Алый Чернокнижник Глава 5. Выбор Академии

Глава 5. Выбор Академии

— Мы наконец то прибыли на Пляж Смерти! — Радостно воскликнул Джордж. Девушки стоящие вокруг него мило защебетали.

Последние две недели путешествия прошли максимально безопасно. Маги видимо поняв, что больше рисковать нами нельзя, принялись исполнять свои обязанности.

Они не только устанавливали магические защитные барьеры на повозках, но и выходили за оборонительный периметр, чтобы лично расправляться с атакующими монстрами. Эти меры помогли избежать значительных жертв, а еще открыли многим глаза на истинное положение вещей.

Та стая волков что атаковала их находилась почти в самом низу пищевой цепочки Равнин Смерти. Только за оставшуюся часть пути они встретили несколько колоний существ намного более опасных, чем Ужасные Волки. Саблезубые тигры длиной в десять метров, гигантские хищные птицы, кочующие стада животных чем-то напоминающие зубров, только тут одно стадо могло насчитывать несколько тысяч особей, да и размерами они явно были крупней земных.

Самая опасная ситуация возникла тогда, когда они столкнулись с огромным монстром в несколько десятков метров длиной.

К счастью, этот монстр, похожий на маленькую гору, видимо, имел какой-никакой интеллект, и быстро понял, что с людишками, одетыми в белые мантии шутки плохи. Он быстро покинул поле битвы после уже небольшой конфронтации, так толком и не атаковав, отчего все в лагере вздохнули с облегчением.

Пляж Смерти представлял из себя массивный конгломерат из сотен палаток, шатров и хижин, образующих собой небольшой городок.

Но больше всего поражало то, что там в данный момент находилось множество таких же подростков 13-14 лет. По скромным прикидкам Вальтера, там было около полутысячи страждущих, каждый из которых с любопытством бродил вдоль палаток и рассматривал окружающих. Время от времени из палаток выходили подростки с разными выражениями лиц: счастливыми, печальными и даже удивленными.

 — Хорошо! Дамы и Господа! Добро пожаловать в промежуточную остановку вашего путешествия. Здесь вы сможете определиться со своими академиями, а после отправитесь с учителями каждый в свою академию, и там будет обучаться Магии!

Когда караван остановился, три одетых в белые мантии Мага вышли и собрали вокруг себя всех приехавших с ними подростков.

После этого слово взял их лидер — Ворон.

 — Пойдемте со мной в палаточный лагерь! И помните, что вы можете проверить все представленные тут Академии, но после того, как вы подпишете контракт с одной из них, вы не имеете права отказаться. Если вы рискнете нарушить это правило, то будете подвешены над воротами лагеря!

Эти холодные слова Кроу заставили подростков сжаться в ужасе.

 — Ха-ха-ха! Ворон, ребята, вы сегодня припозднились! — из палаточного лагеря вышел толстый человек и направился к ним. Он был также одет в белую мантию и приветливо улыбался ученикам. — Не стоит запугивать этих детей, Кроу! — пожурил он мага.

 — По пути были некоторые трудности. — пояснил ему Кроу причину опоздания.

Поговорив еще некоторое время с вороном и остальными, толстяк повернулся к Лейлину и прочим подросткам и сказал:

 — Хорошо, новички, следуйте за мной в лагерь! Вы, ребята, можете звать меня Джейвоном. Наша Академия вон та — прекрасная Башня Кольца Слоновой Кости Эннея. — проговорил маг, провожая новичков в лагерь. — Поверьте мне, если вы хотите выбрать Академию, то это будет самым лучшим выбором, безусловно! — сказал Джейвон.

Едва они вошли в лагерь, как уши Вальтера уловили шум, который обычно можно было услышать на рыночных площадках и ярмарках в его прошлом мире. Что касается Кроу и остальных сопровождающих, то они, сказав, что у них еще есть дела, вскоре покинули группу. Вокруг царила довольно оживленная атмосфера, в основном созданная такими же подростками, как и они сами. Соискатели-подростки либо толпились в группах, либо ходили по разным палаткам.

Джейвон привел Вальтера и остальных подростков, число которых было примерно в районе сотни человек, в середину лагеря.

Перед ними стояла большая палатка белого цвета, по ее стенам шли странные узоры. И хотя они были довольно объемными, но в тоже время напоминали письменности. Вальтер уже было хотел отдать Чипу команду на анализ, как заметил замершего рядом с посеревшим лицом словно истукан Лейлина.

 — Лейлин с тобой все в порядке? Ты не очень хорошо выглядишь. Ты случайно не заболел? — спросил Джордж.

 — Нет… нет, все в порядке… — Лейлин торопливо отмахнулся от переживания приятеля. — На чем остановился Джейвон?

 — Ох, мы должны заполнить форму и пройти тест на определение наших способностей! А потом будет свободное время, в которое мы сможем выбрать подходящую для себя Академию

 — Ребята, вы слишком припозднились, а потому у вас будет только один день, чтобы определиться с Академией, в которой вы хотите обучаться магии и тренировать свои магические силы. Если вы не определитесь с выбором сегодня, то вам придется ждать еще целый год! — предупредил Джейвон. — А теперь все выстройтесь в очередь. Заполните форму, а затем сможете пройти тест.

Джейвон сел за стол и достал стопку листов.

Очередь довольно быстро продвигалась, и вот, наконец, пришла очередь Вальтера.

 — Заполните Ваши данные в этой форме, а потом пройдите в палатку и следуйте указаниям ожидающего там человека.

Вальтер взял в руки форму и понял, что это пергаментная бумага. Данных, который надо было указать, было не так уж много: имя, возраст, место рождения и несколько других.

Он быстро заполнил форму гусиным пером и красными чернилами. Красивые красные узоры на бумаги выглядели впечатляюще и сполна отражали титаническую работу учителей Вальтера по чистописанию.

Закончив с бумагой, он прихватил ее и вошел в палатку.

 — Подойди!

Едва он вошел в палатку, он услышал старческий голос. Посмотрев в направлении, откуда пришел звук, он увидел только древнюю старуху с короткими седыми волосами, которая сидела за столом, единственным предметом на котором был магический хрустальный шар.

«Хех! И почему я сразу подумал о шарлатанах из прошлого мира?»

 — Добрый день! — поздоровался Вальтер. Но старуха, очевидно, не была настроена на приветливое общение с ним.

 — Положи свою форму сюда. — грубо сказала она, а её голос всё ещё сквозил холодом. — Вальтер, да? Положи свои руки на хрустальный шар.

Вальтер сделал то, что приказала старуха.

Шар казалось начал вибрировать и светиться потусторонним светом, освещая лицо «гадалки» придавая ей тем самым ещё более мистический вид.

Кончики пальцев начало покалывать, совсем скоро покалывание переросло в боль. Она начала распространяться от рук к плечам, переходя к голове.

Вальтеру казалось его мозг сдавливало в тисках. Он знал что надо терпеть, подавляя свои инстинкты. Секунды тянулись как часы, пока в определённый момент темная пелена не покрыла глаза Вальтера и он потеряв ориентацию в пространстве покачнулся.

— Достаточно! — остановила его старуха. — У тебя сильная воля, мальчик, а это главное качество для мага! Мы классифицируем способности детей по пяти классам, причем первый — худший, а пятый — лучший. У тебя, — старуха вновь посмотрела на шар, её брови слегка приподнялись в удивлении. — Первый уровень — самый низкий!

Ведьма повернула кольцо на своем пальце и поставила на форму Вальтера печать, которая светилась странным светом.

 — Мой экзамен на этом закончен. Выметайся в дверь позади меня. Следующий!

Увидев, что в палатку зашла следующая за ним в очереди девочка, Вальтер взял свою пергаментную бумагу, проигнорировав грубость старухи, встал, поклонился и поблагодарил. После чего поднял полог палатки и вышел наружу, чтобы перейти к следующей процедуре в очереди.

Это помещение было еще просторнее, чем прошлое. В центре него сидел белобородый старик.

«Первый уровень. Это плохо. Шанс стать магом меньше 1 процента, но это при нормальных условиях, у меня же есть ИИ Чип. Так, судя по размерам этой палатки, тут будет всего два теста. Это не так уж сложно.» — подумал Вальтер, поздоровавшись и сев напротив старика.

 — Первый класс! Не отчаивайтесь молодой человек, я знаю много отличных людей с подобным уровнем! — сказал белобородый старик, почему-то решивший подбодрить Вальтера, которому его поддержка была абсолютно безразлична. — Теперь мы проведем тест на выявление элементальной близости!

Старик постучал по столешнице пальцем, и она раздвинулась. В ее центре появился черный таз.

Эта посудина не была гладкой, казалось, что она сделана из камня. И почти сразу в ней появился жидкий металл, похожий на ртуть.

 — Внимательно загляни в воду. — проговорил белобородый старик. Его голос казался преисполненным какого-то неимоверного авторитете. В связи с этим Вальтер просто не мог не подчиниться. Он внимательно вглядывался в ртуть, и под его взглядом она стала приходить в движение, пока в какой-то момент в центре не образовалась стремительная воронка, словно внизу, на дне, открылась чья-то пасть и стала втягивать в себя жидкость.

 — А теперь скажи мне, что ты видишь!

Голова Вальтера потяжелела, а его глаза слегка остекленели:

 — Яркий свет и огонь, да я вижу огонь. Много пылающего огня с зелёными прожилками на языках пламени.

— Что-нибудь ещё?

— Нет, больше ничего!

— Ладно. — старый чудак щелкнул пальцами, и Вальтер словно проснулся.

 — Что со мной случилось?

 — Проверка окончена. В вопросе сродства с элементами ты обладаешь наибольшим сродством с элементом Света и Огня, затем уже идёт элемент Жизни. Ох, как жаль что у тебя только первый уровень. В моей академии Пурпурной Лозы подобное родство очень ценится, — говоря это, старик быстро заносил данные в его формуляр, после чего также поставил оттиск своей печати.

— Твоя проверка окончена, можешь быть свободен.

 — Хей, Вальтер! — рядом раздался голос Джорджа. Парень передвигаться в компании Лейлина, и судя по улыбке до ушей в данный момент был очень счастлив. — Ты тоже завершил свой тест на способности?

 — Да! — ответил Вальтер и помахал перед ним своей формой на пергаментной бумаге.

 — Я тоже сделал это! Хе-хе! Перед тобой стоит молодой гений, чьи способности относятся к четвертому классу! — на лице Джорджа распространилось самодовольное выражение.

 — Я не слишком хорошо знаком с этим распределением способностей у подростков. Ты не мог бы мне рассказать о нем поподробнее? — спросил рядом стоящий Лейлин.

 — Конечно! Это же общедоступные знания. Вне зависимости от того, в какую академию ты поступишь, везде тебе смогут об этом рассказать. — ответил Джордж. — Способности оцениваются по возможностям стать Магом и разделяются на пять классов, и к пятому классу относят тех, чей шанс стать Магом равен 90%! Четвертый класс немного уступает, но все же имеет до 50% шанса продвинуться до Мага. И я, молодой мастер, гений, который попал в этот самый четвертый класс! Ха-ха! Мой отец определенно будет доволен! — Джордж отвлекся, так как он явно был очень взволнован.

 — А остальные?! Поторопись и скажи мне об этом! — Лейлин похлопал Джорджа по плечу, возвращая его в нужное русло.

 — Остальное? Хм… На чем я остановился? Раньше я упомянул четвертый класс. Дальше у нас идет третий класс, здесь есть 10% шанс стать настоящим магом. Что касается второго класса, то здесь шанс становления Магом не превышает 2-3 процентов. А первый класс — вообще худший. Здесь шанс становления Магом всего 1%, нет, даже 0,1%. В любом случае, шансы есть только у третьего класса и выше. Остальным остается только всю жизнь быть послушниками и подмастерьями.

 — А что насчет элементарной близости? — поинтересовался Вальтер.

 — Элементарное родство определяет будущий путь Мага. Ты заметил, что некоторые Маги могут повелевать молниями, некоторые — огнем, а третьи даже способны управлять морозом! Это все зависит от выбранного ими пути и сродства с элементами. Несмотря на то, что теоретически Маги могут управлять любыми элементами, если их близость к данному элементу выше, то не только скорость сотворения заклинания увеличится, но и его мощность может возрасти в разы. Если Маг со сродством с элементом Огня решил бы сотворить заклинание водной стихии, то не только бы потратил уйму духовной энергии, но и заклинание вышло бы довольно слабеньким. Например, если бы он желал создать водный бассейн, то максимум, на что его бы хватило, это создать небольшой шарик воды. Если говорить коротко, то элементальная близость определяет путь Мага, а уровень его способностей — как далеко по этому пути он сможет продвинуться. — подвел итог Джордж.

 — Последнее предложение имеет смысл, но оно не похоже на тебя. — Лейлин повторил про себя последние слова Джорджа.

 — Хе-хе… Ты понял! Это слова Странствующего Мага. Я видел одного из них в кабинете отца! — смущенно сказал Джордж, почесав затылок. — А, к слову! мне удалось узнать, почему черные Рыцари сопровожлающие нас с самого начала были такими отчужденными и холодными. — казалось, что от раздобытой информации Джорджа буквально распирает, и он очень хочет ею поделиться. — Сила Мага, даже если он только послушник, это не то, что может выдержать рыцарь. Так что ты не думаешь, что их поведение было немного странным?

 — Ты прав, что-то тут не сходится. Возможно, за ними кто-то стоит? — выдвинул свое предположение Лейлин.

 — Нет! Нет! Нет! — Джордж покачал головой. — Мой дорогой брат, ты мыслишь в совершенно ином направлении. Эти черные рыцари — эксперименты Магов!

 — Эксперимент?! — глаза Лейлина буквально полезли на лоб. В его родном мире подобные эксперименты были под самым строжайшим табу для ученых. А даже если бы кто-то на них решился, то все было бы обставлено в величайшей секретности! Но здесь эксперименты над живыми людьми делались свободно и открыто!

 — В ходе эксперимента они получили излишнюю порцию облучения, а потому вряд ли проживут более нескольких лет. Именно поэтому их используют как одноразовые предметы для такой работы, как, например, сопровождение таких соискателей, как мы.

— Интересно, а что станет со всеми нашими слугами? — задал парням вопрос Вальтер.

Джордж тут же посмурнел, а Лейлин остался равнодушен.

— Ходят слухи, что их отдадут местным магам в качестве прислуги, и что все это было заранее обговорено с нашими родителями. Все-же вернуться обратно домой самостоятельно они точно не смогут, поэтому это наилучший исход для них.

Вальтер мысленно попрощался со своими слугами, точнее с одним единственным Грегом. Алисию и Роберта загрызли волки.

Он знал, что идя по пути Мага обычные люди становятся лишь помехой, с которой не раз придётся распрощаться. Поэтому Вальтер старался максимально отстраниться от собственных слуг, но в душе все равно клубился неприятный комок чувств.

— Вальтер, так какой у тебя уровень, ты нам так и не сказал. У Лейлина вот третий! А у тебя какой? — Джордж уже пришёл в себя и принялся вновь расспрашивать Вальтера.

— Первый класс, — успокоившись ответил он.

Джордж будто на холодную стену воды нарвался, столь резко изменилось его лицо.

— Сочувствую друг. Но ничего! Я уверен у тебя все получится, только не сдавайся!

— У тебя все получится, Вальтер, — Лейлин также не остался в стороне хоть и был менее эмоционален, чем Джордж.

— Спасибо ребята. Надеюсь в будущем мы все встретимся будучи уже взрослыми Магами. Кстати, вы уже решили куда собираетесь поступать. Если нет, то пойдёмте выберем куда поступать.

Пойдем, выберем себе Академию.

 — Это… — чуть смутился Джордж. — Понимаете, мой отец уже выбрал за меня. Я буду зачислен в Академию Башни Кольца Слоновой Кости Эннея. Моя семья имеет какие-то близкие отношения с одним из верховных Магов в этой Академии. Точно, а почему бы вам не пойти со мной?!

— Нет, я пока хочу еще немного прогуляться и осмотреться, — вежливо отказался Лейлин.

— Я тоже для начала хочу пройтись тут и осмотреться повнимательней.

Помнится семейство Виндзор имело связи с одной из Академий, в неё прошлому Вальтеру и приказали поступать, но нынешний я вполне осознавал, что поступать в тёмную академию с наличием элемента Света в сродстве опасная, а главное бесперспективная затея.

 — Ну как хотите! Я тогда пока займусь необходимыми процедурами по оформлению. Если что, ты можешь найти меня в палатке Башни Кольца Слоновой Кости Эннея. — Джордж махнул рукой и стал пробираться через толпу.

— Пойдём, — кивнул я на дорогу Лейлину.

— Ага

Окончание главы