Мэтт посмотрел на результат. Это было невероятно, неприемлемо.

Неизменный.

Когда его группе сирот исполнилось девять лет и начались испытания по физической подготовке и тренировкам в rift, он тренировался больше, чем все остальные.

187 детей из детского дома №3 в Уоррингтоне, Верхний Ист-Сайд, прошли подготовку к своему пробуждению. Была рассмотрена каждая профессия, и была затронута каждая боевая роль. Еще более неясные варианты были, по крайней мере, рассмотрены, если не подготовлены непосредственно.

Мэтт мог ответить на любой вопрос о любой роли или их разновидностях. Он изучил каждую дополнительную книгу, которая, по мнению его инструкторов, могла быть хоть немного полезной. Он тренировался с каждым оружием, которое было в тренировочном арсенале.

Он предпочитал длинный меч, но был знаком с комбинациями одноручного оружия и щита, кинжалами с двойным оружием, утяжеленными перчатками, посохами и даже волшебными палочками. Он был готов независимо от того, что показал его талант 1-го уровня.

Однако Мэтт не был готов к тому, что его талант 1-го уровня окажется бесполезным.

Мэтт сидел в кресле для тестирования, провода все еще были подключены к его руке. Глядя на дисплей, который обрек его.

Определен талант 1-го уровня.

Основной эффект: уменьшение отдачи от регенерации маны.

Вторичный эффект: Культивирование эссенции не может быть применено к мане.

Обнаружена аномалия…

…

…

…

Аномалия обработана.

Максимальное количество маны было определено ниже обнаруживаемого уровня.

Пожалуйста, подождите, пока можно будет связаться с высшим органом власти.

Мэтт почувствовал, как кровь отхлынула от него. У него кружилась голова, он не мог дышать. Экран расплывался, слова сливались, запечатывая его судьбу своими маленькими белыми прокламациями.

Основной эффект его таланта не был идеальным, но этого было недостаточно, чтобы остановить его от погружения в разломы.

Сосредоточившись на основном эффекте, Мэтт всмотрелся в сложную математическую формулу и график, которые выскочили, показывая его прогнозируемую регенерацию маны. Это было бы не очень хорошо на нижних уровнях, но на более высоких Уровнях он мог бы стать абсолютной машиной, генерирующей ману.

В отличие от большинства, его регенерация маны не была фиксированной скоростью, определяемой его распределением Эссенции при культивировании. Регенерация, основанная на процентах, была бы потрясающей. Магам обычно приходилось выделять довольно большой процент своего совершенствования на максимальную ману и регенерацию маны, просто чтобы они могли использовать заклинания с разумной скоростью во время погружения.

Это сделало их физически слабее и более уязвимыми для атак ближнего боя. Процентная регенерация маны дала бы Мэтту невероятное преимущество в том, что ему не нужно было выделять эссенцию на регенерацию маны. Он мог бы превратить то, что большинство должно было бы выделить на эту характеристику, в Максимальную ману и удвоить эффективность.

Вторичный эффект: Культивирование эссенции не может быть применено к мане.

Мэтт с презрением уставился на эту строчку текста. Он был разрушен.

Культиваторы 1-го уровня обычно начинали с примерно 100 единиц маны, если только их талант 1-го уровня не увеличивал его. Даже если бы Мэтт начал только с 10 единиц маны, сосредоточив немного большее соотношение на максимальной мане, он мог бы просто постоянно оставаться на относительно низком уровне маны, но все равно использовать бесконечные заклинания.

Мэтт посмотрел на прогнозируемый график регенерации. Если расчеты ИИ были правильными, он восстанавливал бы свою Максимальную ману в секунду, когда она была ниже 1,0%. Это было абсурдно, но так продолжалось недолго. После отметки в 1% скорость регенерации резко упала. Потребуется примерно десять минут, чтобы достичь 10% маны, и две недели, чтобы достичь 25%. Он насмехался над прогнозами, что через год 50% достигнут, а через 50 лет - 75%.

Хотя эти показатели были смехотворными, они также не имели значения. Для обычных магов выход на полную мощность был важен, потому что это означало больше заклинаний. В случае Мэтта, если бы он мог набрать максимум 1000 единиц маны, он бы восстанавливал 10 единиц маны в секунду. Этого было достаточно, чтобы бесконечно использовать базовое заклинание [Огненный шар]. Ни один маг не может бесконечно произносить какое-либо заклинание. Даже если бы у них было 100 000 единиц маны, она в конечном итоге была бы исчерпана, поскольку нормальная регенерация маны рассчитывалась в мане в час.

Вторичный эффект: Культивирование эссенции не может быть применено к мане.

Эти проклятые слова уничтожили все остатки надежды, которые еще оставались у Мэтта. Даже бойцы ближнего боя тратили не менее 30% своей Сущности на накопление маны, просто чтобы они могли использовать навыки в бою. Самым агрессивным соотношением, о котором он слышал от действительно успешного исследователя рифта, было 80% культивирования Сущности к физической и 20% к мане. И это было возможно только потому, что у этого конкретного делвера был талант 3-го уровня, который позволял ему сводить на нет стоимость используемых навыков, основанных на его физических способностях.

Талант 3-го уровня. Это был его билет. Мэтт никогда не слышал о том, чтобы Талант приносил чистый вред. Те, кто казался бесполезным на уровне 1, обычно имели синергию с талантами уровня 3 или 25.

Мэтт мог бы сделать это…

Достигнута высшая власть.

…

Уровни маны определены равными 1.

Мэтт почувствовал, как будто его снова ударили в живот. Начальное максимальное количество маны меньше, чем требуется для создания огненного шара. Его желудок забурлил с новой силой, как только он осознал реальность вторичного эффекта его таланта 1-го уровня.

Он встал со стула, как только провода отсоединились от его руки, и экран вспыхнул, и сказал: “Пожалуйста, хорошего дня”, как будто это издевалось над ним.

Мэтт оглядел, казалось бы, незнакомый мир. Все здесь были знакомыми. Он был с ними со времен прорыва разлома, который уничтожил половину города и оставил сиротами стольких детей, как он сам, пять лет назад. Когда его взгляд блуждал, люди, с которыми он провел так много времени, казались ему чужими.

Они все выглядели такими... счастливыми.

Он увидел Роксану за столом рекрутера в Victor's Elementals, гильдии, ориентированной на магов, которая была гильдией мужа Estors Escalators, физически ориентированной гильдии, которая работала над составлением композиций delve, чтобы стороны были сбалансированы.

Роксана улыбалась каждому слову, которое исходило из уст рекрутера, и быстро подписала документы, лежащие перед ней. Она хотела стать магом с момента их знакомства с классом Магии.

Он хотел быть счастливым за нее, но все, что он чувствовал, это тошноту, сжимающую его желудок. Он посмотрел на Хороших гильдийцев Гавла, респектабельную гильдию 10-го уровня, базирующуюся на соседней планете Илстор, планете 12-го уровня. Главный вербовщик, Майлз, посмотрел на него с тревогой, когда Мэтт приблизился.

“Мэтт, что, черт возьми, происходит? Я получил уведомление, что ваш талант не соответствует стандартам найма. ” Майлз огляделся и закончил словами: “Иди сюда”, когда он потащил Мэтта в конференц-зал за стойкой для вербовки.

“Что, черт возьми, произошло, Мэтт? Я не могу точно видеть, что вы получили, но заявка вернулась с ... ” Майлз поднял блокнот, в котором в настоящее время отображался условный контракт Мэтта с GGG. Он прокрутил вниз, чтобы показать окно, выделенное красным и мигающее ‘не соответствует минимальным требованиям’.

“Неужели все так плохо?”

Мэтт размышлял, что сказать Майлзу. Он был хорошим парнем, который пытался привлечь как можно больше сирот в довольно престижную гильдию. Благодаря знаниям Мэтта и его умению обращаться с клинком Майлз смог получить для него условный контракт с чрезвычайно выгодными условиями, который длился всего десять лет.

“Совершенно неспособен культивировать ману”, - прошептал Мэтт, взглянув на Майлза, который перестал ходить по другую сторону стола.

“Черт”

“Черт”

“Черт”

Майлз сложил руки перед лицом и начал расхаживать. Очевидно, глубоко задумавшись, он сказал: “Я мало что могу сделать, не навлекая на нас обоих неприятностей. Если я буду проявлять слишком много фаворитизма, другие гильдии могут подумать, что я пытаюсь создать шпиона, чтобы внедриться в другую гильдию для нас. ”

Мэтт сидел и молча надеялся, что Майлз придумает какой-нибудь способ, чтобы это не стало концом его карьеры исследователя. Был ли он закончен еще до того, как начал? Тошнота вернулась еще сильнее, чем раньше, терзая его, поскольку содержимое его желудка пыталось вырваться любыми необходимыми средствами.

“Это случалось раньше. Я бы внес тебя в черный список любой гильдии на этой планете. Даже некоторые города-государства не захотят, чтобы вы находились рядом с ними. ”

Следующая пауза показалась вечностью. “Хорошо. У вас есть два варианта. На самом деле только один жизнеспособный вариант, другой в лучшем случае маловероятен. ”

“В лучшем случае, вы идете и подаете заявление на манеж. Это тренировочный центр, управляемый Империей, в который попадают только лучшие из лучших. Большинство городских адъюнктов получают пару мест в год, чтобы отправлять многообещающих молодых людей. Получить одно из этих мест в этом городе еще сложнее, чем обычно, потому что адъюнкт использует их в политических целях последние десять лет или около того.”

“Это идеальный случай, но девяносто девять процентов людей никогда даже не нюхают манеж, поэтому вам нужно купить слот в общественном rift уровня 1. Это то, что делают независимые исследователи, если существует большая конкуренция за рифты их уровня ”.

Он вытащил свой блокнот и начал стучать по нему. “Ах. Здесь, в Глези, два города на побережье. У них есть разлом кобольдов 1-го уровня, цена которого ... ” Глаза Майлза бегали по сторонам, сканируя, когда он втянул воздух “10 тысяч кредитов. Это больше, чем они обычно стоят, но, похоже, за последние несколько лет цена выросла еще больше ”.

Ну, я в жопе. Потребуются годы, чтобы получить столько кредитов. Я бы так сильно отстал от всех остальных, это было бы ужасно.

Мэтт заставил себя отбросить жалость к себе и подумать.

Нет, меня не волнует, что я старше всех на моем уровне. Я все равно стану исследователем и остановлю переполнение разломов.

Заработать 10 000 кредитов будет непросто. На любую работу, на которую взяли бы тринадцатилетнего подростка, потребовалось бы не менее трех лет работы. Не говоря уже о том, у кого нет полезных способностей 1-го уровня и никаких навыков, кроме навыков начинающего исследователя.

“Могу ли я что-нибудь сделать, чтобы вступить в меньшую гильдию? Не то чтобы я не хотел присоединиться к Гавлам, но должно быть проще вступить в гильдию и получить доступ к их рифту, чем получить 10 тысяч кредитов, верно? ” Мэтт умолял Майлза, чтобы это было правдой.

Лицо Майлза посерьезнело, когда он услышал вопрос Мэтта. Он посмотрел Мэтту прямо в глаза и решительно сказал: “Мэтт, с таким плохим рейтингом, как у тебя, не имеет значения, решит ли твоя проблема 3-й уровень. Никто здесь не собирается добровольно рисковать ресурсами, чтобы обучать вас без пожизненного контракта, из которого вы никогда не выйдете, контракта, в котором они забирают все ваши заработки или какую-то другую гнусную сделку, чтобы высосать вас досуха ”.

Мэтт открыл рот, но Майлз поднял руку и продолжил. “Эта планета слишком бедна, а телепортация на соседние планеты слишком дорога для расточительных транзитов. Каждый дюйм пространства стоит своего веса в камнях маны. Восемьдесят процентов новобранцев, которых мы набираем сегодня, никогда не покинут эту планету. Если у них нет потенциала, Гильдия не собирается брать на себя расходы ”.

“Иди, попробуй, но ничего не подписывай, не прочитав контракт. Все контракты на набор персонала должны быть в виде простого текста, который легко понять. ”

Майлз полез в шкаф вдоль стены и достал несколько карточек. Он протянул Мэтту руку для рукопожатия и тоже передал карты. “Это ваучерные карты PlanetNet. Каждый из них хорош на час безотказной работы, и эти пять помогут вам прожить следующие несколько лет. Большая часть информации будет в городской сети, но PlanetNet позволит вам время от времени проверять статус разлома Глези. ”

Майлз выглядел уставшим внезапно: “Удачи, малыш. И когда вы погружаетесь в одиночку, будьте осторожны и не травмируйтесь. Это влезет в долги быстрее, чем что-либо другое ”.

С этими словами Майлз повернулся и вышел из комнаты. Мэтт воспринял это как увольнение.

Он пытался помочь мне, и его советы о контрактах полезно знать. Я мог бы принять первое предложение, не изучив его, без этого предупреждения.

Мэтт провел следующий час, переходя от прилавка к прилавку, проверяя, готовы ли какие-либо гильдии, корпорации или ремесленники рискнуть. Но Майлз был прав, немногие были готовы даже поговорить с ним после того, как увидели его рейтинг талантов 1-го уровня "вредный". Те, кому были представлены контракты с пунктами, по которым 50% всех заработков до конца его жизни будут поступать в гильдию, даже если он уйдет в какой-то более поздний момент.

В одном особенно отвратительном контракте была строка, в которой говорилось, что он больше не будет владеть своим собственным телом. Мэтт был поражен тем, что люди, которые приняли этот контракт, в конечном итоге сделали. Проституция была бы лучшим исходом, если бы взгляд, брошенный на него вербовщиком, был каким-либо указанием.

Мэтт взял свою сумку с теми немногими вещами, которые у него были, и направился к двери, прежде чем он растерял свой завтрак по всему полированному полу. В тот момент, когда он вышел на улицу, он выпустил свои кишки в кусты рядом с главным входом.

Прополоскав рот, Мэтт встал и пошел прочь от Центра Пробуждения. Он не знал, куда идет, но не было смысла стоять без дела.

Поскольку планета относилась только к 4-му уровню, ресурсы, необходимые для перехода на 3-й уровень, были недоступны для большей части населения. Единственным надежным способом накопления сущности было копаться в разломах и убивать любых монстров, которых вы находили.

В некоторых книгах, которые читал Мэтт, упоминался воздух на столичной планете Империи 47-го уровня. В атмосфере было так много окружающей сущности, что можно было совершенствоваться, не углубляясь в трещины. Здесь, в этом захолустье, окружающая сущность была близка к нулю.

Транспортировка с планеты слишком дорогая, ни одна гильдия не примет меня, если мой талант 3-го уровня не будет синергичным с моим талантом 1-го уровня и не позволит мне накапливать больше маны, чтобы я не стал калекой. Или я подписываю свою жизнь.

Мэтт обдумывал свои следующие шаги.

Мне нужна работа.

Тринадцатилетний технически не считался взрослым, по крайней мере, по стандартам Империи. В приюте просто не было больше места для детей старшего возраста, когда большинство из них смогли найти работу или ученичество после получения талантов 1-го уровня.

Чтобы уменьшить стресс в приюте, освобождение и Пробуждение проводились рано, в возрасте 13 лет, вместо обычных 14 или 15.

Мэтт направился на юг, и чем дальше он шел, тем больше разрушений он видел от разрыва разлома пять лет назад.

Обломки были в основном убраны и отремонтированы в северной части города. Редкие сгоревшие здания, которые еще предстоит снести и восстановить, служили боевыми шрамами для южной части.

Когда Мэтт шел, он миновал кратер, показывающий, где какое-то великое заклинание разорвало орду монстров. Дождь теперь залил дно кратера, превратив его в стоячую лужу, густо заросшую водорослями.

Просто еще один признак того, что произошло, когда разломы не были регулярно изучены. Еще одно напоминание о потере его родителей и разрушении этого города.

***

При поиске в городской сети он нашел гостиницу под названием "У Бенни", рекламирующую вакансию "Генерального штаба". Никаких навыков не требуется, проживание и питание предоставляются. 400 кредитов в месяц.’

В описании было тревожно не хватает деталей, но с такой оплатой Мэтт, по крайней мере, должен был попытаться.

Мэтт прошел по дороге еще несколько миль, пока не наткнулся на гостиницу Бенни. Это было прямо у края 5-мильной береговой линии, которая служила безопасной зоной.

Гостиница Бенни была расположена недалеко от трех известных разломов уровня 3 и на пути к ближайшему разлому уровня 4, самому высокому разлому на этой планете. Это сделало Benny's лучшим местом для вечеринок и групп, чтобы расслабиться и восстановить силы между погружениями.

Говорят, что копатели тратят больше кредитов, чем обычные культиваторы, поэтому мне нужно быть рядом с копанием, если я хочу достичь уровня 3 в ближайшее время. Если я хочу попасть в город с общественным разломом 1-го уровня, мне нужно зарабатывать деньги.

В конце дороги Мэтт обнаружил шестиэтажное здание с большой вывеской, на которой было написано имя владельца.

Когда Мэтт открыл входную дверь, он обнаружил большую общую зону, заполненную столами, и бар в центре большой комнаты. За стойкой стоял крупный мужчина в засаленном фартуке, который только один раз взглянул в сторону Мэтта, когда открылась дверь, и сразу же вернулся к тому, что он делал за стойкой.

Когда Мэтт приблизился, мужчина грубо рявкнул: “Если ты не платящий клиент, отвали, парень, никакой благотворительности, никаких пожертвований”. даже не оглядываясь назад.

Мэтт собрался с духом и собрал все силы, на которые был способен, несмотря на тон мужчины. “Нет, сэр. Я здесь, чтобы поговорить с Бенни о позиции, которая была опубликована. И я предполагаю, что это вы, сэр?”

Это заставило толстяка оглянуться назад. Он осмотрел Мэтта прищуренными глазами, прежде чем спросить: “Дерьмовый ребенок уровня 1?”.

Мэтт с трудом сглотнул, прежде чем ответить со всем достоинством, на которое был способен: “Да, сэр”.

“Есть какие-нибудь идеи, что влечет за собой эта работа?”

“Нет, сэр, но я готов усердно работать”.

Прежде чем Мэтт смог продолжить, Бенни прервал его. “Да, я уже ожидаю, что я не потерплю ничего меньшего. Что мне нужно, так это поплавок. Тот, кто может выполнять любую работу, переключаться между ними по мере необходимости ”.

Бенни огляделся, а затем снова посмотрел на Мэтта: “Это может означать, что ты чистишь туалеты. Это может означать, что вы помогаете девочкам выносить еду, когда она занята ночью. Часы работы с 5 утра до полуночи с двухчасовым перерывом около полудня. 400 сотен кредитов в месяц, никаких чаевых.”

Мэтт стиснул зубы так сильно, как только мог, не показывая этого. Этот старый ублюдок хорошо его отделал. Такая оплата была превосходной, даже если казалось, что ему будет трудно заработать все кредиты.

Слот delve в Glesie составлял 10000 кредитов, и это был его единственный спасательный круг. Было просто слишком много людей, которым нужны были низкоуровневые разломы, и их было недостаточно, чтобы обойти. Слоты нужно было покупать, а затем перепродавать, когда команда delvers перерастет этот уровень, чтобы кредиты не были потрачены впустую, но барьер для входа был бы высоким.

Мэтт принял решение.

“С чего вы хотите, чтобы я начал, сэр?”