминания с ним связанные, в отличие от имени Вальтер, чьи воспоминания и эмоции не прошли через подобное.

Так вот суть проблемы заключается в том, что оба мира хоть и похожи внешне во многих аспектах, начиная от экономики, религии, человечества и схожести социального укладка, но все-же сильно отличались. Первым и существенным отличием является наверное размеры двух миров, они просто несравнимы в плане масштабов и счёт здесь явно не в пользу Земли.

Вторым существенным отличием является конечно же наличие Магии, точнее её объективного тут существования, в отличие от Земной магии, построенной на мифах, шарлатанах и неподтвержденных сведениях.

Третьим отличием является, то что помимо магии тут существует и иной аспект сил, отсутствующий на матушке Земле.

Абсолютно каждый человек в мире Магов имеет возможность превзойти физические ограничения наложенные природой и стать по земным меркам сверхчеловеком.

Таких людей здесь называют «Рыцари»

Вот так размышляя и сравнивая оба мира, я все больше понимал, что что-то упускаю, пока в определённый момент мое сознание не пронзила мысль, о том что в воспоминаниях с Земли, уже присутствует описание мира Магов, вот только данное описание исходило из источника коим являлось художественное произведение, а точнее китайская новелла «Чернокнижник в мире магов», прочитанная когда-то давным давно и уже успевшая затеряться в памяти.

Впервые за все время пребывания в данном мире меня пронзила столь яркая эмоция.

***

 — Милорд, обед готов, разрешите подавать?

 — Разрешаю, — легко кивнув Алисии в ответ, я наконец глубоко выдохнул прервав тем самым технику дыхания. Лёгкие слегка покалывало, а горло пересохло.

Род Виндзор как и любой другой благородный род имел свою технику дыхания для становления Рыцарем.

Ведь именно на силе Рыцарей зиждется мощь светского мира, на силе рыцарей и золоте разумеется.

Техника дыхания рода Виндзор имела три этапа, каждый из которых позволял достигнуть определённого ранга в иерархии Рыцарей.

Первый этап позволял выйти на пик человеческих сил, тем самым достигнув ранга Оруженосца.

Второй этап позволял стать полноценным Рыцарем, сломав заложенные природы ограничения, с помощью активизации своей жизненной силы. По силам такие люди равны отряду из двадцати хорошо вооружённых людей.

Третий этап позволял взобраться на ранг Великого Рыцаря, тем самым возвысившись среди простых смертных. Великие Рыцари способны на равных биться с послушниками магов.

Разумеется с официальным Магом никакому Великому Рыцарю уже не совладать. Но на то, этот мир и зовётся — Миром Магов.

Прошлый Вальтер имел весьма посредственный талант на пути становления Рыцарем, но все же как и все дети в благородных семьях начал практиковать семейную технику дыхания. С тех пор прошёл год и заметных успехов в этом почти не было, так как я довольно часто пренебрегал тренировками предпочитая проводить время за книгами и поэтому прогрессировал гораздо медленнее своих сверстников.

После слияния сознаний на многие аспекты своих жизней я взглянул в ином свете. Будучи учёным стремящимся познать истину, меня всегда интересовали мистические силы, выходящие за рамки научного мира.

Сила рыцаря была одной из них.

Вообще также сильно заинтересовало то, как простые методы дыхания могут так кардинально повлиять на организм человека.

Люди буквально становятся сильнее, быстрее и выносливей, просто дыша определённым образом.

Набросившись на тренировки с новыми силами, я уже спустя неделю заметил первый результат, заключающийся в катастофической потере веса.

Благо наш караван, довольно часто останавливался в различных городах, запасаясь провизией и принимая в свой состав таких же как и я, желающих идти по пути Мага.

Караван уже состоял из более чем двухсот человек четверть из которых являлась детьми благородных домов. Все эти дети обладали магическим даром и были знатного происхождения, поэтому многие из них имели в своём услужение одного или двух телохранителей с силой Оруженосцев и служанку. Во главе каравана передвигалось три мага сопровождающие нас до Гильдии магов. Подобные караваны по рассказам учителей организовывались лишь раз в три года, поэтому имели огромное значение для островов.

Они путешествовали по всем государствам, которые были расположены на Чернобыльских островах, поэтому весь путь занимал солидное количество времени. И в такой поездке всегда требовались слуги и охрана. Конечно брать с собой целый отряд запрещалось, но два-три человека вполне.

Меня также сопровождали.

Двое мужчин и одна девушка, коей являлась Алисия.

Мужчины являлись мастером и учеником. Один был полноценным Рыцарем, которых кстати было всего десяток на весь караван, второй был Оруженосцем.

У них были довольно простые имена Роберт (мастер) и Грег (ученик). По большому счету они были мне не интересны, поэтому я и не обращал на них внимания больше необходимого.

Всё равно скоро я покину Чернобыльские острова.

И надолго, а может быть даже навсегда попрощаюсь с прошлым.

Плотно пообедав овощным рагу и запив это все разведенным водой вином, я вызвал к себе Грега.

 — Грег.

 — Я, ваша светлость! — бодро отрапортовал молодой рыжеволосый парнишка лет шестнадцати с виду, под его носом вальяжно распологался нелепый пушок небритых волос.

 — У меня для тебя есть одно важное поручение, — начал я. — Суть сего поручения в поиске одного человека. Пройдись вдоль каравана и попытайся выяснить все о человеке с именем Лейлин Фельер, разумеется постарайся не привлекать к себе излишнее внимание. Приказ понял?

 — Так точно, ваша светлость!

 — Исполнять.

 — Есть, ваша светлость!

Хоть на вид Грег и был придурковат, но дело свое знал и был довольно сообразителен.

 — Надеюсь на тебя. Сэру Роберту я все объясню позже, а ты можешь приступать прямо сейчас.

Приложив кулак к груди и коротко поклонившись молодой Оруженосец покинул повозку.

Спустя полчаса Грег вернулся с докладом.

 — Ваша светлость, человек по имени Лейлин Фельер едет в серой повозке в конце каравана. Судя по слухам родом он из королевства Бел, виконства Фельер. Его сопровождают двое слуг: служанка и кучер.

 — И это все? — спросил я.

 — Ну. — Грег свёл брови вместе показывая тем самым степень своей задумчивости. — Лейлин Фельер ведёт довольно разгульный образ жизни, пристаёт к служанкам и благородным дамам, а по вечерам налегает на горячительное. — Закончил рассказ Грег.

Хм. если ориентироваться по воспоминаниям, то Фан Мин был довольно, сдержанным, расчетливым и чрезвычайно хладнокровным человеком, что не вписывается в описанный Грегом портрет, а значит его переселение в Лейлина ещё не произошло, что открывает передо мной некоторые возможности.

И первое, это конечно шанс избавиться от человека, что в будущем станет чернокнижником 9 ранга — сильнейшим существом в мире, но что-то подсказывало мне, что лучше этого не делать. Интуиция? Возможно.

Сам путь пройденный Фан Мином уже говорит о его неординарных способностях и этим разумеется можно воспользоваться себе на пользу.

Моя цель — преследовать истину. А путь Фан Мина устилан ею.

Да и тем более контролировать события будет гораздо проще при наличии главного элемента, нежели без него.

***

Две последующие недели пролетели незаметно.

Тренировка в технике дыхания и обильное питание приносили свои плоды. Худоба постепенно проходила, а молодое мальчишечье тело становится все крепче день ото дня. Одна беда — после каждой тренировки тело начинало избавляться от различных токсинов скопившихся в организме, поэтому приходится умываться почти каждый день, что в условиях похода крайне трудная задача.

Во время купальных процедур, я заметил, что волосы уже изрядно отросли, но все же ещё не мешали комфортному существованию, да и длинная прическа вполне органично смотрелась.

Хотя столь быстрый рост волос весьма озадачивал.

За эти две недели в поведении Лейлина Фельера так ничего и не изменилось.

Разгульный образ жизни привёл его к тому, что он был пару раз побит оскорбленными в лучших чувствах благородными девицами или их галантными ухажерами.

Но это мало меня заботило.

Сейчас весь мой разум занимала мысль о том, как бы добыть нужные мне ресурсы в виде магических кристаллов.

Мать Вальтера отправляя его на учёбу, сумела достать всего двадцать пять этих светящиеся потусторонним светом камушков. Хватит ли данного количества кристаллов для поступления в более менее приличную академию магии, я не знал. Тем более в данном вопросе огромную роль играло элементарное сродство со стихиями. Конечно, со знаниями канона поступление в Академию Костей Бездны было также очень важным пунктом.

 — Хмм.

Небольшой мешочек у меня в руке хранил все мои кристаллы.

 — А ведь действительно. — пришла на ум занятная мысль. — Это вполне может сработать.