Пять лепестков Глава 3

Саске точно не знает, сколько ему удалось поспать той ночью. Это было дольше, чем обычно. Он это понял по всем тем случаям, когда он начинал дремать и встряхивался, чтобы прийти в себя, но этого было недостаточно. Он голоден, он измотан, и то и другое приводит к тому, что его чакра слабо восстанавливается, а его товарищи по команде все еще не проснулись. Самое большее, на что он был способен, это продолжать менять две тряпки, которые он использовал, чтобы сбить жар Сакуры, но вода в канистре на исходе.

Боль в колене уменьшилась до постоянной, но при экспериментальном надавливании на него боль становится настолько острой, что он сомневается, что сможет стоять. В горле у Саске мучительно пересохло. Он пытался беспокоиться в основном о своих товарищах по команде (в кои-то веки), чтобы не думать о том, как плохо может стать, если он оставит колено в таком состоянии.

Его рефлексы были в полном порядке, так как шелест куста и коричневая вспышка в уголке глаза заставили его нащупать и бросить кунай на его пути, прежде чем он успел остановить себя. Его шаринган вспыхивает и тут же гаснет - как раз вовремя, чтобы он успел заметить, что чуть не зашиб белку. Да еще и маленькую.

Саске уткнулся лицом в ладони и простонал:

- Я схожу с ума.

_______

- Думаешь, он заметил взрывную метку?

- Вряд ли... Посмотри на него. Он быстро угасает. Какая трата хорошей крови Учиха.

- Значит, пора наносить удар.

- Скоро. Дайте ему еще немного попотеть, и он будет там, где нам нужно.

Бумага, которую ниндзя прилепил к его спине, уже горит, а белка бежит и бежит, бежит и бежит, как будто одна только скорость может потушить огонь или сорвать бумагу с его спины. Этот лес всегда был рискованным, добывать здесь пищу всегда было опасно, но обычно так, как он ожидал, например, от уставшего мальчика. Он знал, как избежать кунаев и сюрикенов. Но ниндзя умели ловить белок, когда им это было нужно.

И вот теперь его снова ловят: рука, покрытая бинтами насыщенного зеленого цвета, крепко, но не сокрушительно хватает его из воздуха. Он корчится, пищит и извивается, пытаясь вырваться, но останавливается, когда другая рука ниндзя стремительно срывает бумагу с его спины и трясет ее достаточно сильно, чтобы потушить огонь.

Мир наконец замедляется, и белка рассматривает мальчика, который его поймал. Шерсть на голове уложена в прямую линию над большими круглыми глазами, а рот имеет ту дружелюбную форму, которая нравится людям; он раскрывает руку, чтобы белка могла сесть и убежать, если захочет.

- Ну вот, теперь ты в безопасности, - говорит он, - Кто это сделал с тобой, малыш?

Не нужно обладать слишком развитым умом, чтобы понять, что этот человек мил.

И он рассказывает ему о ниндзя с чужим запахом, которые оторвали его от земли и повесили ему на спину метку; о том, как они послали его бежать на усталого мальчика, охранявшего спящую девочку с розовым мехом. Когда он упоминает о ней, милый ниндзя меняется в лице, делая такие выражения, какие бывают у людей, когда им не нравится то, что они слышат.

- Пожалуйста, маленький друг, не мог бы ты показать мне дорогу туда? - размышляет белка.

И показывает.

______

Саске хочется думать, что он наконец-то отключился и ему приснился кошмар, когда на поляну вываливаются три генина Звука, но он знает, что ему еще не повезло. Саске быстро считывает их взгляды, пытаясь укрыть как можно большую часть дупла дерева: один сгорбленный, с лицом, замотанным в бинты, другой с шипастыми волосами, небрежно сидящий на большом камне, и их женщина с волосами ниже пояса.

- Не очень-то ты смотришь, если засыпаешь на рабочем месте, - рычит Досу, не сводя с него глаз, - По крайней мере, тебе больше не нужно беспокоиться, раз мы тебя нашли.

Заку протягивает руку:

- Мы сделаем все просто: мы заберем девушку, а вы с Блондином доживете до тринадцати. Справедливо?

Саске успевает вызвать Шаринган лишь на короткую, как он надеется, пугающую для Небес, багровую вспышку и шипит сквозь стиснутые зубы:

- Нет. Проваливай, пока я не заставил тебя молить о пощаде.

Смех девушки похож на звон разбитого колокольчика:

- Не будь таким милым, Учиха. Сейчас у тебя нет ни одной ноги. Будь умнее. Не будет большой потерей, если ты позволишь нам забрать ее. Мы даже можем дать тебе наш свиток, чтобы подсластить горшок.

Заку бросил взгляд на девушку:

- Правда, Кин? Ты хочешь отдать ему и наши кошельки, если он откажется?

Кин закатывает глаза:

- Уймись, Заку, мы же не можем найти другого генина Листа, чтобы убить.

Досу прищурился на Заку:

- Помни наш приказ. Она - приоритет номер один.

Взгляд Заку становится жестким, но он засовывает руку в карман брюк и рычит:

- Понял, Досу.

На мгновение, которым он не гордится, Саске сделал паузу и подумал, насколько хорошо они с Наруто могли бы ужиться без Сакуры. Теоретически, они могли бы прекрасно справиться. Между ними достаточно силы и мастерства, чтобы победить других генинов или лесных зверей, а если они вернутся к одному свитку, то больше не будут в невыгодном положении против своих конкурентов. Теоретически, они могли бы пройти этот этап экзаменов.

Но на практике он точно знает, что произойдет. Наруто проснулся бы, вышел из себя из-за того, что позволил Сакуре пойти на смерть, и бросился бы спасать ее. Саске попытался бы погнаться за ним, но так и не смог бы догнать на больной ноге. В лучшем случае, время бы истекло, и они бы потерпели неудачу. В худшем случае Наруто был бы разорван в клочья генином Звука, а Саске съела бы гигантская лесная змея.

На этот раз сдаваться нельзя.

Он уперся пятками и оскалил зубы:

- Я уйду с этого места, только если вы меня утащите.

Глаза Досу сужаются в ухмылке:

- Это точно можно устроить.

Они все разом бросаются на него, и Саске, чакра которого почти иссякла, понимает, что у него есть только один шанс остановить их, хотя бы на их пути. Его руки летят по знакам, он набирает достаточно воздуха, чтобы дважды наполнить легкие, и...

- Стиль Огня - дзюцу Огненного шара !

При таком близком расстоянии зрение Саске заполняется ярким оранжевым пламенем, словно он смотрит на солнце. Он чувствует, как огонь обжигает кончики его волос, локти под налокотниками, даже колени, но ему все равно. Он просто продолжает тужиться, тужиться, тужиться, пока его легкие не опустеют, и он не сможет больше разжигать огонь, но он продолжает тужиться.

Он толкает, пока огонь не отступает.

С громким шумом и ветром пламя набрасывается на Саске, и он едва успевает поднять руки, чтобы спасти лицо. Он чувствует всплески боли, когда языки пламени опаляют его рубашку и ноги, но ветер, продолжая бить его, гасит их прежде, чем они успевают распространиться и уничтожить его одежду.

Ветер стихает, и Саске опускает руки - к счастью, он не устроил лесной пожар, для этого все слишком зелено, но на краю поляны тлеют клочья растительности. Заку стоит прямо напротив Саске с наглой ухмылкой, руки широко раскрыты, и в каждой ладони по дырке. Так вот откуда ветер. Кин и Досу стоят на каждом фланге, на обоих нет ни пылинки сажи.

Окончание главы