Охотник звёздного ранга Глава 298.2

Перевод на русский: Vzhiiikkk

Star Rank Hunter (Охотник Звёздного Ранга), глава 298.2: Заражение

————

В целом, единственным местом, где вирус встречался в своей первозданной форме, была та небольшая область, которую он выделил на карте. Чем бы ни была субстанция из которой он состоял, она отличалась чрезвычайно нестабильностью, и потому быстро связывалась практически с любыми свободными атомами и небольшими молекулами поблизости, пока не стабилизировалась до «средней формы вируса». На последних стадиях субстанция вируса оставалась в меньшинстве – несколько атомов в огромных молекулах – но реакция продолжалась и формировались совершенно неожиданные формы молекул, до тех пор, пока не получался вирус в точности подходящий носителю. Как только это происходило, стабильная версия вируса размножалась до тех пор, пока носитель не умрёт, прежде чем повторить процесс.

Именно из-за этого получалось так много вариантов вируса – на самом деле форма зависела исключительно от тех атомов и молекул, которые окружали вирус на стадии формирования.

— И что делать? — спросил Визи со стоном в голосе. — Я ведь говорил тебе, не лезь, оно тебя убьёт, но не-е-ет, ты же у нас упёртый как баран! А теперь ты заражён! Может, у тебя тело не как у людей, но ты всё равно не робот!.. Ты можешь как-нибудь сделать себе тело робота?..

Визи не переставал ворчать, но Цылинь не обращал внимания и просто изучал информацию на экране.

Спустя некоторое время он поднялся и пошёл к умершему роботу.

— Ты что творишь?! Стой! Ты же себя убьёшь! — отбросив всю осторожность к чёрту, Визи перешёл в форму робота и встал на пути Цылиня.

Цылинь похлопал кота по металлическому лбу и сказал: — Я должен узнать корень проблемы, может быть, так удастся найти её решение. Ты же и сам понимаешь, что я точно умру, если отступлю сейчас.

Гигантские уши металлического кота дёрнулись, с заметным сомнением он спросил: — Ты говоришь правду?

— Очевидно, блин, Визи! Я тоже не хочу умирать!

— Тогда я иду с тобой! — сказал Визи, медленно сжимаясь до обычного размера. Уменьшение размеров тела позволяло снизить область соприкосновения с вирусом, хоть это и не слишком помогало.

Вместе они осторожно подошли к тому месту, в котором отключился робот. Теперь, когда они знали что происходит, Визи произвёл сканирование и показал голограмму Цылиню. Чем ближе они подбирались, тем больше в воздухе витало оригинальных вирусов, состоящих всего лишь из одного атома.

Они прошли мимо робота и продолжили двигаться вперёд, к источнику вируса. Сканер в его руке уже превратился в бесполезный мусор, ещё больше утверждая тот факт, что эта неизвестная субстанция способна убивать даже приборы. Настоящий сверхвирус.

Визи сидел на плече Цылиня – чем ближе они подходили, тем труднее ему было двигаться, даже после того как он перешёл в органическую форму. Оставалось только полагаться к Цылиню.

На самом деле даже он не обладал полным иммунитетом к останавливающему эффекту, хотя не был в привычном понимании ни живым существом, ни роботом, так как биочипы были созданы из его собственной ДНК. И хотя ему – живому со свойствами робота – было легче, чем Визи – роботу, со свойствами живого – эти пятьдесят метров показались пятьюдесятью километрами.

Когда они добрались, Цылинь обнаружил отлично скрытый подвал в самом центре зоны. Неудивительно, что его до сих пор не обнаружили, раз он располагался посреди пустыря, а в красную зону не могли попасть ни роботы, ни другие люди.

Лестница вниз была такой узкой и низкой, что ему пришлось спускаться пригнувшись, так ещё и надев очки ночного видения.

Он мог бы использовать свет, но так повышался риск активировать ловушки. Часто скрытые базы покрывали какими-нибудь субстанциями, которые при соприкосновении со светом становились смертоносными.

Естественно, Цылинь научился не у местной армии, он был профессионалом ещё с тех пор как попал в эту галактику. На нём был защитный костюм, но на случай взрыва всё равно лучше использовать очки ночного видения.

Благодаря всё ещё работающим сканерам Визи, он видел, что в этом бункере плотность оригинального вируса в разы выше, чем на поверхности. Скорее всего, именно здесь он впервые появился.

А значит, вполне мог быть создан искусственно. Если это так, то его создатель – безумный гений уровня Хорая Хансона.

Лаборатория была лишена признаков жизни, пока в неё не вошёл Цылинь. Большая часть приборов давно устарела, остальные напоминали поделки из подручных материалов.

Хозяина лаборатории он вскоре тоже обнаружил – и выглядел тот так, словно умер очень-очень давно, но при этом был практически не тронут гниением. Как и все заражённые Зеброй.

На нём тоже были полоски как у зебры, так что Цылинь предположил, что первый зараженный найден.

Подземная лаборатория оказалась довольно маленькой, Цылинь быстро исследовал её, но не нашёл ничего, что указывало бы на производство здесь каких-то сверхсекретных вирусов.

Некоторые критически важные приборы были уничтожены владельцем, но он просто сломал их, а не стёр информацию, так что Цылинь без труда мог ознакомиться со всеми заметками.

Визи сейчас было очень плохо, так что полагаться на него он не мог. Поэтому достал цилиндрический инструмент и с его помощью скачал всю информацию с ближайших приборов. К несчастью, инструмент умер в процессе работы, но информацию с него можно будет достать на корабле.

— Уж-ж-же-е-е вс-с-сё-о-о? — спросил Визи с механическим шипением.

— Да. Пошли, посмотрим что здесь было, — сказал Цылинь, погладив кота по шее.

Однако нужно было обнаружить источник вируса.

Мёртвый хозяин лаборатории держал в окостеневшей руке биту. Он даже не упал на пол, потому что другая рука продолжала держать стол. Битой он разбил все инструменты – или, по крайней мере, попытался. Он сделал это после того как заражение достигло финальной стадии, поэтому сил разбить всё ему не хватило. Иначе Цылиню потребовалось бы приложить огромные усилия, чтобы восстановить информацию полностью.

Перед смертью мужчина смотрел в определённую точку на стене. Цылинь подошёл к ней и постучал пальцем, по звуку определив, что там скрытое помещение. Он воткнул клинок в щель и использовал его как рычаг, чтобы открыть. После чего перед глазами почернело и он рухнул на пол.

— Цылинь? Цылинь?! Что с тобой?! — Визи попытался разбудить товарища лапами, но Цылиню потребовалось немало времени, чтобы восстановить силы. На некоторое время он потерял сознание и ещё долго не видел даже в очках ночного видения.

Восстановившись, он обнаружил внутри разбитую склянку. Что же было внутри...

Цылинь потёр лоб, ему было очень плохо. Тело казалось даже не ватным, а... как вата с осколками стекла.

— Оно проникло в твоё тело? — спросил Визи дрожащим голосом.

Цылинь кивнул: — Похоже на то.

Визи хотелось плакать.

Цылинь ковылял, к тому моменту как покинул подвал. Его словно оставило чувство равновесия. Спинной мозг будто отказывался выполнять часть команд, время от времени тело совершало совсем неясные ошибки – он то использовал не ту руку, то пальцы будто перемешивались местами, временами лёгкие и сердце сбоили.

Когда они выбрались из бункера, Визи спрыгнул с его плеча. Снаружи ему было гораздо легче.

Возможно, дело в содержимом той склянки, которое проникло в тело Цылиня, как только он открыл потайное помещение, но с того момента давление на него значительно ослабло.

Визи перешёл в механическую форму, закинул товарища на спину, и побежал к космоплану. Стерилизацию он пропустил, потому что Цылинь всё равно уже заразился.

Вернувшись, Цылинь ввёл себе пару инъекций, после чего сел на стул и молчал.

— Не засыпай, Цылинь! Иначе ты уже не проснёшься! — воскликнул Визи, бегающий вокруг стула.

— С чего ты взял?

— Все так говорят!

— Не беспокойся. Просто дай мне отдохнуть чуток.

— Ты ведь проснёшься, да?

— Естественно.

— Лжецы превращаются в какашки.

— Да. Лжецы превращаются в какашки.

Визи замолчал на несколько секунд, после чего запрыгнул на стол и тихо наблюдал за Цылинем. А после побежал к коммуникатору космоплана и связался с Гуаном Фэном.

...

Гуан Фэн сейчас был на другом собрании созванном по экстренному случаю – три часа назад Зеброй заболела королева семьи Вогел.

КАН могли растягивать время и перебрасываться виной, когда заболевали обычные люди, но не такая персона.

КАН вызвали всех высокопоставленных учёных, вне зависимости от их профессий и нынешних проектов. Всех потребовали отложить дела и заняться неотложной проблемой.

Поэтому Гуан Фэн опять был на собрании, которое не хотел посещать. На кой чёрт его вообще приглашают, если он ничего про вирусы не знает? И какой смысл слушать всех этих выступающих идиотов, отвлекающих реальных учёных от работы? В мирное время администраторы КАН вели себя как ярчайшие звёзды науки, но сейчас, когда реально настали проблемы, они только мешали людям делать свою работу.

Он уже настолько устал, как физически, так и от этого фарса, что даже не притворялся сдержанным и спокойным. Он просто лениво раскинулся на кресле и даже не слушал выступление очередной шишки науки, повторяющей одни и те же тезисы по десять раз.

В этот момент завибрировал его коммуникатор. Это не было ни видеозвонком, ни обычным, всего лишь полоска текста пробежавшая по экрану: «Это Визи. Цылинь подхватил Зебру и сейчас спит. Мне сказал его не трогать, но я не знаю что делать».

Кулак Гуана Фэна оставил глубокую вмятину в столе.

С тем же успехом во время этой «праведной речи» могла взорваться бомба.

Окончание главы