Не спалось. То давила на уши, почти душила тишина, то, когда удавалось провалиться в лёгкую дрему, за дверью вдруг раздавались шаги или за окном вздумалось заорать глупой птице.
Ну нет, невозможно отдыхать в таких условиях. Может, в общежитии Академии по ночам шума было гораздо больше, но суматоха никогда не сопровождалась мерзким ощущением тревоги.
Я попыталась уснуть уже раз в пятый, но шум снова вырвал из желанного забытья. Скрипнула дверь, по телу пробежали мурашки страха, мышцы напряглись.
Я лежала, глядя на тёмную комнату сквозь опущенные ресницы, и почти не дышала. Тень скользнула вдоль стены, замерла. Через несколько мгновений, осмелев, бесшумно приблизилась. В бледном свете Луны сверкнул металл. Я рывком перекатилась на другой край кровати, кинжал пронёсся перед самым носом, распарывая подушку, и снова метнулся в мою сторону.
Успеваю вскочить прежде, чем блестящее лезвие разрезает простынь. Сражаться мне нечем, и я не настолько хороша, чтобы отобрать у противника оружие. В окно - высоко. Надо бежать!
Резко дергаюсь вправо, к стене, и по-змеиному гибкая тень прыгает вслед за мной. На ходу меняю направление, плечом толкаю створку двери, и она с громким треском распахивается, выпуская меня в просторный коридор. Быстро оглядываюсь, но других противников не замечаю. И пускаюсь бежать, как только замечаю тень, которая кидается за мной.
Мчусь быстро - тут магия неплохой помощник - но никак не могу увеличить дистанцию. Лихорадочно вспоминаю дорогу до тренировочного зала в надежде, что на ночь его не запирают, и сворачиваю в коридор, который, как мне кажется, ведет к спасительной комнате с оружием, пусть и тренировочным, но хотя бы мере тяжёлым.
За очередным поворотом я заметила одного из стражей замка. Он напряжённо наблюдал за мной, но продолжал стоять, вытянув руки по швам.
- Помогите! - крикнула я и ринулась к нему.
Именно в этот момент из-за поворота показался нападавший. Здесь, в свете Луны, который бил через огромное окно, я разглядела чёрную мантию, холодно сверкнула пряжка в виде вьющейся в кольцо змеи. Противник нагнал меня и замахнулся. Я увернулась, едва не толкнув стражника, но он остался так же неподвижен, только крепче стиснул зубы, так что напряглись скулы.
- Вы что, оглохли?! - ещё раз крикнула я, присаживаясь и пропуская над головой очередной удар.
Но стражу будто не было до меня никакого дела. Словно меня вовсе не существовало.
На миг мне показалось, что в глазах воина мелькнуло сочувствие, но меч его так и остался в ножнах, руки не дрогнули. Поняв, что помощи от его не дождусь, я, отскочив в сторону, стремительно приблизилась к нападавшему и толкнула его локтем в живот. Он рефлекторно согнулся, а я понеслась дальше по коридору. Может, следующий страж поможет мне?
Я неслась, не чувствуя ног - давно не тренировалась в быстрых забегах, и когда проносилась мимо очередной двери, её створка вдруг резко распахнулась. Чья-то сильная рука вдруг зажала мне рот. Я забилась, пытаясь оттолкнуть новую опасность, но неизвестный схватил меня за шиворот длинного ночного платья и затащил в тёмную комнату.
Я вырвалась и отскочила, ударилась обо что-то из мебели, и боль запульсировала в ноге. Я замерла, прислушиваясь. Щелкнул замок, за дверью послышались шаги моего преследователя, которые затихли где-то в глубинах коридоров. Пока что никто больше на меня не нападал.
Чиркнула спичка, меня ослепил жёлтый огонёк свечи. Я приготовилась отбиваться и быстро огляделась в надежде, что мне есть, куда бежать. Оказалось, что я в центре уютной прихожей, вдоль стен которой стоят удобные кресла и софа. Передо мной величественно возвышалась женщина. Ростом она превосходила меня на голову, её изящную фигуру обтекало почти такое же ночное платье, в котором стояла и я. Когда я привыкла к слабому жёлтому свету, смогла разглядеть морщины на широком лице, пухлые губы и проницательные чёрные глаза.
Женщина окинула меня оценивающим взглядом и кивнула собственным мыслям.
- Иди за мной, я не причиню тебе вреда, клянусь, - её властному голосу трудно было противиться, поэтому я направилась вслед за ней вглубь комнаты.
Красавица несла свечу, от которой по стенам прыгали слабые тени.
- Что происходит? - наконец, собравшись с мыслями и отдышавшись, спросила я.
Окончание главы
отчет
|
Пожертвовать
Ой, этот пользователь не установил кнопку пожертвования.
|