Я стал первым принцем Глава 2– Принц II

В центр замка неожиданно нагрянул посетитель.

- Его и Ее Величество скоро прибудут! Поторопитесь и приведите в порядок свои наряды! Готовьтесь принять их, - Голос эхом принеся по залу, пока люди изо всех сил старались выглядеть презентабельно перед встречей с королем и королевой.

Судя по выражению их лиц, можно было только предположить, что дворец был последним местом, где они ожидали увидеть короля, особенно после недавней выходки принца.

Горничная, помогавшая управляющему, посмотрела на меня и покраснела.

Я вспомнил свое нынешнее положение, когда "настоящий" принц погиб на острие меча, а после его тело стало принадлежать мне. Сейчас же, самое правильное, что я мог сделать, это просто стоять молча.

- Можете идти. Его Величество король ждет вас. - Ногиса отпустила горничную, а после обратила свое внимание на меня, немного недовольным взглядом.

- Почему вы притворяетесь, будто не понимаете что происходит? - Голос Ногисы звучал нетерпеливо, с долей разочарования.

Исходя из ситуации, я могу сказать, что Ногиса была преподавателем принца, в чьём теле я сейчас нахожусь. Однако я понятия не имел, чему она учила принца, а потому не мог притворяться, даже если бы того хотел.

- Ваше Высочество? - Выражение ее лица изменилось. Она смотрела на меня так, словно увидела что-то странное. Я чувствовал, как ее глаза изучают меня вдоль и поперек.

- Возможно после того инцидента, вы частично лишились памяти, - Сказала она. - Да, так оно и есть.

Амнезия не такой уж и плохой предлог, преподнесенный мне на серебряном блюдце. Наконец-то у меня появилось алиби.

- На... верное? - Ответил я, притворяясь невежественным.

Ногиса попросила у одного из слуг кусочек рисового пирога. Но прежде чем она успела насладиться им, появился король.

Я не мог не восхититься королем, наблюдая за его походкой. Это был грациозный мужчина средних лет, гордый и высокий среди своих слуг - полная противоположность своему сыну, который погиб из-за своей беспечности.

Встреча с принцем Адрианом навела меня на мысль, что, возможно, за те столетия, что я дремал в ножнах, родословная моего старого друга размылась настолько, пока могучий лев не превратился в сморщенную кошку. Но король передо мной, казалось, не испытывал недостатка в харизме и достоинстве, необходимых для руководства целой нацией.

- Ты выглядишь гораздо лучше, в отличие от услышанных мною слухов, - Сказал король. Его первые слова были полны любви к сыну, которого он почти потерял.

- И ты даже не поприветствовал меня, когда увидел. - Продолжил он.

- Ваше Величество, кажется, принц Адриан частично потерял память в том инциденте, - Ответила за меня Ногиса.

Король повернул ко мне голову, ожидая подтверждения. Естественно последовал кивок.

- Бог мой! Как такое возможно?! - Воскликнул король, немного теряя самообладание - Почему мне не сообщили об этом сразу?! Позовите лекарей, чтобы выяснить, как это исправить!

- Ваше Величество, спешу доложить, что я не смог найти никаких отклонений в голове Его Высочества, - Сообщил Уй Ю, - Временная потеря памяти может быть вызвана психическим шоком.

- Потеря памяти...

Король вертел этими словами на языке, пока его глаза смотрели на меня. Мне показалось, будто он мог понял, что эти холодные глаза смотрящие на него, принадлежали не его бедному сыну, а кому-то другому.

И чем дольше он смотрел, тем больше я был уверен, что он замечает странность в сыне. Я нервничал, и какая-то часть меня ждала, что он закричит: "Кто ты, черт возьми, и где мой сын?!"

Но он этого не сделал. В его глазах больше не было сомнения, только оттенок гнева.

- Иногда мы совершаем неправильные решения. Иногда мы ведем себя грубо. Но мы учимся на ошибках. - Начал король.

Внезапно гнев в его голосе усилился, - Но ты, кажется, не следуешь этому правилу. После этого случая ты не сделал ни одного шага вперед от своей последней ошибки.

Его слова, хотя и ииели смысл, но звучали они скорее напыщенной речью, нежели упреком.

- Ваше Величество, пожалуйста, успокойтесь, - Настаивали остальные в зале.

Король успокоился, но холод не покидал его глаз.

После королевской лекции я думал, что весь дворец будет презирать меня как блудного принца, который только и делает, что позорит своего славного отца, но оказалось, что они были вполне добросердечны.

Однако нельзя отрицать, что некоторые смотрят на меня с презрением.

"Жить в теле принца не так просто, как я думал".

Прежде чем уйти, король в последний раз взглянул на меня, возможно, пытаясь получить последний шанс найти недостающую часть в пазле, дабы доказать, что человек перед ним больше не его сын.

Все, что я мог сделать, это вздохнуть с облегчением, как только он и его сопровождающие покинули зал. На этот раз настала очередь Ногисы пронзить меня своим изучающим взглядом, прежде чем уйти.

Вскоре прибыла королева.

- Я слышала о твоём состоянии по пути сюда, - Сказала она, - И понимаю, если ты сейчас немного растерян.

В отличие от короля, который встретил мое положение в гневе, она встретила меня со слезами на глазах.

- Твои воспоминания скоро вернутся, - Сказала она теплым тоном, - Но все станет куда сложнее, если ты ничего не вспомнишь из прошлого.

После всего презрения, с которым я столкнулся сегодня, ее мягкость застала меня врасплох. Мне было неприятно осознавать, что я - орудие, оборвавшее жизнь ее сына, и оттого что она оказалась в таком положении, как сейчас, - был слишком стар для балования. Я с закрытым ртом продолжил слушать ее.

Солнце давно зашло, когда долгий диалог с королевой закончился. Только тогда у меня появилось время поработать над своей настоящей целью - развитием маны.

"Ну, эта прослойка жира будет огромной проблемой в будущих начинаниях," - Подумал я про своё тело.

Уже сейчас мое первое препятствие - слишком "огромно". Как бы я ни старался, это тело не принимало Ману. У меня не было выбора, кроме как принять тот факт, что я должен сначала исправить качества этого тела, прежде чем оно будет готово принять Ману.

Потеря моего первоначального тела была трагедией вселенского масштаба. Вся Мана, которую я неуклонно накапливал в течение сотен лет, исчезла и канула в небытие. Так, день прошел в более тщетных попытках поглощения маны.

- Ваше Высочество, королева, прислала особую еду, чтобы пополнить силы Его Высочества, - Сказала служанка.

'Боянсик', присланная королевой, была подобна дождю в сухость. Она содержала удивительное количество очищенной и чистой Маны.

- Я могу помочь Его Высочеству, если он того желает, - Смущенно произнесла служанка. Она беспокоилась, что я не смогу или не захочу есть.

Конечно, у меня есть все намерения съесть еду. Не дожидаясь больше ни слова, я взял тарелку из ее рук и съел все до последнего кусочка. Вскоре после этого я отпустил ее, желая остаться в одиночестве, чтобы исследовать свое состояние.

Я мог почувствовать Ману, которая кружилась вокруг меня. Не колеблясь, я собрал их в одном месте, на левой груди, где находилось мое сердце. Но, как и прежде, большая часть маны отказывалась оседать в этом теле.

То, что я не смог впитать, рассеялось в воздухе. Однако насильственное удержание маны, которая уже вошла в мое тело, не было трудной задачей.

То немногое, что мне удалось собрать, осело в теле. Но этого все равно было недостаточно, и даже через день она снова рассеется. И все же мана есть мана, сколько бы ее не было.

Я еще раз позвал служанку и попросил ее принести еще еды, которую она недавно принесла. Ее глаза широко раскрылись в ответ на мою просьбу.

***

Я съел несколько порций еды, присланной королевой. Благодаря этому моя Мана резко возросла, и я, наконец, собрал достаточно, чтобы выковать новое Сердце Маны.

Я быстро приказал служанке не пускать никого в мою комнату без моего разрешения. Меня нужно оставить в полном одиночестве, чтобы я мог сосредоточиться на создании нового Сердца Маны.

После сотен лет ковки и наблюдений за Сердцем Маны для других, можно было бы предположить, что это будет простая задача для такого ветерана, как я. Наверное, это было чем-то таким, что я смогу сделать даже с закрытыми глазами, но...

...это лишь оплот вашего воображения.

- Аргх! - Я закричал от внезапной боли в груди.

Когда Мана колеблется во время создания сердца маны, область, в которую она вгрызется, начнет неимоверно болеть.

Боль, вызванная колебанием маны, причиняла адские муки, но не настолько, как боль, вызванная смущением из за того поступка. Это был первый раз, когда мне не удалось создать сердце маны.

- Ах! Какого хрена?! Мне показалось, будто у меня сейчас грудь взорвется!

В моей голове звучали крики бывших мастеров, которые владели мной в бою - все, кто делал и кому я помогал делать Сердца Маны.

И ковка Сердец Маны была болезненной и для них, понял я. Я проглядел это раньше, когда был мечом, потому что у меня не было человеческого тела, чтобы чувствовать боль. В то время у меня не было ни крови, ни слез, ни боли.

"Стоп!" - Сказал я себе. Мне нужно сосредоточиться. В отличие от моих предыдущих владельцев, которым я помогал контролировать Ману, у меня никого не было. Если я хоть на секунду потеряю концентрацию, то Мана вызовет отторжение. А о последствиях и думать страшно.

Каждой унцией своего существа я отчаянно цеплялся за каждую крупицу маны в своем теле, пока в конце концов не преуспел в создании нового Сердца Маны.

- Да! Я сделал это! - Несмотря на то, что раньше я делал бесчисленные Сердца Маны, сегодняшний момент заставил меня развеселиться от удовлетворения.

Я сделал это для себя, и только для себя.

А мысль о том, чтобы сделать что-то себе после столетий, когда к нему другие относились как к своей собственности, казалась сюрреалистичной.

__________________________________________

[Сердце маны было успешно создано.]

__________________________________________

Прошептал немного сонный, и отдаленный голос, которому я не мог не удивиться.

Однако это удивление было недолгим, как только я понял, что это было сообщение о статусе, как и у всех других. Такие же я присылал своим бывшим мастерам, когда еще был мечом.

__________________________________________

[Связь с главным источником восстанавливается.]

__________________________________________

- Эээ, чего? - Смущение охватило меня, когда новое сообщение пришло из ниоткуда.

__________________________________________

[Связь восстановлена, но очень слабая.]

[Повторяю, связь неустойчива.]

[Большинство навыков недоступны.]

[В настоящее время доступны только несколько навыков.]

Окончание главы