Королева теней Глава 9

Глава 9

Перед рассветом карета, в которой ехали Елена и Лайбрик, проехала по морозным улицам Сайленса.

—  Мисс Елена, я услышала о ваших родителях.

—  В самом деле? Что случилось? Они благополучно выбрались отсюда?

Елена становилась любящей дочерью, когда услышала о новостях своих родителей. Она была в таком отчаянии, что Лайбрик не могла поверить, что это игра.

—  Они в безопасности за пределами земли.

—  Вот это удача. Благодарю вас, Лив.  Спасибо вам за вашу заботу.

Лайбрик нахмурилась.

—  Но я слышала, что у твоей матери плохое здоровье, возможно, она была подавлена…

—  Что? Ах, что случилось с моей матушкой? Ей очень больно? Где у неё болит? Это моя вина. Она так убита горем, что её тело...

Елена нерешительно засуетилась и тут же закивала. Небольшая струйка воды падали ей под голову и пропитывали дорогу.

—  Мамочка, матушка… угх, мама. —  печально всхлипнула Елена, её голос повысился от ностальгии и беспокойства. Было больно, как ребенку, разлученному с матерью.

—  …

Лайбрик сузила глаза. Она намеренно дала Елене ложную информацию, надеясь, что та отреагирует каким-либо образом, если она была причастна к побегу пары.

Но какой сюрприз. Она была слишком опечалена, что даже думать о побег не могла.

«Похоже, ты ничего не знаешь.»

Лайбрик кусала свои губы.

—  Не плачь. Врач сказал, что это временная лихорадка и что ей скоро станет лучше, ей просто нужен отдых.

—  Ей должно стать лучше. Иначе мне не хватит смелости жить в Империи.

—  Конечно.

Елена постаралась успокоиться и вытерла глаза носовым платком.

—  Должно быть, они оба уже прибыли на Марианские острова.

—  М-Марианские острова – земной рай?

—  Да, говорят, что это лучший остров на земле.

Лайбрик нагло лгала. Марианский архипелаг называли “раем на земле” в сказках и романах, но в действительности всё было совсем по-другому. Острова кишели пиратами, а волны были такими сильными, что рыбачить было нелегко. Елена казалась счастливой, притворяясь, что не знает этого.

—  Я тоже об этом слышала. Мне становится легче, если они там. Я надеюсь, что им не нужно будет бороться и будут жить в комфорте.

—  Естественно!

Глядя на Елену, которая наивно вздохнула с облегчением, у Лайбрика не было другого выбора, кроме как сомневаться в своих подозрениях.

«Это её уровень, и я единственная, кто чувствительна, не так ли?»

Елена постоянно демонстрировала нестандартное поведение. Тем не менее, она сходила с ума от того, что сомневалась в Елене. Внутри Елена почувствовала облегчение, увидев взволнованную Лайбрик.

«Лайбрик подозревает меня… Значит, родители благополучно сбежали.»

Елена была рада, что у Лайбрика возникли сомнения. Было ясно, что её родители успешно ускользнули от погони. В противном случае у Лайбрика не было причин сомневаться в Елене.

Когда они прибыли на складскую пристань за пирсом, они вышли из кареты. Затем рыцарь средних лет, который вёл экипаж, повёл их к лодке, которая была пришвартована.

В тумане они удалялись всё дальше от земли. Лодка подошла к корме огромного и красочного парусного корабля.

—  Мы поднимемся наверх?

Лайбрик, Елена и рыцарь средних лет взобрались по трапу и поднялись на борт корабля. Возможно, было ещё рано, но на палубе не было ни одного члена экипажа. Возможно, именно поэтому их никто не беспокоил. Лайбрик прошла по палубе и вошла в корабль. Она шла, пока не добралась до каюты в дальнем конце коридора, где трепетали свечи.

Клик.

Открыв скрипучую деревянную дверь, она оказалась в просторной каюте, обставленной довольно роскошно. На первый взгляд это выглядело как роскошная каюта, которой мог бы пользоваться аристократ высокого роста или член королевской семьи. Войдя в каюту, Лайбрик плотно заперла дверь

—  Ты останешься здесь со мной на следующие десять дней.

Елена заставила себя улыбнуться, едва сдерживая боль в животе.

***

—  Тебе не разрешается покидать каюту в это время.

Это было одностороннее уведомление.

—  Питание три раза в день, его будут подавать снаружи.

Таким образом, даже не оставалось возможности для возражения.

—  Ты можешь воспользоваться ванной комнатой в каюте.

Поведение Лайбрика по отношению к Елене изменилось. Прежняя её манера исчезла невесть куда, и она обращалась с Еленой как со своей подчинённой. В свободное время Лайбрик преподавала основы культуры и истории империи.

«Я знаю всё.»

Елена исправляла своё развитие по неоспоримым направлениям. Если бы она была слишком сообразительной, Лайбрик заподозрила бы неладное. С другой стороны, если бы она вела себя слишком глупо, то та непременно начала бы жаловаться и оскорблять её.

Прошло девять дней с тех пор, как они отплыли. Корабль вошёл в воды империи.

—  В чём заключается долг дворян?

—  Благородство.

—  Подражайте этим словам, и в будущем мисс Елена станет аристократом, которого будут уважать дворяне. Это твой долг как принцессы и законной дочери великого герцога Фридриха.

—  П-подождите… Великий Герцог?

Елена запнулась в конце и подняла голову. Она была смущена, словно это было невозможно, даже если бы это было правдой.

—  Принцесса Вероника - единственная наследница великого герцога Фридриха, главы четырех великих семей Империи. Это также новая личность мисс Елены.

—  Боже мой.

На мгновение рот Елены приоткрылся.

—  В-Великий герцог… Это гораздо больше, чем я могу себе представить.

Несмотря на то, что она пыталась прикинуться, что это не так, Лайбрика убедили, увидев, как рот Елены приоткрылся, будто собирается разрыдаться. Она была снобкой, ослеплённой желанием.

—  На сегодня достаточно.

—  Т-теперь?

—  Мы покидаем корабль.

Елене разрешили покинуть каюту почти через десять дней. Наконец, она почувствовала себя немного лучше, после того как провела некоторое время с Лайбриком, Елена позволила морскому бризу унести негодование, накопившееся в каюте.

Они перелезли через перила, поднялись по трапу и поднялись на шлюпку, точно так же, как они сделали, когда поднялись на борт парусника. После трех с лишним часов гребли они прибыли на пляж вдоль побережья. Ступив на скользкий песок, они выбрались с пляжа и сели в экипаж, спрятанный в кустах.

—  Лив, куда мы едем?

—  В безопасный дом.

—  Вы не едете?

—  Это очень уединенное место. Даже в резиденции великого герцога мало кто знает о нём.

Лайбрик отвернулась к окну. Таким образом, она дала понять, что не хочет продолжать разговор. Елена также скрыла свой вопрос. В любом случае, это был вынужденный вопрос, и у неё, которая уже знала место назначения, не было причин задавать его.

Карета действительно мчалась без остановки. Вопреки тому, что дорога не была отремонтирована, экипаж не остановился, несмотря на трудности с определением, куда ехать из-за темноты без единого лунного света.

Наконец они добрались до особняка, который, как она думала, не был её домом. Он был расположен в секретном месте, настолько скрытом, что его никогда нельзя было проведать, если не знать дороги, так как со всех сторон его окружал лес. Выражение лица Елены стало холодным, когда она посмотрела на внешний вид особняка, вырисовывающегося перед ней.

«Вот место, которое привело меня к гибели.»

Как бы она ни старалась сохранять спокойствие, сердце Елены бешено колотилось от безумной эмоции. Как она будет выглядеть, когда увидит его? Как она сможет противостоять этому кипящему гневу перед ним? Множество мыслей и неконтролируемых эмоций постоянно сталкивались в голове Елены.

Карета остановилась как раз вовремя. Как только она вышла из экипажа вслед за Лайбриком, её встретила горничная.

—  Это Джейн, сделай шаг вперед. Она не может говорить, потому что глухая, так что, если вам что-нибудь понадобится, вы можете записать это в блокнот и показать ей.

Обменявшись взглядом с Джейн, она последовала за Лайбриком в особняк. Роскошная гостиная, отделанная мрамором открылась, когда великолепные канделябры пересекли угол справа от главного зала.

—  Он за пределами этого места.

—  Он?

—  Как только он услышал, что приезжает мисс Елена, он сбежал из столицы.

Лайбрик осторожно положила руку на дверную ручку и толкнула мраморную дверь. Сердце Елены тоже забилось быстрее. Неуправляемая буря эмоций закружилась внутри, как это было, когда она впервые столкнулась с Лайбриком.

—  …!

Вдалеке стоял мужчина. Мужчина средних лет, он был довольно благороден, чтобы не обращать внимания на свой возраст, и обладал достаточным достоинством, чтобы считаться образцом аристократии.

Елена узнала его с первого взгляда. Как она могла забыть? Она всё ещё помнила, как он смеялся над умирающей Еленой.

—  Т-ты… Действительно…

Он увидел Елену и не смог сдержать слез. Его дрожащие глаза и дрожащие губы, выражение его лица, которое колебалось между радостью и отчаянием, как у святого, наблюдающего чудо у себя на глазах, было слишком неприятно. Более того, у неё мурашки побежали по коже, когда она поняла, что это является проявлением лицемерия и обмана.

—  Ты вернулась к жизни… Дочь моя?

Тот самый зачинщик, который довёл Елену до краха. Человек, способный это пережёвывать. Это был великий герцог Фридрих, идущий навстречу Елене.

Елена стиснула зубы. Её кулак сжался, и неподъемная ярость затряслась как желудь. Она всё ещё видела его лицо, насмехающееся над ней из-за её смерти. Мысль о том, что он был настолько ненавистен, что хотелось его убить, была у неё в голове.

«Мне надо с этим смириться. Не стоит слишком увлекаться этими мыслями.»

Елена постоянно сдерживала себя. Убить этого человека, чтобы облегчить её обиду, было плохой идеей. То, чего хочет Елена —  это не только великий герцог Фридрих, но и полное уничтожение Лайбрика и Вероники. До этого дня она будет злиться и вилять хвостом, как их верный пёс.

—  Ты правда Вероника?  —  спросил великий герцог Фридрих и не отрывал взгляд от Елены.

—  Ну, я…

Елена, стоявшая перед ним, опустила глаза, даже не глядя ему в лицо. Великий герцог Фридрих протянул руку Елене, которая была в растерянности. Та отпрянула, когда тыльная сторона его ладони коснулась её щёки. От этого у неё мурашки побежали по коже. Ей было неприятно, будто по её лицу полз жук.

***

Окончание главы