Этот Герой Спит! Глава 5– Мистический лес

- Элрик! - Клод окликнул своего связанного товарища, и медленно пополз к нему.

Сначала Элрик изо всех сил пытался освободиться, но со временем устроился поудобнее на глубокой зеленой траве и решил немного закрыть глаза. Однако прежде чем он успел задремать, голова Клода врезалась в его ноги.

- Элрик, я попробую развязать тебя, хорошо? - сказал Клод. Его руки были связаны за спиной, поэтому ему придется делать это зубами. - Развяжи меня, и тогда мы сможем вернуться на тропу... Мистический лес, мне не нравится это название.

- Да, да, сделай это.

Клод немного поёрзал, а затем укусил верёвку, связывающую руки Элрика. Он немного боролся, но благодаря костлявым рукам Элрика, тянуть за узел стало легче. Пока рыжеволосый мальчик старался изо всех сил, Элрик воспользовался возможностью осмотреться.

По всему лесу с каменистой, мелкой пекановой почвой росли высокие зеленые деревья. Корни многочисленных деревьев тянулись вглубь земли и выталкивали ее вверх неровными клочьями. Напротив растущей чащи старых деревьев из леса во все стороны тянулась тонкая, изношенная тропинка из песка. На тропинке, по которой они только что приехали и с которой уехала повозка, восстала трава, пытаясь отвоевать свое место у тирании песка, - признак того, что в последние годы тропинкой почти не пользовались. Для зловещего названия, которое только что сказал Клод, лес казался странно нормальным.

- Уммф!

Веревка вокруг руки Элрика слегка ослабла.

Именно тогда его взгляд упал на надвигающуюся с севера пелену тумана.

- Х-хей... Оттуда приближается густой туман… - сказал Элрик.

Клод перестал тянуть за узел и перевел взгляд вверх.

Там, пробиваясь сквозь оплот деревьев, надвигался густой, плотный туман. Все, над чем он пасся, съеживалось, туман был настолько плотным, что Клод сомневался, сможет ли он увидеть внутри него свои собственные руки.

- Т-так это... туман? Туман...?

- Повелитель теней! - воскликнул Элрик. - Мистический лес, это место, где приносят жертвы повелителю теней! А-а-а! Мы умрем! Все кончено!

- П-повелитель теней!? Ч-что это, блядь, такое!? - Паника окрасила лицо Клода, когда туман подходил все ближе и ближе, он был уже совсем рядом с ними. - Нам никогда не говорили ничего подобного на занятиях!

- Ааа... В этом мире нет повелителя теней?

- Ты-АХХ!!!

Их поглотил туман.

***

Поток белого цвета медленно рассеялся, когда зрение леса вернулось.

Подняв глаза, Элрик увидел те же высокие и толстые деревья с коричневыми пнями, гордо стоящие в строю, как будто туман никогда не прорывался сквозь них. Слева и справа количество деревьев, казалось, росло во всех направлениях, чем глубже уходил его взгляд. Он посмотрел вниз.

Все исчезло.

Тропа, по которой их привезли, исчезла.

Ни следов песка, ни помятых травинок, ни следов шагов лошади - все исчезло.

- Ой-ой-ой...

Тихий стон раздался сзади Элрика.

- Тебе обязательно было так дергать мои уши? - спросил Клод.

- Анти-повелитель теней энергия, запечатанная в моей левой руке, спасла тебя.

- Знаешь что? Я даже не буду спорить.

Когда Клод не подыгрывал его играм, Элрик щелкал языком и объяснял все нормально.

- Я просто подумал, что мы расстанемся, и тогда ты будешь один, связанный, против этого леса. И видишь, я был прав. Тропа, по которой мы пришли, исчезла. Или, лучше сказать, нас сдвинули с места? Без понятия.

Глаза Клода расширились от слов Элрика. Он задействовал свое ядро и сел, заложив руки за спину, чтобы осмотреть лес. Все было именно так, как сказал Элрик.

- Мистический лес… - пробормотал Клод.

Мистический лес поглотил их.

Множество вопросов потоком пронеслось в голове Клода, но он отмел их все. Самым важным, право, было вырваться на свободу и найти выход. Вздохнув, Клод на корточках вернулся к Элрику и собрался снова ослабить веревку, как вдруг остановился на своем пути.

- Эй, Элрик...

- Ага?

- Твои руки больше не связаны.

- Я знаю, - кивком ответил Элрик, все еще лежа на земле, его руки были в том же положении за спиной. - Наверное, Повелитель Теней забрал веревку.

Клод чувствовал, как на его лбу вздуваются вены. Все и так было слишком запутанно для бедного ребенка, и этот ублюдок ничуть не помогал. Сделав глубокий вдох, Клод спросил, - Почему ты не встаешь и не развязываешь меня, Элрик....

- Эх... Мои мышцы болят... Просто подожди немного, хорошо?

После того как прошло несколько минут, Элрик, наконец, вздохнул и переместил свои руки обратно вперед. Его сидячий образ жизни, когда он ел, спал и выглядел красивым, не очень-то благоприятно сказывался на его мышцах и его личности. С большим трудом встав на ноги, он подошел к Клоду сзади и начал развязывать веревки на его руках.

Наконец развязав веревки, Клод размял руки и спину. Он оглядел место, ощупывая деревья и траву. Они с Элриком огляделись по кругу через лес и переглянулись.

- Как и ожидалось...

- Лабиринт Повелителя Теней заманивает нас в ловушку.

Страх струйкой пробежал по спине Клода, но он изо всех сил старался не обращать на него внимания. Сильный он или нет, всего месяц назад он был простым школьником, веселящимся со своими друзьями.

Он все время был таким добрым. Таким отзывчивым. Он делал все возможное, чтобы не враждовать с людьми из церкви, а также всегда был рядом со своими друзьями.

А потом?

Вот что он получил.

Клод стиснул зубы и повернулся к Элрику.

- Эй, - сказал он, его голос был окрашен ядом, о наличии которого он и не подозревал.

Возможно, почувствовав темноту в настроении Клода, Элрик замолчал и снова уставился на Клода.

- Это ты сделал? Ты разбил эту статую?

Элрик чуть не высунул язык от ой, но вовремя сдержался. Он чувствовал, как пот снова заливает его лоб.

Но Элрик был другим.

Тот Элрик, которым он был сегодня утром, был совсем не таким, как сейчас.

Этот Элрик уже решил, что во всём виновата собака. Он был так настроен обвинить собаку, что если бы его поставили на детектор лжи и спросили, не он ли разбил статую, то «ложным» ответом было бы «да».

И поэтому Элрик покачал головой.

- Я не разбивал ее.

Распорядился ли он ею? Да. Но это был не вопрос Клода.

Глаза Клода сузились.

- Тогда что ты делал за пределами комнаты со статуей, а?

- С-собака...

- Что? - спросил Клод.

- Собака.

- Ты… - Клод наклонился ближе к Элрику. - Ты был там из-за собаки?

Элрик отвёл взгляд в сторону от Клода. Нежный рыжеволосый мальчик казался по-настоящему взбешенным, его резкие брови нахмурились. Элрик сглотнул и тихо кивнул.

Несколько секунд они стояли на месте.

Затем в воздухе раздался громкий шлепающий звук.

Элрик снова нервно посмотрел вперед и увидел мальчика с красными следами в форме рук, налипшими на его щеки.

Отвесив себе пощечину, Клод испустил глубокий вздох. Когда его вздыбленная грудь выпустила воздух, его брови ослабли, а глаза смягчились.

- Элрик... я верю тебе.

Его яркая улыбка с покрасневшими от пощечины щеками показалась Элрику распустившимся цветком.

- Ну, и что теперь? - спросил Элрик. Он не был уверен, ждут ли Клода на очереди более поучительные события или он может просто пойти спать.

- Довольно большой лес, верно? - Клод проигнорировал вопрос и огляделся вокруг.

Далеко простирающиеся ветви деревьев и стоящие на них листья закрывали достаточную часть неба, образуя над ними навес. Пока что они могли видеть все хорошо, но ночь не будет такой же доброй.

И существа, обитающие в таких местах.

Монстры могли появиться в любой момент.

- Элрик, - сказал Клод. - Давай найдем выход, вдвоем.

Окончание главы